Августа 6 дня, года 1905, получасом ранее,
припекает изрядно.
Рядом с Финским пригородным вокзалом
Столица жужжала развороченным ульем. Тут и там собирались стайки граждан, озабоченных судьбой отечества вообще, и желанием размять глотку особенно. Кружки рождались около каждого несчастного, имевшего неосторожность купить свежую газету, а тем более развернувшего ее прилюдно. Откуда ни возьмись слетались эксперты, знавшие Высочайший указ назубок и требовавшие дискуссии.
Признаться, исторический момент общество приняло с обидным для властей небрежением. Вместо выражений восторга и всяческих похвал мудрому правлению слышались крики «позор», «обман» и – даже страшно представить: «конституция» и «парламент»! Ну, что будешь делать, все мало российскому обывателю: дали ему палец, так норовит всю руку оттяпать. Полиции приказано было бдеть, но без рукоприкладства.
Старший городовой Иван Трифонов как раз заступил на дневной пост, обходя вверенную привокзальную площадь с твердым намерением не допустить беспорядков, каковых пока не наблюдалось вовсе. Кипение политической жизни в заневском уголке Петербурга было наитишайшим. Одни господа отправлялись на дачи, другие – приезжали дневными поездами. Забытые коробки и помятые свертки – вот главные заботы местной публики.
Трифонов сделал неторопливый кружок, прогнал с глаз долой попрошайку, помог пожилой даме погрузить баул на извозчика, указал, как пройти на Новгородскую, и даже погрозил фабричному, сумевшему в такую жару набраться по самое горлышко.
– Здравия желаем, Иван Тимофеевич, – раздался голос откуда-то сверху, словно с небес.
Трифонов поднял ладонь козырьком и разглядел на козлах силуэт знакомого извозчика в нимбе солнечного света:
– Здорово, Растягаев, тебе чего?
– Прощения, значит, просим, не видали сегодня Никишку Пряникова?
Городовой значительно, где-то даже грозно, крякнул и спросил строго:
– Тебе зачем?
– Так он, подлец, целковый у меня занял, уж неделю не отдает. Так не видали?
– В участке он, так-то вот – сообщил Трифонов со значением.
Извозчик Растягаев аж ахнул:
– Да за что же? Никишка и мухи не обидит!
– За то, что клад нашел, – и городовой весомо усмехнулся.
Возница тут же насторожился:
– Какой клад?
– А такой, что ему господин пассажир в сундуке оставил.
– Вашьбродь, а сундук случаем не весь резной, мореного дуба, и уголки медью обшиты? – тревожно спросил Растягаев.
– Положим, что так. Ну, а ты, Герасим, откуда знаешь, а?
– А что, велик клад?
– Да уж так велик, что не унести, – пошутил Трифонов.
– О, какая досада! – вскричал извозчик, нецензурно, ошпарил лошадь кнутом и рванул прочь со всех колес. Городового окатило пылью и прочихался он до самых печенок.
