Глава 28
Будет все, как ты замочишь,
Будет труп у ног твоих.
Будут ноги рук короче,
Только б нам хватало их.
– Последнее слово приговоренного? – поинтересовалась я между делом, пока эти умалишенные окружали мое ложе. Вякнула: – Мне чего-то положено сказать?
Но мои друзья и… не совсем друзья были настроены весьма решительно. Поэтому поностальгировать мне под занавес не дали.
– А надо? – усомнилась Марика. – Ты как скажешь что-то жалостливое, мы размякнем, все затянется. А так… раз-два – и в дамки!
– Раз-два – и в белые тапки! – возмутилась я. – У меня, может, назрело наболевшее и прет!
– Тогда потом скажешь, – сообщила мне Лёна. – Когда отболит. А то заразишь всех ненароком.
– Зараза к заразе не пристанет! – задергалась я в своих путах. – Вы все потом пожалеете, но будет поздно! Мне уже будет нечего вам сказать!
– Никак мы доживем до светлого праздника? – обрадовался Диего. – Молчаливая Мария – это недостижимая мечта любого мужчины!
– Так то мужчины! – огрызнулась я, прикидывая, смогу ли его укусить. – А по тебе вазелин плачет! Во-о-отакенными слезами!
– Начинаем! – сообщил Мадхукар и завел мелодичный тихий речитатив на незнакомом мне лично языке.
– Вайух! – рявкнул Мадхукар спустя какое-то время.
Лёна вытянула вперед руки ладонями вверх. Над ними поплыла голубоватая дымка и закружились мини-смерчи.
– Ты отдаешь свою силу добровольно, дочь воздуха? – спросил индус, прикладывая правую ладонь к сердцу Лёны.
– По доброй воле и велению разума, – кивнула моя подруга. – Для светлого разума.
У меня нашлись и возражения, и замечания, но я умудрилась промолчать. Угу. Когда на тебя так зыркают, легче языком подавиться, чем что-то высказать!
Мадхукар щелкнул пальцами, что-то снова пропев.
Дымка сорвалась с ладоней Лёны и зависла надо мной. Я видела, как свиваются в тугие кольца смерчи.
– А?.. – открыла я рот, чтобы просто спросить: этот вентилятор теперь лично мой или другие тоже могут пользоваться?
Но договорить мне не дали. Кто-то из присутствующих пожелал остаться анонимным, но рот мне насильно запечатал магией.
Счас укушу, а потом найду по отпечатку зубов! И так заткну! Сразу всё!
Рошан внутри начал беспокойно ворочаться и приставать ко мне с неприличными предложениями.
«Плюнь на них, дорогая», – усмехался ифрит.
«Не могу! – обиделась я на всех вместе взятых. – Мне рот заткнули!»
«Тогда давай отсюда уйдем?» – вынес следующее предложение подселенец.
«Ты, блин, слепой? – возмутилась я. – Не видишь, я привязана!»
«Сожги их», – посоветовал кто-то шибко мудрый, но слабоумный.
«Не хочешь сам выйти и попробовать»? – огрызнулась я.
Пока я наслаждалась перепалкой с личным собеседником, доступным двадцать четыре часа в сутки, надо мной разворачивались действия.
– Аналах! – выкрикнул Мадхукар, кивая Эйдену.
Огненный поднес сложенные лодочкой ладони ко рту и выдохнул лепесток пламени.
Факир, лейку ему на шею!
– Ты отдаешь свою силу добровольно, сын огня? – спросил индус, прикладывая правую ладонь к сердцу главы Совета.
– По доброй воле и велению разума, – кивнул мужчина. – Для горячего сердца.
Я им всем взглядом показала, что для них же лучше, чтобы у меня были чистые руки! Которыми я их всех буду долго и больно бить!
Щелчок, куплет. И рядом с дымкой закружился огонь.
Та-а-ак, личным камином меня тоже обеспечили. Ждем с нетерпением продолжения концерта по заявкам радиослушателей.
«Какая прелесть! – заявил мне Рошан, выбираясь на поверхность. – Чистая сила огня. Ням-ням!»
«Приятно подавиться! – фыркнула я. – Смотри, встанет не в то горло. Я по спинке так постучу, что легкие вылетят!»
«У меня нет легких», – усмехнулся ифрит, довольно щуря алые глаза.
«Зато у меня есть, – мстительно напомнила я. – И без них тебе будет проблематично жить!»
«Тогда я тут посижу», – отреагировал Рошан.
Какой у меня покладистый ифрит. Еще бы был и любознательным… Сходил бы мир посмотреть, себя показать…
Взмыленные ритуальщики восторженно поглазели на две стихии. Обезьяноиндус затянул свою песню дальше.
– Апах! – через пару минут выдал Мадхукар.
Диего поманил облачко, тусовавшееся в открытом окне, и выдавил из него блестящую, кристально прозрачную каплю.
Позер!
– Ты отдаешь свою силу добровольно, сын воды? – спросил индус, прикладывая правую ладонь к сердцу испанца.
– По доброй воле и велению разума, – торжественно заявил Диего. – Для чистой души.
А-а-х ты, селедка недочищенная! Осьминог на все ноги хромой! Омар с тупыми клешнями! Это мне еще и душу мыть?!! Мало тело в ледяной воде полоскали?!!
Мадхукар повторил все под копирку. И надо мной уже закружились три стихии.
А что? Все удобства! Душ тоже свой. Встану, удушу одного гада – и сразу мыться!
«Это мне не нравится, – отреагировал Рошан. – Слишком мокро».
«Мне тоже не нравится, – хмыкнула я. – Но ради тебя возьму все оптом!»
«Пожалеешь!» – предостерег ифрит.
«Только после тебя!» – широко улыбнулась ему, продемонстрировав всю глубину нашей взаимной любви вполне понятным жестом.
Мадхукар, по-моему, уже осип от такого количества куплетов. Поэтому «Кхам!» прозвучало достаточно хрипло.
Эфиры хлопнули друг друга по ладоням и высекли большую искру, заметавшуюся между ними.
Ага! Сейчас кого-то вжарит током, и сила электричества отомстит за меня посмертно!
– Вы отдаете свою силу добровольно, дети эфира? – спросил индус, прикладывая обе ладони на сердца девушек.
– По доброй воле и велению разума, – улыбнулась Марика, подмигивая мне.
– Для мощной ауры! – добавила Сапфира.
Во! Полный набор. Электрогенератор можно уже не покупать.
Мадхукар, напевая, повернулся к земляным.
– Вы отдаете свою силу добровольно, дети матери-Земли? – спросил индус, прикладывая обе ладони на сердце Ланы и одного из сыновей.
– По доброй воле и велению разума, – звонко повторили Лана с сыном. – Для уверенной поступи.
– Притвхи! – шепнул Мадхукар. Из-под ног откуда ни возьмись появился холмик чернозема, который превратился в нечто темное, неосязаемое. Это нечто присоединилось к остальным стихиям.
Все застыли, глядя на пятерку стихий надо мной, пока Мадхукар допевал свою бесконечную сагу.
Наконец индус выдохся. Замолчал. Потом с силой хлопнул в ладоши и заорал:
– Аштадха!
– Мяу! – ворвался к нам Дарси. – Мя-а-ау-у-у!
Я заволновалась. Неужели никто не догадается убрать животное, чтобы не покалечилось?
Рошан вообще прикидывался печенью и активно страдал, как после многодневного запоя.
Кот с разбегу вскочил на меня, царапнув когтями. Припал ко мне, не сводя горящих глаз со стихий, и подпрыгнул, ловя когтями опасный клубок.
В воздухе мое любимое домашнее животное растворилось, чтобы раскрыться прозрачной медузой необыкновенной красоты. МЕДУЗОЙ?! Мамочки!!!
Я закрыла глаза, чтоб не глючилось. Открыла. Медуза не пропадала. Опять закрыла. Потрясла головой. Открыла – медуза никуда не делась.
Я поняла – голод схватил меня за горло своей костлявой рукой и у меня теперь затяжные галлюцинации. Связи не вижу, но звучит красиво. Главное, жалостливо. Надо отрепетировать, вдруг пригодится?
Хрустально-прозрачное тело, посверкивающее разноцветными огоньками. Сияющие внутренним светом щупальца. И мелодичный звон.
С моей отвалившейся челюстью меня примирило только то, что моя челюсть отпала не первая! Справедливости ради нужно сказать, что некоторые вместо челюсти ловили глаза.
Медуза начала со звоном вращаться, втягивая в себя стихии по одной.
Цвет тела бывшего Дарси начал постепенно меняться от темно-голубого до ярко-красного, пока не стал голубовато-розовым в мелкие золотистые пятнышки и не подернулся белой дымкой.
После этого Дарси снова нежно прозвенел невидимым колокольчиком и выплюнул шар такого же голубо-розово-золотистого цвета. После чего опять перевоплотился в кота. И как ни в чем не бывало плюхнулся мне на живот. Попружинил.
И… свалил.
Разлюбезный Мадхукар решил надорвать свои связки окончательно и заорал что-то больше похожее на матерную частушку, в которой неприличные слова на ходу заменяются другими, более принятыми в цивилизованном обществе.
Шар завертелся в воздухе и начал снижаться прямо ко мне.
Тут уж я, перепугавшись до смерти, сумела освободиться от магического кляпа и вернуть голос.
– НЕ-Э-ЭТ! – Это все, что я успела крикнуть перед тем, как на меня обрушилась многотонная тяжесть…
Торкнуло мне та-а-а-ак знатно! Плющило просто не по-детски.
Для начала вырвало куски рамы вместе с веревками и подбросило к потолку. Потом я полетала по комнате спущенным шариком. За мной с одеялом носился Диего, оравший:
– Все быстро отвернулись и закрыли глаза!
Лана, кстати, закрыла, но не себе, а сыновьям.
Хотя старший заявил ломающимся баском:
– Мам, мы анатомию давно прошли. А все остальное можно где хочешь посмотреть.
Семья земляных тут же отрешилась от моего шоу и начала выяснять, кто, где и чего смотрел.
После полета меня начало размазывать по полу. В буквальном смысле. Тонким слоем. Причем этот слой прямо тянулся удобриться и зазеленеть.
Диего резко перестало хватать одеяла.
Только мой ревнивец собрался стягивать с себя футболку, как меня сложило вдвое, и я выпустила пар ушами и ноздрями. Натурально. Как пароварка. И так – раз тридцать.
Дальше все уже происходило в сауне, несмотря на открытое окно.
Когда меня перестало складывать вперед, то немедленно начало сгибать назад рыбкой. Мой затылок и пятки просто породнились.
Честное слово, я бы и это пережила, но тут ко всему прочему прибавилась огненная… пардон, отрыжка.
Замечу, это крайне неприличное действие вызывали у меня только два персонажа: Диего и Эйден.
Вскоре им тоже нечем было прикрыть стыд. И теперь сыновья закрывали маме глаза, заявляя, что папе бы это не понравилось.
Меня уже решили было заткнуть огнетушителем, как вдруг отрыжка прекратилась. Зато меня растащило в стороны, будто снежинку. Из пальцев рук и ног стали бить молнии. Самонаводящиеся. Попадали всегда в цель… в Диего.
– Это когда-то закончится? – орал испанец, уворачиваясь от динамо-машины в моем лице. – Или она еще чего-то может?
– Кто ж знает? – сверху ответил Мадхукар, наблюдавший за представлением с карниза. – Все когда-то заканчивается.
– Мне бы только хотелось знать, – подпрыгнул и одновременно выгнулся Диего, уходя от двух одновременных разрядов, – что это закончится ДО моей смерти, а не ПОСЛЕ!
– Мочи его! – орали увлекшиеся эфиры. – Это круче, чем в компе в стрелялку резаться! У Диего еще много маны осталось!
– У меня уже ничего нет! – орал практически обнаженный испанец, летая ласточкой, скача зайцем и артистично уворачиваясь от артобстрела по комнате. На минуту он вылетел из помещения и вернулся уже полностью одетый в черные штаны и рубашку.
Жаль-жаль… голый он мне нравился больше…
На Диего опять посыпались молнии. Эйден, кстати, по-королевски стянул одеяло и закутался как в тогу.
– У меня больше нет сил! – признался водный, пятнадцатый раз перескакивая мое лежбище.
– Вставь батарейку, – посоветовала добрая Марика.
Но тут меня снова переклинило. Стреляться я перестала, зато меня начало очень быстро вращать вокруг своей оси и окутывать туманом.
Сколько это продолжалось, я не знаю, но когда комната прекратила вращаться перед глазами, я услышала:
– Ух ты, какой тюнинг! – Это кто-то из сыновей Ланы.
– Да-а-а, результат довольно неожиданный… – выдал аристократичный Эйден.
– Ничего так, живенько. – Радостная Сапфира.
– Клевый причесон! – Это Марика.
– И как мы будем ее легализовывать? – Растерянное от Лёны.
– Слава богу, живая! – с трудом отдышался Диего. Следом: – Нельзя как-то цвет смягчить?
– Ну-у, что-то у нас точно получилось! – с фальшивой оптимистичностью сделал вывод Мадхукар, спускаясь вниз. Прозвучало как «ути-пути» педиатра по отношению к недоношенному младенцу. М-да. Ситуация не вдохновляет.
Я растерянно посмотрела на взъерошенную компанию элементалей и запустила почему-то звенящую руку в шевелюру. Волосы стояли торчком, словно их намазали клеем.
– Никто не хочет мне объяснить, почему у меня такая странная прическа? – поинтересовалась я, ощупывая «хоть что-то стоит» на голове.
– Наверное, волосы торчат от электричества, – робко предположила Лёна. – И воздуха было много. Но вода и шам…
– ВОДА?!! – заорала я, протягивая руки к подруге.
Та замерла…
– Второй вопрос на засыпку: почему я синяя? – икнула я от неожиданности, рассматривая бесчисленное количество драгоценных браслетов на темно-голубой коже. – Это съемки «Аватара-2»?
– Может, просто переутомление? – осторожно высказалась Лана.
Ну да, ну да… Скажи еще – краска для волос некачественная попалась!
Я скользнула взглядом по своему телу вниз, заранее решив ничему не удивляться.
Ну, хотя бы лифчик из листового золота на меня надеть не забыли. Глянула дальше…
ГОСПОДИ ТЫ БОЖЕ МОЙ! Насчет «не удивляться» – сильно поторопилась! Боже-боже-боже, пускай мне все это снится! Пусть это будет сон, а?
– У кого-то есть предположение, где мои ноги? – в ужасе рассматривая свой дымчатый хвостик вместо нижних конечностей. – Где вы их оставили в процессе… лечения?
– Мне бы тоже хотелось это знать! – присоединился ко мне Диего. – Куда вы дели нижнюю половину тела Марии?
– Это тебя волнует больше всего? – прищурилась я. – Других вопросов нет?
– Есть, – признался Диего. – Но я задам тебе их наедине.
– Мечтай, – фыркнула я. Вперила взгляд в Мадхукара, как самого продвинутого юзера среди всех этих социально опасных ламеров: – Последний вопрос… Я теперь кто?
– Джинния, – радостно, как уезжающей теще, улыбнулся индус. – Добрая и универсальная.
– Такого просто не может быть, – растерянно выпалил Эйден, обводя глазами собравшихся экспериментаторов от слова «худо». – Это мифические существа!
Он спрашивает или утверждает? По-моему, не знает сам.
– Серьезно? – вытаращилась я на него. – И это мне говорит глава Совета Стихий? Огненный стихиаль?
– Стихиали есть, а джинний нет! – отрезал Эйден, поддергивая одеяло. Твердо: – Этого просто не может быть!
– Да?!! – залучился счастьем прыгающий вокруг меня Мадхукар и поманил огненного пальцем. – Не хочешь взглянуть на это?
Эйден осторожно подошел ко мне, глянул мне на затылок и… потерял одеяло.
– Упс! – присвистнула я, оценив глазами ракурс. Одобрила: – Хороший размерчик. От природы достался или помог кто?
– Прекрати пялиться на чужих мужиков! – рявкнул Диего, оказываясь рядом и отделяя меня от остолбеневшего Эйдена.
– Этого просто не может быть! – в тысячный раз простонал глава Совета, вырывая целые клоки из своей шевелюры.
– Но это есть! – еще больше радовался индус, тыкая в меня пальцем. В шею. – И это подтверждает мою теорию, что именно стихии решают, могут ли молодые…
– Чего в меня пальцами тыкаете? – возмутилась я, передергивая плечами. – Проткнете же! Мало того что ног лишили, так еще и дырок понаделаете!
– Кстати, а как ей можно вернуть ноги? – встрял в непонятный научный спор испанец, все еще отгораживая меня от Эйдена.
– А чего это тебя так интересует? – подозрительно скривилась я.
– Ну, для мужа – это вполне естественный вопрос, – пришел ему на помощь индус.
– КО-О-ГО?! – Я испытала потрясение. В который раз за день! Это уже становится дурной традицией, надо менять шаблон. – Каким образом?
– Мужа, – снова ткнул мне в шею сзади пальцем Мадхукар. Широко улыбаясь, подтвердил: – У вас обоих супружеские татуировки. Твоя со знаком воды, его – огня. Обе синие, по цвету стихии мужа…
– Давно, говоришь? – сощурилась я. Посмотрела на свои руки – пальцы уродовали отросшие немаленькие когти. Эх, не стучать мне пальцами по столу, коготки не позволят! Ой, лучше туда не смотреть, одно расстройство. Хм, каламбур!
– Мария, – начал по новой свою шарманку Диего… то есть муж, – я потом тебе все объясню…
А я… смерила Диего придирчивым взглядом сверху донизу и заявила с обидой:
– Кажется, мне пора сменить семейный статус! Вдова – это звучит коротко и гордо!
