18
Олег,
или Судьба раба
Первые две ссылки удивили Олега чрезвычайно – обычно он сразу же получал точный ответ на любой запрос. А тут… ну при чем здесь некий Лавкрафт, писавший что-то художественное о жутком Ктулху и прочих монстрах, считавшихся древними позабытыми богами? Но это еще полбеды, там хотя бы чудища присутствовали. Больше всего Олега удивила ссылка на сайт по Древнему Египту. Он даже полистал странички с рисунками, изображающими странных богов с головами животных: соколиными, кошачьими, шакальими и даже крокодильими. Боги выглядели, мягко говоря, жутковато, но навряд ли имели отношение к событиям в школе. Зато третья ссылка оказалась полезной. Вела она прямиком в чат, где общались по всякой магии и паранормальщине.
«У нас в школе происходят странные события. У детей резко выросла агрессия, а еще появляются странные символы. Сегодня одна из девушек видела призрак. Что бы это могло быть?» – спросил Волков на форуме.
Вскоре посыпались ответы. Причем, как ни странно, никто не усомнился в психическом здоровье спрашивающего. Впрочем, это для Олега вопрос за гранью нормальности, а у этих, может, каждый день еще не такое творится. Версии выдавались разные. Кто-то полагал, что на школу пало проклятие, кто-то считал, что она находится на месте астрального прорыва, кто-то – что просто на нехорошем месте.
Последнее показалось Олегу если и не заслуживающим особого доверия, то хотя бы тем, за что можно зацепиться.
Информации о школе обнаружилось не так уж и много, и, как ни странно, нигде не говорилось об особых бедствиях. Он засел на краеведческих сайтах, все углубляясь в историю. Пока ничего особенного не находилось, но Олег не сдавался. Внутреннее чувство говорило ему, что нужно копать дальше, и это чувство никогда не подводило его прежде. Он чувствовал себя взявшей след охотничьей собакой. А вот и награда – сосканированная кем-то старенькая репринтная книжица.
Читать ее было весьма любопытно. Если судить по косвенным признакам, где-то на месте современной школы (впрочем, плюс-минус километр) находилось когда-то селение со звучным названием Черные Боги. В книге сообщалось, что жили в этих местах люди мрачные и неприветливые, потомки колдунов и язычников, поклонявшихся чужим страшным богам и приносивших им человеческие жертвы.
Даже название села говорило само за себя. Чернобог – злой бог, приносящий несчастье. В некоторых источниках упоминалось, что живет он в Нави – царстве мертвых. «В Нави, в Черных горах, в клубок свился сам Черный Змей», – прочитал Олег, вспоминая облачного змея, увиденного им над школой. Нет, чует сердце, не просто так все это, уж слишком много совпадений. Но и делать выводы пока рановато – надо бы узнать побольше…
Между делом Волков заглянул «ВКонтакт». Алиса молчала, как партизанка. Ничего нового. Зато только он успел зайти на свою страницу, пришло сообщение от Лизы.
«Ты на меня сердишься? – писала она. – ПРОСТИ, ПРОСТИ! Больше так не буду! Сама не знаю, что на меня нашло! МИР? ОКИ?»
Половина слов капслоком. Странно, от нее даже при переписке слишком много шума. При таком напоре легче согласиться, чем объяснить свой отказ.
«Мир», – ответил он.
«А Панова до сих пор за тобой бегает?» – тут же пришел новый вопрос.
Олег вздохнул. Бывают люди, которым только дай палец – по локоть руку откусят.
«С чего ты взяла?» – быстро напечатал Олег на Маленьком Брате, продолжая на Большом Брате поиск краеведческих материалов.
«Ну как же?! Кто у нас знаменитый В.О.?!!!!!»
«Хочу тебя расстроить – это не я», – ответил Олег и пожалел об этом, потому что Лиза тут же живо принялась интересоваться подробностями.
«Он не из наших», – Волков выбрал эту осторожную формулировку, чтобы не выдавать Алису. Наверняка ей не слишком понравится, что в ее личную жизнь лезут всякие любопытные.
Разумеется, Лиза все же попыталась вытрясти из Олега подробности, пришлось спешно выходить из онлайна, так и не расспросив ее на предмет необычного.
Спать хотелось ужасно, и Олег, посидев еще немного за поисками, вскоре упал на кровать и заснул.
Приснился ему весьма странный сон.
Воздух был неподвижным и раскаленным, словно в разогретой печке. Небо – бледное, словно выцветшее – без единого облачка. Под ногами – песок. Горячий, обжигающий босые ноги. Солнце, отражаясь от него, слепило глаза.
Олег медленно брел, увязая по щиколотку в этом песке, в веренице людей, одетых так же, как и он, всего лишь в обернутую вокруг бедер тряпку. На стертом до крови плече – толстая деревянная палка, с помощью которой все они, словно муравьи, волокут огромный каменный блок. Тащить его тяжело, тем более что от жары голова гудит медным колоколом, а мысли, кажется, сплавились в тяжелый неподвижный ком, но Олег, как и его товарищи по несчастью, все переставляет и переставляет ноги.
Идущий впереди высокий нескладный парень глухо застонал и вдруг рухнул на колени, истерично бормоча:
– Не могу! Не могу! Не могу так больше!
Только теперь, когда процессия остановилась и Олег отер щиплющий глаза пот, он понял, что знает этого парня. Это Витька из параллельного, одноклассник Алисы. Во сне Олег даже не удивился такому повороту событий.
Хотя у него и не было времени удивляться. Грозно щелкнул кнут. «Жесткий, из буйволиной кожи», – подумалось почему-то Олегу. На спине Витьки вздулась ярко-малиновая полоса.
– Работай! – рявкнул отрывистый нечеловеческий голос, и Витька, захлебывающийся в сухих рыданиях, вдруг замолчал. Затрясшись мелкой дрожью, он попытался подняться, но снова упал.
Олег перевел взгляд на надсмотрщика с кнутом. На плечах этого дочерна загорелого, очень мускулистого человека красовалась черная шакалья голова. Трудно различить эмоции на звериной морде, однако Волков чувствовал: шакалоголовый в гневе, еще немного – и кнут заработает снова, и тогда неизвестно, уцелеет ли Витька.
Олег шагнул вперед и под немигающим взглядом охранника поднял Витю.
– В строй! – рыкнул шакалоголовый, выразительно приподняв руку с кнутом.
Олег вернулся в строй. Витька, успевший хоть немного перевести дух, тоже поднырнул под палку, и они снова потащили свою неподъемную ношу туда, где на горизонте возвышались контуры недостроенной пирамиды.
В тусклом небе медленными кругами летала какая-то птица…
Он проснулся, чувствуя, как болит от натуги спина, и вытер ладонью со лба несуществующий пот. Сон был до ужаса, до дрожи реальным.
– Однако… Если мне каждую ночь такая гадость снится, неудивительно, что я устаю, – пробормотал Олег, глядя на алую полоску рассвета, уже окрасившую небо.
В ногах кровати завозился Чудик.
Олег взглянул на часы. Будильник должен прозвонить уже через десять минут. Снова ложиться – бессмысленно. Если его голова вновь коснется подушки, он тут же крепко заснет.
Пришлось вставать и тащиться с не знающим усталости Чудом во двор пугать соседских собак. Нрав у Чуда, кстати, оказался еще тот – несмотря на свой размер и возраст, щенок не испытывал ни малейшего трепета перед взрослыми, большими собаками, а, напротив, смотрел на них с ощутимым превосходством. Пару раз он уже пытался облаять (хотя и лай-то ему пока не очень удавался) огромного соседского ротвейлера. Тот косился на наглого щенка, как показалось Олегу, с неким опасением и явно предпочитал держаться подальше.
Сегодня ротвейлер с соседом уже были на месте.
– О, хозяин двора пришел! – приветствовал Чуда ротвейлеров владелец – рыжий парень, постарше Олега лет на пять.
– А что, – Олег широко зевнул. – Чуд такой, он здесь скоро порядок наведет!..
– Плохо выглядишь, – заметил сосед. – Ты по ночам что, вагоны разгружаешь?
– Нет, пирамиду строю, – ответил Волков, оттаскивая от ротвейлера не в меру активного Чуда.
– Какую пирамиду? – рыжий посмотрел сочувственно, как на больного, и потащил из кармана мятую пачку сигарет.
– Египетскую, – ответил Олег мрачно.
Он еще немного пошатался по двору, старательно огибая лужи, притягивающие Чуда, словно магнитом, и дыша прохладным, свежим воздухом, в котором был разлит терпкий аромат осени – запах опавших листьев, гниющих яблок и сырости. А затем вернулся домой, помыл и покормил Чуда, выпил кофе – есть отчего-то совершенно не хотелось, и поплелся в школу.
Трость с серебряным набалдашником оказалась актуальна как никогда.
Первым уроком была алгебра.
Математичка, встреченная Олегом в дверях класса, посмотрела на него с сомнением.
– Что у нас в школе за поветрие, а, Волков? – спросила она, медленно оглядывая его с ног до головы. – Вы что все по ночам делаете? Почему вся школа невыспавшаяся ходит?
– Я выспался, – автоматически ответил Олег и на автопилоте пошел к своей парте.
В слегка затуманенном сознании крутилась какая-то фраза. Сейчас он услышал нечто важное. Интересно только что? Мозг соображать отказывался напрочь, зато Олегу было совершенно все равно, когда огласили результаты контрольной. Тройка так тройка – подумаешь, проблема.
