Глава 48

– Не гони так, иначе пропустим поворот, – сказала Блю.

– Не волнуйся, не заблудимся. Мы же не в пустыне. – Уазо прищурилась и наклонила голову, чтобы рассмотреть указатели. Солнце катилось к закату и светило прямо в лобовое стекло, мешая вести машину.

– Второй поворот налево после перекрестка, – отчеканила Блю.

За окном мелькали поля сахарного тростника. Дорога шла в гору, впереди появились многочисленные повороты и развилки.

– Вот сюда, – сказала Блю, указывая на узкую дорогу через поле.

В этот момент зазвонил ее телефон.

– Это точно твой мужчина, который велит нам немедленно возвращаться, – сказала Уазо. – Учти, я не поеду обратно.

Блю взглянула на экран и увидела номер Роше.

– Привет! – весело ответила она.

– Где ты находишься, черт возьми?

– Совсем недалеко от города. Сэм хороший человек. Он бы не стал просить о помощи, если бы мог сам справиться.

– Блю, он не тебя просил помочь?

– Нет, он просил Уазо, потому что знает, как она предана друзьям. К сожалению, не все люди такие.

– Что это значит?

– Она не думает о личной выгоде, а просто бросается на помощь. – Блю не могла остановиться. – Я совсем не хочу сказать, что ты черствый человек и не помогаешь друзьям, – добавила она.

– Надеюсь. Блю, думай быстрее. Зачем Сэму было звонить Уазо?

Роше за нее переживал. Блю не хотелось его волновать, но она не могла бросить Уазо.

– Расслабься, – сказала она. – Мы почти приехали.

– Куда?

– Даже до Ибервилля не доехали. Свернули с 347-го шоссе и едем по полю в сторону Лоровилля…

– Хватит, Блю! – крикнула Уазо. – Не рассказывай ему всего. Роше Сэведж, слышишь, у меня пистолет. Он всегда со мной. Твоей малышке нечего со мной бояться. Остынь! Подожди немного, и она к тебе вернется. Отключайся, Блю.

– Не смей выключать телефон, Блю. Ты звонила Спайку?

Блю не ответила. Роше все понял.

– Вон там! – опять закричала Уазо, указывая на разбитую проселочную дорогу.

Через несколько минут они подъехали к белому фургону.

– А вот и Сэм. Он сказал, что приедет на таком фургоне. Вешай трубку.

– Я его не вижу. – Блю замотала головой. Внезапно ей стало страшно. – Фургон есть, а Сэма нет. Почему он не вышел, когда мы подъехали?

Блю посмотрела на серьезное лицо Уазо и положила телефон в карман джинсов. Если Роше хочет, пусть слушает. Ей тоже приятно чувствовать себя рядом с ним, хоть и по телефону.

– Где же он? – опять повторила Блю.

– Может, хочет убедиться, что это именно я?

– Кто еще может ездить на такой машине?

– Хочет разглядеть, кто это со мной. Давай выйдем.

Уазо со скрипом открыла дверцу и выбралась наружу.

Блю не очень хотелось выходить, но она последовала за Уазо, и они вместе подошли к фургону.

Подул ветер, поднимая желтую мелкую пыль, и Блю чихнула.

Уазо помахала рукой над головой.

– Эй, Сэм, мы приехали! Где ты?

– Господи, какое счастье! – Из фургона показалось перемазанное лицо Кейт Гарпер. – Он бросил меня здесь. Я же не умею водить такую машину.

Уазо схватила Блю за руку и остановилась.

– Сэм бросил тебя здесь? – удивленно спросила Блю.

– Откуда вы узнали, что я здесь? Кто вас прислал?

Женщины переглянулись.

– Мы понятия не имели, что ты здесь, – пожала плечами Уазо. – Мне позвонил Сэм и попросил о помощи.

– Он и мне звонил, – изумилась Кейт. – Сказал, что я ему нужна. Сэм всегда нам очень помогал. Он вел бухгалтерию Джима. Я приехала. Он посмеялся, взял мою машину и уехал.

– Почему вы никому не позвонили? – спросила Уазо.

Кейт вытаращила глаза.

– Ах, вы имеете в виду такие маленькие телефончики? Я не люблю эти штуки. – Кейт затряслась и обхватила плечи руками. – Я сначала хотела идти пешком, но решила, что не смогу пройти такое большое расстояние.

– Не волнуйтесь, все хорошо, – успокоила ее Блю и потянулась за телефоном.

– Их убил Сэм, – сказала Кейт. – Я думала, он и меня убьет. Он сказал, что так и сделает, если я не буду его слушаться.

Уазо сильнее сжала руку Блю.

– Кого убил? – дрожащим голосом спросила Блю. – Джима и Мэри?

– Я попала в ужасную ситуацию. Мне надо было раньше все рассказать, но я боялась. Думаю, Сэм где-то здесь. Он не позволит нам уехать. Два или три новых убийства ничего для него не изменят.

– Значит, Сэм должен был ехать той же дорогой, что и мы. Как давно он уехал?

– Не думаю, что он поедет здесь… Когда? Совсем недавно. Скорее всего, он где-то спрятался, – рассеянно ответила Кейт, оглядывая поле.

Блю сжала руки в кулак. Интересно, Уазо знает, что Кейт не умеет водить?

Уазо стояла рядом и раскачивалась из стороны в сторону.

Кейт плохо играет свою роль. Не может быть, чтобы Сэм недавно уехал. Тогда они неминуемо бы встретились.

– Говорите, где он? – сказала Блю, понизив голос. – Он сейчас нас видит?

Кейт помотала головой:

– Он уехал, но вернется. Это точно.

Кейт говорила сбивчиво, с трудом подбирая слова, запинаясь. Она рассказала путаную историю о том, как Сэм убил Джима из-за денег. Сэм хотел, чтобы она вышла за него замуж. Он мучил ее до тех пор, пока она не согласилась.

– Но я бы никогда так не поступила, – продолжала Кейт. – В этом можете быть уверены. Он пытался представить все так, будто во всем виноват Джордж. Он оделся как Джордж и пришел ко мне поздно вечером поговорить о земле Кешмана. Сэм знал, что Мэри подслушивает, и велел мне называть его Джорджем. Он наврал, что спрятал что-то в доме в лесу. Это должно было стать доказательством виновности Джорджа.

– Зачем? – спросила Блю и пожалела, что вмешалась.

– Он сказал, что тогда Мэри поверит, что Джордж может ее убить. Сэм все равно бы ее убил. Он говорил, что даст ей время рассказать кому-нибудь о том, что она слышала, и убьет ее. – Кейт огляделась. – Мэри поверила и поехала к Кешману с Уазо. Сэм никого не хотел оставлять в живых.

Уазо стояла молча.

– Сэм сказал, что мы поженимся после гибели Мэри и поделим деньги Джима, – тараторила Кейт. – Это все из-за наследства. Все в этом мире совершается ради денег. Сэм был против школы, потому что Джим едва не отдал всю землю в дар церкви.

– Послушайте меня, Кейт – сказала Блю. – Мы теряем время. Сейчас дорога каждая минута. Садитесь в машину! Обе. Мы уезжаем.

Путаясь в длинной бледно-розовой юбке, Кейт побежала к машине. Не дойдя всего пару шагов, она взмахнула руками, упала на колени и запричитала.

– Она не водит машину, – улучив момент, прошептала Блю на ухо Уазо. – Это спектакль.

Уазо крепко выругалась.

– Мэри рассказывала мне об этом разговоре. Она действительно решила, что Кейт говорила с Джорджем. Но мы ничего не нашли в той хижине. На пирогу мы не обратили внимания и решили, что Мэри просто все не так поняла и ей не о чем волноваться. Мне надо было сразу все рассказать Спайку. Ведь у меня была такая мысль. Но потом передумала. Боялась, что он меня засмеет. Им надо было, чтобы я приехала сюда одна. Они смогли бы спокойно убрать меня. Я же свидетель, и рано или поздно все бы рассказала. Им нельзя было так рисковать. Прости меня, Блю!

– Не переживай, – успокоила ее девушка. – Кейт сама стала жертвой. Думаю, Сэм здорово повлиял на ее психику, она явно не в себе.

Блю огляделась. Вокруг шелестел тростник, и было очень тихо. Она первый раз в жизни стояла посередине огромного поля и чувствовала себя совершенно оторванной от мира.

– Кейт! – крикнула Уазо. – Прекрати! Вставай и помоги нам. – Она подошла к женщине и резко дернула ее за руку.

– Сэм узнал, что Джим хочет подарить землю Кешмана городу, – бормотала Кейт, рыдая. – Тем вечером Сэм его убил прямо перед собранием, на котором должно было все произойти.

Не говоря ни слова, Уазо стала толкать Кейт к машине, зажимая ей рот рукой.

В этот момент Блю услышала какой-то шум. Из фургона доносились какие-то стуки.

– Там кто-то есть, – прошептала она.

Уазо развернулась и пошла к машине. Блю засеменила следом.

Женщины остановились и прислушались.

– Надо помочь, – неуверенно сказала Блю.

– Знаешь… – Уазо покрутила головой. – Все, мы уезжаем, – решительно добавила она.

– Нет. – Блю схватила ее за руку. – Там кто-то есть.

– Стоять! – раздалось сзади.

Из-за фургона появился Джордж Пинни. Направив на них пистолет, он ловко открыл задние двери.

– Полезайте!

– Джордж! – вскрикнула Кейт плаксивым голосом.

– Заткнись, – огрызнулся тот, даже не взглянув в ее сторону. – Молчи, и все будет хорошо. Лезьте, вы обе!

– Даже не думай об этом, Джордж Пинни! Я не двинусь с места, – сказала Уазо.

Джордж рывком опустил раздвижные ступеньки.

– Сначала ты, Кейт. Быстро!

Кейт зарыдала еще громче и стала раскачиваться из стороны в сторону.

– Я сказал, быстро! – Он взмахнул пистолетом.

Кейт сделала несколько шагов и, покорно исполнив приказ, скрылась в темноте фургона.

– Теперь вы. Скорее! Иначе я застрелю ее.

Ее – значит Кейт.

Блю стала подниматься по ступенькам.

– Тебя вообще не должно было здесь быть, – раздалось за спиной. – Мне нужна только Уазо.

– Тогда отпусти ее, – сказала Уазо. – Она не…

– Закрой рот! И не лги мне. Она уже знает, что Мэри тебе рассказала.

Блю увидела Сэма Буша. Он лежал, завалившись на один бок, связанный по рукам и ногам. Как только двери захлопнулись, Уазо бросилась к нему.

– Это Сэм! – воскликнула Блю. Она с трудом произносила слова, в горле саднило, а во рту пересохло от жажды и волнения. – Пинни его просто использовал в своей игре.

– Какая умная девочка, – сказал Джордж, приоткрывая одну дверь. – Когда я позвонил Уазо, ей надо было прямиком отправляться к шерифу, тогда бы мой план провалился. – Он опять захлопнул дверь и закрыл на ключ.

– Сэм, – позвала Блю, опускаясь на колени.

– Он мертв? – прошептала Уазо.

– Нет, дышит. – Блю слегка наклонилась.

Стоны и причитания Кейт стали раздражать Блю.

– Ты нам врала, – сказала она, поворачиваясь.

– Мне никогда не нравился этот Пинни, – произнесла Уазо, презрительно скривив губы. Затем она опустилась на пол рядом с Сэмом, пощупала пульс и приподняла веки, проверяя зрачки. – Он еще пожалеет, что запер нас здесь. Я способна превратить его жизнь в ад.

В этот момент машину завели и она дернулась. Блю и Уазо едва устояли на коленях.

– Сядьте, – приказала Кейт. – Туда, к Сэму.

Голос стал грубым и резким. Это было так не похоже на нее, что женщины удивленно подняли глаза. Увиденное поразило их еще больше. Кейт сидела прислонившись к стене и, вытянув руки вперед, направляла на них оружие, похожее на небольшой автомат. Значит, она знала, что в фургоне он есть.

– Что ты, Кейт. – Блю улыбнулась. – Убери это, ты все равно не знаешь, как им пользоваться.

– Хотите проверить? Вы мне смертельно надоели. От вас одни проблемы, а ведь все шло так хорошо.

Уазо и Блю медленно опустились на грязный металлический пол.

– Хочешь сказать, что нам надо было молчать и не пытаться предотвратить убийство? Что же ты сразу нас не предупредила?

– Не смейте на меня кричать! – завизжала она в ответ. – Замолчите немедленно!

– Что тебе Сэм сделал плохого? Он всегда был добрым и отзывчивым.

– Джордж сказал, что Сэм постоянно путается под ногами и мешает ему. И еще он слишком много знал о делах Джима. Его надо было убрать с пути. – Она дернула плечом, и рука дрогнула. – Ничего, теперь все будет хорошо. Спайк никогда не узнает о том, что мы причастны к этому.

Уазо презрительно фыркнула.

– И если хотите знать, – гордо подняв голову, произнесла Кейт, – Джордж всегда ревновал меня к Сэму.

Машина ехала довольно быстро, подпрыгивая на кочках и ухабах проселочной дороги. Блю с трудом удавалось удержаться, чтобы ее не бросало от стены к стене. Она подобралась ближе к Кейт и пристально посмотрела на нее, надеясь добиться некоторого психологического преимущества. Конечно, с помощью Уазо, которая в этот момент с волнением поглядывала на Сэма, который так и не пришел в себя.

– А ты не думала, что за нами могут следить полицейские? – Это был рискованный шаг, но сейчас надо было любым способом выбить Кейт из колеи.

– Наивная! – усмехнулась Кейт. – Они никогда нас здесь не найдут.

– Куда мы едем? – подала голос Уазо.

Интересно, где ее пистолет? Почему она им не воспользовалась?

– Не вашего ума дело, – грубо отрезала Кейт.

У Блю все внутри похолодело. Как же она раньше не разглядела истинное лицо этой алчной, двуличной женщины? Ведь у нее были подозрения в ее неискренности.

Они ехали уже довольно долго, когда громоздкий фургон покачнулся и замедлил ход. Мотор стал работать тише, и Блю услышала странные звуки, словно огромные лопасти разрезали воздух. Затем до нее донеслось громкое жужжание.

Кейт побледнела.

– Не двигайтесь! – визгливо крикнула она. – Джордж знает, что делает. Вам все равно не жить.

Может быть, над ними пролетел самолет или, скорее, вертолет?

Блю старалась собраться с мыслями. Нападать на Кейт сейчас опасно. Надо ждать.

Машина заваливалась то на один бок, то на другой. Все сидели и молчали. Звуки становились ближе, громче и слились в один устрашающий рокот.

Уазо изо всех сил сжала руку Блю, стараясь не смотреть на нее. Блю опустила голову. Она никогда не чувствовала себя такой растерянной, не имеющей ни малейшего понятия, как поступить.

Кейт сидела напротив и переводила автомат то на Уазо, то на Блю.

– Скорее всего, это удобряют поля, – сказала Уазо.

Блю не стала уточнять, что поля опрыскивают с небольших самолетов, а это, она была почти уверена, вертолет.

Она прислонилась к стене и закрыла глаза. Звуки опять приближались. Господи, хоть бы им успели помочь!

Роше мог бы засечь их местонахождение с помощью ее телефона.

Джордж резко свернул в сторону, и они повалились назад, однако Кейт удалось сохранить равновесие, и она снова направила на них оружие. Для больной артритом она была слишком ловкой и шустрой.

Машина набирала скорость, но неожиданно остановилась.

Двери отворились, и появился Джордж.

– Вылезайте, быстро! И его захватите, – скомандовал он.

Они с трудом подняли Сэма и вышли на улицу. Яркое солнце неожиданно ударило в глаза, привыкшие к темноте, и Блю зажмурилась.

Приоткрыв один глаз, она увидела, что находится в лесу. Чуть вдали, между деревьями стоял еще один фургон, но немного меньшего размера. Из кабины вышел худой сутулый человек и распахнул задние двери.

– Эй, что это? – спросил он. – Мне не нужны проблемы. Эй, парень, ты мне не платил за проблемы.

Джордж взял кусок веревки, подошел к Блю и стал связывать ей руки.

– У тебя хорошо получается, – сказала она. – Это ты похитил меня из ресторана?

– Я хотел тебя предупредить, чтобы не лезла не в свое дело.

Через несколько минут она, Сэм и Уазо уже лежали на полу маленького фургона. Двери были плотно закрыты. Машина поехала.

– Нас перевезут через границу, – сказала Уазо. – Я видела номера. Мы исчезнем, а Кейт и Джордж затаятся на время и будут спокойно жить в Туссэне. Их никто не заподозрит.

Блю слегка улыбнулась.

– Надеюсь, у них ничего не получится. Мой телефон до сих пор включен и лежит в кармане. Уверена, что Роше сообразит, как поступить. Даже если связь прервалась, его все равно можно запеленговать.

– Бог мой, – вздохнула Уазо, – как это все ужасно.

Внезапно раздались выстрелы.

– Ой! – вскрикнула Блю. – Колесо лопнуло. И не одно.

– А что, если водитель решит нас убрать?

– Тогда ты достанешь пистолет и убьешь его.

– Ты говоришь, как матерый преступник, мисс Скромность. Никогда не общалась с гангстерами?

Повисла тишина. Раздавались отдельные выстрелы, затем послышались голоса и крики.

– Будем надеяться, это подоспела помощь, – сказала Уазо.

– Все будет хорошо, я уверена. Только бы Сэм пришел в себя.

Внезапно Уазо громко закричала. Стреляли совсем рядом. На стенах появились дырки от пуль. Крики, выстрелы не прекращались. Блю показалось, что она попала на съемки какого-то боевика.

– Ложись, – скомандовала Блю, – и помоги мне перевернуть Сэма.

– Неужели Кейт стреляет? Они что, не могут ее поймать? – спросила Уазо.

Они перевернули Сэма лицом вниз и сами легли рядом, молясь о том, чтобы все быстрее закончилось.

– Думаю, это стреляет Джордж, – ответила сама себе Уазо.

Перестрелка напоминала артиллерийский бой. Блю тряслась от страха. Руки и ноги стали ледяными, голову сжало плотное кольцо.

Она прислушалась и уловила приближающиеся и удаляющиеся звуки вертолета. Вероятно, он кружил над лесом.

Выстрелы неожиданно стихли, и наступила тишина. Через несколько секунд Блю услышала громкий разговор, и двери фургона отворились.

Первый, кого она увидела, был Роше. Он бросился к ним и помог подняться.

Блю очень хотелось, чтобы Роше обнял ее, но по выражению его лица она поняла, что он совсем не собирался этого делать.

Роше взглянул на Сэма.

– Он жив, – сказала Блю.

– Вы можете молчать и смотреть на нас с немым укором, доктор Сэведж, – похоже, Уазо быстро пришла в себя, – но, если бы не мы, Сэм был бы уже на том свете. Скорее всего.

В фургон запрыгнули полицейские и стали развязывать им руки. Врачи поспешили на помощь Сэму, и всем пришлось выйти на улицу. Блю присела на корточки, не в силах стоять на ногах. Через несколько минут она собралась с силами, встала и подошла к Роше. Он мельком взглянул на нее и, наконец, обнял.

– Какая же ты глупая, – прошептал он. – Я чуть с ума не сошел, когда понял, что могу тебя потерять.

Блю находилась словно в бреду и не знала, что ответить.

– Черт побери этих тупоголовых головорезов! – кричала Уазо. – Вы убили Джорджа Пинни. Вы подарили этому подонку свободу, вместо того чтобы заставить его отвечать за то горе, которое он принес честным людям! Да я вас разнесу!

Блю неожиданно для себя почувствовала прилив сил. Она посмотрела на тело Джорджа и повернулась к женщине:

– Уазо! Успокойся! Эти головорезы, как ты говоришь, только что спасли нам жизнь.

– Он не мертв, мэм, – подал голос один из полицейских. – Просто серьезно ранен. Возможно, у него сломан позвоночник.

– Сломан? – Уазо воспряла духом. – Это точно? – На ее губах заиграла улыбка.

– Он не уйдет от ответственности, – сказал Роше. – Они с Кейт за все ответят. Хотя она уже сказала полицейским, что всего лишь невинная жертва и ее обманули. У полиции есть доказательства, что она была сообщницей Джорджа. Вы бы видели, что они нашли в ее доме.

– Оружие? – нахмурилась Блю.

– Не совсем, – хихикнул Роше. – Это были плетки, наручники, цепи и прочие штучки. Кейт Гарпер была любительницей…

– Грубого секса? – Блю удивленно захлопала глазами. – Какой позор!