— Ничего она не хорошенькая… И что ты в ней только нашел?…

Так состоялось знакомство Коко с этим извергом. Пройдет несколько месяцев, и одиннадцатилетний стервец превратит ее жизнь в совершенный кошмар. Но пока она наблюдала за ковырявшим яичницу мальчишкой с каким-то гадким предчувствием.

А Рику плевать на все. Знай себе, накачивается джином с утра пораньше. Коко же после вчерашних возлияний просто мутит от одного вида спиртного. Она то и дело подливает себе воды со льдом из большого кувшина, никак не может напиться.

— Не скажи! Смотри, какое личико — просто куколка! Целовал бы и целовал… А фигурка, фигурка какая! Ну, просто секс-бомба! Хочется взять и потискать! — Тут Рик влепил Коко поцелуй.

От перегара ее едва не вывернуло. А этот чертенок Джесс только посмотрел на отца с откровенным презрением и с грохотом отшвырнул вилку. К овощам даже не притронулся.

— А ты заруби себе на носу: я не ем никаких овощей на завтрак. Я их просто терпеть не могу! Усекла? — процедил он сквозь зубы.

Ошарашенная Коко даже не нашлась, что ответить, а Джесс, схватив куртку, направился к выходу.

— Перекушу у Алекса. Так что ты, пап, насчет обеда не парься. В общем, развлекайтесь тут без меня. Желаю успеха!

Дверь захлопнулась, и Коко с Риком остались на кухне вдвоем. Она вздохнула с облегчением и посмотрела Рику в глаза. Тот смущенно отвел взгляд, допил джин и ушел в комнату. Однако это не испортило Коко настроения. В приятном возбуждении она направилась в спальню и принялась раздеваться. Оставила только крошечные трусики. Потом скользнула под одеяло. Конечно, сейчас прибежит Рик и завалится под бочок — наверняка рассчитывает на продолжение жаркой ночки.

Когда Коко впервые оставалась на ночь у очередного поклонника, она с вожделением ждала утра. В этом было особое очарование адюльтера. Именно в эти минуты, протрезвев от вина и ночных ласк, можно хладнокровно взглянуть на партнера и прикинуть, стоит ли продолжать отношения. Страсть, разожженная сексуальным любопытством, удовлетворена, и теперь можно не торопясь, по достоинству оценить тело партнера…

Коко взглянула на себя в зеркало, с наслаждением откинула назад волосы. Макияж почти стерся, но чистое лицо без косметики смотрелось еще лучше. Коко вдруг осознала, как она молода. Она зарылась лицом в подушку. На щеке тотчас же отпечатался след от помады, оставшейся с ночи. Приняв соблазнительную позу, Коко принялась ждать.

Но Рик что-то не торопился. Поза была неестественной, и у Коко свело ногу. Устав ждать, она поднялась и осторожно выглянула из спальни. Рик стирал белье, прихлебывая из стакана джин. Коко даже задохнулась от негодования. Она считала себя искушенной, многоопытной жрицей любви, а тут такое… В ее умных книгах о сексе ничего не было сказано о мужчинах, которые после ночи любви с утра пораньше занимаются стиркой! По всем правилам, мужчина, с которым она впервые легла в постель, должен после завтрака немедленно потащить ее снова в постель и, глядя в глаза, нашептывать на ушко разные приятные глупости.

— В чем дело? — поинтересовалась она. Наверное, Коко сказала это чересчур громко, потому что Рик вздрогнул и выронил стакан.

— Я тебя напугала?…

Рик промямлил что-то невразумительное.

— Ты так любишь стирать? — осведомилась Коко, подбирая с пола осколки стакана.

Рик молча выкручивал мокрую сорочку, хотя машина была с автоматическим отжимом.

Неужто стесняется?… Сколько же ему лет? Наверняка за тридцать, вон сын какой большой. Интересно. Ведь все, что могло быть, уже состоялось, но теперь, при свете утра, он вдруг застеснялся…

— Иди сюда.

Коко взяла Рика за руку и потащила в спальню. Она снова забралась в постель, и Рик, опустив жалюзи, начал раздеваться.

Его руки были холодными и влажными после стирки. Он погладил Коко по шее, и в нос ей ударил запах стирального порошка. Но потом остывшее тело Рика, впитав жар Коко, повело себя именно так, как и положено после ночи любви, в полном соответствии с ее пособиями по сексу.

Рик и Коко познакомились вчера в ночном клубе. Народ гудел, и вокруг творился полный бедлам, однако они серьезно разглядывали друг друга и негромко переговаривались. Рик говорил Коко комплименты. Впрочем, она не слишком развешивала уши, воспринимая мужскую лесть как должное. Потом Рику приспичило в туалет, так что пришлось на время оставить Коко в одиночестве. Рик понесся туда сломя голову и на бегу все время оборачивался на Коко, словно боялся, что ее украдут. Это ее умилило, и, когда Рик вернулся, она по-прежнему сидела одна, поджидая его. Он просиял от счастья.

Подвыпив, Рик расслабился и развеселился. А у Коко в душе ничто даже не дрогнуло. Обычное дело… Похоже, он собирается заманить ее к себе домой. Вот и чудесно. А что он при этом плетет — ну какая разница? Она не ощущала никого трепета, только любопытство. Предвкушала начало новой любовной игры. Как и всегда в таких случаях.

Рик безостановочно пил. Коко тоже подносила стакан к губам — за компанию. В промежутках между шуточками и фривольными намеками Коко искусно выудила из Рика то, что ей было нужно. Она хотела знать, стоит ли ей связываться с Риком в плане предстоящей ночи. То есть, стоит ли соглашаться.

Рик женат не был. Коко терпеть не могла иметь дело с женатиками. Не то чтобы она опасалась разрушить чужую семью, просто ей были противны объятья мужчин, которых долго и регулярно употребляли другие женщины. От секса с женатыми мужчинами всегда веяло холодком. А уж эти клятвы, что они любят только ее… Они вызывали в Коко гадливое омерзение. Так что в этом смысле Рик «проходил по стандартам».

Почуяв ее настрой, Рик воспарил. Его сияющая физиономия простодушно выражала одну-единственную мысль: и за что ему, обалдую, привалило такое счастье? Такая потрясающая красотка? Разумеется, все это льстило Коко. Время от времени Рик легонько щекотал Коко, и, когда она по-детски взвизгивала, шептал ей в ушко, как будет любить ее, если она придет к нему в дом. Он вылижет всю ее, с макушки и до кончиков пальцев. Коко тотчас представила, как он умеет любить женское тело, и вдруг осознала, что в эту ночь она будет в его постели. Уж больно он живой и веселый.

А потом он начал заливать насчет возраста, и Коко сразу же поостыла. Она видела Рика в первый раз, но было ясно, как божий день, что он скостил себе пяток лет. Как-то это было глупо, чисто по-женски. Коко разочарованно подумала, что, может, не стоит сразу прыгать к нему в постель. Зачем попусту терять время? Зачем начинать то, что не принесет удовольствия?

Как она и предполагала, Рик предложил улизнуть из бара и поехать к нему. Словно это было решенным делом. Коко ответила уклончиво — мол, да, конечно, но лучше как-нибудь в другой раз. Рик сразу скис. Он едва не заплакал, и Коко даже стало жаль его.

Чтобы как-то смягчить удар, Коко сказала, что приличная девушка не может лечь к мужчине в постель в первый же вечер. От подобной чуши она сама едва не расхохоталась, однако Рик, похоже, повелся. Примирившись с обломом, он оставил в покое тему секса и переключился на своего сына Джесса. Уставившись в землю, он без умолку рассказывал Коко, какой это чудный ребенок, ну просто самый красивый на свете, и какие у них настоящие, товарищеские отношения…

И тут Коко охватил жгучий интерес. Ей еще не доводилось иметь дела с детьми. Мужчин она изучила в совершенстве, а вот маленькие мальчики оставались загадкой. Любопытно. Нет, она просто должна увидеть этого Джесса! А там, глядишь, и ночь с Риком не будет таким уж занудством.

Коко встала: «Ладно, пошли!» Рик уставился на нее, открыв рот. Потом стал пылко благодарить, даже не сделав попытки узнать, с чего это она вдруг сменила гнев на милость.

На пороге Коко замешкалась, но потом все же вошла и сразу же заявила, что хочет увидеть мальчишку. Рик, стараясь не поднимать шума, с готовностью приоткрыл дверь в спальню и поманил Коко.

— Красивый, правда?

Коко даже не нашлась, что ответить. Обычный азиат. К тому же чем-то неуловимо похож на обезьянку. Коко испытала страшное разочарование, но заставила себя пробормотать что-то невразумительное. Ведь не могла же она сказать прямым текстом, что ребенок — вылитая обезьяна!

Коко растерянно наблюдала, как Рик неуверенными, пьяными движениями смешивает коктейли. Она была в полном отчаянии. Однако сам Рик, воспринимавшийся в качестве нудного «приложения», оказался на удивление неплох, и Коко, забыв о спящем в соседней комнате сыне Рика, потеряла голову.