Я хочу спросить у вас, разговариваете ли вы сами с собой? Вам знаком этот тихий голос, порой звучащий в вашей голове? А теперь представьте себе, что вы начали разговаривать с родственниками и друзьями, пользуясь теми же выражениями, какие выбираете для разговора с собой. Как вы думаете, много ли после этого у вас останется родственников и друзей? Каждый день вы говорите самому себе тысячи разных вещей. Сколько из этих вещей хоть немного позитивны и сколько раз вы называете себя паршивым растяпой? Вы будете удивлены, когда узнаете, что этот тихий внутренний голос может стать единственным обстоятельством, определяющим ваш успех в жизни, в работе и во всем остальном, но это чистая правда. Таким образом, если мы исключим вероятность того, что вы одержимы дьяволом, что у вас постоянно кружится голова или от разлива желчи вас рвет зеленой слизью и все такое, вы должны понимать, что этот внутренний голос – ваш. Так вот, поскольку это вы сами разговариваете с собой, вы можете вполне осознанно и безотлагательно выбрать, что именно вы собираетесь себе сказать. Как-то раз я кому-то предложил это и услышал в ответ: «Не будь дураком, раз внутренний голос говорит, то ты должен его слушаться». Это убеждение прекрасно подходит тем, кто хочет продолжать прислушиваться к своему негативному внутреннему голосу до конца жизни (а кто же этого не хочет?).

Сопровождаете ли вы также свой путь к отчужденности громкими плаксивыми комментариями? Пожалуйста, не переставайте рассказывать как можно большему количеству людей о своей невероятной беспомощности и непригодности к самому широкому кругу деятельности – ведь они все тоже это любят. Это то, что я называю «пинг-понг самооценок» (настольный теннис для наших «элитных» читателей). Партию можно начать с какого-нибудь заявления типа: «Представляешь себе, они попросили меня провести презентацию для членов правления…» Многозначительная пауза. «…А ведь я делаю это хуже всех на свете». На что ваш собеседник отвечает: «Тебе кажется, что ты плохо проводишь презентации? Посмотри на меня, я делаю это значительно хуже, чем ты». Вы парируете, к примеру, следующим образом: «Если ты считаешь, что я плохо провожу презентации, значит, ты, наверно, еще не видел, как я делаю хронометраж». Игра продолжается до тех пор, пока вы не докажете, что отвратительно выполняете большее число поручений, чем ваш собеседник. И помните, если вы будете регулярно приводить себе и окружающим доводы, подтверждающие ваши ограниченные способности, эти последние навсегда останутся с вами.

Конечно, когда мы вслух произносим такие речи, мы в ответ надеемся получить несколько сочувственных взглядов и сомнительное утешение вроде «эх ты, бедняга!». Но при этом вы, возможно, не отдаете себе отчет в том, кто внимательнее всех прислушивается к этой чепухе, хотя вам и кажется, что вы несете ее другим людям. Да вы же сами и прислушиваетесь, потому что ваше ухо расположено к вашему рту значительно ближе, чем чье-нибудь еще. Таким образом, вы только помогаете сбыться этому самоисполняющемуся пророчеству. Разве не приятно узнать, что вашим самым надежным союзником в обретении неудач являетесь вы сами?