ГЛАВА 25
Если враг оказался вдруг и не враг и не друг, а глюк?
Примерно девять месяцев назад
Тихо журчал кондиционер. Веяло легким ароматом кипариса и можжевельника. Йоргос с Никосом надирались в прихожей малой виллы в старогреческом стиле — с бордово-сине-золотой обивкой чехлов мебели и ламбрекенами, со стенами из облагороженного бело-серого камня и дощатым потолком. Шершавый пол, мощенный большими керамическими плитами под камень светло-бежевого цвета, дарил ощущение объема и света, прохлады. По такому приятно в жару ходить босиком.
Два дивана в углу друг против друга. На них удобно расположились наши альфа-самцы. Между ними — прозрачный столик с подносом. Выпивки хватает — закуски… закуску, гм, опустили. Видимо, убрали за ненадобностью.
Красивый беломраморный камин (с моей точки зрения — непонятно зачем, сибирских морозов тут отродясь не бывало) с мелкими чугунными скульптурами и парой фарфоровых блюд на полочке навевал умиротворение. По периметру неправильной пятиугольной комнаты — каменный же приступок, на котором наставлены редкие безделушки и одна красивая ваза с декоративными веточками.
Напротив, по правую сторону от входа, Древняя Эллада разгулялась вовсю. Полочки, ниши, этажерки — все со вкусом заставлено небольшими алебастровыми греческими статуями. К счастью, античных фигурок-копий было не так много, чтобы испортить впечатление. И что однозначно его поднимало — широкая витая деревянная лестница на второй этаж. Даже дышать с ней как-то легче.
Мы с ангелом-хранителем, верные принципу «Поймать и не пущать», залегли на диванах греческой стороны, всегда готовые прийти на выручку пропащим душа… ой, то есть мужчинам.
Не на сухую, само собой. С такими подшефными иначе не получится. Из-за тесной связи с Ником у нас с Хранителем вовсю проявлялись нетипичные для ангелов наклонности. Хоть мы в общем почти или даже совсем не пьянеем сами по себе и изначально не имеем любых порочных наклонностей — приобретая тесную связь со смертными, мы получаем от них и пагубные привычки. А с ними и опьянение и тягу к различным стимуляторам и допингам, увы.
— Никос, я думаю, в пропаже твоей жены замешаны наши конкуренты! — тяжеловесно заявил мрачный Йоргос.
Мы с Вемулей поперхнулись «Метаксой» и дружно закашлялись, ошарашенно переглядываясь. Нам нужно было причесать нервы после очередной эскапады неугомонного, клюнутого во все места грека.
— Ты чего, записку не могла оставить, прохиндейка с ножиком? — возмущенно икнула ангел-хранитель.
— Писать было некогда и нечем! — стукнула я себя в грудь. — А на камнях выбивать слишком долго!
— Почему ты так решил? — покрутил в пальцах ручку Никос, медленно обдумывая гипотезу своего силовика. В его глазах зажегся опасный огонек интереса.
— Ну мы уже протралили все побережье, подключили водолазов… — осторожно начал Йоргос. — Никаких следов.
В глазах Никоса появилась боль, и я полезла погладить его по голове. Жалко, что никто в этот момент не отобрал у меня «Метаксу». Я нечаянно приласкала мужа бутылкой по трудовому инструменту.
Мужчина покачнулся и схватился рукой за лоб.
— Может, уже хватит себя доводить?! — взорвался Георгиос, заботливо поддерживая родственника и усаживая в кресло.
— Больше меня доводить некому, — тихо ответил Ник. Нервная судорога исказила его породистое лицо. — Джул исчезла…
Я прижала к груди коньяк:
— Лапочка моя, я ж всегда пожалуйста! Только намекни!
Намекнула мне Вемуля. По шее и ниже спины. В очередной раз. Похоже, это у нее начинает становиться дурной привычкой.
— Прекрати! — И ловко отобрала у меня емкость для расслабления. Отхлебнула оттуда сама. — Ему и без тебя хватит!
— А со мной было бы в самый раз! — надулась я, прикидывая, кого бы на угощение ограбить. О, не ограбить, неточно выразилась — ангелы только заимствуют и реквизируют!
— То-то он еле выжил! — съехидничала ангел-хранитель, еще раз прикладываясь прямо к горлышку. Созналась: — Ух и всыплют мне по первое число за аморальное поведение! Но… психика дороже!..
— Зато как закалился! — с гордостью за Никоса парировала я, поглядывая на двух атлетичных мужчин.
— Также мы прочесали все окрестные территории, — нейтрально продолжил Йоргос, щедро наливая Никосу Chivas regal. Деликатно напомнил: — И страну она точно не покидала. У меня остается только одно предположение — похищение…
— Думаешь, Ла Фой? Или Ставридис?.. — с нехорошей задумчивостью спросил Никос, крутя в руках невысокий пузатый стакан. Сузившимися глазами глянул в упор на брата. С нажимом: — Украл кто-то из них?..
Я поперхнулась воздухом. Живое воображение представило старого толстого греческого магната-конкурента, с одышкой ползущего за мной с мешком с целью похитить. Да меня и красть бы не пришлось! Он бы меня просто животом в песок заутюжил! Намертво закатал под землю даже без катка асфальтоукладчика!
Нервы были на пределе, и я с горя вылакала виски Никоса через соломинку, потому что существует заповедь — «делиться», а Вемуля «Метаксу» бессовестно потребляла в одну хар… в одиночестве.
— Пора завязывать! — признался Казидис, ошарашенно разглядывая опустевшую без его помощи посуду. Даже пальцем в дно потыкал, Фома неверующий.
— Давно пора! — охотно поддержал начальство Йоргос, наливая себе. — Начнешь прямо сейчас?
— Пожалуй. — И Никос решительно отодвинул от себя хрустальный стакан.
Пришлось охотиться за напитком эсбэшника.
— Но тогда почему они не предъявляют никаких требований? — продолжил рассуждения Казидис. — Очень глупо. Издеваются над ней? Надо мной?.. Чего-то ждут? Чего?.. Ясно же как белый день — ради жены я пойду на любые уступки. Из шкуры выпрыгну, чтобы ее освободить…
— Может, не могут? Вернуть в смысле? — предположил Георгиос. С толстым намеком: — Или сами готовят выкуп. Чтобы вернуть…
— Выкуп?.. — поднял на родственника ничего не понимающие глаза Никос. Странно, вроде столько и не выпил, а уже тормозит. Непорядок!
Я тоже подняла… клюшку для гольфа. Так, на всякий случай… Вемуля просемафорила мне бутылкой, что она уходит в углубленное изучение предмета, и отключилась.
— Ну да! — Йоргос временно прекратил внаглую дуть «мой» виски. Его каменное лицо прорезала щербатая волчья ухмылка. — Иначе же мы ее не возьмем обратно! И тут с их стороны понадобится выкуп!!!
Я зачерпнула из его стакана огненную жидкость клюшкой и вылила ему же за шиворот! Вот тебе, гад! Получай!
— Чердак протекает? — поежился Георгиос, поднимая глаза к потолку.
— У тебя тоже?.. — невозмутимо-отвлеченно поинтересовался Никос, весь в раздумьях.
— В смысле? — осторожно уточнил родственник, искоса глядя на босса.
— Понимаешь, я в последнее время рядом с собой часто замечаю симпатичную пожилую женщину, которую, кроме меня, никто не видит, — сообщил другу Казидис, крутя в руках стакан, словно позабыл, для чего он ему нужен.
Йоргос застыл. Я воспользовалась моментом и вычерпала клюшкой его виски. Было трудно, но приспособилась и даже находила в этом определенное удовольствие.
— И что? — Георгиос опустил глаза в стакан. Узрел — пустой. Перевернул. Потряс. Понюхал. Пожал плечами и налил снова.
Ню-ню! Эту сволочь, я погляжу, ничем не проймешь. Бывалый, зараза!
— И ничего! — пожал широкими плечами Никос. С мрачной усмешкой поделился: — Дама спасает мне трижды ненужную жиз… Ой!
Пригодилась клюшка. Какой удобный девайс! Оказывается, ею можно бить не только по мячу!
— Что случилось? — Йоргос отвлекся на потирающего шею начальника, а я увлеклась его виски. Каждому свое, как говорится.
— Не знаю, — признался Ник. Покрутил головой и опять потер ниже затылка. — Что-то вступило в шею…
— Я и мозг могу поиметь, — пообещала я зловеще, азартно булькая спортивным снарядом в стакане. — Угу. Извращенно!
— Так что там со старой дамой?.. — отвлек Ника силовик, скептически скрещивая руки на груди. Черная футболка с рисунком боксерских перчаток 3D рельефно обрисовала мускулистую грудь.
И где его будущая женушка там застряла? Такое добро пропадает! Увести могут, запросто. И не будет у Йоргоса его семерых детей. А я ему та-а-ак их желаю! До зубовного скрежета!
Беспокойно:
— Грех молодости?
Ну да, Йоргос, конечно! Кому что, а вшивому баня! Молчи уж лучше! А то напомню про ту банду молодых анархистов, из которой тебя мои родственники еле-еле вырвали, можно сказать — выгрызли!
С глухим раздражением:
— Если бы! Дама с завидной регулярностью спасает мою жизнь, затем дает мне неприличные характеристики, пьет со мной на пару и портит мне карму, — со вздохом признал Никос. Добавил с плохо скрытым отчаянием, прикрывая веки: — Вот я и думаю — это сумасшествие УЖЕ или ЕЩЕ?
— Есть особая разница?.. — Йоргос расширенными глазами наблюдал за постепенным уменьшением уровня моря в своем стакане.
— Отлив! — хихикнула я. Приятно делать гадам гадости!
— Если это Ставридис, то с ним разговаривать бесполезно, — оценивающе рассуждал Никос, лохматя рукой буйную гриву. Угрюмо подметил: — Он мне скорей жену по частям пришлет, чем просто отдаст. — Тяжко вздохнул, запрокидывая голову и закрывая глаза. — Если Ла Фой — есть варианты…
Пауза, во время которой Георгиос предпринял третий заход по алкоголю. Фигушки! Я не дремала!
— …Тут нужно что-то такое, чем на них можно надавить!
— Эмм!.. — Георгиосу было не до интриг. Он заторможенно перевернул стакан и понял — все кончилось!
— Мне кажется — я тоже схожу с ума, — хладнокровно признался начальник службы безопасности, отставляя от себя посудину и лишая меня источника двойного удовольствия — виски и зрелищ! — Видимо, это заразно.
Этого я ему простить не могла, поэтому в расстроенных чувствах пошла будить Вемулю, ябедничая:
— Тут кто-то пьет как конь!
— Дай ему морковку! — посоветовала уставшая от трудов праведных шатенка, переворачиваясь на другой бок. — И стреножь!
Какой хороший совет!
Я заметалась по холлу в поисках чего-то похожего на путы, но тут…
— Если бы Джул хоть какую-то весточку подала… — тоскливо произнес Никос. Простонал: — Ну хоть что-то… у меня уже нет сил верить.
— Если только она жива, — мрачно сказал Йоргос. Резанул по наболевшему: — На что надежды мало… — И чуть было не канул в Лету. Уж я бы постаралась!
— Я чувствую — жива! — Столько сердечной боли в этих черных глазах. Мне даже стало стыдно. Очень стыдно.
Я поежилась, почесала затылок и лоб. Поелозила крыльями. Побегала по комнате. Взвесила все «за» и «против». Пообещала себе заранее обзавестись лубрикантом для выговоров и… начертала в воздухе огненные письмена. Что-то типа — «Я жила, живу и буду жить! Не надейтесь, всякие Йоргосы!»
Мужики вскочили и зависли перед стеной огня. Никос — тот просто стоял, покачивался и расслабленно улыбался. Только сильно подозреваю по расфокусированному взгляду, что букв он в упор не видел.
Йоргос… тот, как человек привычный, очухался побыстрей Казидиса. Спустя пару секунд чуточку более адекватный эсбэшник активизировался и заорал: «Пожар!», заливая мое послание… водкой.
У меня чуть виски носом не потекло. Какое расточительство и неуважение! Тем более хватать друга за чувствительные части и орать: «Огнетушитель!» — это уже верх невоспитанности!
С дивана на крик подорвалась Вемуля и, как Супермен в красных трусах и плаще, материализовавшись, кинулась спасать подопечного, закрывая его собой и спешно гася мою пламенную записку.
Я тоже зря времени не теряла и швырнула всем троим под ноги сетку для мячей, строго следуя указанию стреножить и обезвредить.
— Здравствуйте! — Как истинный джентльмен, Ник не мог не выказать уважения знакомой пожилой даме. Даже если она лежит на нем сверху, придавленная Йоргосом. — Как поживаете? — Потер ушибленную щетинистую челюсть.
— Слезь с меня, мешок с мышцами и тестостероном! — заорала Вемуля, сталкивая телохранителя. — Или я за себя не отвечаю!
— Мадам, — с юмором отреагировал непрошибаемый Георгиос. — Я понимаю, что вам неудобно, но вы не могли бы сначала объяснить — откуда вы тут взялись? Это частная территория.
— Из воздуха, милок! — рявкнула ангел-хранитель и снова растворилась в пространстве.
Теперь мужчины смотрели друг другу в обалдевшие глаза, лежа бутербродом и пытаясь сохранить остатки достоинства. Или привести в порядок крохи разума.
— Что это было?.. — выдавил из себя Йоргос, сползая с начальника и растягиваясь на полу рядом. Благо одежда обоих — трикотажные рубашки-поло и легкие полотняные штаны — от работы хозяев полотерами ничуть не пострадала. — Неужели?..
Так и лежали, рассматривая потолок и сложив руки под головой.
— Дама, — коротко объяснил Никос. С некоторой долей обреченности: — Та самая.
И снова тишина.
— Ага. Понятно…
— Ты ничего умнее придумать не могла? — полюбопытствовала Вемуля, дрожащими руками открывая новую бутылку «Метаксы».
— А что такое? — удивилась я.
— Да ничего, — пожала плечами родственница. — Кроме того что они вряд ли умеют читать на древнеарамейском!..
— Неучи! — охотно поддакнула я.
Никос чуть позднее сообщил Йоргосу, что ему теперь никакие конкуренты не страшны, потому что они такого показать не могут! Георгиос согласился и пожал шефу руку.
Все же великая эта вещь — мужская дружба! Даже глюки — и те пополам!
