Глава 32
Стоя на крутом склоне, смотрела на простиравшийся впереди лес. Каким чудом я смогла выбраться сюда, не понимаю. Велор к моей поездке отнесся очень скептически и снова прочитал лекцию о том, как безрассудно я рискую, отправляясь в путешествие в темные неизвестные места. Но это место сложно было так назвать, ибо здесь я уже была.
Именно в этом лесу я увидела старушку, которая дала мне приворотное зелье, и у меня была твердая решимость ее найти.
Спустившись вниз, я зашла немного в лес и осмотрелась. Ну же, где тот светлячок, что вел меня в прошлый раз? Неужели придется прочесывать и исследовать всю местность в округе? Решив, что все равно нужно с чего-то начинать, я повесила маячок и начала прочёсывать окраину леса. Совсем скоро удача улыбнулась мне. Старый знакомый огонек показался среди ветвей дерева и поманил за собой.
— Кого я вижу, старые знакомые, — пробормотала я, продираясь сквозь заросли.
Вели меня по той же дороге или по другой, я не знаю, в прошлый раз я ее не запомнила, но через какое-то время я оказалась все на той же поляне с палаткой, только бабушка в этот раз уже сидела и ждала меня.
— Пришла? Ну подходи, присаживайся.
Я несколько удивилась — неожиданный прием.
— Ну что, ты получила то, чего хотела? — Я бы так не сказала. Из-за вашего зелья я замуж вышла.
— И как? Несчастна? Я молчала.
— В нашей жизни ничто не происходит случайно, даже твой визит ко мне, — хитро прищурилась старушка.
— То есть, давая мне зелье, вы знали, что случится? — Нет. Только предполагала. Ты попала в наш мир, чтобы его изменить, а уж путь выбрала сама. Я должна была только помочь. Чего теперь жалуешься? — Я пришла узнать, зачем вы дали мне зелье.
Старушка печально посмотрела на меня.
— Ты нуждалась в любви.
Знала бы она, сколько я хлебнула благодаря ее подарку!O! В любви я нуждалась! А может в проблемах? - И не сопи так. Все в нашей жизни предопределено, наша встреча тоже. Не загадай ты тогда потусторонней силе желание, мы бы все равно встретились, но ты бы шла ко мне долго, а к своей любви еще дольше.
Не хочешь получить нежеланный ответ — не задавай вопрос. Но я все-таки попытаюсь… — А кто вы?.. — начала я, но, подняв взгляд от земли, не увидела ни палатки, ни старушки.
Рядом со мной на камне лежал только медальон в форме солнца. Взяв его в руки, я почувствовала тепло. Что ж, наверное, и это неспроста и где-то он пригодится. Надев его на шею, я отправилась домой.
Дом — такое родное и милое слово, теперь в этом мире что-то значащее и для меня.
* * *
Обратно я вернулась задумчивая и немного просвещенная. Теперь многое стало понятным, но сам факт приворота до сих пор вызывал возмущение. Однако события уже произошли и обернулись для меня, надо признать, не самым плохим образом, значит надо забыть и двигаться дальше.
А по ходу еще бы придумать, как разгаданную загадку облечь в научную форму и доказать. С такой проблемой может помочь только библиотека.
И я окунулась с головой в поиск и сбор информации. Когда знаешь, что ищешь, то это гораздо проще. Несколько раз ко мне заходили Слава и Дима, причем по одному, спрашивали, как у меня дела, все ли хорошо. Сказали, что беспокоятся обо мне.
Ну-ну. Так я и поверила! Но ничего, такие правильные и законопослушные граждане, как они, заслуживают уважения и полной самостоятельности. Что я им и предоставила.
Во время визитов молчала, кивала, но ничего не рассказывала.
Так незаметно за работой, семейной жизнью и новыми обязанностями настал тревожный и долгожданный день, когда, пережив пять минут позора, я смогу получить свой долгожданный диплом.
Прибыли в Академию мы рано утром вместе с близкими и родственниками. В этом году на защите присутствовали не только преподаватели, но и политики. Как же, ведь диплом получает королева дружественного государства! И тем страшнее было опозориться.
Защищались мы в Зале Истины, где все находятся в смежной комнате и наблюдают за тобой со стороны, а ты должна защититься и пройти испытание, а диплом выдаст, если посчитает достойной этого, источник магии. Вот как жить в таком мире? Перед началом мероприятия нас провели в отдельную комнату, где весь поток полчаса внутренне сгорал от волнения и неизвестности. А потом зашел Гарнер и начал вызывать нас по десять человек. Я пошла во второй десятке.
Едва только вышла из комнаты и оказалась в коридоре, как куратор скомандовал: — Все расходимся по залам. Дальняя дверь — для Ронер.
Почему это мне персональное указание, а остальные могут выбирать? — Давайте шустрее! — подогнал нас преподаватель, и я не стала лезть к нему с вопросами, а молча отправилась куда сказано.
При моем приближении тяжелая дверь отворилась и я вошла в прямоугольный зал.
Его боковые стены были полностью прозрачными, и я заметила среди сидящих справа лица Роды, Велора и его родителей. Все мои близкие и друзья. Хорошо хоть сбылась мечта когда-то приютившей меня хозяйки — она побывала в Академии.
Слева сидели преподаватели, какие-то незнакомые маги и правитель государства.
— Начинайте, — произнес ректор. Его слова эхом разнеслись по мраморному помещению.
Собравшись и убедив себя, что даже если ничего не получу, «я — королева!», начала свою, как я ее про себя называла, презентацию. В воздухе появилось цепочка вопросиков.
— Тема моего дипломного проекта — «Цепочка случайностей в мире магии. Какое воздействие они имеют на мир?». Все произошедшее в мире магии взаимосвязано друг с другом и может иметь различные варианты развития событий, но определяем их мы сами.
Есть ли у нас выбор? Все это мы и рассмотрим на конкретном примере.
Глубоко вздохнув, я начала: — Несколько лет назад произошло событие, которое запустило одну из цепочек. В мир Эрго попала дарада… Защищала я проект не отведенные мне полчаса, а целых два. Скажу честно, мои выводы произвели на уважаемую комиссию неизгладимое впечатление, и стоило по окончании защиты коснуться магического источника, как оттуда выплыл свернутый в рулончик красный пергамент. Я прошла испытание на звание мага и достойна состоять в триаде.
Однажды я уже получала диплом, но сейчас испытывала такую радость, что ее нельзя было и сравнить с прошлым опытом. С сегодняшнего дня я — дипломированный опасный маг и знаю, что добилась этого сама.
Мое эго растеклось от удовольствия лужицей и одновременно разрослось до небес. Я крута! А за спиной развевался плащ…
* * *
После защиты я собирала вещи. Радость от получения долгожданного признания несколько разбавилась грустью от необходимости освобождать комнату, что стала за это время домом. Но студенческие будни не бесконечны и рано или поздно приходиться с этим статусом прощаться.
Стараясь не расстраиваться еще больше, я быстренько покидала поднакопившиеся личные вещи, сдала казенные и направилась вниз на вечер, устроенный Академией в честь выпускников. Все студенты разъехались, и помимо дежурных на лето в огромном замке не осталось никого, кроме выпускников.
Торжественный вечер оказался очень тихим, приятным, нудным и лично для меня утомительным. Сначала поздравления и комплименты приятно услаждали мой слух, героический плащ развевался все сильнее, но уже к середине вечера я устала от того, что меня и мужа таскают от одной кучки гостей к другой, старательно расспрашивая о каких-то политических вопросах.
Не так я хочу завершить свой выпускной.
Схватив мужа и тройку, я утянула их с праздника под предлогом того, что нам нужно отдохнуть и освежиться. Заставив всех переодеться и осторожно выбравшись из Академии, я потащила супруга и ребят в сторону города. Где бы найти какое- нибудь тихое место? Надо показать этим правильным драконам и оборотням, как нужно отмечать праздник.
Остановила я свой выбор на небольшой шумной забегаловке на окраине города и сняла там две комнаты, соединенные между собой дверью.
Мужчины, зайдя в небольшое и не очень чистое помещение, брезгливо осмотрелись.
— Надя, зачем ты привела нас сюда? — скривился Дима.
Кто— то все еще в скверном настроении из-за того, что его Нейна приедет только завтра.
— Отмечать! — Только не говори мне… — начал муж, усмехаясь.
— Да, — подтвердила я.
— Это будет интересный опыт, — заметил Велор, устраиваясь на лежанке недалеко от стола. — Согласен, — к моему удивлению поддержал меня оборотень. — Давай показывай, как у вас на Земле отмечают торжественные мероприятия! А этот все переживает из-за свадьбы со своей невестой. В Меринге нет никакой возможности ее устроить: политический скандал будет большим и долгоиграющим. Ну, ничего, все поправимо.
Спустившись вниз, я передала с посыльным одну записку и инструкции, пообещав хорошее вознаграждение, и заказала все необходимое для праздника. Чуть-чуть закуски и много вина. И ничего, что на меня странно влияет хмель этого мира, муж не позволит натворить глупостей. А в этом притоне нас все равно никто не знает.
После этого я возвратилась назад в комнату. Мы дождались подавальщицы и, разлив крепкий напиток по большим кружкам, я подняла свою кружку вверх.
— За нас, великих магов, и за крепкую дружбу! Мы чокнулись и выпили. Супруг, конечно, погримасничал, но присоединился. А я уже придумала следующий великий тост. И ничего, как корабль назовешь так он и поплывет! Снова кружки наполнены, снова мы чокнулись и отмечание «по-земному» начало набирать обороты.
* * *
Просыпалась я неохотно, голова раскалывалась, во рту привкус, словно чего-то испорченного наелась. Приоткрыв один глаз, я увидела лежащего рядом Велора. Тот, подперев голову, с легкой улыбкой и как-то по-новому смотрел на меня. А в следующее мгновение я осознала, что лежу в постели с мужчиной совершенно раздетая! Хорошо хоть мужчина — муж и не надо задумываться, было ли у нас что-то. Хотя, что тут задумываться, и так ясно, что было, а возможно и не один раз.
— Доброе утро, — пробормотала я.
— Доброе? — приподнял бровь муж, усмехаясь.
— Нет? — осторожно спросила, стараясь припомнить, что вчера было.
Тосты, тосты, тосты… Потом я пошла через окно погулять. Не знаю, в какой момент протрезвел Велор, в этот или когда следом за мной сиганули Дима и Слава. Мы бродили… наверное… Потом провал и последнее, что подкинула память, как Велор несет меня домой, перекинув через плечо.
Больше я так пить не буду! — А что мы делали в городе? — жалобно спросила я у дракона.
— Не помнишь? Покачала головой.
— И то, что мне говорила, в чем признавалась, тоже? Холодея, я снова замотала головой.
— Вот и хорошо. Не надо тебе знать такие ужасы.
На этой замечательной ноте супруг выбрался из постели и, пока я не могла отвести от него взгляд, воспользовался этим и сбежал в соседнюю комнату.
— Велор, говори, что было! — крикнула я.
В ответ послышался только смех.
— Велор! Вот что за противный дракон, а?
* * *
А ближе к вечеру мы сыграли свадьбу Славы с Алей. В Объединенных Землях это стало возможным, ибо государство драконов здесь было ни при чем. И хотя мероприятие прошло в узком кругу, никого это не расстроило. Оборотниха не склонна к пышным празднованиям, а мы еще не отошли от предыдущего вечера. Ребята утром были не в лучшем состоянии, чем я, но хорошо хоть в одежде.
И вечерком в еще одном тихом трактирчике, на этот раз без излишеств, инкогнито отметили приятное событие.
Я сидела за столом, прислонившись к мужу, его хвост уже привычно обвивал мою талию, а я наблюдала за всеми, кто присутствовал на свадьбе. Три пары. Какой долгий путь мы прошли, прежде чем оказаться здесь. Сколько препятствий, сколько взаимонепонимания… Но тем не менее мы здесь. Нейна и Дима, отношения которых после свадьбы стали гораздо спокойнее, сейчас сидели и улыбались друг другу.
Конечно, это пара навсегда останется темпераментной и мы не раз услышим ссоры в резиденции драконов, но сейчас я понимала как никогда, что они созданы друг для друга, даже несмотря на их темпераментные ссоры с хлопаньем дверьми.
Рядом с ними сидели виновники торжества — тихая пара, самозабвенно любящая друг друга много-много лет. Они ждали, терпели и стремились друг ко другу, заплатив за свою любовь высокую цену. Ими я восхищалась. Многие ли из нас сумели бы поступить так же? Многие смогли бы пронести свою любовь сквозь время? Они достойны своей награды, и я рада, что приложила руку, чтобы помочь им ее получить.
Посмотрев на мужа, который о чем-то спорил с Димой, я подумала и о себе. Почему-то вспомнился вечер, когда я шла с работы домой, поступление в Академию, удушающий страх, который я даже не осознавала до конца. Потом все затмила учеба и проблемы тройки, и следующее воспоминание — приворот — ужас, непонимание, отчаянные поиски выхода, апатия... Сейчас, оборачиваясь назад, я понимаю, что только после этого рассмотрела Велора по-настоящему. Да, он не без недостатков, и если подумать, то совсем не без недостатков, ну так и я не идеальна. И сейчас я благодарна судьбе за все.
Немногие в своем мире имеют то, что я обрела в новом доме. И хотя у меня осталось очень мало воспоминаний о своей жизни на Земле, зато мне есть что вспомнить здесь.
Хотя… Наклонившись к мужу, я тихо спросила: — Что было вчера ночью? — Так и не вспомнила? — Нет, — процедила я.
— Лучше не надо. И несмотря на то сколько приятного я услышал, все-таки так пить больше я тебе не дам.
— Велор! Но он только рассмеялся и поцеловал меня. Ну, муженек, ну погоди! Я вспомню, и тогда мы посмотрим!
