13
Алиса,
или Соперница
Она стояла, небрежно опершись на стол и грациозно изогнув тело.
Красивая! Это Алиса с горечью поняла сразу. Кроме великолепной фигуры, подчеркнутой простым охристо-желтым трикотажным платьем, к достоинствам незнакомки можно было отнести пышные волосы редкого рыжего оттенка, напоминающего о языках пламени, маленький, но чувственный рот, и большие, чуть скошенные к вискам зеленые глаза. Нет, она даже не красивая, а очень красивая – яркой, дразнящей красотой уверенной в себе женщины. Такой Алисе не стать, наверное, никогда.
Незнакомка в желтом по-хозяйски опиралась на чужой стол.
Но самая худшая новость заключалась в том, что это был стол Владимира Ольгердовича. И всегда невозмутимый учитель географии смотрел на свою гостью со странным, непонятным девушке чувством. Ей показалось, что это внимание и преданность, и во рту тут же стало горько.
Интересно, кто эта дама? Может быть, чья-то мама? Сколько же ей лет? Может, тридцать и она совсем старая?..
Владимир Ольгердович отвел взгляд от красотки и наконец заметил Алису. Кажется, что на его красивом лице промелькнула легкая тень недовольства.
– Алиса? Вам что-то нужно? Проходите, – пригласил он дружелюбно.
Наверное, недовольство ей только померещилось.
Красотка в упор, оценивающе, посмотрела на девушку, и Алиса тут же вспомнила, что волосы, как всегда, заплетенные в любимые «рожки», растрепались и около ушей висят неаккуратные пряди, а ногти давно пора подровнять.
– Я… на минутку. Хотела уточнить задание… – Девушка покраснела. Ложь всегда давалась ей с трудом.
– Отлично, сейчас проводим Ирину Викторовну и разберемся, – географ обезоруживающе улыбнулся. – Кстати, вы уже знакомы?
Алиса похолодела. Неужели зеленоглазая собирается обосноваться в школе надолго?!
– Познакомь нас, пожалуйста, – сладко промурлыкала женщина.
Если Алиса втайне надеялась, что бог, распределяющий достоинства, проявил сознательность и хоть в чем-то обделил Ирину Викторовну, она ошиблась. Голос у незнакомки оказался очень мягкий, того приятного тембра, что завораживает, словно пение легендарных сирен из греческих мифов.
– Это Алиса Панова, ученица одиннадцатого класса, – тут же выполнил желание рыжеволосой красавицы географ. – Очень способная ученица, прошу учесть! А Ирина Викторовна – ваша новая преподавательница английского и французского. Надеюсь, вы друг другу понравитесь.
Одна из самых ядовитых в мире тварей – лягушка-древолаз, обитающая в Южной Америке. Ее яд так силен, что отравление вызывает одно только его соприкосновение с кожей. Минимальная доза так микроскопична, что и не заметишь, однако ее достаточно, чтобы вызвать паралич дыхательной мускулатуры – и привет!
Но выслушанная Алисой новость произвела на девушку воздействие едва ли не большее, чем яд знаменитой лягушки, а сама незнакомка была гораздо хуже этой амфибии. О каком «нравится – не нравится» тут может идти речь! Девушка на миг задохнулась от обрушившейся напасти, но тем не менее счастливо избежала паралича дыхательной мускулатуры и даже, проявив чудеса воли и контроля челюстных мышц, проговорила:
– Очень приятно…
А потом зачем-то добавила:
– Я не поняла, вы учительница английского или французского?
– Английского и французского, – Ирина Викторовна улыбнулась, демонстрируя мелкие белоснежные зубки. – Языки – это моя… специальность. Если знаешь один… ммм… иностранный язык, знаешь и остальные. Это очень легко.
Сама Алиса, корпевшая над неправильными глаголами и путавшаяся в бесчисленных английских временах, придуманных беспечными англичанами на погибель неанглоговорящему миру, так не считала.
– Ну, у каждого свой талант, – примирительно произнес географ, должно быть, заметив сомнение на лице своей ученицы. – Спасибо вам, Ирина Викторовна, был очень рад познакомиться.
– Взаимно, – учительница бросила на географа взгляд из-под полуопущенных ресниц, распрямилась, потянувшись всем стройным телом, и медленно направилась к двери, обдав Алису запахом загадочных тяжелых духов, определить состав которых было невозможно – что-то вроде смолы и ладана.
Владимир Ольгердович завороженно проследил за ней и, только когда красавица скрылась из вида, снова посмотрел на Алису. Девушке показалось, что взгляд его сразу поскучнел.
– Ну, Панова, рассказывайте, что вам непонятно, – сказал он достаточно сухо…
Минуты через три, получив исчерпывающие объяснения по не интересующему ее вопросу, Алиса вышла из кабинета. До появления англо-француженки ей казалось, что географ относится к ней особенно, не так, как к другим девушкам. А тут… есть ли у нее шансы против Ирины Викторовны? Похоже, та всерьез, только заявившись в школу, вознамерилась охмурить самого красивого, да и вообще единственного (не считать же коренастого кривоногого физкультурника) здесь мужчину.
«Я моложе ее. Еще чуть-чуть, и она будет совсем старой», – подумала Алиса, но тут же с горечью поняла, что «чуть-чуть» растянется, возможно, еще лет на десять, а это просто чертова уйма времени!
«Соперница! У меня появилась серьезная соперница!» – навязчиво стучало в висках.
Учебный день уже подошел к концу, поэтому Алиса, повесив голову, вышла из школы и медленно побрела по двору.
– Эй! – окликнул знакомый голос. – Алиса!
Девушка с неохотой оглянулась. Ее догонял Олег Волков, держа в руке ее любимый полосатый бело-рыжий шарф.
– Ты уронила! – он сунул шарф ей в руки.
– Спасибо, – девушка кивнула и машинально намотала шарф на шею. Надо было любым способом отвлечься от угнетавших ее мыслей, поэтому Алиса с преувеличенной бодростью спросила: – Ну как ты? Ничего новенького? Как твой найденыш?
– Нормально! – Олег, кажется, не замечал ее подавленного настроения – парни вообще удивительно ненаблюдательны. – Щенка назвали Чудик, чувствую, из него вырастет настоящая, серьезная собака!
– Очень мило.
Краем глаза Алиса заметила, что на крыльце появился географ, рассеянно крутя на пальце брелок от машины. Интересно, кого он ждет: уж не Ирину Викторовну ли?.. Надо бы задержаться здесь, а еще лучше сделать вид, будто между ней и Волковым что-то есть. Говорят, ревность – лучший возбудитель любви.
– А ты знаешь, что у нас новая иностранка? Преподает сразу и английский, и французский, представляешь? – Алиса заставила себя повернуться к Олегу и даже не смотреть в сторону географа.
– Симпатичная? – отреагировал Волков, и девушка почувствовала, будто ее ударили под дых.
– Слушай, почему все парни так ограниченно мыслят? – спросила она с ощущением, что на загривке опять поднимаются дыбом все волоски. – Вам что, лишь бы смазливая мордашка и большие сиськи, да?.. Что уставился? Слово незнакомое услышал?
Волков, очевидно, смутился и несколько раз переложил свою тросточку из руки в руку.
– Не кипятись, Алис, – наконец, произнес он. – Я не в том смысле… Кстати, раз уж об этом зашла речь… Я не хочу, чтобы между нами были какие-то непонятки… В общем, ты, конечно, мне нравишься, но… гмм… понимаешь…
– При чем здесь это?! – перебила его ничего не понимающая Алиса.
– Ну, в общем, глупо делать вид, будто я не знаю, что ты в меня… ну… – Красноречие полностью отказало Олегу.
– Не понимаю! – Алиса смотрела на него расширившимися глазами. – Ты что, думаешь, будто я в тебя влюбилась?! С чего это?
– Так стихи… Мне читали твои стихи, я понимаю…
– Нет, погоди! – остановила его девушка. – С чего ты взял, будто стихи посвящены тебе?
– Так все же говорят! Другого В. О. у нас нет…
Олег вдруг замолчал, потом нахмурился и смерил девушку внимательным взглядом, а затем посмотрел на крыльцо школы, к которому стоял лицом, и нахмурился еще сильнее.
– Кажется, понял, – закончил он свою речь. – Не ожидал.
Алиса поднесла руку к пылающим щекам. Знала ведь, что выяснения к добру не приводят! Выходит, вся школа думала, что она влюблена в Волкова Олега! На миг в голове мелькнула мысль, что, возможно, всех и стоило бы оставить при таком мнении, но, кажется, уже поздно.
– А ты шустрая! – Олег смерил Алису взглядом, в котором теперь скользило легкое презрение. – Ладно, я пошел, мне еще Чудика кормить. Счастливо оставаться!
Он ушел, хромая заметно больше, чем обычно, а девушка вдруг поняла, что, должно быть, Волков решил, что у нее и географа все решено и тот ждет на крыльце именно ее! Как же ужасно!.. Как же ужасно, что это – неправда!
– До свидания, Алиса! – Владимир Ольгердович прошел мимо, так и не дождавшись красавицы иностранки, пискнула его машина, освобожденная от сигнализации, хлопнула дверца, и девушка осталась наедине с собственными мыслями. Теперь они стали еще менее веселыми.
