С помощью КТ можно быстро получить информацию при разных видах инсульта (ишемическом, геморрагическом, а бывают еще и смешанные формы, например инсульт при опухоли головного мозга). Это позволяет своевременно определить тактику лечения больного.

Современные компьютерные томографы выдают серию изображений мозга менее чем за минуту, что особенно важно для пациентов с возбуждением или двигательными расстройствами.

Согласно данным международных исследований при проведении КТ в течение суток с момента развития инсульта выявить изменения в головном мозге получается более достоверно, чем при проведении такого исследования на более поздних сроках. Свежие ишемические изменения при раннем проведении исследования можно увидеть лишь в половине случаев.

При обширном поражении инфаркт удается визуализировать (увидеть) чаще, чем при мелких или глубоких очагах.

Компьютерная томография предпочтительна при выявлении геморрагических инсультов. Однако этот метод имеет ограничения: некоторые участки головного мозга недоступны для визуализации с помощью рентгеновских методов, и тогда магнитно-резонансная томография выходит на первый план.