ГЛАВА 2
Сама не зная почему, около десяти часов я подходила к двери нужного мне дома. Тот же дворецкий встретил меня, но проводил уже не в залу, а на второй этаж, в личный кабинет моего работодателя.
Он сидел за столом и, когда я вошла, поднял на меня глаза, сказав:
— Добрый день, рад, что вы приняли правильное решение.
По виду назгара нельзя было сказать, доволен он этим фактом или нет. И как с таким работать?
— Не уверена, что я буду этому рада, но, прежде чем мы с вами заключим контракт, я хочу спросить у вас одну вещь.
— Какую?
На лице Лагфорта появилось любопытство. Неужели?
— Вы объяснили, по каким критериям выбрали меня своим помощником, но не сказали, как вы их определили во мне. У вас было очень странное собеседование.
— Все очень просто. Собеседование проводилось три дня и соответственно в три потока. Сейчас объясню принцип. Первый отсев людей происходил из-за образования, потому что я был уверен, что придут и те, кто имеет недостаточную квалификацию, желая привлечь меня своим телом, — начал методично разжевывать собеседник.
— И что, не получилось?
Интересно, каких женщин он предпочитает?
— Но ведь здесь сидите вы.
Это довод, но все же он хам.
— Потом проводилось тестирование, и отбирались психологически подходящие кандидатуры, которые плюс ко всему неплохие специалисты в своей области.
— Вы про те вопросы в тестах, которые касались различных рабочих ситуаций, моей области образования?
— Да. И на последнем этапе оставалось определить, кто из вас подойдет мне по характеру, — сказал промышленник, усмехнувшись.
— То есть?
— Мисс Нурир, я искал не просто работника, я искал, можно сказать, соратника, который будет находиться рядом со мной двадцать семь часов в сутки. Мне требовалось, чтобы этот человек хотя бы не вызывал у меня отвращения, презрения и сексуального желания.
Какая прелесть!
— Плюс ко всему это должна была быть женщина, и женщина разумная. Это нужно для того, чтобы у меня имелась спутница для светского раута, когда мне это понадобится. К тому же у меня нормальная ориентация, поэтому мне гораздо приятнее, когда рядом находится представительница противоположного пола, — закончил Лагфорт, улыбаясь.
Сердце Лоренцо будет разбито!
— Вам не с кем пойти? — удивилась я.
— Кандидатур слишком много, в этом-то и проблема.
Бедняга…
— И как же перебирание нами всех этих тряпок и прочего помогло вам определить наши моральные и умственные качества? — недоверчиво поинтересовалась я.
— Я следил за собеседованиями из соседней комнаты и за «перебиранием этих вещей» тоже. Только «перебирание» помогло мне определить, справитесь ли вы с поставленными мною задачами, — с легким превосходством сообщили мне.
— И каким же образом?
— Пусть это останется моим секретом. И из всех претендентов, пришедших за три дня, было всего одиннадцать женщин с подходящим образованием, навыками и моральными качествами, которые не попытались соблазнить меня своим телом. Про мужчин я не говорю. Но только вас я выбрал как наиболее подходящего мне по характеру помощника. А я всегда получаю то, чего хочу.
— А вы не…
— Нет! Знаю, что некоторым назгарам не важен пол их партнера, но, как уже было сказано, я к ним не отношусь! — нахмурился собеседник.
— Хорошо, хорошо, — примирительно вскинула я руки.
— Вопросы закончились? — с легкой насмешкой поинтересовался Лагфорт.
— Пожалуй.
— Тогда ознакомьтесь с контрактом.
И мне протянули стопку листов толщиной сантиметра четыре.
— Я не подписываю того, что не прочитала, — четко сообщила я.
— Ну так читайте.
— И вы все это время будете сидеть со мной? — не поняла я.
— Конечно, я пока поработаю, — спокойно ответили мне.
Чтение этого талмуда заняло у меня ровно час тринадцать минут. Документ был вполне стандартным, но самое интересное, как я и думала, обнаружилось в конце.
— Сколько?!
— До какого пункта дошли? — невозмутимо поинтересовался Лагфорт.
— Я остановилась на том месте, где обязуюсь работать на вас пятьдесят лет! Это же треть моей жизни!
Мое возмущение не знало границ.
— Прочитайте ниже.
А ниже говорилось, что в течение всех этих пятидесяти лет господин Лагфорт обязуется оплачивать мне колинар. Данная процедура стоила очень, очень, очень дорого, потому что за счет червеобразных колин омолаживала организм. Достаточно было сделать ее один раз в год, заплатив приличную сумму, чтобы этот год себе вернуть.
Все остальное оказалось предсказуемо: ненормированный график, неразглашение информации и многое другое.
— В чем подлянка? — спросила я, закончив изучение.
— А что вас смущает? — вопросительно приподнял бровь промышленник.
— Вы будете платить большие деньги за омоложение моего организма. Почему?
— Мы, видно, не до конца поняли друг друга. Поймите, ваш оклад очень высок не просто так. У вас не будет выходных, только свободное время и тогда, когда я смогу вас отпустить. Если вы мне понадобитесь, но будете заняты своими личными делами или на свидании, то тут же все бросите и примчитесь ко мне. Вы должны будете выполнить любой мой приказ, если он, конечно, не противоречит общественным и правовым нормам. И у меня не самый легкий характер, — как ребенку объяснял мне Лагфорт, и с каждым произнесенным словом мое настроение все ухудшалось.
— Так что насчет омоложения?
— Вы прочитали тот пункт в контракте, где обязуетесь в течение всего срока работы на меня не выходить замуж и не иметь детей. В случае его нарушения неустойка будет такой, что всю оставшуюся жизнь вы будете мне должны и не расплатитесь. Зато по окончании контракта останетесь молодой, не потратившей ни года из своей жизни, богатой женщиной.
— Не может быть, чтобы у назгаров было все настолько плохо в плане окружения.
— Нет, конечно, но я еще и человек с деньгами, как вам известно. И если к этому прибавить факт, что я назгар, то это делает меня особенно уязвимым. А за деньги можно окружить себя максимальным комфортом.
— Почему вы считаете, что я вас не предам после завершения контракта? — спросила я, слегка прищурившись.
— Всегда есть риск, я лишь свел его к минимуму.
— Все рабочие расходы на вас, — начала я торговаться.
— Во время вашей работы все ваши траты будут на мне, — согласился Лагфорт, улыбнувшись.
— Не разоритесь? — спросила я, иронично взглянув на своего работодателя.
Что-то быстро он согласился.
— Нет. Я очень богат. И с каждым днем становлюсь все богаче, — еще шире растянув губы в улыбке, сообщил мне промышленник.
Посмотрев на него, я подумала: «Несмотря на то что мой работодатель непростой человек, мне удивительно легко с ним общаться. Значит, не все так плохо», — и подписала контракт.
Как же я ошибалась!
Сразу после этого эпохального для меня события мне сказали:
— Ну что ж, думаю, теперь можно перейти на «ты»?
— Прямо так сразу? — удивилась я таким резким переменам.
На меня насмешливо посмотрели.
— А вы предлагаете нам все пятьдесят лет общаться на «вы»?
Ну да, как-то я не так выразилась.
— Хорошо. Что дальше, босс?
— Макс.
— Это не слишком? — снова поразилась я таким вольностям.
— Нет. А дальше я даю тебе время до первого дня, чтобы ты собрала вещи для переезда сюда. Комнату выберем позже. Также тебе будет предоставлена вся информация обо мне, начиная с моей собственности и до нижнего белья.
— Может, не надо столь детально? — спросила я, представив, как копошусь в его вещах.
— Надо, ты потом поймешь, что все пригодится. Еще нужно привести тебя в порядок в лучшем салоне красоты. Я дам адрес, там все оплачено. И зайдешь к модистке. Минимум она выдаст тебе сразу, остальное придется подождать, — начал распоряжаться Лагфорт.
— Это для того, чтобы тебе было не стыдно куда-нибудь со мной выйти? — Я саркастически улыбнулась.
— Именно, — невозмутимо подтвердил магнат.
— Хорошо.
Если он хочет оплатить мне новый гардероб и отличный внешний вид, что ж, я не буду против!
— Теперь пошли: я покажу тебе дом. Ты его должна знать как свои пять пальцев, — сказал Лагфорт, поднимаясь.
И началась экскурсия… с подвалов, если это можно так назвать. Скорее, это были склады вин и всякой всячины. Паутины нигде не было — все чисто и отполировано.
— Странные подвалы, такие чистые, — заметила я, недоуменно оглядываясь.
— Я очень люблю чистоту, — безапелляционно отрезал Макс.
— Бедные слуги, — пробормотала я себе под нос, но мой работодатель услышал.
— Уверяю тебя, зарплата скрашивает их отчаяние, — хмыкнул он.
Дальше были столовая, гостиная, та самая зала, в которой проходило собеседование, и еще куча помещений. На втором этаже мне показали мой кабинет, который находился рядом с кабинетом назгара и соединялся с ним дверью. Здесь же располагались личные комнаты и спальни для Лагфорта, меня и его семьи, которая состояла из брата и мамы. О них он говорить отказался, сообщив только:
— Их надо видеть и слышать, чтобы составить мнение. Но надеюсь, что в ближайшие пятьдесят лет у тебя не будет такой возможности.
Я в полном шоке взглянула на своего работодателя, а тот, встретив мой взгляд, лишь махнул рукой, пробормотав:
— Потом поймешь: мои чаяния вряд ли сбудутся. Теперь разберемся с твоей комнатой. Моя в самом конце коридора, из остальных можешь выбирать.
— А комнаты твоей мамы и брата?
— Они останавливаются в другом особняке. Мама говорит, что не будет ночевать в этом «гнезде разврата».
После этих слов мне стало смешно, а Макс закатил глаза.
Что ж, раз мне суждено прожить здесь ближайшие пятьдесят лет, то надо выбрать комнату покомфортнее. Приняв такое решение, я начала обходить одно помещение за другим, продвигаясь вглубь коридора и ближе к комнате шефа. Я подозревала, что самые лучшие апартаменты будут рядом с опочивальней Макса, и не ошиблась.
Мое будущее пристанище было отделано в бежево-зеленой гамме, с мебелью белого дерева. Сложное архитектурное решение комнаты рождало необычное разделение личного пространства. В одной части располагались двуспальная кровать, письменный стол и комод, прикроватные тумбочки, а рядом личная ванная. Из зоны отдыха комната, благодаря портьерам из тяжелого бархата, плавно переходила в другое помещение. Оно напоминало что-то вроде личной гостиной, и здесь был выход на балкон, с которого открывался потрясающий вид! Именно это и решило мой выбор.
— Эту можно занять?
— Я так и думал, что именно ее ты и выберешь, — с улыбкой заметил Макс.
— Ничего, что я здесь поселюсь? — подозрительно спросила я, видя его реакцию.
— В этой комнате будет жить моя будущая жена, если она когда-то появится. Но, случись неожиданное, — думаю, ты просто переедешь. Зато это поможет тебе в работе.
— Не буду спрашивать как, — сказала я, потирая кончиками пальцев лоб.
Что-то многовато информации для одного дня.
— Не надо, скоро сама все поймешь. Так как план нашей работы мы обсудим в первый день, то на этом сегодня все. Есть вопросы? — нетерпеливо спросил Лагфорт.
— Ты забыл сообщить адрес салона красоты.
— Зато не забыл его записать. Все, что нужно, тебе отдаст Типинк, — сказали мне, взглянув снисходительно.
Ну конечно, как я могла ошибиться в организаторских способностях великого магната?!
— Типинк?
— Мой дворецкий. Все, я пошел работать. Если хочешь, можешь еще побродить здесь, — нетерпеливо бросил Лагфорт и скрылся из виду.
Ненормальный трудоголик…
Еще раз осмотрев свои апартаменты, я пошла вниз — искать дворецкого. Получив все, что мне требовалось, я решила, что не стоит откладывать дела в долгий ящик: неплохо бы хорошо провести время.
Сначала мой путь лежал к модельеру, судя по имени на карточке, самому лучшему в нашем городе.
Зайдя в приемную бутика, я тут же увидела девушку, которая, смерив мой скромный вид пренебрежительным взглядом, с высокомерным выражением лица отвернулась.
Ага. Никогда нельзя судить о человеке только по внешнему виду, милая.
Специально направившись к ней, я, согласно инструкциям, сказала:
— Мне нужно видеть мадам Лопар.
— Она не принимает, — сообщили мне, даже не повернувшись.
Это она сама приняла решение за хозяйку салона?
— Меня примет. Сообщите ей, что пришел помощник господина Лагфорта.
Ко мне резко развернулись, брови непочтительной девицы взлетели вверх, и отношение моментально поменялось.
— Сейчас, подождите, пожалуйста, — сказала она, мгновенно исчезнув.
Ждать долго не пришлось, и уже через пару мгновений ко мне вышла высокая черноволосая симпатичная женщина с цепким оценивающим взглядом — сама мадам Лопар.
Внимательно меня осмотрев, она представилась:
— Ири Лопар.
— Таисия Нурир.
— Приятно познакомиться. Давайте пройдем в отдельный салон для почетных гостей.
Изучая хозяйку, я направилась вслед за ней. Необычная, несомненно, умная, имеющая деловую хватку представительница расы шадаров. С такой не хочется ругаться — с такой хочется дружить. Устраиваясь на работу к Максимилиану, я прекрасно понимала, что эти пятьдесят лет будут временем тяжелого труда, за которое я должна не только накопить как можно больше денег, но и завести как можно больше полезных знакомств.
Салоном оказалось небольшая, но богато отделанная комната.
— Прошу садиться.
— Спасибо.
— Ну что ж, давайте определимся, как мы с вами будем работать, — предложила хозяйка бутика, внимательно меня изучая.
— Ваши предложения?
— Я показываю вам те эскизы и фасоны, которые считаю подходящими для вас, а вы выбираете те, которые понравятся?
— Это будет прекрасно, — обрадовалась я таком повороту событий.
После моего ответа Лопар вышла и через некоторое время принесла мне большую папку.
— Вот, можете выбирать из этих.
— Здесь самое лучшее?
Мне было любопытно, оставлял ли Лагфорт какие-либо рекомендации.
— У меня в бутике все самое лучшее. И еще должна вам сообщить, что все вещи, которые мы шьем по эскизам, существуют только в единственном экземпляре, — с достоинством произнесла хозяйка.
М-да.
Открыв папку и увидев изображенные на белых листах модные платья, я поняла, почему бутик мадам Лопар так популярен среди сильных мира сего. Нарисованная на бумаге прелесть просто поражала. В этих моделях сочеталось изящество, простота и классика. И практически все наработки, за исключением одной, мне понравились.
— Ваши творения потрясающи! — не смогла сдержать я восхищения.
— Это не только мои творения.
Я непонимающе взглянула на нее.
— У меня работают талантливые молодые модельеры. Вам предложено самое лучшее из всех наработок, и я заметила, что пришлось по душе практически всё. Могу поинтересоваться, почему не понравилась последняя модель?
— Она прекрасна, но слишком смелая.
— Глупости! Начав вращаться в высшем свете, вы поймете, что быть смелым там просто необходимо. А это платье хоть и классическое, но оно подчеркнет все ваши достоинства! Вы должны его взять.
— Если вы так считаете… — неуверенно начала я.
В конце концов, что я знаю о высшем свете?
— Конечно, — безапелляционно заявила Лопар и, еще раз внимательно на меня взглянув, продолжила: — Я вижу, несмотря на вашу неопытность в мире моды, у вас есть чувство стиля, хоть в данный момент несколько странное, чем оно и ценно. Поэтому я хочу показать одно творение, которое вам очень подойдет.
Заинтриговав, поманила за собой в темное помещение, располагающееся дальше по коридору. Как только мы туда зашли, Лопар включила свет, и я впала в ступор… Это было не платье, а произведение искусства!
— Я хочу его…
— И вас не смущает, что оно черное? — задумчиво проронила моя собеседница.
— А что такое? — спросила я, все еще находясь под впечатлением.
— Дорогая, в нашем обществе не принято носить черное. Черный считается вдовьим цветом.
Не принято, значит?
— Меня это не волнует, — решительно заявила я, обдумывая пришедшую в голову мысль.
— Рада, что не ошиблась в вас, — с удовлетворением заявила мадам.
И эта туда же. Я что, такая предсказуемая?
— Думаю, теперь нам нужно выбрать ткани.
— Нет, всё на ваш вкус.
— Вы уверены?
— Да. Я не разбираюсь в тканях — какой от меня прок? Но все платья должны быть черного цвета или практически черного, — решила озвучить я свою идею.
— Необычное решение, — заинтригованно произнесла мадам.
— Да.
— Аксессуары?
— Тоже на ваш вкус.
Конечно, Лопар удивилась моему выбору цвета туалетов, но, если я хочу за время работы на Лагфорта завести полезные знакомства, мне нужно выделяться так, чтобы меня запомнили.
Получив от мадам несколько повседневных платьев и ее шедевр черного цвета, я отправилась в салон красоты, очень дорогой салон красоты. Там все повторилось. Сначала меня проигнорировали, но имя моего работодателя опять мгновенно растопило лед.
И после этого меня начали намазывать, отмачивать, наглаживать и многое другое. Поэтому спустя часов шесть я чувствовала себя отдохнувшей и прекрасной. Кожа стала нежной как у младенца, волосы прекрасны как у богини любви, а на руках красовался изысканный маникюр. Жаль, только лицо осталось прежним: немного шика ему бы не помешало, но все ограничилось правильным макияжем. А после облачения в одно из новых платьев мне даже показалось, что я очень ничего.
Возвращаясь домой в приподнятом настроении, я заметила у своего дома Лоренцо. Помахав ему, я пригласила его в квартиру, где, пока готовила чай, слушала восторженные отзывы о себе и своих туалетах.
— Они прекрасны! Боже, не могу поверить, что ты одевалась у мадам Лопар! Теперь с тобой не стыдно выйти на улицу, — потрясенно и восторженно бормотал друг, бегая от одного платья к другому.
— Лор!
— Что — Лор? Носила раньше какие-то экстравагантные тряпки и была довольна.
И, потрясая в руках платьем, он продолжил свою тираду:
— Вот как должна одеваться каждая женщина!
— Но не у каждой есть средства для этого, — трезво заметила я.
— Это да. Ладно, рассказывай, как все прошло? — нетерпеливо спросил друг, оставив наконец одежду в покое.
— Я подписала контракт.
— Ну слава богу! На сколько?
— На пятьдесят лет.
— На сколько?! — Лоренцо был шокирован.
— Ты стал плохо слышать? — язвительно поинтересовалась я.
— Но это же…
Предугадывая истерику своего друга, я рассказала об условиях работы подробнее, не забыв упомянуть про зарплату.
— Да он просто зверь! Запретить тебе выходить замуж целых пятьдесят лет! — продолжал возмущаться Лоренцо.
— Совсем недавно ты называл его милашкой, — не смогла не подколоть я в ответ.
— Ну он действительно такой. Но все равно условия очень жестоки!
— У него есть на это основания, к тому же за те деньги, которые он будет мне платить, можно потребовать любой каприз, — пожала я плечами.
— А он не будет с тобой…
— Нет. Если только сумеет меня в себя влюбить.
— А настоять?
— Тогда я могу разорвать контракт с хорошей неустойкой. Да и судя по тому, что я слышала, он не смешивает дела и удовольствие.
В этом плане я была совершенно спокойна.
— А вот я, расспрашивая о нем, мало что узнал, — расстроенно заявил друг.
Мне тут же вспомнился пункт о неразглашении в моем контракте.
— К тому же я ничего не теряю. В обмен на каторжный труд у меня появится возможность стать независимой, богатой женщиной, сохранив молодость.
— Да, в этом тебе дико повезло. Когда я начну стареть, ты будешь все такой же молодой. Мало того что ты фок, а вы до конца жизни остаетесь молодыми и стареете, только когда умираете, так тебе еще и пятьдесят лет подарят, — тяжело вздохнул друг.
— Не завидуй. Кстати, назгары тоже поздно стареют.
— Да. Но с десяток лет они все-таки живут стариками, а вот фоки молоды до самого последнего вздоха. Несправедливо, — мрачно промолвил Лоренцо.
— Тебе не стоит расстраиваться из-за того, что ты шадар, — с улыбкой заметила я.
— Вдруг я найду себе мужчину своей жизни, а он будет фоком? Что тогда делать? Кстати, ты говорила с Лагфортом обо мне? — вскинулся друг.
— Извини. Он предпочитает женщин, — состроила я жалостливую мордочку.
— Коварные, вы забираете самых лучших!
— И не говори. Знаешь, я думаю, в ближайший месяц это последний раз, когда мы общаемся, так что давай поедим и проведем время с пользой, не говоря о мужчинах.
— Дело предлагаешь.
Этот вечер получился прекрасным. Я отдыхала и бездельничала с Лоренцо, предчувствуя, что такая роскошь мне не скоро представится. И этим же вечером мне принесли информацию о Лагфорте.
Ну что, познакомимся, Макс?
