ГЛАВА 29

Очень медленно, стараясь не делать резких движений, я обернулась. На плите, болтая в воздухе ногами, сидел парень лет двадцати. Тонкий, гибкий, с фарфоровой белой кожей, черными словно вороново крыло волосами, двумя толстыми косами спадавшими на пол и свивавшимися там кольцами. Его огромные глаза были абсолютно белыми, без зрачка и радужки. Одежду ему заменяла черная татуировка — плечи, руки, грудь, живот, бедра были столь густо испещрены какими-то символами, что невозможно было понять, что изображено. Еще одна татуировка, уже серебристая, светящаяся, была у парня на щеке, изображая тот же символ, что у меня на груди. На шее болтался крупный медальон в виде знака Даагонских, составленный из драгоценных камней. Также я рассмотрела за спиной парня крылья, точнее, черный туман, принявший их форму.

— Э-э-э… — растерянно протянула я.

— Вообще-то Некрэйдмэесс, — фыркнул парень.

— Очень приятно, — пробормотала я, разглядывая это чудо. — Я Нэялин, а это…

— Знаю, — перебил он, — я уже подключился к ареалу Оссэро.

— Кто вы?

— Я? Я — демиург этого мира, — пожал плечами он.

— Де… демиург?! Но вас же больше нет на Оссэро!

— Не совсем, как ты видишь. Нас нельзя убить, пока есть этот мир, и этот мир есть — пока живы мы. Замкнутый круг. К тому же при гибели Оссэро, или правильнее Ооссэрро, будут затронуты зеркальные миры, Верхний и Нижний, они погибнут практически на девяносто процентов, а это в свою очередь затронет их верхние и нижние миры и зеркальные, и так далее… Короче, если убить демиурга, пока он связан хоть с одним миром, то это затронет все мироздание, а придумать нам другое наказание просто не смогли, так что нас запечатали здесь.

— А что вы тут… делали?

— Отбывали наказание, что же еще?

— Подождите, — я затрясла головой, — если вы — демиурги, то кто такие силы?

— Силы? — Парень ненадолго задумался, похоже уйдя мыслями в астрал, и наконец рассмеялся. — Ох, не могу!!!

— Если вы скажете, что вас насмешило, мы к вам присоединимся, — сухо бросил Арлистиан.

— Не ворчи, мальчик, — фыркнул демиург. — Ваши силы не кто иные, как дети. Да-да, именно дети, — повторил он, видя недоверие на наших лицах. — Когда заканчивается формирование мира, разрывается связь с демиургами, но мы никогда не бросаем его без контроля. Поэтому принято отбирать несколько детей и делать из них богов. Вот ваши силы и есть те самые дети, которые в будущем должны были стать полноценными богами. Но из-за того, что мы не успели закончить привязку, их взросление и обретение силы не произошло. Поэтому они и остались где-то на уровне восьми — десяти лет по человеческим меркам и теперь играют вами, как в куклы.

— То есть никаких пар нет? — уточнила я. — И они всего лишь морочат голову, заставляя заключать брак по их прихоти?

— Ага! — рассмеялся демиург. — Соединяют самых сильных носителей крови магов и смотрят, что получится. Но ты права, это просто их прихоть. Им скучно.

— Скучно… — пробормотала я, чувствуя подступающую ярость. — Им скучно?! Скучно!!!

— Не ори! Как бы то ни было, Оссэро они удержали на грани, так что можно считать, что они делали все правильно, ну или хотя бы в нужном направлении.

— А зачем им нужно было открытие храма?

— Чтобы взять стихии под полный контроль. Их собственных возможностей уже не хватает. Кстати, ваш отступник не соврал. Все так и есть.

— И что теперь?

— Ну… вы сейчас откроете остальные саркофаги.

— Не уверена, что это стоит делать, — пробормотала я.

— А у тебя нет выхода, — опять рассмеялся он. — Я ведь могу и сам это сделать. Всего-то и нужна ваша теплая кровь. Намек ясен?

— Вполне, — ответил вместо меня Арлистиан. — Но хотелось бы знать ваши планы на нас и мир в целом.

— Да ничего вам не будет, — отмахнулся демиург. — Восстановим потоки, откроем Оссэро, вернем магию, подтянем детишек до нужного уровня и уйдем.

— А война? Вдруг вас опять… того.

— «Того» нас больше нельзя, — серьезно ответил парень. — Мы уже отбыли наказание. Согласно закону, как только происходит освобождение, наказание считается отбытым и повторному наложению не подлежит.

— Подождите, что-то я не понимаю, — покачала головой я. — А если бы вас освободили через день, что, тоже все нормально?

— Через день бы не освободили.

— Так я ведь уже третья, кого отправили сюда. Вас вполне могли бы найти раньше.

— Ты не третья, а восьмая, — безмятежно поправил меня демиург, а я почувствовала, что закипаю.

— Как восьмая?.. Они же сказали…

— Соврали.

— Соврали?!

Это стало последней каплей. Сила вырвалась из тела, раскидав и Арлиса и демиурга, закручиваясь в черный с огненными всполохами вихрь. Вот же… козлы, а не силы!

— Какая девушка!.. — восторженно прошептал Некр… как его там. — Прямо как моя Игнисайэсс! — И легко впитал мою магию. — Ну а что, ты думала, они скажут, что уже десяток не вернулся?

— А как же предсказание?

— Детка, а что такое, по-твоему, предсказание? Я тебя разочарую, но это всего лишь оглашение приговора нашими судьями, которые видят будущее. Они просматривают варианты развития событий и дают подсказку, кто и когда откроет тюрьму. Другими словами, банально назначают того, кто должен это сделать. Так сказать, чтобы нужного направить в нужном направлении.

— И как оно звучало в оригинале? — поинтересовался Арлистиан.

— Как обычно — мутно и непонятно, — фыркнул демиург и продекламировал:

— М-да… бредово звучит, — высказалась я.

— А вот ему, похоже, понравилось, — усмехнулся парень и кивнул на эльфа, по лицу которого расползалась подозрительная улыбочка, но стоило ему засечь мой взгляд, как он тут же состроил серьезную мину.

— И что нам теперь делать?

— Ну… открываете саркофаги и быстренько сматываетесь отсюда.

— Почему?

— Потому что это я почувствовал в тебе родственную силу, а как отреагируют остальные, неизвестно. Плюс я просматривал вашу память, а не факт, что вы выдержите внимание сразу нескольких демиургов. Проще будет, если я сначала всем все объясню.

— А что насчет договора Нэи с силами? — вдруг спросил Арлис.

— Призови их, как окажешься в храме, но до выхода за пределы. Они обязаны признать его исполненным.

— Хорошо… Только там еще отступники, не забыл? Может, поможешь?

— Ну ты и наглая! — восхитился демиург, но я и правда не воспринимала его как угрозу. Глупо? Наверное. Но я ничего не могла с собой поделать. — Посмотрим. Сильно не рассчитывай, еще неизвестно, как наши отреагируют. Может, мне еще их успокаивать придется. Все, хватит болтать.

Пришлось идти. Точнее, пошел Арлистиан, а меня он тащил за руку. Нет, я понимала, что выбора у нас нет, демиург внимательно следил за нашими действиями, но все равно не хотелось. Кстати, Некр что-то сделал, чтобы саркофаги сразу не открывались. Видимо, он и правда опасался реакции своих… хм… наверное, друзей.

— Вот и молодцы, — похвалил он, когда мы закончили. — А теперь… брысь отсюда!

— А как?..

— А вот так!

Нас подбросило и буквально швырнуло в сторону тьмы. Я только зажмуриться успела.

— Все, открывай глаза, — шепнул Арлистиан, поддерживая меня.

— О-о-о…

— Да, думаю, пора звать силы.

— Я тоже так думаю, — вздохнула я и сжала амулет, мысленно потянувшись к ним.

— Ты призвала нас!

— Что ты хочешь?

— Назови причину!

Снова хоровое пение, те же самые слова, но теперь я слышала в них неуверенность и тревогу. Более того, не знаю, на этот раз мерцающие шары света проявились в реальности или это были их проекции.

— Я требую признание договора выполненным! — твердо заявила я.

— Нет!

— Не выполнен!

— Не признаем!

— Мы не получили!

— Дверь снова закрыта!

— Стоп! — прервала их я. — Договор звучал так: я нахожу ключи и открываю дверь. Все! Ключи нашла, храм тоже. Дверь была открыта, вы сами только что это подтвердили. Я требую признать договор выполненным!

Повисло молчание. Я ощущала, что силы хотят отказать, но не могут найти подходящий аргумент. Все правильно, надо было четче формулировать условия. А уж если вспомнить, что они меня обманули, навешали мне лапши на уши, то даже и не жалко их.

— Хорошо.

— Признаем.

— Да будет так.

— Выполнен.

— Условие соблюдено.

— Вот и прекрасно, — улыбнулась я и почувствовала, что грудь обожгло. Оттянув край рубашки, провела рукой по чистой коже. Знак пропал! — А теперь насчет вашего обещания. За мной осталось желание.

— Что?

— Нет!

— Не время!

— Никаких нет! Ваше слово! Мое право! Итак, мое желание… — Я зажмурилась, пытаясь сформулировать четко. — Я хочу стать свободной от Даагонских, в том числе расторгнуть брак, но при этом чтобы все мои способности, приобретенные знания и внешность остались при мне. И главное, вы никогда не будете мне мстить или вредить. Ясно?

— Да-а-а… — Яростное шипение было мне ответом.

— А-а-а! — заорала я. Руки обожгло болью, словно с них содрали кожу. На глазах выступили слезы, и я с трудом смогла отдышаться. Только благодаря поддержке Арлиса мне удалось избежать позорного падения. Придя в себя, посмотрела на запястья. Клейм больше не было. Я была свободна. — Спасибо…

— Ты сделала свой выбор!

— Больше не обращайся к нам!

— Прощай!

— Бессовестная!

— Мы тебе столько дали!

— Уходи отсюда!

— Мы дальше сами разберемся!

— Подождите! — закричала я. — Тут отступники! И Итарон в плену!

— Что?

— Как!

— Да хватит вам! — не выдержав, топнула ногой я. — Сколько можно повторять?! Что вы делать-то будете?

— Мы уже сделали, а ты уходи! Тебе здесь не место.

— Хорошо, — не стала спорить я, наблюдая, как шарики начинают растворяться в воздухе.

— Нэя… — тронул меня за плечо Арлис.

Повернувшись, я вопросительно посмотрела на мужчину, но его взгляд был прикован к моим рукам. Медленно закатав рукава, он с каким-то непонятным чувством осматривал гладкую кожу. Его пальцы ласкающе погладили мои запястья, а потом он наклонился и запечатлел на каждом поцелуй.

— Арлис?..

— Я тебя люблю, — глядя мне в глаза, произнес он, — и теперь могу говорить прямо. Ты мне нужна, ты половинка моей души. Нэя, я прошу тебя стать моей женой.

— Сейчас? — опешила я.

— Да. Нэя, мы оба не знаем, что нас там ждет… и выживем ли, поэтому прошу… ответь сейчас. Ты станешь моей женой?

— Да… — прошептала я, по-детски закрыв глаза и чувствуя, как бросаюсь в омут с головой. Может, кто-то скажет, что это глупо. Только от одного брака избавилась, чтобы тут же вляпаться в другой, но… Я ему верю. Даже не так. Я знаю, что он не врет, что не обидит и не обманет. И что я никогда не прощу себе, если упущу его.

— Люблю тебя… — Жаркий шепот и нежное прикосновение губ.

— Нам надо идти… — напомнила я, когда наконец смогла оторваться от Арлиса.

— Знаю. — Он прижался лбом к моему лбу, переводя дыхание. — Еще секунду… Эх… ладно, что ты надумала делать?

Увы, у меня не было ни одной подходящей мысли, как помочь друзьям и не попасться самим. Еще было непонятно, откроется ли дверь в храм сама или нам придется открывать ее? Да и потом, Фириан ждет поток силы, а его просто быть не может…

— Не знаю, — призналась я, опуская голову.

— У меня есть идея. Не уверен, что тебе понравится, да и риск велик… — Он задумчиво прикусил губу. — Но другого выхода я не вижу…

— Ты издеваешься? — вспыхнула я. — Говори же!

— Не кричи, я просто сам не уверен, что получится, — поморщился Арлис. — Фириан он ждет, что ты каким-то чудесным образом возьмешь и замкнешь на него стихии Оссэро, так?

Я кивнула.

— Но сделать это ты по понятным причинам не можешь. Собственно, как и рассказать правду — и не поверит, и толку не будет. Ему нужна сила, а не правда. А еще там наши друзья, которые могут пострадать… остается один выход — обмануть его.

— Это понятно, только как?

— Мы можем объединить силы, — перебил меня Арлис. — Твои огонь и некромантия с моими землей и воздухом. Думаю, он сразу не поймет, что там не полный перечень стихий.

— И что это нам даст?

— Как только откроется дверь храма, ты начнешь вливать нашу соединенную силу. Это даст нам время, чтобы оценить ситуацию и приблизиться к Фириану на достаточное расстояние.

— А потом?

— А потом тебе надо прикоснуться к нему. Убедить его, уговорить…

— Думаешь, у меня получится взять его способности? — скептически поинтересовалась я.

— Надеюсь.

— Я прикасалась и к Артвирту, и к Фартрейду, но ничего не происходило.

— Думаю, это потому, что они не применяли магию.

— Возможно. А может, и нет. Мы не знаем. Это слишком рискованно.

— Согласен, поэтому есть и вторая часть плана. Если ты не сможешь хоть ненадолго лишить его силы, то мы, наоборот, начнем вливать в него свои.

— А смысл? — не поняла я.

— А смысл в том, что чужая сила в таком потоке на некоторое время вызывает эйфорию и дезориентацию. Плюс моя собственная сила вообще имеет другой состав и спектр, так что Фириана вполне может вырубить. Точнее, его вырубит, если я перестроюсь на определенный ритм. Ну так что, рискнем? Решай, Нэя, у нас мало времени.

— Хорошо, — кивнула я. — Давай попробуем. Выхода-то у нас все равно нет. Только еще один момент… даже два. Первый: наши действия после того, как Фириан отключается?

— Отбиваем наших, — усмехнулся Арлис. — Ну или как минимум уводим с линии атаки и потом освобождаем.

— Ладно, допустим… Второй момент: что делаем, если Фириан не отключится?

— Меняем направление и бьем на поражение. Все, Нэя, идем, все равно все не продумаем и не предугадаем.

И он подтолкнул меня в сторону выхода. Что ж, Арлистиан прав. У нас практически не осталось времени, чтобы придумать хоть что-то подходящее, а отсидеться здесь тоже нереально. Там друзья. Да, не только Олимина, но и Артвирт с Фартрейдом и даже Расхарт мои друзья. Сейчас я простила их всех. Всегда легко прощать, когда сам становишься свободным и счастливым. А несмотря на ситуацию, именно счастливой я себя и ощущала. Я «видела» будущее и верила в него.

Я сделала шаг и замерла, ожидая, что сейчас снова начнется светопреставление. Но ничего не произошло. Молнии не засверкали, огненные шары не полетели, да и пол под ногами не проваливался. Обманчивое затишье.

В какой-то момент я почувствовала, как сильная теплая рука обхватила мою ладошку, посылая уверенность, поддержку и любовь. Эмоции, которые Арлистиан и не думал скрывать. Полное доверие, открытые друг для друга души…

— Так, стоп! — Я остановилась. — А как мы свяжем наши силы?

— Нэя, — голос Арлиса прозвучал как-то по-особенному, — мы уже связаны.

— В смысле?.. А, связь кровников, да?

— Почти. — Он опустил глаза.

— Арлистиан… — угрожающе протянула я.

— Это действительно связь кровников, но не только… То есть так формируется не только кровная связь…

— Ты можешь четко и коротко объяснить? — разозлилась я. Опять какие-то секреты!

— Могу, — выдохнул он и сжал мою руку сильнее. — Так проводится обряд соединения жизней. И как только мы проведем вместе ночь, то окончательно ее закрепим.

— То есть…

— Будем женаты, — припечатал он.

— Ну ты и…

— Кто?

— Лис ты! Хитрый и коварный!

— Повторяешься, любимая, — рассмеялся он. — Но мне нравится, когда ты так меня называешь.

— Мы еще не закончили! — возмущенно прошипела я, но этот гад только рассмеялся.

— А вот это точно! Обряд мы еще не закончили. Так что давай поспешим, а то эти полоумные отвлекают от дела.

— Арлистиан!

— Нэя, время, — уже серьезно покачал головой он, показывая, что шутки закончились.

Проклятье! Этот Лис еще и умудрился меня отвлечь — пока препирались, мы дошли до двери. Створки были закрыты.

— Готова? — Арлис даже не посмотрел на меня, гипнотизируя взглядом дверь.

— Нет.

— Отлично. — И он толкнул створки.

Кажется, я перестала дышать, слушая, как в испуге забилось сердце. Поднявшийся было страх накрыло волной силы Арлистиана. Эльф щедро делился ею, даря мне уверенность и спокойствие. Чего это ему стоило, не знаю, но мне определенно полегчало.

Правда, ровно до того момента, как сквозь приоткрытые створки я рассмотрела, что происходит за пределами святилища.