Глава 10
У самого синего моря
Когда кричат таким тоном, я не думаю ни секунды. Вот и сейчас мгновенно перенесла нас в ту комнату, где лежал в кресле Тер, и сразу распахнула экран.
– Дракоша, я ушла потому, что к нашему дому идут чужие и злые. Лови всех, кого сможешь! Но обязательно крепко держись одной лапой за дом, а то утащат.
– Ты слишком переоцениваешь возможности ходящих, которые есть у темных магистров. Самых сильных для такой операции не отдаст ни один колдун – это последняя возможность уйти или увести тех, кто дорог, – с насмешливой наставительностью произнес колдун и с ненавистью добавил: – Быстро же они засекли, что в доме стало меньше магов. В проклятом мире и на Альбете, где в тонких слоях концентрация магии больше, вычислить мага труднее, он как бы сливается с общим фоном. А вот здесь даже не настроенным шаром можно с расстояния в две-три лиги посчитать, сколько в доме магов.
– Значит, они сейчас увидят, что никого нет, и уйдут, – разочаровалась я.
– Не уйдут! – свирепо пообещал Вандерс. – Я умею ставить ловушки. Да и леший там остался, я ему тоже амулетик зарядил.
– Что? Ты хочешь сказать, что подставил Тишу?! – Я так и подпрыгнула. Вот никак нельзя расслабляться с этими колдунами, того и гляди, подложат какую пакость.
– Ты, по-моему, не заметила, что твой леший наделал под домом ходов, и в каждую комнату устроил потайной лаз, – зарычал свекор. – Что, думаешь, без моего ведома? Да он теперь куда хочешь в два счета уйдет. И пора бы знать, заклинания низших колдунов и подмастерьев леших не берут.
– А если там будет высший?
– Что вы орете на весь дом? – ворвался в комнату Зигерс. – Хотите, чтобы мать Осийде начала стучать в дверь?
– Я ей постучу… Садись, смотри – кто-то решил проверить фазенду Тессы.
– Сколько их, вы не видели?
– Мы сразу ушли. Но леший скоро скажет, у него везде паутина развешана.
– Тиша! – опустив экран к самому полу, тихонько позвала я. – Ты где?
Колдуны возмущенно фыркнули, но останавливать меня не стали.
– Тут, – появилась перед сферой серьезная мордочка лешего. – Слежу. Четверо пока прошли, осторожно идут.
– Вандерс… – закрыв заслон, повернулась я к колдуну, но он меня перебил:
– Я здесь не Вандерс!
– Извини, Кефир, у меня вопрос…
– Инфир!
– О черт, ты дашь мне договорить или нет, Инфир! Почему мы должны ждать, пока они начнут громить мой любимый домик? Почему нам по-быстрому не выловить их по дороге?
– Вот в чем разница в твоих рассуждениях и в моих – я думаю как маг, а ты как простой человек! Если они дойдут до дома, мы поймаем всех, а если начнем ловить по дороге, то только одного.
– Это если мы будем первым брать колдуна, – несогласно ворчала я, не сводя глаз с экрана. – А вот если ходящего, то как они смогут уйти?
– Так вот чем занимается мой драгоценный супруг, – ядовито пропел от балконной двери звенящий от злости женский голос. – Обнимается с новой красоткой!
Вандерс мгновенно отпрянул от меня, зато Зигерс схватил руками за талию и крепко прижал к себе.
– Все, Осийде! – резко поднимаясь с места, в бешенстве прорычал колдун. – Ты преступила грань моего терпения и будешь сурово наказана. На пять дней в проклятые!
– Папа, – нежно мурлыкнула я, сообразив, что сейчас он навсегда сделает нас врагами не только с ней, но и с Силмором, – неужели ты и правда сможешь поступить так с женщиной, про которую недавно говорил, что она роза твоего сердца?
– У этой розы шипы все длиннее, а поведение все нахальнее! Влезть на балкон гостевых покоев! Это же нужно додуматься… – Похоже, колдун уже раскаивался в своей вспыльчивости.
– Прости, – судя по дрожащему голосу, она и взаправду перепугалась, – я не знала. Я больше не буду…
– Зиг, открой ей дверь и снова запри на ключ, – сухо скомандовал свекор. Проследил взглядом за тем, как они уходят, и хмуро пробурчал: – Тогда, тридцать лет назад, я решил завести несколько жен и побольше детей. Считал, чем больше их будет, тем меньше будет болеть за каждого душа.
– Думаю, ты ошибся, – откликнулась я, и вдруг заметила скользнувшую по холлу, освещенному оставленным нами светильником, тень. – Вандерс, что это такое?
– Зови лучше Кефир – свалим на девичью память, чтоб мне не пришлось накладывать запрет, – всматриваясь в экран, все сильнее мрачнел он. – Это очень мерзкая вещь, самое грязное колдовство.
– Что, духи? – не поверила я. Вроде Дэс говорил, что ничего такого маги делать не умеют.
– Хуже… Души колдунов. Не самых сильных, конечно, но и не слабых… Кто-то из верховных магистров решился на жертвы.
– А что они могут?
– Мне – ничего, а вот тебя могут усыпить, подчинить ненадолго, бросить проклятие…
– Так они там, в темном мире, что, погибли?
– Нет, там они живы. И, может, проживут еще, но выгорят подчистую. Их отправили к колдуну, который наблюдает за нами, недавно, иначе они бы уже побледнели. Но им уже никто не поможет, – до этого я только раз видела свекра таким расстроенным – в миг, когда он узнал, что забрали Дэса.
– А если мы пойдем в темный мир?
– Нам никогда не найти места, где проводят ритуал. Не думал я раньше, что Неджериз способен на такую глупость, если только он не сошел с ума от своих опытов.
Тени скользили из комнаты в комнату и наконец добрались до гостиной. Здесь они задержались – кружили вокруг стола, словно видели нечто невидимое нам.
– Нашли мою ловушку, там полный магический кристалл. У них же нет глаз, они чувствуют только магию.
– Кефир, ну давай тогда хоть того возьмем, который наблюдает! И ты его допросишь.
– Давай, – мрачно посопев, решил он. – Этих нам все равно не поймать.
Колдуна мы нашли по наводке Вандерса очень быстро, и я даже слегка поразилась его наглости. Устроился темный в чужом мире почти не скрываясь. Построил под огромной елью добротный шалаш и сидел перед ним, протянув ноги к багровеющему углями костру, наблюдая в черном шаре за вызванными тенями.
– Заведешь со спины, приоткроешь на миг, я брошу подчинение – и сразу закрывай, – выдавал инструкции магистр. – У него могут сработать ловушки и защита.
– Поняла, – подводя экран как было приказано, сообщила я, – открываю!
– Стоп! – почти в тот же миг скомандовал маг, и мы с минуту наблюдали за полыхающими вокруг него вспышками.
– Что-то карающий огонь и отражение бледноваты, как ты думаешь? – озабоченно заметил Зигерс и оглянулся на отца.
– Это не они слабоваты, а сфера убирает лишнюю яркость и громкость, – пришлось признаться мне, когда две пары глаз с нехорошей подозрительностью повернулись в мою сторону.
– А почему раньше такого не было?
– Это я когда дракошу забирала, так настроила. Там свистело и полыхало так, что каратели разбежались, – пояснила я, радуясь, что они не успели тогда, как жаловался свекор, настроить свой шар сразу.
Видели только, как мы с дракошей ломились в ворота.
– Все! – когда ловушки выдохлись, скомандовал колдун. – Отведи дверь в сторону и открой, я сам пойду.
– Все сам, – недовольно хмыкнул Зиг, когда его отец ушел в дверь и я, закрыв заслон, погнала ее за ним. Но сразу смолк, подозрительно оглянувшись на меня: – Не передавай мои слова!
– Оно мне нужно? Сами разбирайтесь! Хотя, по-моему, он прав.
– Это по-твоему… Открывай!
Но я и сама видела, что происходит что-то странное: Вандерс, шедший прямо на колдуна, вдруг пошатнулся и бочком двинулся в сторону. И на этот случай у меня была давно проверенная тактика – развернуть дверь пошире и, поставив ее спиной к врагу, закрыть своего клиента.
Через минуту свекор сидел между нами и жадно глотал холодный напиток.
– Похоже, я их переоценил, или они жалеют ходящих, – сказал он, отдышавшись. – Это не колдун и даже не человек… Это доппельгангер. Одноразовый. Его приводит ходящий в виде того, кто будет командовать доппельгангером через шар, и ведет он себя, как настоящий колдун. Его накачивают магией и вешают на него простые ловушки и защиту. И когда на него набредет настоящий маг, отличить можно лишь по тому, что на него не действует ни оцепенение, ни паралич, ни порабощение, ни сон. Я бросил почти все, а он сидел и смотрел на меня…
– И что с ним станется? – озадачилась я. Ну и пакости у этих колдунов!
– Ничего. Просто рассыплется или взорвется, в зависимости от того, сколько магии в нем осталось. Можешь посмотреть.
– Не хочу, – подумав, отказалась я, – лучше проверить, что с Тишей.
– Все в порядке с твоим мохнатым нахалом. Как только сработали ловушки, тени вернулись в свой мир. Может, даже останется у бедняг немного способностей… Зигерс, начинай всех будить! – Колдун допил лимонад и решительно встал с дивана. – Тесса, у тебя одна минута на разговор с лешим. Я пойду, проверю хозяйство.
Знаю я, какое хозяйство он рванул проверять. Небось Осийде эту помчался успокаивать, – фыркнула я, и вдруг на сердце накатила такая беспросветная тоска, что захотелось взвыть. Как я, оказывается, устала жить без ставших необходимыми поцелуев и объятий любимого, как мне не хватает его глаз, его ласкового шепота, даже чуть заметной укоризны взглядов, которыми он встречает мои промахи. Я так хочу уже обычного разговора, а не собственных монологов. Вообще хочу просто увидеть лицо Дэса не безмятежно-спокойным, а заинтересованным, внимательным, нежным. Он так не привык быть откровенно нежным, что чуть смущается, а у меня от счастья замирает сердце, как согретый в ладонях птенец.
Все, хочу его видеть немедленно… А Тиша подождет еще одну минуту. Срываясь с места, я ринулась в спальню, где лежал муж. И сразу же в спину ударил повелительный окрик Зигерса:
– Стой!
И не подумаю. Наоборот, только добавлю скорости. А то слишком много командиров развелось на одну бедную ходящую. И всем от меня что-то нужно, а вот мне сейчас нужен только Дэс.
Я уже добежала до широкой, стоящей на небольшом возвышении лежанки, когда Зиг меня догнал. Поймал за платье, дернул к себе и, крепко обхватив руками за талию, прижал к груди.
– Ну и куда же ты от меня убегаешь, милая?
– Отпусти! – Я попыталась вырваться или хотя бы двинуть ему кулаком в ребра, но деверь был намного сильнее.
– Не-а, – протянул он насмешливо, нагло разглядывая меня с таким выражением, словно я пирожок и осталось только решить, с какого конца откусить. – Я не имею привычки выпускать свою добычу, особенно если это хорошенькая девушка.
И вдруг быстро склонился к моему лицу, коснулся губами щеки, провел незримую и почти невесомую теплую черту от скулы к губам…
Я оцепенела от возмущения, прикидывая, что можно сделать с этим наглецом, чтоб и не нарваться на какую-нибудь пакость, вроде все время упоминаемых колдунами оцепенений и подчинений, и поставить его на место, как вдруг рядом раздался очень слабый, но полный горького ехидства голос:
– Я вам не мешаю?
Зигерс окаменел, но рук не убрал, а я умудрилась извернуться в его объятиях так, чтобы убедиться: мне не почудилось, Дэс очнулся?
Не почудилось… Но лучше бы он поспал еще пару минут.
И без того бледное лицо мужа сейчас было белее и холоднее, чем у снежной королевы, а губы исказила полная презрения усмешка.
– Ну негодяй, – прошипела я деверю, и в следующий миг мы оказались в тамбуре фазенды. – Дракоша, схвати его и держи крепче!
– Дракоша схватил, – сообщил монстр, вцепляясь в руки и ноги деверя сразу пятью или шестью лапами. – Он уже не нужный?
– Пока еще нужный, но не очень, – сообщила я мстительно и вырвалась из рук деверя.
Впрочем, он уже не особенно и держал. И вообще почему-то молчал, только совсем как отец мрачно посверкивал глазами.
– Дракоша, вылезай из окна, но этого гада не отпускай. Потом вырастишь себе длинные ноги, а в пузике сделаешь клетку… Ты видел клетки в том дворе, где мы ломали ворота? В них еще сидели мерзкие твари…
– Мезолиски, – отрешенно уточнил колдун.
– Дракоша помнит.
– Отлично. Сделаешь такую клетку, только большую, и посадишь в нее вот этого, почти ненужного, а потом сделаешь на спине сиденье для Тиши, и он поведет тебя гулять. Очень далеко гулять, там есть другой дом, там я пока живу. Я найду для тебя большое окно.
– Ой, зря ты это придумала, девонька! – Неизвестно откуда вылезший Тиша скептически разглядывал колдуна. – Его папаше это очень не понравится!
– Меня вообще никто тут не спрашивает, что мне нравится! – сорвалась я на грубость, и тут же покаялась: – Извини, мне некогда.
