Эпилог

— И что здесь происходит?

— Мы принимаем ванну.

— Это не принятие ванны, а сплошное безобразие!

— Это Трент виноват. Он брызгается.

— А кто научил его так брызгаться?

Стоя у дверей ванной комнаты, Дженни улыбалась, глядя на своего мужа и сына, самозабвенно отдававшихся купанию. Семимесячный Трент восседал у отца на животе, упершись спиной в его согнутые в коленях ноги.

— Он хотя бы стал чище?

— Кто, Трент? Безусловно. Он просто стерильной чистоты.

Дженни вошла в ванную комнату и присела на колени у края ванной. Трент, узнав мамочку, восхищенно заулыбался, гордо демонстрируя два своих маленьких зубика. Он показал на нее пальчиком и произнес длинную, воркующую тираду.

— Ты точно выразил мои мысли, сынок, — заметил Кейдж. — Она просто нечто, правда?

— Она сейчас устроит кому-то это нечто, если кто-то не прекратит балаган и не уберет за собой всю воду. — Дженни старалась говорить серьезно, но на ее лице застыла улыбка, когда она нагнулась, чтобы взять Трента из ванной. Когда она поднимала его на руки, ее глаза невольно уткнулись в розовый шрам на животе Кейджа. Нахлынувшие воспоминания не могли не настроить ее на серьезный, торжественный лад. И это случалось с ней всегда, пусть ненадолго, но на время достаточное, чтобы вознести хвалу Господу за счастливое выздоровление своего мужа.

— Следи за ним внимательно, он скользкий как угорь, — заметил Кейдж, выбираясь из ванной. Вода потоком стекала с его худого, мускулистого тела. Дженни уже знала, что ее муж совсем не отличается скромностью, что всегда действовало на нее просто обворожительно.

— Как хорошо мне это известно. — Дженни старалась удержать своего вертящегося и крутящегося сына на руках, заворачивая его в полотенце. Она уже отчаялась остаться сухой. Ладное, крепкое тельце малыша Трента успело намочить весь ее халат.

Она отнесла малыша в детскую спальню, которую отделял от основных комнат широкий коридор. Дженни специально для него превратила одну из ванных комнат старого дома в детскую спальню-картинку. Надо признать, правда, что, следуя ее указаниям, основную часть работ выполнил Кейдж, проведя за этим занятием многие свои выходные. Оба они были чрезвычайно довольны полученными результатами.

Дженни так быстро успокоила своего извивавшегося сына, что к тому времени, когда к ним присоединился вытершийся и одетый в махровый халат Кейдж, Трент уже был обряжен в подгузник и пижамку.

Скажи папочке «Спокойной ночи». — Дженни подняла Трента, чтобы Кейдж мог поцеловать его.

Кейдж взял его на руки, крепко обнял и чмокнул в щечку.

— Спокойной ночи, сынок! Я люблю тебя. — Он покачивал его в своих объятиях, а Дженни с умилением смотрела на эту картинку. Трент уже устал. Его головка с пушком белокурых волос склонилась на плечо Кейджа, и малыш широко зевнул.

— Он был уже совсем готов ко сну, — заметила позднее Дженни, когда они вместе с Кейджем возвращались по коридору в свою спальню, уложив Трента. — И я тоже. — Она отступила назад и упала на кровать, широко раскинув руки по сторонам. — Вы двое меня совсем утомили.

— Ах, так? — Кейдж обвел взглядом ее обворожительную фигурку с головы до ног, которыми она болтала в этот момент в воздухе. Полы ее халата распахнулись, приоткрывая соблазнительный изгиб загорелого, гладкого бедра. Ее груди казались одновременно чувственными и трогательно уязвимыми, когда она вот так, устало, по-будничному, лежала с широко распростертыми руками. Кейдж беззастенчиво потянулся, развязал пояс своего халата, снял его, беззвучно бросил на пол и лег рядом с ней на кровать, заключая ее в свои объятия. Коленями он раздвинул ее сомкнутые ноги.

— Твое бесстыдство просто потрясает меня, Кейдж.

— Замечательная попка. — Он посмеивался, игриво лаская губами ее ухо. Дженни приняла ванну незадолго до того, как там побывали они с Трентом. Ее кожа была теплой и ароматной. Под халатом на ней была надета только розовая маленькая ночная рубашка. — А зачем идти вокруг да около? Лучше сразу дать понять, чего мне хочется.

— И тебе хочется меня?

— Гм… — Он запечатлел невинный поцелуй на ее шейке. — Всегда. Самыми длинными тремя месяцами в моей жизни было время сразу после рождения Трента.

— Не забывай о неделях, прошедших до его рождения.

— Об этом трудно забыть, — проворчал он. — Я по-прежнему считаю, что врач запретил нам заниматься сексом гораздо раньше, чем это было необходимо. Он просто не мог забыть мне одного случая.

— Какого такого случая?

— Не важно.

Она запустила пальцы ему в волосы и потянула на себя, пока он, наконец, не приподнял голову.

— Какого случая?

— М-м-м…

— Скажи мне.

— Хорошо, хорошо. Не велико дело. Несколько лет назад я встречался с одной из его медсестер. Когда я бросил ее, она очень расстроилась и уехала из города. Он так и не смог забыть мне этого.

— И скольких же женщин ты… сколько у тебя было романов?

Он внезапно стал очень серьезным. Вся его ирония и игривость испарились. Он внимательно посмотрел на нее:

— А это имеет значение, Дженни?

Она отвела взгляд, избегая смотреть ему в лицо.

— Тебе не хватает этого? Всех этих женщин, этих гулянок?

— А ты как думаешь? — Кейдж распахнул ее халат, прижавшись к ней всем телом, и она ощутила его нарастающее возбуждение.

— Думаю, что нет.

— Правильно думаешь.

Он поцеловал ее с такой страстью и неприкрытым желанием, что у нее развеялись малейшие сомнения. Когда он оторвал свои губы, ее тело лихорадочно горело, огонь словно струился по венам.

— Я люблю тебя, Кейдж.

— И я люблю тебя.

— Знаешь, какой сегодня день?

— Он на секунду задумался.

— Авария?

— Ровно год назад.

— Как ты все это помнишь?

Она коснулась его губ:

— Потому что в тот день я подумала, будто потеряла тебя. Долгие, томительные часы я провела в этой больничной приемной, надеясь лишь на то, что ты проживешь достаточно долго, чтобы я успела тебе сказать, как сильно я тебя люблю и как твоя жизнь важна для меня. Это было все, о чем я просила Господа в тот момент. Потом, когда ты выдержал операцию, я осмелела и стала молиться о том, чтобы ты дожил до преклонных лет.

Уголки его губ тронула улыбка.

— Надеюсь, Господь ответит на твою вторую молитву.

— И я тоже. Однако я не воспринимаю это как само собой разумеющееся и благодарна Господу за каждый день, проведенный нами вместе.

Они снова поцеловались. Поцелуй этот был зримым подтверждением их любви.

Когда они оторвались друг от друга, он прилег подле нее на покрывало, перебирая пальцами ее локоны.

Когда я пришел в сознание в той больничной палате, первым, что я увидел, было твое лицо. И мне совсем не понравилась перспектива умереть и потерять тебя.

— Много ли из тех первых дней осталось у тебя в памяти?

Дженни пришло на ум, что это может показаться странным, но они никогда не говорили о тех днях. Она ворчала и льстила, дразнила и умасливала его в течение долгих месяцев его выздоровления. Кейдж совсем не привык находиться в зависимом положении, быть скованным и беспомощным. Его психологическое привыкание к новой реальности прошло чуть ли не сложнее, чем физическое выздоровление.

Однако терпение Дженни было вознаграждено. К большому удивлению врачей, спустя всего несколько месяцев после аварии Кейдж снова вернулся к нормальной жизни. Даже, как подшучивали над ним доктора, стал чувствовать себя еще лучше, поскольку бросил курить и стал потреблять значительно меньше алкоголя.

Когда родился Трент, они погрузились в обычные хлопоты семейной жизни. Бизнес Кейджа продолжал процветать, и он снова взялся за дело, едва стал способен руководить им по телефону еще в процессе выздоровления. Теперь в его фирме числилось два постоянных сотрудника — секретарша, которая заняла место Дженни, когда родился Трент, и геолог, который брал пробы грунта и анализировал их. Однако именно Кейдж по-прежнему вел бизнес, занимался всеми сделками, привлекал инвесторов, находил нефть.

Прошедший год оказался столь хлопотным, что Дженни выбросила ужасные часы и безрадостные дни, последовавшие за катастрофой, из памяти. Она никогда до этого не спрашивала у Кейджа о впечатлениях от пребывания его в госпитале.

Я действительно мало что помню, лишь что ты всегда была рядом. Однако один случай потряс меня. Тот самый первый раз, когда я увидел маму и папу. Я помню, что попытался улыбнуться, чтобы они знали, как я рад им. Мама взяла меня за руку, наклонилась и поцеловала в щеку. Отец сделал то же самое. Возможно, это не покажется чем-то особенным, но я запомнил эту минуту на всю жизнь.

Дженни смахнула слезу:

— Ты бы гордился мной, если бы видел, как я стояла перед ними, говоря, что ребенок, которого я ношу, — твой.

Последовавший поцелуй был гораздо более жарким, чем предыдущий.

— Мама и отец теперь постоянно рядом, — спустя какое-то время проговорил Кейдж. — Они просто без ума от Трента и думают, что он самый замечательный малыш на свете.

— Интересно, от кого они поднабрались таких идей? — Поддразнивая его, Дженни взъерошила Кейджу волосы. — Если дать им волю, а ведь, между прочим, еще есть и Рокси с Гэри, совместными усилиями они окончательно его испортят. — Она улыбнулась: — Знаешь, когда я впервые поняла, что твои родители приняли наш союз?

— Когда отец поженил нас в больничной палате?

— Нет, — ответила Дженни, улыбаясь воспоминаниям. — Еще раньше, когда Гэри позвонил из Эль-Пасо, удивленный, почему же мы не приехали в аэропорт, чтобы встретить их после свадебного путешествия. Я была расстроена и дезорганизована. Я совсем забыла о них, пока ты лежал в палате интенсивной терапии. Боб сам вызвался съездить в Эль-Пасо и доставить их домой. Я поняла, что если он сможет принять Рокси, то уж точно примет и нас.

— Ну, тебе удалось выиграть пару очков, основав фонд помощи политическим беженцам имени Хола Хендрена.

— Знаешь, ты выиграл даже больше, когда сделал такой щедрый взнос.

— Только потому, что ты настояла на том, чтобы я отдал фонду столько же, сколько потратил на обручальное кольцо.

— Не преуменьшай своих заслуг. Ты в любом случае сделал бы это.

— Ну, я даже не знаю, — произнес он с притворным сомнением в голосе, рассматривая ее золотое кольцо, украшенное брильянтами и изумрудами. — Это было чертовски дорогое кольцо.

Она шутливо стукнула его кулачком по голому животу. Они оба рассмеялись, и, когда смех затих, Кейдж снова взглянул на нее, и его глаза были полны желания.

— Ты моя самая любимая, Дженни. Я боготворю тебя. В моей жизни не было света, пока я не встретил тебя.

— Тогда свет этот будет сиять тебе вечно, поскольку именно столько я буду любить тебя.

— Клянешься?

— Клянусь. — Она коснулась губами его рта, и, когда их тела встретились, они оба горели желанием. — Но ты по-прежнему большой провокатор и хулиган, — прошептала она ему в губы.

— Я?

— Гм… Только посмотри, что ты со мной делаешь. — Она распахнула халат и положила его руку себе на грудь. Он ощутил ее теплую полноту, коснулся упругих, тугих кончиков.

— Неужели это сделал я?

— Да. А я была такой хорошей девочкой. Ты сбил меня с пути истинного. Я стала сама не своя, сбилась с пути.

Кейдж слегка прищемил ее возбужденный сосок своими пальцами.

— Да, я плохой парень, так и есть.

Он опустил голову ей на грудь и сомкнул губы вокруг ее твердого, розового кончика. Облизнул его языком. Еще раз.

— О, у тебя все еще есть молоко. — Он посасывал ее грудь так же, как это делал ее сынишка месяц назад.

— И так же как и ее сын, Кейдж, казалось, впитал вместе с молоком жизненную силу. Он словно потерялся в ее текстуре и вкусе. Когда он провел рукой по внутренней поверхности ее бедра, она вся дрожала в сладостном нетерпении. Его ласкающие пальцы ввергли ее в пучину сладостного наслаждения. А потом его мужское естество потребовало свое.

«Господи, Дженни, как я люблю тебя».

Время снова приостановило свой бег, пока вселенная не разверзлась перед ними в потоке искрящегося света. Прошло довольно много времени прежде, чем им удалось восстановить дыхание. Когда, наконец, они немного пришли в себя, Кейдж слегка подвинулся, с улыбкой глядя в ее сияющее лицо. Ее ответная улыбка была неторопливой и сексуальной, и она промурлыкала, шутливо его поддразнивая:

— Ты просто черт знает что такое, Кейдж Хендрен.

И все было хорошо, поскольку эти ее слова рождали у них теперь только улыбки.