Глава 20

— Это в голове не укладывается! Вы опять сделали то, что они захотели! — Я в совершенном недоумении уставился на Эльтара и Сеятрика, которые с мрачными лицами смотрели прямо на меня и явно ждали реакции на свое заявление.

— Что вы им разрешили? — чувствуя, что начинаю распаляться от гнева, спросил у них. — Вам мало всего произошедшего? Мало?! Вы помните, почему они тут? Долг жизни Скайтара! Он там переживает, ждет, чтобы скорее долетели, связывается со мной через день, расспрашивает про них… — В этот момент в уме скользнула ехидная мыслишка, что и опасается их прилета, но я продолжил возмущаться: — А вы?! Вы их — к хаяту? Обезумели?! А если он на них накинется или землянки сами к нему полезут?

— Ирьян, — непривычно резко одернул меня Эльтар, — не забывайся! Мы же ни на мгновение с них глаз не спустим: там же визуальное наблюдение. Если возникнет опасность — сразу же вмешаемся.

— И вообще, у тебя самого часто получается им в чем-нибудь отказать? — сокрушенно качнул головой Сеятрик, впервые признав свою слабость перед землянками. — Мы изначально тоже не хотели их пускать, самым решительным образом, а потом Даша… а потом Диана… эх… Да я сам в итоге не понял, как мы согласились…

Виновато переглянувшись между собой, оба взявших на себя ответственность друга синхронно вздохнули. Я оглушительно заскрипел зубами. Мягкотелые тарали, из которых лишь суп для младенцев варить! Вечно идут у них на поводу! Мне хотелось сказать по этому поводу многое, но… пришлось ограничиться вопросом:

— Хаят хорошо зафиксирован? Не вырвется?

— Да что ты! — убежденно воскликнул Сеятрик. — Мы его так скрутили, что как он дышит еще — не ясно. Неужели думаешь, что я своих побратимок подверг бы такому риску?!

Резко дернувшись к пульту управления, вывел на стене в своей каюте изображение помещения, в котором эти две землянки намеревались допрашивать плененного хаята. И мы все, напряженно застыв, готовясь в любое мгновение сорваться туда, уставились на картинку. Лично меня потряхивало от одного того, что они находились в непосредственной близости от этого опасного типа. И чтобы удержать себя, не сорваться туда, выволочь девушек из этого помещения и устроить им та-а-кой разнос, дабы неделю сидели в каюте и боялись сделать шаг за дверь — сжимал кулаки… Хотя они испугаются, как же… Скорее тут же попытаются какими-нибудь припарками излечить от бешенства или насмерть замучат перечислением срочнейших полезных в хозяйстве дел, которые благотворно влияют на расшатавшуюся психику… Пожалуй, в чем-то мои коллеги правы…

Допрос между тем протекал весьма своеобразно, что заставило нас по мере наблюдения все больше поражаться. Хотя куда уж больше? Но я уже начинал опасаться, что в их обществе востребованный ресурс этого чувства будет стремиться к бесконечности.

Обе девушки стояли в весьма угрожающих позах. Диана, такая милая, всегда более сдержанная, чем ее подруга, встала, решительно расставив ноги, и, мрачно взирая на белого хаята, похлопывала внушительной ручкой анализатора по ладони. А ее подруга, усевшись на стул подальше от пожирателя, но в зоне его непосредственной видимости, демонстративно выставила свою уже единственную невообразимую туфлю на стол. Причем глаза хаята при этом как-то нервно выпучились. Его рот приоткрылся, показался длинный язык, прошедшийся по безгубому рту. Мы втроем, узнав инстинктивный жест, в шоке поняли, что эта безжалостная белая тварь откровенно побаивается двух хрупких и практически безоружных землянок. Странно! Хотя, к слову о беззащитности, бросив взгляд на Дашину туфлю и особенно на шпильку, я вспомнил рассказ Дианы об их приключениях. Тревога хаята понятна — вдруг добивать будут? Не приведи звезды так разозлить эту горе-воительницу. И тут раздался голос Дианы:

— Даша, давай же скорее! Мы должны, ты слышишь, должны заставить его говорить! Пока мы тут медлим, они одумаются и лишат нас этой возможности! Тем более что они наверняка сразу же наябедничают Ирьяну, а он же такой… ну ты меня понимаешь… А как было бы здорово, если бы нам удалось то, с чем не справились эятеры! Ты только представь — мы раскрываем самую страшную тайну хаятов! Ведь должен же этот пленный хоть что-то знать?!

Услышав слова девушки, я, подозрительно покосившись на Эльтара, пожирающим взглядом уставившегося на изображение этой тихони-землянки, уточнил:

— Я надеюсь, вы предупредили их о том, что хаяты не могут разговаривать в общепринятом разумном смысле этого слова?

— Не успели: они нас выставили раньше, — снова повинился Сеятрик, заставив меня с обреченным стоном стукнуться лбом о поверхность стола. Мы попали! А уж как попал хаят — и представить страшно! Между тем представление в допросной продолжалось.

— Ди, не дергай меня! Можно подумать, я каждый день допрашиваю инопланетных «языков»… А насчет Ирьяна не волнуйся, он, конечно, собака сутулая, но я теперь знаю, какую мозговую косточку ему подбросить надо, чтобы он перестал лаять и грозить покусать! — с триумфом заявила Даша встревоженно поглядывающей на дверь подруге.

Сразу осознав, что она намекает на мой позавчерашний нелепый срыв, закончившийся бесподобным поцелуем с землянкой, ощутил, как с обеих сторон в меня с непрошибаемым упорством впились два любопытно-озадаченных взгляда, наблюдая за моей реакцией на сказанное. Лучше выброшусь в открытый космос, чем расскажу им! Хм! Внезапно мелькнула страшная мысль — а что, если землянка сейчас решит поговорить об этом с подругой?! Клянусь, я даже «собаку сутулую» тебе прощу, только молчи… Это же так безответственно, это же такой позор!

— Ди, — услышав, что она намеревается еще что-то добавить, почувствовал, как внутри все оборвалось, — смотри, он облизывается и так смотрит на нас… Я просто чувствую себя бифштексом…

Уф. Ладно, прощу им и эту выходку с допросом, если никто из них не пострадает, в тот же миг решил я, испытывая непередаваемое облегчение от того, что Даша не собиралась развивать столь тревожную для меня тему.

— Даш, это нормально, они же плотоядные. Все же хорошо, Эльтарчик с Сеятриком его так прикрутили — видишь эти металлические пластины, удерживающие за шею, талию, ноги и руки? А еще какое-то электрическое поле, кажется, имеется, и вот эта решетка, отделяющая часть комнаты.

Эльтарчик? Я ехидно покосился на неожиданно просветлевшую физиономию представителя старшей ветви.

— О Ди! — неожиданно внесла долгожданное предложение Даша. — Давай для начала попробуем у него что-нибудь спросить! Вот только что?

— Где ключи от танка? — неожиданно резко выпалила тихоня Диана в сторону хаята. Последний как-то даже дернулся от неожиданности.

— Ди, — зашипела ее неугомонная подружка Даша, — ты спятила? Так он тебе и скажет!

— А что еще спрашивать? Полагаешь, если я спрошу его: «А какая ваша главная страшная тайна?» — он честно ответит? А так хотя бы реакцию проверю! — недовольно буркнула Диана.

Я обреченно стукнулся лбом о стол, тут же уловив по бокам два аналогичных удара. Мы однозначно попали!

— Знаешь, — услышав уже знакомый мне задумчивый голос Даши, приготовился к худшему, — я сейчас так жалею, что военными фильмами не увлекалась. Единственным фильмом, в котором был допрос и который я видела, был «Эротический плен»…

— Нет, — поспешно возразила Диана, заслужив мою пожизненную благодарность. — Оставим этот вариант на крайний случай! Самый крайний!

— Но тогда что? — простонала Дарья.

— Может быть… угрозы?

Все же тихоня не безнадежна!

— Точно! — окрыленная внезапной идеей Даша энергично развернулась к пленному и, строго пригрозив ему пальцем, заявила: — Или ты сейчас сдаешь нам все пароли и явки, или… я тебе уши купирую!

Хаят вдумчиво, даже с интересом разглядывал странных на его взгляд съедобных. И естественно, безмолвствовал! Я же почти ему сочувствовал, представив, как передо мной бегает съедобный пирожок и с угрожающим видом пытается читать мне нотации. Это безнадежно, надо прекращать представление!

— Вот жаба! — в гневе от неудачи непонятно обозвала пленного Даша и тут же потребовала: — Ди, мне нужны ножницы! Обкромсаю ему все!

— Ты не права, Дарья, — неожиданно просительным голосом вмешалась Диана, — он вон какой… э-э-э… белый. Хм… Симпатичный цвет, ты не находишь?

И у нас, и у Дарьи неожиданный поворот допроса вызвал удивление — к чему это она? Однако Даша, хорошо знавшая подругу, в отличие от нас, явно сообразила, в чем дело, поскольку тут же просветлела лицом и активно поддержала Диану:

— О да! И цвет лица такой мужественный, не то что у… э-э-э… Ирьяна — сероватый, да еще и светится временами, как елка.

Я опешил. Что она этим хотела сказать? А Даша между тем продолжила:

— И ноги у вас посимпатичнее будут… мужественнее, что ли? А чего нам, бедным девушкам, надо — только чтобы военный, красивый, здоровенный. Так что вы в принципе ничего так… мужчинка.

— Ага, третий сорт не брак! — добавила уже Диана. — Ну это по-русски значит, что вы — лучше многих…

По лицу Даши я отметил, что она с трудом удержалась от смешка, услышав объяснения подруги. Эльтар, выписывая на полированной поверхности моего стола узоры когтем правой руки, явно наслаждался видом кандидатки в нареченные. И, странное дело, мне показалось, что он восхищается Дианой. Похоже, я окружен слабовольными безумцами!

— Что они делают?

Голосом разума стал Сеятрик.

— Думаю, решили ему польстить в надежде, что он растает и заговорит, — смиренно пояснил я. — Как вы могли не сказать им, что хаят их не поймет, как и они его, даже заговори он со скуки?

— Надо что-то делать, — пристыженно пробормотал их побратим, порываясь вскочить.

— Ну уж нет! — возмутился я, устраиваясь поудобнее. — Они столько времени терзали мои нервы, рушили мой корабль, доводили мою команду… В общем, я имею полное моральное право насладиться хоть каким-то позитивом за их счет! Этот допрос войдет в историю: это все равно как если бы парочка аппетитных сьерров допрашивала кухонный тесак. Причем с таким энтузиазмом… Я просто завидую их энергичной фантазии. Впрочем, нет — я от нее страдаю!

Эльтар грустно вздохнул, заставив меня вспомнить о справедливости:

— Диана еще терпима: бывают толковые мысли.

— Но что они хотят узнать? — все сильнее расстраиваясь за сестричек, протянул мой помощник.

— Поверь, это не важно. Даже если бы они стремились выяснить столь волнующий всех вопрос — в чем первопричина этой поразительной скоротечности мутационного процесса в их расе, — они узнали бы не больше, чем при выяснении рецепта шашлычка по-хаятски!

Землянки между тем, устав рассыпать комплименты, все больше нервничали и злились. Поэтому на смену лести пришли очередные угрозы:

— Слышь, ты, акула недоделанная! Генетическая ошибка природы! Жертва скользких подоконников… (В этом месте мы основательно зависли, пытаясь понять смысл оскорбления.) Сейчас мы тебя угостим одной настоечкой… по бабушкиному рецепту, от запоров, и тогда поглядим, как долго ты молчаливо продержишься.

Я впечатлился. Была уверенность — от этого прорвет и хаята. К счастью, я знал, что никаких настоечек они при себе не имели.

— Ага, мы думали — ты мужчина, умеешь с дамами обращаться, а ты… как Ирьян с Эльтаром — грубиян и вредина!

Вот уж «лестное» сравнение! Да, сьерры и тесак померкли…

Тут неожиданный вскрик Даши заставил нас резко дернуться от страха за девушек.

— А ну говори, гадюка противная, все ваши секреты, а то сама покусаю!

Хаят весь подобрался и с очень голодным видом облизнулся, с пристальным вниманием разглядывая девушек. Это, очевидно, стало последней каплей, поскольку тут же Даша, не сдержавшись, зло пробормотала, поворачиваясь к Диане:

— Все! Диан, говорила же, что надо было сразу как в фильме «Эротический плен». Если на этих холодных эятерских флегматиков наша сексуальность не действует, то, может быть, хоть на этом троглодите сработает? Как считаешь? А вдруг это и есть наш джокер?

Я аж привстал от ее слов, боясь поверить услышанному. Она что, это на полном серьезе предложила? Как меру воздействия на допросе? Если бы она знала, как ее сексуальность действует на меня, она бы, наверное, сама с корабля в открытый космос прыгнула… Но использовать этот способ на допросе… Додумать эту мысль я не успел, шокированно наблюдая, как Даша начала медленно расстегивать свой форменный комбинезон, едва не заставив мое сердце остановиться. Землянка между тем повернулась и медленно, даже плавно вышла из-за стола, встав напротив импровизированной клетки. Чуть повернув голову, прошипела озадаченной Диане, заставив Эльтара вскочить и, нависнув над столом, впериться взглядом в экран:

— Чего стоишь, Ди? Вдруг он на тебя лучше среагирует? У тебя грудь в два раза больше, чем у меня. Давай я буду его своим задом соблазнять, а ты передом, вдруг клюнет хоть на что-нибудь?

И Диана, хоть и с очевидной неохотой, последовала примеру подруги. Мы с Эльтаром, потрясенно застыв, следили за медленными ласкающими движениями девушек, которые, плавно танцуя, принялись энергично выгибаться и касаться себя в самых выпуклых местах, сверля взглядами эту белесую тварь.

— Мы же не можем на это смотреть, — возмущенно вмешался Сеятрик и, перекрыв обзор, лишил нас невероятного зрелища.

Мысль доверить землянкам допрос уже не отталкивала, а, наоборот, радовала необозримостью волнующих переживаний. А кого допросить, найдем… Лишенные визуального изображения, мы продолжали прислушиваться к происходящему. Так, разгневанный вскрик Даши известил нас об окончании процесса обольщения. Не знаю уж, как хаята, но нас точно проняло.

— Ну неужели во Вселенной ни одного настоящего мужчины не осталось?! — в бешенстве вопила она. — Они все фригидные или это мы такие недоделанные?! Свинья ты худосочная и бесполая…

— Даш, он вообще непонятно кто — чего ты расстраиваешься? — попыталась унять ее Диана. Но Даша не унималась:

— Диан, да ладно, если бы он первый такой был! Сколько можно терпеть все это?.. Тьфу на тебя, морда противная! — Даша со злости плюнула в сторону хаята.

И так она удачно это сделала, что, несмотря на энергорешетку, попала на бледную щеку монстра. Дальнейшие события поразили всех. Эта тварь мгновение молчала, а потом как завизжала, извиваясь в путах и пытаясь освободиться! И что совсем уж невероятно — щека пузырилась и дымилась. И хаят, терзаемый, очевидно, неимоверной болью, начал говорить. Перейдя на свой ультразвуковой голос, похожий на скрежет металла или, точнее, визг, автоматически переводимый находящимся в моей каюте устройством, он начал рассказывать про их планету, странное излучение и способность к мутации, моля лишь о том, чтобы мы убрали от него этих особей женского пола, а еще лучше — пристрелили бы его сами.

Обалдеть! Они своего добились! Смогли выяснить то, в чем столетиями пытались разобраться наши ученые.

— Она ядовитая! — выдавил из себя потрясенный Сеятрик.

— Не сомневался в этом никогда, — на автомате ответил я.

А Эльтар, судя по внешнему виду, от потрясения и осознания важности совершенного открытия и вовсе лишился дара речи.