Глава 20
Самое надежное место

Оно больно ударило по коленке, это место, и я сердито зашипела, пытаясь потереть ушиб сквозь кольчугу и рассмотреть хоть что-то в темноте, хотя по некоторым ощущениям уже начинала догадываться, куда мы пришли.

– Где мы? – встревоженно осведомился Неджериз, но я пока молчала, решив сначала убедиться в собственных подозрениях.

Ощупала предмет, на который наткнулась, возмущенно фыркнула. И кто додумался поставить стул на самом проходе? Сделала шаг в сторону, нашла на стене провод и нажала кнопку.

Бра осветило комнату мягким светом энергосберегающей лампочки, являя взгляду привычную обстановку – диван, столик, кресла. И непривычный беспорядок – какой-то свитер на кресле, бутылка и фужеры на столе. Интересно, кто это тут у меня хозяйничает?

Я оглянулась на покрытых чешуей, тревожно застывших спутников, так и связанных со мной металлическими щупальцами, и скомандовала:

– Дракоши, в пояса! Лапы убрать, замереть, магию экономить! – Полюбовалась быстрым выполнением команды и пояснила магистру: – Это моя квартира. Я в ванную, а вы устраивайтесь.

– Таресса, – встретил меня вопрос Славика, когда я, умывшись и переодевшись в любимый домашний спортивный костюм, вернулась в гостиную, – а в холодильнике все можно брать?

– Да, – твердо ответила я и кивнула в сторону ванной. – Кто еще хочет умыться? Чистые полотенца в шкафчике.

И отправилась в спальню. Если в квартире и правда кто-то постоянно живет, он может находиться только там. Свет я зажигала с некоторой опаской, отлично понимая, какую картину могу застать, и вздохнула с превеликим облегчением, когда обнаружила только беспорядок. Прошла по комнате, собирая вещи и припоминая, что некоторые из них мне знакомы и принадлежат вовсе не чужим людям. Я повеселела – значит, папа вовсе не сдал никому мою квартиру, как я предполагала, а иногда приезжает сюда сам, и это просто замечательно.

Сначала меня, конечно, насторожило, что отец почему-то не убрал на место вещи, обычно мой папа отличался аккуратностью. Но потом я предположила, что его внезапно сорвал с места звонок друга или возникло какое-то срочное дело, и я перестала заморачиваться такой ерундой. Забросила все в шкаф, решив, что сложу аккуратно позже, и принялась стелить постель. Сначала себе, решив, что свою спальню не уступлю никому, потом прихватила белье и направилась в гостиную. Диван можно было раздвинуть, и стоявшее в углу старое кресло тоже, при желании, превращалось в спальное место.

Магистра в гостиной не было, а Славик уже расставил на столе тарелки и аккуратно резал хлеб.

– И часто ты домой ходишь?

– Нет. Наш мир доступен с Альбета только два раза в год – осенью три недели, а весной два дня, – и то только сильным ходящим. Вторая жена моего мужа ушла сюда и погибла, упала на скалы. Нужно очень хорошо представлять себе место, куда идешь. А еще нельзя ходить в одном и том же мире, ходящий ходит не через порталы – через грани. Если сил хватает, прыгаешь в другой мир, отталкиваешься и возвращаешься в свой, но в новое место. Но пока не освоишь, один не ходи. Кстати, даже я не знаю, какой мир тут рядом, кроме ада. А там сплошные скалы и вулканы.

Теперь парнишка слушал очень внимательно, наше путешествие через миры явно впечатлило его выше крыши. Отвлек только свист чайника, и он торопливо убежал на кухню, чтобы вернуться с ним и маленькой баночкой в руке.

– А икру можно?

– Все можно, – засмеялась я, застилая диван. – Утром еще купим. Вот тебе постельное белье, вот подушка и одеяло, раздвинешь на ночь кресло. А я выпью стакан чая – и спать. Устала – просто жуть. Кстати, забыла тебя предупредить: прямо перед переходами ходящим есть нельзя, сильно тошнит потом. Лучше часа за два.

– Тебе дриада что-то сказала? – едва появившись на пороге комнаты, спросил Неджериз, и я сразу поняла, что этот вопрос волновал его все время, пока мы не отвязались от монстра.

– Велела оставить монстра в мире трав. – Я не верила, что злодей может найти и услышать меня в родном мире, поэтому говорила в открытую. – И дракошу тоже. Но дала для дракоши орех, чтобы он там не пропал.

– Какой орех?!

– Откуда я знаю? Там рассматривать было некогда, а когда мы уходили, я отдала его дракоше. Надеюсь, дриада не обманула, а то я ей за дракошу половину леса выдеру.

– А тебе ничего не послышалось? Мне кажется, они ничего такого не говорили, – засомневался Славка.

– Говорили, дракоша слышал, – появилась на миг из-под завязки на поясе желтоглазая голова, виновато глянула на меня и исчезла.

– Они умеют говорить так, что слышно только тем, кому эти слова предназначены, – кивнул успокоенно магистр и остро глянул на меня: – Тогда отчего же ты так волновалась?

– Первый раз с дриадами дело имею, – вздохнула я, – вдруг чего-то не поняла…

– Нет, считается, что они не обманывают. – Магистр ковырнул ложкой икру и заглянул внутрь баночки: – Какой интересный сосуд! Снаружи кажется намного больше, чем изнутри. Гномья работа?

– Не думаю, у нас их нет. Все, я спать. Неджериз, тебе я постелила тут на диване, а Славка себе кресло раздвинет, третьей комнаты у меня нет. Если одежда домашняя нужна – скажи, я принесу. В ванной можно брать чистые папины халаты. Спокойной ночи. На улицу лучше без меня не ходите, мало ли что.

– Иди отдыхай, – распорядился колдун, – никуда мы не пойдем.

И я пошла. Просто чувствовала, что еще немного – и свалюсь прямо на пол.

Разбудили меня мужские голоса. С минуту я возмущенно сопела, решая, отдать поясам спутников приказ «змея», причем добавить, что немая, или все-таки нужно экономить магическую энергию? Но потом посмотрела в окно, обнаружила, что там сереет пасмурное небо, и, накинув халат, прошла к компу. У меня внезапно возникла куча вопросов, которые не возникали в другом мире ни разу: какое сегодня число, какой день недели и, наконец, сколько времени?

Черт…. Я озадаченно смотрела на возникшие на экране цифры. Уже двадцать четвертое февраля! И время уже десять часов утра… Наверное, потому они и шумят, что хотят есть. И значит, зря я сердилась и мечтала немного полазить в Инете, придется сначала заботиться о гостях.

Однако в гостиной меня ждал сюрприз. Мои спутники были не одни. В кресле спиной ко мне сидел мужчина с очень знакомой короткой стрижкой чуть серебрившихся волос, а у окна стояла незнакомая женщина. Очень неприятная на вид, хотя я сразу не поняла, чем она мне так не понравилась. Но это чувство было так сильно, что я поверила ему, за последние дни было достаточно поводов, чтобы убедиться в своей интуиции ходящей. И потому сразу передумала бросаться к отцу и закрывать руками глаза, а замерла, вслушиваясь в разговор.

– Говорите, его дочка вам ключи дала? – Голос у женщины был низкий, с хрипотцой, и я запоздало сообразила, что именно его я приняла за голос Славки.

– Да, – искоса посмотрев на меня, спокойно сообщил магистр, и не думавший вылезать из-под одеяла.

Он только подушку подложил повыше под голову и полусидел в постели, с интересом разглядывая нежданных гостей. Зато Славка сидел на своем кресле уже полностью одетый, видимо, приготовился к любому повороту событий.

– А если я сейчас полицию вызову, – язвительно поинтересовалась незнакомка, добавив в мою душу неприязни, – и она попросит вас паспорта показать? Давайте-ка, мужики, без шума встали и ушли, пока я добрая. Не хочется ради выходного людей зря беспокоить.

– Танюша, – чуть заплетающимся голосом пробормотал отец, и у меня в груди все собралось в тяжелый комок, – поставь чаю, а? А мы поговорим… по-мужски.

– Не будешь ты с ними разговаривать! – прикрикнула она. – Тебе нужно умыться и спать лечь, вечером мы идем к тете Лере.

– Не пойдет он к тете Лере, – ледяным тоном внезапно безапелляционно сообщил магистр и махнул в сторону женщины рукой. – А вот ты сейчас выйдешь отсюда и пойдешь домой и никогда больше не вспомнишь ни этот дом, ни этого человека. Иди.

И она пошла, не забыв прихватить лежащую на тумбочке у вешалки сумочку и накинуть шубку. Отперла замок, положила у зеркала ключи и аккуратно захлопнула за собой дверь.

Я постояла еще несколько секунд, прислушиваясь, и повернулась к магистру.

– А опьянение снять?

– Может, лучше естественным путем пускай проспится?

– Нет, я столько не выдержу, – я уже стояла возле отца и бережно трогала ладошкой его ежик, – ты же понимаешь, у него за это время что-то случилось.

– Конечно, понимаю. – Колдун легко махнул рукой, но отец даже не шелохнулся. Так и сидел, неестественно выпрямившись и не делая попытки повернуться.

– Славка, – глянула я на солдата, внимательно наблюдавшего за всем происходящим, – организуй чайку! И посмотри, есть там что-нибудь в холодильнике или нужно сходить в супермаркет, тут рядом.

Парень торопливо выскользнул из комнаты, и я услышала, как он загремел чайником, потом хлопнул дверью ванной.

– Пап, и долго ты будешь изображать из себя соляную статую? Проснись уже!

– А если проснусь и тебя не будет? – хрипло спросил он и откашлялся. – Ты же говорила… только осенью?

– Тогда еще Таресса не знала ни о весеннем проходе, ни о своих возможностях, – веско пояснил Неджериз, вылезая из-под одеяла.

Я вежливо отвернулась, давая ему возможность одеться. Услышала ехидный смешок и сердито фыркнула в ответ – откуда мне знать, умеет он одеваться при помощи магии или нет?

– Томочка… – тихо сказал отец, – ты точно не галлюцинация?

– Нет, – неимоверно радуясь, что потрепанная за время переходов из мира в мир личина к утру окончательно с меня слетела, я обошла кресло, села на подлокотник, как в детстве, и заглянула в лицо отца.

Черт, да что же это такое! Когда успели появиться на его лице горькие морщинки возле рта и заложиться складки между бровями? И еще круги под глазами, неопрятная щетина, которой явно не одни сутки?

– Георгий Васильевич, а что это вы так себя запустили?

По имени-отчеству я называла отца только в те редкие минуты, когда сердилась на него, и он виновато спрятал глаза.

– Извини, столько всего навалилось…

– Из-за меня? – Интуиция просто кричала, что я права.

А еще она предупреждала, что про Габриэлу пока спрашивать не стоит, не стал бы он ходить по чьим-то тетям, если там все было в порядке.

– Таресса, – пришедший в гостиную солдатик мялся на пороге, – там яйца и котлеты… сырые. Что поджарить?

– Я сама завтрак приготовлю, – решительно поднялась я и приказала отцу: – А ты – быстро мыться, бриться и переодеваться!

– А вы не исчезнете, пока я моюсь? – Его привычная уверенность в себе возвращалась прямо на глазах.

– Не переживай, мы только ночью пришли, – успокоила я и уловила на его лице сожаление.

Ну вот, теперь будет корить себя за то, что где-то развлекался с этой решительной дамой, в то время как мы уже были в этом мире.

На кухне обнаружилось почти холостяцкое запустение – кучка немытой посуды, к которой прибавилась и та, что испачкали мы, окурки со следами помады в чайном блюдце и несколько пакетов с мусором в шкафчике под раковиной, из которых торчали горлышки коньячных бутылок.

Это хорошо, что я вчера так сюда и не дошла, вряд ли спала бы так спокойно. И очень славно, что у него хватает денег на коньяк, значит, все еще поправимо.

Первым делом я обшарила холодильник и полки с запасами круп, нашла несколько вариантов, как быстро накормить нашу компанию завтраком, и приставила Славку к загрузке посудомоечной машины. А потом отправила подавать на стол. У меня за это время поджарились котлеты и глазунья, отварилась в микроволновке заморозка, и теперь я раскладывала еду по тарелкам, посыпая найденной зеленью.

– А хлеба нет, – сообщил Славка, – может, мне сбегать?

– Без документов не советую, – сообщил от входа на кухню голос отца, – лучше я сам схожу.

Он уже стоял одетый и подтянутый и с каким-то восторгом следил за моими действиями.

– А деньги у тебя есть? – поинтересовалась я и вспомнила про свои заначки. – А то у меня тут что-то было, если тебе, конечно, еще не понадобилось.

Он нервно дернул щекой, и я поняла, что про заначки спрашивала зря.

– У меня есть камни и золото. – Неджериз подошел неслышно. – Где-нибудь это можно поменять на деньги?

– Сегодня воскресенье, – задумался отец, – но у меня был знакомый ювелир… А может, обойдемся? Я вчера взял аванс.

– Пока нужно купить только хлеба и булочек или печенья, а к обеду хорошего мяса или рыбы, – я перечисляла продукты и видела, как хмурится отец, – наверное, лучше продать камешек. Дед, а они у тебя заряженные? Кстати, вы хоть познакомились? Неджериз, это мой отец. Папа, это дед моего мужа, он маг.

– Какого мужа? – Глаза отца подозрительно блеснули, и он непроизвольно оглянулся на Славку.

– Его тут нет, он на Альбете остался, – поторопилась все объяснить я, не хватало мне еще потом с Дэсом разбираться. И так попадет за самовольный уход. – А вот этот парень – Славик, он тоже ходящий, и тоже из нашего мира. Сам осенью ушел и еще друга увел.

– Ладно, тогда я быстро куплю хлеба – и назад, – решил отец, но Неджериз вдруг шагнул за ним:

– Пойду погуляю.

– Тогда мусор прихватите, – вспомнила я и бесстрашно объявила возмущенно сверкнувшему на меня глазами колдуну: – И не нужно так смотреть, у меня служанок нет.

– Славик, – поинтересовалась я осторожно, когда мужчины ушли, – а где твои родные? Может, ты хочешь им позвонить?

– Я детдомовский, – посопев, сообщил Славик, – и звонить никому не буду. Мы же теперь, наверное, дезертиры. Мы с Аликом уже про это говорили, хотим найти место и жить… там.

– Ну, тебя в ковен сразу возьмут, – объяснила я. – Скажи Дэсу, он глава ковена. У нас хорошая оплата, а если живешь на Риайне – там, где тебе Балисмус про миры рассказывал, – то и продукты, и жилье бесплатное. И Алику там будет работа, на острове есть небольшой гарнизон охраны. Но родителей, если есть, лучше все же предупредить, чтоб не переживали. Вот мой папа точно знал, что я жива, – я приходила через две недели, а, похоже, все равно очень беспокоился.

– Если бы он видел, что мы делали ночью, еще не так бы забеспокоился, – захихикал Славка, и я не удержалась, засмеялась вслед за ним.

На щелканье ключа в двери я сначала внимания не обратила – решила, что вернулся отец, но, заслышав чужие голоса, сделала парню знак молчать и пошла смотреть, кого это снова принесло.

– Танюша, – позвал женский голос, – я клиента привела.

– И что Танюша делает клиентам? – начиная понимать, что не зря меня так тянуло сюда, едко осведомилась я.

– Она риэлтор, – спесиво поджала губы пришедшая, – вот собиралась покупателю квартиру показать.

Крупный мужчина в добротной куртке подозрительно смотрел то на нее, то на меня. Нужно было как-то убедить его и по возможности протянуть время до возвращения отца. Я молча прошла к ящику, где держала копии документов на квартиру, и достала из-под кучи квитанций папку.

– Это копии. Моего паспорта, документов на квартиру и всего прочего. Если нужно будет, схожу в банк и заберу оригиналы, дома я их не держу. И квартиру продавать не собиралась и не собираюсь, прекратите обманывать покупателей.

– Это ты обманщица! – взвыла тетка, рассмотрев меня, и выхватила мобильник. – Сейчас узнаем, кто ты такая и почему выдаешь себя за покойную дочку профессора!

Я уже рот открыла, чтобы сказать «фас», но тут в комнату ворвался колдун.

– Всем стоять, не двигаться! Гражданка, вы арестованы по подозрению в махинациях с частной собственностью!

– Тьфу, – зло сплюнул покупатель, – а казалось, такая солидная фирма! Вот моя визитка, если нужно будет, вызывайте.

И ринулся прочь, едва не сбив с ног входящего отца.

– Что тут случилось? – непонимающе переводил он взгляд с меня на женщину. – Калерия Станиславовна! Что вы тут делаете? Ведь вы же сегодня именинница и должны быть на даче?

– Гражданка, назовите свою фамилию, имя, отчество. И запомните, за дачу ложных показаний вы несете уголовную ответственность, – строго отчеканил Неджериз, и я невольно разинула рот, остолбенело уставившись на магистра.

Черт! Это ни в какие ворота не лезет! Откуда у него такие познания в Уголовном кодексе моей страны?

– Да ничего я не знаю и никакого закона не нарушала! – вскинулась вдруг дама и ринулась прочь. – И доказать вам нечем! Покупателя нет, денег нет, документов нет. Так что можете меня задержать, но без своего адвоката я не скажу ни слова.

– Скажешь, – саркастически хмыкнул колдун и посолил ей спину. – А теперь – стоять. Вернись в квартиру и закрой дверь.

– Давайте позавтракаем, – посмотрев на растерявшегося отца, предложила я, – а то все стынет. Вы что принесли?

– Все в сумках, – кивнул Неджериз и мстительно уставился на тетю Леру. – А ты иди на кухню и начинай чистить. Все, что найдешь грязное. И хорошо мой, как к приезду самого важного гостя.

– Дедушка твоего мужа то ли жулик, то ли фокусник, – громко предупредил отец, проходя в гостиную. – Нам продукты на рынке некоторые продавцы бесплатно давали. А мне он не разрешил с ними расплатиться.

– Таресса, это те продавцы жулики, – предупреждающе глянул магистр.

– Да знаю, – доставая прямо на столик пакеты и свертки, отмахнулась я. – Папа, ты не переживай, Неджериз ментал. Один из сильнейших на всей связке наших миров. Он отлично чувствует, кто из продавцов самый большой жулик. И просто их немного потряс. А вот откуда он так хорошо знаком с милицейским жаргоном, это для меня загадка.

– А ты думаешь, только Балисмус тут жил? – развеселился магистр. – Я тоже как-то раз застрял, на целых два года. Ты же знаешь, что отсюда без ходящего или без вызова не уйти, ни один артефакт не тянет. Вот и нашел работу… по способностям. Здесь в те годы экстрасенсом можно было заработать только билет на Крайний Север.

– Понятно, а как ты этих теток раскусил?

– Я ведь отрезвляющее на него сразу бросил, – покосившись на отца, признался колдун и стащил прямо из-под ножа кусок окорока. – И своим глазам не поверил, когда понял, что оно не действует. А тут ты пришла… И тогда я бросил заклятье от ядов, универсальное. Вот после этого твой отец и протрезвел.

– Гадины, – обозлилась я, сразу раскусив подлый замысел. – Значит, они бы растолкали его спящего, подсунули документы на подпись, а вечером увезли на дачу… гархи немытые! Недж, надеюсь, ты не оставишь все это просто так? Вряд ли мой отец первый, кто попался этим любезным дамочкам!

– Черт, – отец стиснул зубы и замотал головой от боли, – она же мне в любви клялась, ребенка хотела… Томочка, ну ведь не совсем же я дурак? И как после такого верить людям?

– Пап, а давай ты сейчас поешь и успокоишься! Меня не зря сюда тянуло, ходящие издали все чувствуют. Тем более что с ними мы уже разобрались.

– Да я уже спокоен. – Усилием воли отец взял себя в руки, но не выдержал и напоследок скрипнул зубами: – Так вот почему у нее каждый день праздники – то клиент угостил, то у бабушки поминки…

– Славик, бери ветчину, очень вкусная, – подсунула я парню несколько ломтей на тарелочку и оглянулась на магистра. – Неджериз, я вот как теперь думаю – а чего нам тут сидеть, раз все так повернулось? Давайте мы сейчас хорошенько подзаправимся и к обеду двинемся назад. У тебя кристаллы есть? Нужно дракош подзарядить, чтобы до мира трав дотянуть и в ад не заглядывать. Не хочется мне туда что-то.

– Ты думаешь, дракоша с монстром уже разделался? – задумчиво протянул он.

– Навряд ли, – передернул плечами солдатик, – там же вон какая громадина! И еще куски назад ползут.

– Не порти мне аппетит, – рассердилась я, в душе благодаря спутников за находчивость. Едва услышав про монстров, отец сразу насторожился и перестал вздыхать со скорбным видом.

– Сначала разберемся с тетей, – поев, сообщил колдун и позвал преступницу в комнату.

Посмотрел на ее потерявшие лоск руки, едко ухмыльнулся и подробно рассказал, что именно она должна сделать. Как написать признательные заявления, кому послать по почте с уведомлением, кому отнести в приемную, кому пойти сделать устное заявление. Я слушала, открыв рот. Магистр не забыл ни журналистов, ни прокурора. Потом велел ей напрочь забыть и про эту квартиру, и про то, что она тут сегодня была, и приказал сказать всем, кто в курсе этого дела, несколько загадочных слов. После чего их тоже следовало забыть.

Круто. Может, оставить его в этом мире на годик, с условием, что он выловит всех злодеев?

– И не мечтай, – фыркнул колдун, когда подчиненная отправилась сдаваться, вежливо прикрыв за собой дверь, – мне эта грязь еще в тот раз надоела. Знаешь, сколько было желающих убить капитана Нежданова? Чуть не каждый месяц покушения устраивали. Я свою норму поимки преступников по вашему миру перевыполнил на триста процентов. Расскажи лучше, с чего это ты вчера начала таскать монстра по мирам?

– Понимаешь, до меня наконец дошло, что не сфера ему нужна, – удобнее устроившись в кресле и пододвинув к себе тарелку с урюком, задумчиво сообщила я. – И даже не я сама. Ему нужно, чтобы никто не принес сферу в его убежище. Возможно, я ошибаюсь, но именно она как-то связана с условием. Понимаю только, что монстр делает все, чтобы она никогда туда не попала. А Джаф с Ленди делают все, чтобы вышло наоборот. Причем они не имеют права никому намекнуть словами и подталкивают меня своими действиями. А злодей постоянно следит и пытается помешать. Но едва я это поняла, возник вопрос: где именно он сидит? Откуда он следит за ближайшими мирами? Ведь на то, чтобы мне помешать, нужны время и энергия, так? И не из каждого мира он может быстро эту энергию перебросить. Значит, мне нужно было посмотреть, где он будет восстанавливаться быстрее всего!

– Мне сначала казалось, что он сидит в мире блуждающих рек, – кивнул магистр, – но если твои рассуждения верны, там ему делать нечего.

– Давай сразу отбросим миры, где мало магии, – предложила я уже давно продуманную схему. – Раз из него тянет энергию какое-то проклятие, да еще он мотается по мирам – там ему делать нечего. Значит, в белом мире и в покинутом – точно нет. На Альбете он мог бы устроиться, если сумел шестьдесят лет назад задавить ковен – сам помнишь, в дверь свободно входят только белые маги. Вот мир блуждающих рек у меня вызывал сомнения, пока я не сообразила, что это слишком просто – положить ключ и дверь в одном мире. Давно уже все желающие нашли бы этот вход, а они попадают, как я поняла, чисто случайно. Или ключ сам ведет, или интуиция подсказывает.

– А тебе ничего не подсказала? – живо заинтересовался колдун.

– Как ты помнишь, я его даже в руки не взяла, хотя он мне сразу не понравился – вызывал смутное чувство опасности.

– Гархи, я тупица! – расстроенно хлопнул себя по лбу Неджериз. – Ведь сообразил же, что вас на него специально вывели, но решил, что они вели к Дэсу! Потому ему и дарил! А нужно было дарить тебе!

– Спасибо, что предупредил, – язвительно порадовалась я, – теперь я у тебя ни одного подарка не возьму.

– Ну не обижайся… Все равно ведь сама ввязалась. Итак, что у нас осталось после твоей отбраковки? Гархи немытые! Не может быть!

– Еще как может, – ехидно захихикала я. – Смотри сам: магии много, населения мало и оно запугано, а темных колдунов навалом. И ни один белый маг не полезет в проклятый мир ни добровольно, ни по принуждению.

– Проклятый мир – это тот, где мужик сгорел? – вспомнил Славик, с горящими глазами следящий за нашим разговором.

– Да не мужик это был, – вздохнула я, – а ловушка темного магистра, который сам уже давно погиб. И туда ему, гаду, и дорога. И вот вам подтверждение: горело, как под напалмом, даже крыша на хижине задымилась, на монстре кожа полопалась, а он махал лапами, как ни в чем не бывало. Еще и хохотал. Значит, черпал и силу, и магию напрямик, не через грани. А как только мы ушли в мир скал, сразу стал слабее, чем дракоша.

– Томочка, – ласково перебил меня папа, – а ты уверена, что тебе нужно туда возвращаться?

– Пап… – вздохнула я, – я понимаю, что ты волнуешься, и надеюсь, ты шутишь. Он убийца и монстр – тот, кто бросил мне вызов. Именно мне, потому что сфера до меня не подчинилась никому за много лет. Неважно почему, хотя у меня есть кое-какие догадки, важно, что этого уже не изменить. И еще у меня там любимый муж, друзья, ученица и наставница, названый брат и куча народа, которые искренне горевали, когда решили, что я погибла. И я хочу жить с ними, хотя они вовсе не ангелы. Но жить хочу спокойно, а для этого мне нужно его победить, иначе он никогда не успокоится. Трудно было не понять, что он безумный, мы все это вчера видели, когда он послал на нас своего духа. Ведь дух – это его копия или даже часть, если я правильно понимаю.

– Ты правильно понимаешь, – серьезно кивнул Неджериз, – и пути назад действительно нет. Если дракоша добил духа в мире трав, действовать нужно немедленно, пока он не вырастил нового духа.