Илона
Просыпалась я сладко… Кровать подо мной была мягкой. Температура воздуха комнатной. Рядом сопело что-то большое… Что делало?.. Сопело?! Кто это?!! Мама!!!
Меня подкинуло вверх, вырывая из объятий старичка Морфея. Может, у меня дефицит мужского внимания? Как о чем ни подумаю, везде мужики мерещатся?
Короче говоря, рядом со мной, сложившись в фигурку плюшевого мишки, сопели парфенушки в обнимку с вескрылами. Большу-ую такую фигурку… во весь рост! К тому же некоторые позы меня навели на мысль о селекции новой расы: парвесов. Вот Рицесиус порадуется, когда вернется! Я для него даже сама чего-нибудь создала бы. Например, мегаснежок для его пляжных труселей!
— Хозяйка проснулась! — всполошились помощники, пока я раздумывала над изощренными способами мести. Но что-то мне с утра не креативилось. Не хватало моему организму белков, жиров, углеводов и Кондрада. А еще мамы, папы и братьев! Но… не будем о грустном! Слава богу, мне по косметичке и пилочке для ногтей не страдать.
Парфенушки как чувствовали! — тут же подали завтрак в кровать. На подносе они его мне принесли, если кто о чем другом подумал!
Я вдохнула аромат крепкого черного кофе. Блаженство! Но только поднесла кружку к губам, пожирая глазами свежевыпеченную булочку и обоняя поистине божественную смесь запахов «черного золота» и горячей выпечки, как в воздухе зазвенело.
Посреди зала возникло розовое облако в виде сердца. Пахнуло крепкими благовониями. Из облака выпали… нет, не выпали — пулей вылетели! — чемоданы, мешки и тюки. Следом за скарбом выпорхнули миленькие херувимчики и затрубили в трубы.
Я оглохла.
Тут же пошла вторая волна амурчиков, раскидывающих повсюду цветочные лепестки и сбрызгивающих местность духами.
У меня мгновенно заслезились глаза и распух нос.
После того как мне испортили здоровье и убили аппетит, из туманных недр выпорхнула красавица и, подбоченившись, заорала:
— Ну что, старый козел, дошутился?
Наверное, от убийственной концентрации запаха, цвета и громких звуков у меня помутился рассудок, потому что я приняла «старого козла» на себя и спросила:
— Вы ко мне?
— О как! — фыркнула шикарная пепельная блондинка. — Рицесиус по малолеткам пошел?
— Рицесиус пошел в отпуск!
Теперь я начинала понимать мужа. У меня сейчас мозги тоже были окутаны парфюмом. Но ему тогда повезло больше! У Кондрада не распухал нос!
— И что он там забыл? — Дама сощурила на меня большие темно-синие глаза, опушенные черными ресницами.
— А что забыли здесь вы? — вспомнила я о надоевших обязанностях и вытащила из-под подушки кадуцей.
— Невежливо так обращаться с дамой! — погрозили мне точеным пальчиком, надувая и так пухлые розовые губки.
Парфенушки тихо матерились, заметая лепестки. Их поддерживали вескрылы, которые взяли на себя роль вентиляторов и старались уменьшить дикий аромат, разлитый в воздухе.
— Вот и я говорю, невежливо так обращаться с дамой! — согласилась немедленно. — Дама здесь я, вы в гостях, так что начнем сначала: чем обязана?
— Да ладно тебе! — неожиданно заулыбалась красотка и плюхнулась ко мне на кровать, абсолютно не жалея великолепного синего платья из шелка, обтягивающего изумительную фигуру. — Мы ж девочки!
— Гм-гм… Я бы этого не утверждала. — Все же честность иногда по-спринтерски вырывалась вперед и всегда почему-то в неудобное для хозяйки время.
— Не будь букой! — захихикала дама. — Меня вот муж из дома выпер — и то я не плачу!
— Какой муж? — поразилась я. Все же кофе лучше вовнутрь, чем на пододеяльник. Для организма более полезно.
— Мой, — пояснила блондинка. — Вот. Нашел послание Рицесиуса. — Она выудила из декольте смятую бумажку и сунула мне. — И сказал: «Убирайся к тому, кто тебе это предложил!»
Я развернула и узрела свое творчество, намалеванное для Тандера! Значит, утреннему визиту незнакомки… Стоп! Это Севда — богиня любви и красоты! Могла бы раньше догадаться по аксессуарам.
Итак, визитом Севды я обязана Тандеру. Который подсунул богине цидулку. Которую нашел муж. Который возмутился, что не с ним, и вытурил бедняжку из дома. «Дом, который построил Джек»! Эй, мы так не договаривались!
— Так как?.. — щебетала блондинка, наматывая вьющийся локон на пальчик и дрыгая ножками. — Пустишь пожить?
И что мне оставалось делать? Рисовала все же я. Вина, следовательно, моя…
— Живите, — сказала я. — Только тут комнат отдельных нет.
— Ничего! — резво спрыгнула богиня с кровати. — Сейчас организуем! — Хлопнула в ладоши. — Дорогие! За работу!
Амурчики бросили мучить мои уши песнопением-восхвалением-дудением и приступили к обживанию помещения. Буквально за считаные минуты херувимчики успели разобрать и развесить наряды неожиданной постоялицы на невесть откуда вытащенные кронштейны. Они собирали похожую на мою кровать и дрались за «право под солнцем» с парфенушками. Те ворчали на оккупантов и мелко пакостничали.
Одновременно с этим амуры поспорили с вескрылами. Я точно не поняла, о чем конкретно, но суть была в том, чтобы правильно поделить воздушные трассы и не сталкиваться в полете. Мрак!
— Давай знакомиться? — вернула мое внимание к себе роскошная блондинка, по-хозяйски располагаясь на моей территории. — Я — Севда, богиня. Можно по-простому, без титулов, — протягивая мне новую чашку с кофе. Вот знает, зар-раза, чем подкупить!
«Царь, приятно познакомиться, царь!»
Кофе я взяла с радостью, ибо мой предыдущий напиток слишком приглянулся одеялу и даже слился с ним (не в последнюю очередь благодаря одной самоуверенной красавице с замашками полководца!).
— Илона, — представилась я и наконец-то с душой отхлебнула большой глоток. Он потек в горло, доставляя мне заслуженное наслаждение. Я зажмурилась от удовольствия.
— А! — экзальтированно воскликнула богиня. — Возлюбленная Кондрада! Говорила я этому старому хрычу, что у меня все влюбляются — кто хочет и не хочет! Главное, знать, куда ткнуть! — Погрозила пальцем невидимому противнику. — У меня дезертиров и бегающих от армии призывников не будет!!! ВСЕ под контролем и на учете!
Одеялу, видимо, кофе оказалось мало. Я так закашлялась от неожиданности, что забрызгала все вокруг.
— Не поняла? — выдавила из себя после того, как меня бережно постучали по спине и вытерли выступившие слезы кружевным платочком. — Это как?
— Что «как»? — подняла четко очерченные брови красотка. — Ткнуть?
— Влюбиться! — рявкнула я. Мир рушился прямо на глазах. Причем на моих в первую очередь! И мне это совершенно не нравилось. — Вы хотите сказать…
— Давай перейдем на «ты»! — перебила меня богиня. — Я еще не такая старая. Почти что твоя ровесница. Всего-то навсего шестьсот годочков исполнилось… с хвостиком.
Про «хвостик» я уточнять не стала, мне вполне хватило слов «шестьсот» и «ровесница»! Но даже не это приводило меня в уныние, а осознание того, что Кондрада заставили меня полюбить. Эти слова скребнули по сердцу и с мясом вырвали оттуда уверенность в его чувствах. И как мне с этим теперь жить?!
— Давай! — кивнула, не споря и горя желанием выяснить все. — Это ты приказала Кондраду в меня влюбиться?
— Не совсем так, — замялась богиня. — Мы поспорили с братом…
— С ке-э-эм? — Кружевная оборка от наволочки издала жалобный треск и осталась у меня в руках. Подскочившие парфенушки грозно посмотрели на Севду, вытерли мое лицо, поменяли подушки и одеяло, вручили новую кружку с кофе и булочку, снова грозно поглядев на богиню.
— Хозяйке нужно кушать! — пискнул один из мохнатиков. — Она очень худая!
— Да-да, конечно, малыш, — покладисто согласилась блондинка и собственноручно завязала у меня на шее салфетку. — Кушай, дорогая!
Ага… кушай! Да тут крошка в горло не полезет!
— Ты держала пари с братом. А брат у тебя кто? — Я возвратила нетронутым свой завтрак огорченно заохавшим волосатикам и сорвала душившую меня салфетку. Или это меня душили слезы?
— Рицесиус, — захлопала длинными, загнутыми ресницами блондинка. — Сводный, через папину первую жену. У нее был сводный брат. Вот его старший сын неудачно в первый раз женился, и уже его вторая жена родила Рицесиуса.
Офигеть! Это только мне кажется, что я в дурдоме с генеалогическими корнями?
— Итак, вы поспорили… — не стала углубляться в родословную, откровенно боясь заблудиться. — На что?
— Да на какой-то пустячок! — махнула ручкой Севда (я тихо всхлипнула). — Не помню уже! У него все равно выигрыш никогда не получишь!
— А предмет спора? — Я не заплачу! Не заплачу! С трудом удерживалась, чтобы не вспылить и не угостить по кумполу кое-кого добротным увесистым кадуцеем, словно созданным именно для таких целей.
— Кондрад, конечно, — легкомысленно фыркнула богиня. — Этот мужчина стал притчей во языцех! Только и было слышно от брата: «Ах, Кондрад молодец! Ах, не мужик — кремень!» Вот я и подумала, что на любой кремень найдется свое огниво.
— И ведь нашлось, — чуть слышно пробормотала я. Сказала громче: — Значит, на моем месте могла быть любая?
— Э, нет! — усмехнулась Севда. — Я же не садистка, просто так людей друг к другу привязывать. Я богиня любви, а не богиня страданий и боли. Мне нужно родство душ, противостояние характеров, взаимная симпатия! И мне пришлось довольно долго тебя искать…
— Тебе? — На минуту показалось — мои глаза сейчас выпадут из орбит и заскачут мячиками по кровати. — Меня сюда Форсет притащил!
— А кто его к этому подтолкнул? — хитро прищурилась богиня, кокетливо подправляя тушь одной рукой и намазывая губы помадой другой. Поразительная координация!
— О господи! — схватилась я за голову.
Моя бедная думалка грозила немедленно взорваться. Или хотя бы развалиться на части. Сомнения грызли почище колорадских жуков, жрущих молодую картошку. Совесть предала хозяйку и пилила двуручной пилой, нашептывая много чего кулацким подпевалой. На фоне это бедлама, стресса и забастовки душевных органов тела я… решила подумать о чем-то отвлеченном… о «Лего», например.
— Ты расстроилась? — проявила понимание Севда. — Из-за меня?
Я дурею! Бездна интеллекта! Еще одна блондинка. Господи, можно подумать, Иалоны мне было мало!
Видимо, на моей перекошенной сикось-накось сине-зеленой физиономии тяжелое расстройство мозга, нервной системы и чувств было написано аршинными буквами. Для особо одаренных и слепых!
— Нет! — рявкнула. — Я искренне счастлива! До глубины души! Даже куплю тебе медаль… — Про себя: «Посмертно!»
— Хозяйка счастлива! — радостно запрыгали парфенушки мохнатыми мячиками. У меня аж в глазах зарябило. — Мы тоже!
— И мы! — заклекотали вескрылы. Амуры постановили не отставать от общества и немножко поиграли на моих нервах и своих трубах. Все! Моя совесть умерла и ее похоронили!
— Молчать! — вовремя вспомнила, что я — дочь полковника. Восстала из кровати… как фентикс… ой! — феникс и рявкнула: — Все в сад! — и показала сторону сада.
Мелюзга разобиделась, но потащилась к дальней колонне. Совесть сожрала уже все, что могла, и сейчас усиленно отрыгивала.
— Маленькие, — крикнула вслед, — я вас потом почешу, если хотите. Не дуйтесь.
Парфенушки повернулись, надули щеки, выпустили воздух и счастливо заскакали, на ходу устанавливая между собой очередность чесания.
— Ловко ты с ними, — сказала блондинка. — Значит, я не ошиблась.
— Севда, — я решительно переборола страх узнать самое неприятное, — расскажи мне, как все было. Пожалуйста!
— А я что делаю? — искренне удивилась собеседница.
Богиня уселась на кровати, поджав по-турецки ноги и по пути трансформировав свое платье в роскошный восточный наряд с полупрозрачными шальварами.
— Нет. С САМОГО НАЧАЛА, — повторила я с нажимом.
— Ну сначала, так сначала, — покладисто согласилась блондинка. — Началось все с того момента, как мы поспорили с братом. Предметом спора стал Кондрад. Видишь ли, девочка, мы хоть и боги, но не можем лишить чувств и эмоций. Можем лишь обмануть, и остальное за нас доделает самовнушение. Черный Властелин так боялся любви, что поверил в запрет Рицесиуса и считал себя неуязвимым…
Я вспомнила рассказ мужа о его прошлом и совершенно не удивилась такой рьяной вере. Возможно, на его месте я бы тоже застегнула мундир на все пуговицы, сверху зашнуровалась и еще бы и пленкой обмоталась. Для полной изоляции. И похудела бы! О чем я думаю?..
— Мне пришлось изрядно попотеть, чтобы заставить этого непрошибаемого упрямца признать свою колоссальную потребность в любви, — жаловалась Севда. Горестно всплеснула руками: — Ты не представляешь себе, сколько я ему отваров подливала для расслабления! А сеансы гипноза?.. А гадалки на каждом шагу, обещающие пламенную страсть?! А специальная диета? Кошмар!
— И как? — У меня проснулось любопытство. — Расслабился?
— Неа, — разочарованно протянула богиня, рассеянно мусоля локон. — Что-то начал чувствовать и тут же поскакал к Рицусиусу разрешения спрашивать. Честный до одури!
— А ты? — Все же я тоже оказалась азартной особой, и результаты спора волновали меня куда больше, чем следовало.
— А я, — захихикала Севда, — отправила к нему войско из всех красивых баб в округе, да еще и накапала им по сорок капель специального эликсира.
Ой! Что-то мне уже не хочется знать, чем там дело закончилось!
Как будто угадав мои мысли, блондинка захихикала еще сильнее и выдала:
— Не помогло! Кондрад сбежал на войну!
Дя? Никогда не думала, что война и бром действуют одинаково. Хотя в каком-то смысле… неизвестно, какая смерть для мужика лучше…
— Но я его и там достала! — гордо похвасталась богиня, вытаскивая откуда-то зеркальце и поправляя макияж. — От меня еще никто не уходил! Дело чести, понимаешь! Пришлось, правда, под дверьми подслушивать, но зато я вызнала о пророчестве. Все же братцу моему пива не наливай, а дай что-нибудь эдакое завернуть!
Меня немедленно охватило страстное желание Рицесиусу что-то развернуть и примитивно дать в «жбан» с рогами. Кувалдой.
— Так вот… — Севда не могла оторваться от зеркала и рассказывала все своему отражению. — Я все хорошенько обдумала и пришла к выводу: на местных красоток Черный Властелин даже не взглянет. Не тянут здешние бабенки на даму из пророчества, да и скучные в своем большинстве.
Угу-угу, мы простыми путями не ходим!
— Поня-атно… — Как раз понятно мне не было, но для поддержания разговора следовало хоть что-то сказать.
— Поня-а-атно! — передразнила меня Севда. — Что тебе, смертная, может быть понятно? — Подбоченилась: — Я провела многоходовую интригу, в результате которой Кондрад пришел в Лайе, Иалоне срочно понадобилась помощь, она обратилась к Форсету, а Форсету я указала на тебя. — Созналась нехотя: — Не впрямую, конечно, но сделала так, чтобы ты стала первой встретившейся ему подходящей кандидаткой в вашем мире.
— Но почему все-таки я? — Этот вопрос не давал мне спокойно сидеть на месте. Любопытство и лень — основные двигатели прогресса! Если бы один неугомонный грек не полез в ванну и не задумался, сколько ему потом воды придется убирать, то не было бы сейчас закона Архимеда. А если бы Ньютон не раздумывал, какой высоты у него вырастет шишка и каким образом на этот нарост влияет свалившееся с дерева яблоко, то не вывел бы свой закон. И так далее…
— По звездам совпадаете, — покаялась богиня, нанося на пухлые губки розовый блеск.
— По нашим или по вашим? — не отцеплялась я.
— И по нашим, и по вашим, — хмыкнула девушка. — Тебе не кажется, что у меня тут покраснение? — ткнула пальчиком в лоб с идеально гладкой кожей. И где она там прыщик усмотрела? В микроскоп заглянула, что ли?
— Мне кажется — я сейчас свихнусь! — честно призналась я, но лоб послушно осмотрела и констатировала полное отсутствие всего раздражающего. Раньше бы добавила «и мозга», но теперь после признаний блондинки я начала подозревать о переизбытке у нее и серого вещества, и энергии.
— Не переживай! — махнула ручкой собеседница. — Как показывает практика, мужчины признают некоторое наличие ума у избранниц, но категорически отрицают возможность его использования!
М-дя… она еще и светоч афоризмов! Ховайся кто может!
Неутешительно. Но если вспомнить классику «Горе от ума» или «Дуракам всегда счастье», то можно найти приятные моменты теми местами, которым думать нечем.
В это время к нам снова пожаловали гости…
