Глава 27

Лина

Калим подхватил меня под руку и потащил в коридор.

– Опять в камеру?

– Ты что? – Парень даже повернулся. – Как ты могла подумать!

– Прости, просто последние дни я провела именно там, – съязвила я.

– Хм… извини, так получилось. Проходи. – Калим открыл дверь в маленькую комнатку, почти все пространство которой занимала большая кровать. В камине полыхал огонь, на столе стоял поднос с едой, стены были завешаны темно-красными коврами. – Есть хочешь?

– Да. Знаешь, у вас для заключенных питание не предусмотрено. – Я уставилась на поморщившегося парня.

– Может, хватит уже? Лина, я же не знал, что это ты… я растерялся…

– А если это кто-то другой, то можно? Калим, ты ничего мне объяснить не хочешь? Ты бросил меня одну в лесу. Я столько лет думала, что ты погиб… из-за меня погиб! Ты хоть представляешь, что я все это время чувствовала? А потом меня похитили, и кто? Ты! Да еще вдруг обзавелся папашей! Что молчишь?!

– А ты? – вдруг взвился парень. – Сама ничего не хочешь рассказать? Как ты стала драконом, например? Или, может, о твоей предстоящей свадьбе с этим эльфом, а? – Мы стояли напротив друг друга, тяжело дыша, как борцы на ринге. Вдруг Калим сделал быстрый шаг и впился в мои губы. Я чуть не дернулась, но не хотелось обижать парня, да и опасно это сейчас было. Сдержавшись, мягко его отстранила, но его расширившиеся зрачки говорили о том, что, кажется, у меня будут проблемы.

– Калим, давай поговорим. – Я села в кресло, пытаясь держать дистанцию. – Расскажи, что произошло и что происходит сейчас.

– Хорошо… – Он недовольно поджал губы. Было видно, что он хотел что-то сказать, но сдержался. – Помнишь, тогда в таверне, когда ты убежала в ночь, ко мне пришел Карсер. Он наговорил много гадостей, но главное было то, что ты его очень разозлила, и он хотел поквитаться… Меня заперли на всю ночь, а утром вывели для показательного порицания, – хмыкнул он. – Там уже поджидал отряд солдат и эти… эльфы. Тот ублюдок и Карсер… в общем, я не выдержал и напал. А они словно этого и ждали. Меня увели в Портог… Они ждали тебя… Карсер все ставки делал, через какое время ты явишься… и ты явилась… там, в лесу, я понял, что нам не сбежать, собаки догоняли, и я даже думать не хотел, что будет, если ты попадешь к ним в руки… Я оглушил тебя и кинул в овраг в надежде, что собаки не почуют твой след. За это извиняться не буду. – Парень замолчал, переводя дух. – Меня поймали и приговорили к каторге. Только вот так получилось, что Карсер предложил отцу прочитать меня, чтобы понять, куда ты делась. Вот тогда мы и встретились… Он спросил, как меня зовут и откуда я… Знаешь, я тогда и не понял, почему у него было такое лицо… Меня тут же вывели из барака и отвели в отдельные покои. А потом он пришел ко мне и сказал, что он мой отец. Отец! – Калим вскочил и начал расхаживать по комнате. – Я ему сначала даже не поверил… потом меня охватила ярость из-за того, что он бросил нас… Я ведь всегда обвинял его… в смерти мамы, в том, что рос без отца… Он рассказал, что мама была очень красива… Помнишь, ты спрашивала, почему я ненавижу нелюдей? Бабушка рассказывала, что отец ушел к эльфам за знаниями и не вернулся, но на самом деле вышло по-другому. Они собирались пожениться и поехали в Портог на ярмарку. Там были проездом эльфы, и одному из них приглянулась мама. Она ему отказала, и тогда он применил приворот, заставив ее пойти с ним. Отец не понял тогда, что произошло, он еще мало прожил в нашем мире и ушел. А эльф, обнаружив, что девушка беременна, выгнал ее через месяц.

– Это он тебе рассказал? – прервала я затянувшееся молчание.

– Да, – буркнул Калим, не поворачиваясь.

– А как он понял, что на твоей маме был приворот? Да еще и после того, как ушел?

– Мой отец маг. Но тогда, попав в наш мир, он был не обучен. Увидел изменения в ее ауре, но не понял нюансов и посчитал это за любовь. Только потом, в городе, спустя годы, он научился различать ауры и все понял. Но возвращаться через столько лет просто побоялся. Обо мне он вообще не знал.

– Понятно… – Понятно, что отец Калима брехло, каких мало, но мне парень сейчас не поверит. – И теперь он решил отомстить, так?

– Нет… да… – Калим замолчал и затравленно глянул на меня, но потом собрался с мыслями и продекламировал: – У моего отца обнаружились уникальные магические способности и его оставили в Арсалии. Позже он стал придворным магом. Находясь при дворе, он понял, в какой ситуации находятся люди, но при нынешнем положении ничего нельзя изменить. Хотя отец нашел выход.

– И что же он придумал?

Парень сел напротив и уставился на меня задумчивым взглядом.

– А ты для начала не хочешь ничего мне рассказать, почему ты рядом с ним? – Он буквально выплюнул последнее слово.

– А что рассказывать? – Я хмыкнула, лихорадочно придумывая, что же сказать. – Когда ты меня таким оригинальным образом спас, я очнулась одна в лесу с лихорадкой. Куда идти, я не знала, что делать, тоже… потом услышала вдалеке голос. Я и пошла. Там в лесу оборотень напал на мальчика, я попыталась защитить и… – замолчала на минуту, – не знаю точно. Меня сильно ранили, и в себя я пришла у драконов. А они почувствовали мою кровь, кровь дракона, и вызвали князя. Вот он и признал во мне свою дочь. Моя принадлежность к Арию притянула в тот день эшарт. Драконы меня приняли в семью. – Я подняла глаза на напряженное лицо Калима. – Они спасли меня, вылечили, даже еще не зная, что я одна из них, и я их очень люблю. Ты можешь что угодно рассказывать про нелюдей, но теперь я знаю точно одно: не важно, кто ты – человек, эльф, дракон или еще кто-то – доброта и сострадание от расы не зависят. И среди людей есть ублюдки – тот же самый Карсер, например. Что молчишь? Считаешь, я не права?

– Права, – нехотя выдавил парень. – А он теперь для тебя тоже хороший, да?

Спрашивать – кто, было бессмысленно.

– Знаешь, – я задумчиво посмотрела на Калима, – у него, конечно, сволочной характер и он привык к всеобщему женскому вниманию, но… единственное, за что я действительно его винила, так это за тебя. Только твою смерть я не могла простить…

– Лина… – Парень попытался потянуться ко мне.

– Подожди, – остановила я его. – Мы не договорили. Что все-таки происходит? Ты знаешь, что меня пытались убить? Ты понимаешь, что я тоже нелюдь? Теперь ты и меня убьешь?

– Лина! – Калим покачал головой. – Как ты можешь такое говорить? Я теперь тебя не трону и отцу не позволю.

– А ты знаешь, какие у него планы на меня? И на эльфа?

– Лина…

– Калим!

– Я не могу!

– Ответь!

– Лина… а, ладно! – Он махнул рукой. – Отец пытается открыть портал в свой мир. И ты попала сюда как раз из-за его эксперимента. – Он искоса взглянул на меня. – Я рассказал ему о тебе, когда пытался найти, и он признался, что именно в тот день была очередная попытка открыть портал. Он пытался еще… но… порталы получаются либо неизвестно где, либо в нужном месте, но они нестабильны. Для этого ему нужна сила этого эльфа. Отдаст добровольно – будет жить.

– А я? Зачем ему нужна я?

– Ты… Тебя просили оставить в живых.

– Кто и зачем? – Я тут же напряглась.

– Ну во-первых, если бы пропали вы оба – драконы и эльфы объединились бы, а это нам не нужно… и потом, за тебя попросили.

– И что, меня просто так отпустили бы?

– Нет. – Парень отвернулся. – Ты бы принесла клятву и… вышла замуж.

– За кого?

– За нашего союзника.

– А ты мне не скажешь, кто он?

– Ты просишь слишком много, Лина. Ты теперь по другую сторону… пока, но я надеюсь…

– Скажи, а кто подсказал идею с «яростью»? Кларис? – перевела я тему и с удивлением увидела, как парень дернулся. – Не может быть… Ты и она? Да?

– Лина… – парень бросил на меня виноватый взгляд, – я… она… ты понимаешь, так получилось…

– Понимаю, – отрезала я. – Решил стать зятем короля? Твоя идея или батюшки?

– Лина. – Парень дернулся, яростно сверкнув глазами. – Значит, ты так обо мне думаешь? Не можешь поверить, что мы действительно любим друг друга? Между прочим, я тебе ничего не обещал. – Он поджал губы, и я почувствовала странное ноющее чувство, как от предательства. – Да ты и сама меня не ждала. Или я не прав? – Он повернулся, зло прищурив глаза.

– Я была уверена, что тебя убили! – Я вскочила. – И ты прав, ты ничего мне не обещал! Вот только я не смогла быть с тем, кто, как я думала, был причиной твоей смерти! А ты быстренько спелся с Карсером. Видимо, моя жизнь для тебя ничего не значила. Правильно, кто я для тебя? Меня и убить можно, и предать, и продать! – Я уже кричала, выплескивая боль, страх и чувство вины последних лет. Совершенно неожиданно Калим вдруг быстро придвинулся и обжег губы поцелуем. Он целовал с каким-то отчаянием, но его руки и губы не вызывали ничего, кроме раздражения. Вывернувшись, я со всего маха влепила пощечину. – Что ты делаешь? А как же великая любовь к принцессе, а?

– Лина… – Он замялся, но продолжил: – Я ведь даже понятия не имел, где ты. Прости меня, прости за все, что я наговорил. – Парень снова приблизился и обнял меня, не обращая внимания на мои попытки вырваться. – Кларис замечательная, но ты… ты стала просто восхитительной, я никому тебя теперь не отдам. Я поговорю с отцом. Пусть на Кларис женится его… союзник, а мы с тобой будем счастливы. Мы объединимся и с помощью драконов поставим эльфов на место, а сами драконы станут нашими союзниками. – Господи, он говорил как сумасшедший. Нет, он был сумасшедшим! Фанатик, идущий за отцом!

– Калим, что ты несешь… – еле прошептала я. – Очнись!

– Не волнуйся, теперь все будет хорошо. Ты устала, ложись. – Парень поднял меня на руки и понес к кровати. Опустив на постель, он стащил с меня сапоги и штаны и укрыл одеялом, ласково поцеловал в губы. Потушив свечи, вышел, оставив меня одну.

Мысли лихорадочно метались. Да, Калим и раньше не любил эльфов, но теперь это было больше похоже на бред фанатика. Как же хорошо папаша промыл ему мозги! Карсер у нас теперь друг, принцесса – любовница. Я застонала. Всего четыре года, и передо мной совершенно другой человек. Он ведь не такой… не мог быть таким… вспомнился Дан. Где он, что с ним? Вспомнилась та ночь в таверне. Вот ведь странно. Дан – эльф, сразу проявил интерес, пусть и странно его выразил, а вот Калима я действительно тогда не интересовала, ну разве совсем малость. Получается, что Калима больше привлекают внешность и власть? Как я могла так ошибиться? Теперь он оставит меня себе… Конечно, княжна, дракон, моя изменившаяся внешность… Я стану женой человека, которому не нужна и которого не люблю… а тот, кого люблю… стоп! Что? Нет, я же не люблю Дана! Или да? Проклятье! Надо что-то придумать!

Нет, нельзя сейчас думать о Дане. О нем я подумаю, когда выберемся, а пока… Значит, отец Калима не во все посвящает сына. Промыл мозги на основную тему, выдал часть информации, но явно не все. Или Калим не стал со мной откровенничать. А еще понятно, кто надоумил применить отравленное вино. Вот так принцесса-тихоня. Интересно, а король и его законная «циркуль» в курсе или нет? Зато стало вполне ясно, что мага поддерживает дракон, и не из последних. Только вопрос: почему? Не псих же он с суицидальными наклонностями, чтобы помогать уничтожать самого себя?

Пробуждение было тяжелым. Тело ломило, голова болела, ошейник, перекрывающий магию, тянул энергию. Попытка вздохнуть не удалась. С трудом разлепив глаза, я увидела тяжелую руку на своем животе. Калим.

– Проснулась? – раздался над ухом хрипловатый голос.

– Доброе утро. – Хотя не такое уж оно и доброе.

– Доброе. – Я почувствовала прикосновение губ к волосам и еле сдержала отвращение. – Я принес тебе вещи, переоденься, позавтракаем и пойдем к отцу, поговорим.

– Хорошо. Здесь есть где умыться? – Пока не время спорить.

– Конечно. За дверью ванна.

Я встала, стараясь не смотреть на лежащего парня, подхватила со стула платье и закрылась в ванной. Переоделась быстро, но еще несколько минут стояла, прислонившись спиной к двери, пытаясь унять сердцебиение.

– Ты прекрасно выглядишь, – улыбнулся Калим, – присоединяйся, – кивнул он на заставленный едой стол.

– И что теперь? – не выдержала я.

– Теперь? Теперь мы пойдем к моему отцу и обговорим детали. Не волнуйся, я вчера с ним беседовал. Он не возражает.

На разговор я шла, как на расстрел. В голове металась одна-единственная мысль: что делать? Эх, что-то она стала навязчивой гостьей в моем сознании.

Снова этот кабинет и его хозяин за столом.

– Калим, выйди на минуту.

– Отец…

– Выйди, я сказал. – Тяжелый взгляд пригвоздил парня. Повинуясь приказу, он вышел из комнаты. – А теперь с тобой… Признаюсь, я недооценил тебя. Молодец. За полчаса так окрутить парня. – Он поцокал языком. – Браво! Сразу видно, современная женщина. Сначала я, конечно, хотел всыпать мальчишке, чтобы голова прояснилась и он начал думать не тем, что у него между ног болтается, но потом… Потом я понял, что он прав. Нет, не в смысле его розовых соплей на тему того, что вы идеальная пара, а в смысле… так будет надежнее.

– То есть? – осторожно поинтересовалась, глядя на довольное лицо мага.

– О! Все просто! Первоначально предполагалось, что, если ты выживешь, станешь женой моего… скажем, друга-дракона, а Калим женится на принцессе, но тогда драконы все равно останутся под властью драконов, а зная этих бестий, можно быть уверенным, что они что-нибудь придумают. Но если наследная княжна Шакризарда станет женой сына первого мага Арсалии, а наш друг-дракон консортом принцессы, то все будет схвачено! Драконы полностью перейдут под контроль людей, станут служить им, и останется разобраться только с эльфами! Согласись, так даже лучше. – И он задорно подмигнул. – У людей появятся такие возможности… от личного транспорта в виде дракона до возросшей в несколько раз продолжительности жизни за счет драконьих крови и силы. Ну как тебе?

Я в ужасе смотрела на этого человека, понимая, что любые слова тут бессильны. Власть, могущество, вечная жизнь – они опьяняют, а это хуже любого сумасшествия.

– А как же портал, который убьет магию. – Это единственное, что я смогла произнести. – Драконы же тогда тоже умрут.

– Не все. – Он легко пожал плечами. – Пожалуй, мы откроем портал всего на пару дней. Чтобы нелюди ослабли, этого хватит, а потом… будет чем пугать особо строптивых, правда, дочка? – И мужик, мягко выскользнув из кресла, подошел ко мне. – Что мне нравится в этом мире, так то, что клятвы здесь нерушимы. Ты понимаешь, о чем я? – О да, я понимала! – Вот и умница. А теперь ну-ка, поцелуй своего свекра, хотя я предпочитаю, чтобы ты звала меня папочкой. – И он слюняво расцеловал меня в обе щеки. – Калим!

– Отец, – через минуту вошел парень, неуверенно поглядывая на нас.

– Поздравляю тебя, сын! Будьте счастливы, дети! Я так рад за вас! Иди сюда, дочка. – Я почувствовала, как дернулся поводок, таща меня, как собачонку, к хозяину. – Вы будете прекрасной парой! А какое великое будущее нас ждет!