Глава 5
– Может, хватит за мной ходить по пятам? А?
Ноль реакции! Лишь холодное мерцание внимательных глаз в прорезях темно-бордовой маски на пол-лица. У-у-у, как же меня раздражает это существо. Хотя нет, пару часов назад раздражало больше, сейчас уже эмоции пошли на спад, а его присутствие за моей спиной стало казаться чем-то вполне обыденным. Право слово, лучше бы со мной осталась Лаванда. Она, конечно, тоже не сахар, но с ней хотя бы поговорить можно, а этот…
Я покосилась на застывшего в паре шагов от меня Мастера Дэ. Колокольчики на его длинном одеянии тихо звякнули. Как показалось – вопросительно. Своеобразный язык? Возможно.
– Оставь меня хоть на пять минут без присмотра. – Моя просьба его, естественно, не тронула. – Ну куда я денусь с подводной лодки?
Действительно, куда? С территории площадью метров триста, вокруг которой стоит стеной белый туман, особо не сбежишь. Ледяной, неприступный… жуткий. И просочиться сквозь него может только Снежная Волчица, да и то лишь в звериной ипостаси. Что она и сделала полдня назад, бросив меня тут с этим… этим… слов цензурных нет, чтобы его назвать! Даже в кустики без сопровождения не отпускает. Зар-р-раза! Поскорей бы вернулась Лаванда. Она-то в реале оказалась обычной (внешне!) девушкой без мохнатых ушек, хвоста и наряда из морозных узоров, а вот ее напарник так и остался в образе, если не сказать больше: он этот самый образ заметно усовершенствовал. Другой цвет маски и… вуаля! Перед вами все те же «люди», но гораздо старше.
М-да… лучше бы он пол таким образом изменил. В присутствии молодой женщины как-то проще влезать без одежды в озеро, нежели делать это под пристальным взглядом мужчины. А мне очень хотелось искупаться.
– Здесь же дно как на ладони. Ничего не случится. Я просто поплаваю немного, и все. Ну же, Мастер? – Умоляющие интонации на моего молчаливого спутника оказали такое же воздействие, как и недавнее раздражение, – то есть никакого.
На небе светило местное солнышко, птички, правда, не пели, но травка зеленела, что уже хорошо. А мы все стояли: я по щиколотки в воде, а он на берегу. И что дальше делать? Плюнуть и устроить бесплатный стриптиз под аккомпанемент его колокольчиков? Неловко как-то… мне, не ему. От последней мысли я загрустила.
По-прежнему желтоволосый, с той же прической, в похожем на предыдущий костюме, он застыл на месте, как разряженный в шелка манекен. Лишь блеск черных, как угли, глаз напоминал, что передо мной живое существо. И все бы ничего, если бы этот гад теперь не выглядел как мой ровесник. Интересно, он специально остановил свой выбор на бордовой маске, всего пару часов походив в фиолетовой и зеленой? Вариант безмолвного мальчишки и степенного старца не вводил меня в такое смущение и вызывал гораздо меньше раздражения. Но, к сожалению, не я тут музыку заказывала. Тоже мне, реальность называется! Место действия изменилось, а правила остались теми же. По крайней мере, для некоторых любителей маскарада и колокольного перезвона.
Хочу домой! Нет, домой нельзя. Тогда куда? К кому? Пф… ну, хотя бы в прохладную воду нырнуть. Надо освежиться и обдумать уже на свежую голову свое нынешнее положение.
Постояв еще немного в надежде, что кое-кто все-таки соизволит избавить меня от своего присутствия, я плюнула на неосуществимые желания и решительно расстегнула куртку, намереваясь осуществить задуманное. Мастер не двинулся с места, он спокойно наблюдал за процессом раздевания. Аккуратно сложив чужую вещь, я оставила ее на берегу и прямо в платье пошла купаться. А что? Подол давно уже перестал быть белоснежным, не мешает его, как и меня, слегка… постирать. Жаль, шампуня с мылом нет, а то бы я с радостью устроила грандиозную помывку и себе и одежде. Это куда приятней, чем щеголять обнаженными прелестями перед малознакомым мужиком в маске.
Поплавать вволю так и не получилось. Во-первых, делать это в длинном платье было не очень удобно, а во-вторых, под немигающим взором Дэ, вопреки моим надеждам, расслабиться и получить удовольствие от процесса никак не выходило. В голову даже заглянула бредовая идея: проверить, что будет, если я прикинусь утопленницей. Но воображение тут же изобразило картинку, как Мастер Снов без тени сочувствия и прочих подобающих случаю эмоций вытаскивает меня за волосы из озера и больше не отходит вообще, а для верности еще скрепляет наши руки наручниками. Жуть! Отогнав эту мысль подальше, я печально вздохнула, в последний раз нырнула и направилась к берегу, на котором меня поджидали вещи в компании с проклятым надзирателем. Мокрая ткань облепила тело и стала полупрозрачной. На секунду я замешкалась, обнаружив этот неприятный эффект, но, встретившись с бесстрастным взглядом мужчины, поняла, что неловкость здесь испытываю только я. А ему, похоже, было глубоко до лампочки, какая на мне одежда и есть ли она вообще. Даже обидно стало: я что, настолько не в его вкусе? Или он не мужик уже? Мое слегка уязвленное самолюбие предпочло второе.
Нацепив босоножки, я подхватила куртку и побрела к месту нашей с Лавандой ночевки, намереваясь переодеться и привести в порядок волосы. Мастер двинулся следом, никак не прокомментировав мои действия. Даже колокольчики не звякнули, лишь тихий шелест одежд за спиной известил меня об эскорте. Похоже, я для него тоже являлась чем-то вроде предмета мебели. Или зверушки, за которой интересно наблюдать. Ну, может, так и лучше… хоть не пристает с расспросами, как волчица. И… и вообще не пристает. Определенно лучше!
В принципе, эти двое вели себя со мной вполне дружелюбно. Покормили, устроили на ночлег под низким навесом из веток. Одним словом, играли роль радушных хозяев и демонстрировали исключительно добрые намерения. Особенно девушка. У нее и язык был хорошо подвешен, и шутить она умела, и смеяться… и фальши в ее речах почти не чувствовалось, даже сладость голоса, которая присутствовала во сне, пропала. Единственное, что меня сильно напрягало, так это повышенный интерес брюнетки к синей перчатке на моей руке. Похожий на краба знак Мастер Дэ стер одним прикосновением, а вот снять перчатку ему не удалось. Она будто стала моей второй кожей, напрочь отказавшись слезать с ладони. Вероятно, Лу как-то по-особому зачаровал свой последний подарок, раз избавиться от него могла только я, и то лишь по доброй воле. Волчица каким-то образом просекла этот момент и долго уговаривала меня дать ей рассмотреть непокорную вещь. Якобы в исследовательских целях. Хотя, может, и так… больно уж странно горели ее глаза во время уговоров. Она даже попыталась добиться своего с помощью гипноза, но, как я уже сказала ранее, «добрая воля» – это были ключевые слова для того, чтобы помочь мне расстаться с фильтром поступающей из Карнаэла энергии. А я лишаться его ну никак не хотела.
Даже жаль, что эти споры остались где-то во вчерашнем дне. Ведь сегодня я получила отличную возможность вкусить всю прелесть компании молчаливого, но надоедливого Мастера, заместившего разговорчивую, но при этом достаточно независимую «сестричку». Почему-то захотелось отмотать пленку назад и вернуться к беседам со Снежным оборотнем, пусть даже и по поводу перчатки.
Одарив Мастера Снов задумчивым взглядом, я достала гребень, который дала мне Лаванда, и принялась расчесывать влажные после купания волосы. Платье и белый лоскут ткани с серебристыми лентами, служивший мне нижним бельем, благополучно сушились на ветке ближайшего дерева. А я, одевшись в длинную и широкую куртку Райса, сидела на лежанке из крупных листьев напротив точно такого же спального места, на котором ночью отдыхала моя новая знакомая. Поскорей бы она вернулась, что ли. Обещала ведь принести мне какой-нибудь удобный костюм и другую обувь. Босоножки и то, что сейчас, будто флаг, развевалось на дереве не самые подходящие вещи для походной жизни. А размещать меня в апартаментах с удобствами, как я поняла, никто в ближайшее время не собирался. Значит, надо было приспосабливаться.
Мастер Дэ после моих пространных рассуждений о том, что мешать женщине наводить красоту в отвратительных условиях опасно для здоровья, благоразумно не полез под навес, но и далеко не отошел: замер метрах в пяти, продолжая держать меня в поле зрения. Да и пусть стоит. Там дерево, тут желтоволосый мужик в шелковом халате… разноплановый такой пейзаж получается, есть за что взгляду зацепиться. Вот, например…
Я не успела додумать. Воздух вокруг стал каким-то вязким, тягучим, словно меня окунули в прозрачный кисель. Мастер ринулся вперед, но налетел на невидимую стену и резко отшатнулся. Губы его дрогнули, глаза нехорошо сверкнули, а потом он вдруг стал менять очертания. Человеческая фигура превратилась во что-то белое, бесформенное, с длинными лентами-щупальцами, потянувшимися ко мне сквозь преграду. Лишь бордовая маска и чернота, залившая прорези для глаз, оставались пугающе-четкими и хищно-холодными. А в следующее мгновение пространство взорвалось яркими вспышками света, утопив в этом фейерверке жуткие отростки, которые уже готовы были меня сцапать.
И я называла это существо мужчиной? Очередная монстрятина на моем пути. Где их разводят в таких количествах, а главное, где прячут от простых людей, которые наивно не верят в чудовищ?
Обдумать данный вопрос я не смогла. Смутные образы и обрывки странно знакомых голосов стали возникать в разноцветных вспышках вокруг меня. Все быстрее, быстрее… потом происходящее начало напоминать безумное мельтешение неуловимых картинок. Весь этот кошмар обрушился на мою бедную голову и едва не довел ее до взрывоопасного состояния. После созерцания второй личины Мастера Снов я, как мне показалось, очутилась в круговороте хаотически меняющихся сновидений, прокрученных на слишком большой скорости. И когда рассудок уже был готов меня покинуть, все неожиданно прекратилось. Будто кто-то сжалился над несчастной психикой землянки и выключил наконец свет.
Э-э-э… и кто же этот таинственный незнакомец?
Чернота перед глазами стала неоднородной. Так бывает, когда закрываешь веки не в темной спальне, а посреди залитого солнечным светом пространства. Я немного подумала и рискнула приоткрыть один глаз. Яркие лучи, пробивавшиеся сквозь крупные… очень-очень крупные красные листья, заставили на мгновение зажмуриться. И тут до меня дошло, что подобный вид вряд ли откроется с земли, а вот с дерева – очень даже. Распахнув глаза, я охнула и схватилась за ближайшую ветку, а ноги, стоящие на другой, предательски задрожали. Пусть эти веточки по толщине и напоминали стволы не самых молодых деревьев в моем мире, но их округлости еще никто не отменял. Да к тому же расположены они были метрах в шести над землей. Вот и скажите на милость, какого черта я тут делала?
– Где твое платье? – Голос за спиной заставил вздрогнуть, а интонация, с которой прозвучал вопрос, внутренне сжаться.
Я бы сейчас с радостью свернулась клубком, как это делают ежи, или спрятала голову в песок по примеру страуса, лишь бы только не отвечать. Если меня про платье спрашивают таким тоном, то чего ждать от жизни дальше? Траурного марша и венка от «скорбящего» супруга? А за что? За какой-то долбаный кусок ткани?!
Я не без усилий задавила в себе желание срочно куда-нибудь сбежать и спрятаться, после чего начала медленно поворачиваться, не забывая при этом хвататься руками за ближайшие ветки, чтобы не свалиться с дерева.
– Ты, значит?
– А что, ожидала кого-то еще?
– Конечно! Что ни день (даже полдня), то новые лица… морды, маски (нужное подчеркнуть). Я уже почти привыкла. А тут… надо же… старый знакомый!
– Знакомый, – эхом повторил он и как-то странно на меня посмотрел. Потом сказал: – Иди-ка сюда, женщ-щ-щина.
– Э… зачем? – искренне озадачилась я, машинально сделав шаг назад.
– Поговорим… по душам, – ответил блондин, наблюдая за перемещениями моих ног. Внимательно так наблюдая, мне аж неловко стало от его повышенного интереса к прикрытым только до колена конечностям.
– Да я и отсюда хорошо слышу. – Беззаботная улыбка, в которую должны были сложиться мои губы, вышла какой-то скованной. – И вижу.
Угу, одного светловолосого типа с красными глазами, на хмурой физиономии которого, как в раскрытой книге, можно прочесть раздражение, смешанное с усталостью. И никакой попытки скрыть эмоции. Непривычно даже.
Выглядел Арацельс и правда не очень. Под нижними веками залегла чернота, щеки впали, цвет кожи стал каким-то землистым, а обычно блестящие волосы потускнели и теперь путаными прядями свисали вдоль лица. Путаными… с ума сойти! Нехило его потрепало с момента нашей последней встречи.
– Мне подойти? – вкрадчиво поинтересовался мужчина, чуть подавшись вперед от ствола, на который опирался спиной.
– Не надо. – Я снова шагнула назад, продолжая держаться за ветку.
– Свалишься, дурочка, – предупредил муж и опять принял расслабленную позу. Ну, почти расслабленную. Некоторая напряженность в нем все равно чувствовалась.
– Так ты меня для этого сюда затащил? Чтобы я упала, да? Чтобы…
– Нет, – оборвал он.
– Зачем тогда?
– Подойди – расскажу. – Муж улыбнулся. Недостаточно искренне, чтобы я купилась.
– Да я лучше тут постою.
– Тогда увы, – развел он руками, после чего сложил их на груди и уставился на меня. Пальцы левой начали мерно постукивать по предплечью. Нервничает? Или злится? – Ты что-нибудь знаешь о лесах Саргона? – Вопрос застал меня врасплох.
– Ну… – Я принялась вспоминать все, что успела услышать от Лу и Райса, однако собеседник истолковал сосредоточенное выражение на моем лице по-своему.
– Понятно, – сказал он. – В этих лесах запрещены убийства.
– А ты собираешься лишить кого-то жизни? – Я напряглась, стала ощупывать ступней поверхность толстой ветки на предмет дальнейшего отступления.
– Будешь перебивать? – недовольно поморщился супруг.
Я отрицательно покачала головой и как примерная девочка приготовилась слушать. Тем более что устойчивое место для очередного «шага назад» было уже найдено. Глупо, да? Куда земной девчонке бегать от Хранителя Равновесия? Но… не попробовать, по-моему, еще глупее.
– На самом деле убийства запрещены только на деревьях Саргона, – продолжил блондин. – Они особенные. И если кто-то попробует нарушить правило, его может настигнуть мгновенная кара. Теперь ясно, почему ты сидишь на ветке, птичка? – Если это была шутка, то пошутил Арацельс слишком мрачным тоном.
– Гм… – Я озадачилась, но явно не тем, чем следовало. – То есть ты меня не убьешь, пока я не слезу с дерева?
– Гениальный вывод, – едко заметил Цель.
– А не скинешь вниз? – пропустив мимо ушей его слова, спросила я.
– По-твоему, я истратил весь свой магический резерв, вытаскивая одну особу из Круга Забвения, как раз для того, чтобы потом устроить ей преждевременную кончину?
– Ну… – Я колебалась.
Если меня не собираются убивать, то какого лешего я изображаю из себя акробатку вместо того, чтобы подойти к своему мужчине и нормально поговорить? Хотя… страшновато как-то, вдруг он решил усыпить мою бдительность разговорами и растянуть удовольствие перед казнью? Эх, о чем я думаю? Было бы у него такое намерение, никто бы моего хладного тела не нашел. И сделал бы он это уже давно.
– Что «ну»? – В голосе собеседника опять послышалось раздражение. – Не доверяеш-ш-шь? – Его побелевшие пальцы впились в собственные предплечья.
– Извини, – выдавила я, отведя взгляд. – Но в свете последних событий… Разве ты не должен меня прибить? Ведь Эра твоя хозяйка, а она ко мне ну о-о-очень недружелюбно относится.
– Иди сюда, – потребовал он. – Обсудим этот вопрос-с-с.
– Нет.
– Ах, нет? – Мужчина прищурился и резко оттолкнулся плечом от дерева.
Сердце испуганно ухнуло, руки затряслись, и я непроизвольно начала пятиться. Ох, не нравился мне его настрой и хищное выражение лица тоже. И куда только смотрел инстинкт самосохранения? Или он никак не мог определиться с тем, что опасней: шестиметровая высота или Хранитель Равновесия? Впрочем, я его понимала.
– Стой! – скомандовал блондин, застыв в паре шагов от меня.
– Сам стой, – ответила, продолжая двигаться назад. Ничего-ничего, ветка толстая, длинная, а там и соседнее дерево неподалеку… – А-а-а-а-а-а-ах! – Нога зацепилась за кривой сук, тело накренилось вбок, теряя равновесие, и я нелепо взмахнула руками, словно крыльями. Ну точно птица. Та, что курица. Перед глазами замелькали листья… Или это были красные пятна? Слишком быстро, чтобы успеть разобраться. И слишком медленно, чтобы прочувствовать весь ужас ситуации.
Он подхватил меня, не дав упасть. А я даже не заметила его перемещений, так была поглощена ловлей воздуха и всего, что попадалось на пути: пыталась найти, за что бы удержаться. Сердце бешено стучало, стук отдавался глухими ударами в висках, в горле пересохло, дыхание сбилось. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов прежде, чем я смогла заговорить.
– Может, все-таки затащишь меня обратно на ветку?
– Хм. – Блондин склонил набок голову, рассматривая мою раскрасневшуюся физиономию.
Он сидел на корточках и без особых усилий удерживал мое тело на весу. Как назло, нижние ветки располагались немного в стороне, и достать до них ногами я не могла. Да и особо брыкаться не хотелось. Во-первых, зачем рисковать шаткой безопасностью (вдруг Арацельс истолкует эти движения как желание вырваться и по доброте душевной решит меня отпустить?), а во-вторых, при отсутствии белья лучшая поза в таком… мм… подвешенном состоянии – это скрещенные ноги. Так я и поступила, не забыв заодно состроить грустную мордашку и жалобно проскулить:
– Ну пожа-а-алуйста.
– А что мне за это будет? – полюбопытствовал белобрысый гад с совершенно невинной улыбкой.
– А чего хочешь? – осторожно спросила я, справившись с желанием «приласкать» его нехорошими словами. Вот поможет обратно забраться, тогда и… поговорим. А пока я лучше буду паинькой.
– Сними эту куртку.
– Да щаз-з-з-з! – вырвалось у меня.
– Что? Дорога как память?
Мне кажется или он опять злится?
– Под ней просто ничего нет, идиот! – вспылила я, ухватившись руками за Цель. Мало ли, вдруг неправильно отреагирует, а падать ой как не хотелось. Теперь если лететь, то вместе с ним.
– Совсем?
Он что, издевается?
– Пожелай чего-нибудь другого, а? – поторопила я события, так как испытывала в висячем положении жуткий дискомфорт, да еще и находилась под крайне заинтересованным взглядом мужа.
– Ну хорош-ш-шо, – сказал Хранитель и, склонившись ко мне, озвучил свое требование: – Я сделаю тебе один подарок, и ты никогда с ним не расстанешься. Договорились?
– Если это не путевка в загробную жизнь с отдельными апартаментами на кладбище…
– Это цепочка.
– Я согласна! Ну же… помоги мне теперь забраться на ветку. А то я чувствую себя как-то по-дурацки.
Что он там говорил? Магический резерв исчерпан? Да, наверное… но на физической силе это точно не отразилось. Во всяком случае, меня супруг поднял, как пушинку, и… уложил спиной на все ту же ветку. Лучше бы животом, так хоть обхватить ее руками и ногами можно было бы, а сейчас… чуть двинься, и повторится недавняя история с полетом, только теперь из горизонтального положения. Я хотела было сесть, как этот… нехороший человек (Хранитель-демон-еще варианты?) навалился сверху и буквально припечатал мое бедное тело к жесткой коре. А на ней сучки, неровности, и веточки, те, что помельче, берут начало, и… и все это разом впилось в спину через ткань Райсовой куртки. Незабываемое ощущение! А учитывая вес супруга, вольготно расположившегося на мне… вообще красота.
– Не дергайся, женщ-щ-щина, а то вместе свалимся.
Потрясающая перспектива!
– Т-ты, – пропыхтела я, пытаясь оттолкнуть мужа. Осторожно так, чтобы сказанное им не осуществилось. – Ты меня з-зачем спасал? Чтоб убить особо жестоким способом?
– Это каким же? – заинтересовался Арацельс, слегка приподнявшись. Ровно настолько, чтобы я могла спокойно дышать, а он – рассматривать мою недовольную физиономию. Ну, уже прогресс. Пообщаемся, значит.
– Раздавить, видимо.
– Так тяжело? – удивился он.
– Нелегко, точно.
– Ничего, выдержишь, – решил за меня его беловолосое величество.
– Я хрупкая, непрочная…
– Да ну? – Мужская ладонь скользнула по моему боку, чуть задержалась на бедре и опустилась ниже. – Под курткой правда ничего нет? – Прохладные пальцы коснулись обнаженного колена и отправились в обратный путь, сдвинув при этом вверх край довольно грубой материи. Я рефлекторно дернула ногой, кора неприятно царапнула кожу, а из горла вырвался короткий вскрик.
– Не нравится? – нехорошо так прищурился Хранитель.
Опять раздражение? Или у меня глюки? Ах да… он же чувствует эмоции. А я не умею их скрывать. Поверхностные эмоции… которые можно трактовать как угодно. Ну-ну.
– Не успела определить, знаешь ли, дерево помешало. Может, махнемся местами. Я сверху полежу… тебя пощупаю.
– Серьезно? – Его брови скользнули вверх, а уголки губ дернулись. – Ну давай…
– Нет! – Эх, такой шанс упускаю обскакать Лилигрим в нестандартном применении деревьев. – Я пошутила.
– Жаль, – нарочито громко вздохнул муж и, осторожно поднявшись, сел рядом. При этом умудрился положить мои ноги к себе на колени. И все это проделал с невозмутимой мордой, пока я в ужасе хваталась за ближайшие ветки, расценив его странное поведение как попытку скинуть меня с дерева.
– Да ты, ты… ты вообще думаешь, что делаешь?! – захлебываясь от возмущения, заорала я.
Сердце все еще бешено колотилось, вцепившиеся в шершавую кору пальцы мелко дрожали. Перепугалась, м-да… А ему хоть бы хны. Сидит, улыбается и водит рукой по моим голым икрам. Аж дрожь пробирает… З-з-з-зараза.
– Опять не нравится? – насмешливо поинтересовался Арацельс, а у меня от бешенства разве что пар из ушей не пошел.
Да что он себе позволяет? Устроил тут… экстремальные ласки на дереве. Я ему… я… э-э-э… И что я там хотела сказать?
В голове немного шумело, но тот шквал эмоций, который захватил меня минуту назад, просто исчез. Пшик… и нет ничего. Одна неприятная пустота, которая быстро заполнилась новыми ощущениями. Удивление, непонимание и желание замурлыкать от прикосновений его рук… Вот гадство! И как я сразу не сообразила?
– А ну верни, вампир проклятый!
– Что? – А глаза-то какие невинные. Широко раскрытые, с узкими ниточками зрачков. Кр-р-расные, как рассвет в этом мире… и такие же красивые.
– Верни мои эмоции.
– Зачем? У тебя уже новых полно… и все такие… мм… заманчивые.
Улыбается. И вид такой довольный, как у оголодавшего кота после миски сметаны. Да и выглядит вроде как лучше или тут просто освещение другое, чем в тени ствола? Волосы будто жизненной силы набрали, блестеть начали, распутались… Распутались?!
– Арацельс, тебе так мало надо, чтоб перестать производить впечатление жертвы десятка бессонных ночей? – Он неопределенно повел плечами и продолжил улыбаться. – А почему не попросил?
– Зачем? Фальшивые эмоции… вернее, те, которые люди пытаются создать специально, недостаточно питательны. А мне нужна подзарядка, Катенок. Хотя бы немного. И так как я дошел до такого состояния исключительно по твоей вине, будь добра… отрабатывай.
Не знаю точно, что в тот миг взбесило больше – это короткое «отрабатывай» или заявление, что все его беды происходят из-за моей скромной персоны, но от переизбытка чувств (естественно, негативных) меня бросило в жар, а в голове в очередной раз перегорели предохранители. С чего бы это? Вроде и слова не особо обидные или просто накипело? Срочно захотелось скандала с битьем посуды и ломанием мебели. За неимением последней и ветки подойдут, мелкие… самые-самые мелкие.
– Значит, я виновата, да? Между прочим, это меня вырвали из привычной жизни, лишили дома, семьи, друзей. Превратили непонятно во что какими-то дурацкими обрядами, сделали мишенью для одной разъяренной демоницы и… и еще навязали двух мужей, которые даже не люди!
– Выс-с-сказалась? – тихо так прошипел Арацельс и зачем-то сжал мою ногу в районе лодыжки.
Это чтобы не пыталась дать деру из-за того, что он, судя по помрачневшему лицу, собирался сообщить? Эмоции у меня по-прежнему убавлялись, хотя не так ощутимо, как после его первой трапезы. Пьет, гад… но теперь потихоньку. Ничего-о-о… Злость, как выводок тараканов, умножалась с невероятной скоростью. Кушай, дорогой, не обляпайся! Вот… опять завожусь. Продолжим дискуссию, значит?
– Допустим.
– Тогда послуш-ш-шай меня, Арэ. – Он снова начал водить рукой по моим икрам, однако делал это скорее машинально, чем осознанно. Я хотела возмутиться, но Хранитель продолжал говорить, и мне пришлось временно проглотить слова, готовые сорваться с языка. – Я тоже лишился Дома… верных друзей, которые были мне как братья. Работы, жизненной цели… всего. У меня ничего больше нет, совсем ничего! Хотя, вру… есть жена. – Супруг смерил меня оценивающим взглядом и добавил: – Всего одна женщ-щ-щина, а с-с-сколько проблем! Хорошо, что двух не навязали.
Меня задело. Нет, я, конечно, понимаю: что посеешь, то и пожнешь, но… все равно неприятно.
– Так, может, зажаришь мою бедную шкурку, как тогда пытался в Срединном мире, и дело с концом? Или снегом завалишь, или просто придушишь?
– Благодаря тебе мне сейчас доступно только последнее. Я не смогу пользоваться магией как минимум сутки, разве что выпью все твои эмоции без остатка и… впрочем, неважно.
– Чем не способ избавиться от проблемы, – пробормотала я себе под нос. – Оставил бы меня в Круге Забвения. Кто просил вытаскивать жену, жертвуя своим драгоценным магическим резервом? – Опять возникло желание устроить погром, я даже привстать умудрилась, но была легким толчком отправлена обратно. – Ко мне там хорошо относились, ясно?!
Ага, заперли на небольшом участке земли, уговаривали снять перчатку, приставили монстра в человеческой маске… да, замечательно относились! Только зачем об этом знать собеседнику?
– Неужели?
– Именно. – Я сделала очередную попытку подняться, лежать в такой странной позе хотелось все меньше. На этот раз Хранитель надавил мне рукой на живот, вынудил остаться в горизонтальном положении. Ладно, не беда, я и так могу высказать все, что думаю. Заодно и пробью, его ли рук дело тот «милый» буранчик, который чуть не превратил мое бедное тело в ледяную статую. – В отличие от некоторых они не пытались меня заморозить насмерть!
– А ты не думала, что выход из Сна Мастера возможен только через мнимую смерть?
Вот и правда… долгожданная… Даже отрицать не стал. А мог бы. И… что мы имеем? Гибель понарошку? Хм… Мне тогда было страшно по-настоящему.
– Так это все-таки ты сделал? – Эмоциональная составляющая моей души требовала произнести с должной патетикой: «Как ты мог, ирод проклятый, так поступить?!» Но разум зарубил идею на корню, так как слова Арацельса многое объясняли. И все же…
– Я! Не узнала?
Упс, пока тут мысленные дебаты сама с собой проводила, собеседник тоже, кажись, завелся. Жаль, мне не дано питаться чужими эмоциями, живо бы его остудила.
– Узнала.
– Тогда почему побежала? Каким-то «шавке» и «иллюзионисту» доверилас-с-сь, а мне… – Он замолчал, поджал губы и отвернулся. Даже использовать меня в качестве обеда перестал. Обиделся? Эх…
– Испугалась, – честно призналась я, чувствуя, что боевой запал начал пропадать без всякого вампиризма. – И вообще… мог бы предупредить!
– Угу, зачитать правила поведения в созданной Мастером Снов иллюзии, а лучше изобразить все это в лицах, – проворчал блондин, сдувая со лба упавшую прядь.
– Было бы неплохо, – кивнула я, поднимаясь на локтях.
– Для этого требовалось мое личное присутствие в вашем сне, – сказал он и раздраженно рявкнул: – Ложись же ты!
– Не хочу!
– Полежи, мне так спокойней.
– Не буду! И хватит уже лапать мои ноги.
– Да… пожалуйста!
Мужчина сложил на груди руки и дал мне свободу действий. И вовсе не специально я усаживалась по соседству со скоростью черепахи. То ногу потяну, то носком его случайно задену… Просто неудобно делать такие движения в куртке на голое тело, да еще и на высоко расположенной ветке, а главное, в непосредственной близости от этого надутого господина. Короче, к моменту, когда я наконец села, супруг едва ли не скрипел зубами и бросал в мою сторону очень нехорошие взгляды.
Скромно поправив широкий ворот, изобразила из себя святую невинность и спокойно поинтересовалась:
– Подкрепился?
– Да.
– Я отработала?
– Нет.
– Э-э-э… Как это нет? – Моя показная безмятежность дала трещину. – Мне что теперь… всю жизнь твоим завтраком работать?
– И обедом и ужином.
– Перебьешься.
– Пос-с-смотр-р-рим.
Многообещающе прозвучало, а с учетом оголившихся в хищной ухмылке клыков – так и вообще загляденье. По спине пробежало целое стадо мурашек и затерялось где-то в области шеи. Лучше бы я с Мастером Дэ и Снежным Волком осталась, честное слово. Ой… судя по недоброму блеску алых глаз, я сказала это вслух.
– О да, они замечательные ребята. Виртуозы-чистильщики, решившие устроить очередной ледниковый период… самая подходящая компания для моей жены. Вы определенно друг друга стоите.
– Может, и стоим, вот только ледниковые периоды – это из сферы климатических заморочек, а никак не результат деятельности одного-единственного оборотня и творца иллюзий, так что не пудри мне мозги, вампирчик, – парировала я, вспоминая географию: а вдруг придется разворачивать дискуссию?
– Ты просто плохо осведомлена о возможностях этой пары. Волк не хвостиком машет, посыпая снегом дорожку. Он…
– Она.
– Неважно. Это существо – ходячий центр стихии, радиус действия которой зависит как от желания оборотня, так и от территории, которая ему доступна. А Мастер способен за считаные минуты погрузить в сон целый город.
– Откуда ты столько всего о них знаешь?
– У меня хороший информатор. – Блондин почему-то погрустнел и отвел глаза. – Не Эра.
– А кто? – насторожилась я.
– Не знаю. Может быть… Карнаэл.
Мы замолчали. Минуте этак на третьей я, не выдержав, сказала:
– И долго еще нам сидеть здесь нахохлившимися воробьями на жердочке? – Арацельс с сомнением покосился на ветку, диаметр которой был около метра. – На гигантской жердочке, – поправилась я.
– Гигантские воробьи? – уточнил муж, улыбнувшись.
– Ага.
– Ну что ж, птичка, помнится, я обещал тебе подарок, – сказал Хранитель и улыбнулся еще шире, а во мне заворочалось беспокойство: больно уж довольным он сейчас выглядел. Не к добру.
Подняв рукав, блондин снял дважды обернутый вокруг запястья браслет и, пересев ближе, застегнул его на моей шее.
– Значит, это цепочкой называется, угу, – проговорила я, теребя пальцами обновку. Простое плетение из пепельно-белых волос, примерно как на обручальном кольце, прилегало к коже, но не давило. А еще оно было сантиметра четыре шириной, не меньше. – Ты зачем ошейник на меня надел? Или под «цепочкой» имелась в виду цепь для дворовой собаки, за которую эта штуковина будет пристегиваться?!
– Принцип действия угадала верно, – без зазрения совести признался собеседник. – И учти, ты обещала никогда не снимать мой подарок.
– Убью! – Интересно, у меня тоже глаза сейчас красные? Как у быка, глядящего на мулету матадора?
– Останешься вдовой.
– Ни фига, у меня второй муж в резерве.
– В пролете твой второй муж, Арэ. Что там говорят на вашей с Алексом родине? Как фанера над Парижем? Вот… типа того.
– Это почему же? – прищурилась я и перестала дергать «ошейник».
– Поэтому, – сказал Арацельс и, наклонившись, поцеловал меня. Такое нежное прикосновение… легкое, дразнящее и до обидного короткое. Муж отстранился, а я невольно потянулась за ним, на уровне инстинктов желая продлить удовольствие. Кончики мужских пальцев очертили контур моего лица и чуть приподняли его за подбородок. – Так ты согласна, что Лу в пролете?
– А? – моргнула, пытаясь сообразить, о чем вообще речь.
Несколько секунд ушло на то, чтобы вернуться к реальности. Сложное это занятие, когда на тебя так ласково смотрят… и улыбаются. Его губы отвлекали внимание, мешали думать о чем-то еще. С трудом собрав мысли в кучу, я хотела было ответить, но эта зараза блондинистая снова прильнула к моему рту. Теперь супруг не ограничился мимолетным касанием. И пусть второй поцелуй тоже не отличался особой продолжительностью, зато он был невероятно чувственным и… более интимным. В голове опять все перепуталось, ресницы, дрогнув, опустились, а в теле появилась приятная слабость. Если бы я не сидела, то непременно упала бы, хотя… у меня по-прежнему имелся шанс свалиться с ветки, когда от невинных (ну, почти невинных) ласк мы решим перейти к еще более увлекательному занятию.
Мм… и когда?
Оставив в покое мои губы, Хранитель принялся покрывать поцелуями шею. От подбородка до ключицы, убрав назад непослушные кудри и отодвинув в сторону широкий ворот куртки… а потом обратно вверх… до одного из самых чувствительных мест – за ухом. Я вцепилась в мужские плечи и, зажмурившись, замерла. Он понимающе хмыкнул, обдал кожу горячим дыханием, положил руку на мой затылок и слегка помассировал его пальцами. По телу прокатилась волна возбуждения. За ней еще одна и еще…
Точно с дерева рухну! И похоже, скоро.
– Никаких резервных мужей, – шепнул супруг, чуть прикусив мочку моего уха, – других мужчин или женщ-щ-щин. – Кончик его языка прошелся по краю ушной раковины. Я судорожно вдохнула воздух и впилась ногтями в плечи блондина. – Ты моя.
Да кто же с этим спорит? Или… нет, погоди-ка.
– Ар… Арацельс. – Я попыталась уклониться от очередного поцелуя, боясь забыть появившуюся в голове мысль. Не слишком активно, правда. Он же гордый, истолкует неверно мое поведение и решит прекратить игру, а мне она так нравится. – Арацельс!
– Что? – нехотя поинтересовался муж, лизнув меня за ушком.
– Эм. – Я сглотнула и, пока мой белокурый искуситель не продолжил свои уроки обольщения, скороговоркой произнесла: – Все эти ласки… только затем, чтобы доказать мне, что Лу в пролете?
– Не только.
Ну спасибо! Порадовал, угу.
– Решил «застолбить территорию»? – пряча обиду под маской иронии, спросила я.
– Мм? – не понял он. А может, просто не пожелал отвлекаться от прокладывания влажной дорожки из легких поцелуев от уха до плеча и… прямиком к ямочке между ключицами.
Чер-р-рт! Как можно нормально соображать в таких условиях? Я растекалась, словно воск, в его руках, горела в огне безумно-приятных ощущений, не имея ни малейшего желания этому противостоять. Чем мой снежный мужчина и пользовался. Нахал! Но до чего соблазнительный.
Отложив свои вопросы до лучших времен, я откинула назад голову, позволив Хранителю ласкать мне шею. Он коснулся ее пальцами, чуть погладил, а потом, взявшись за воротник, резко рванул его вниз. Под громкий треск ткани отлетело несколько застежек и обнажилась часть груди. Я охнула и отшатнулась, автоматически прикрывшись рукой.
– Зачем? Чужая же…
– Меш-ш-шает. – Муж, притянув меня к себе, принялся покрывать поцелуями обнаженное плечо и… то, что ниже.
– Но ведь ты… ты же не хочешь прямо на ветке… – Я запнулась, когда супруг остановился.
Тяжелое дыхание, громкие удары сердца… Несколько долгих мгновений мы сидели не двигаясь, пока он не разжал объятья, чтобы подняться. Разочарование мое не знало границ. И на кой ляд я полезла с этими расспросами? Да пусть бы и на ветке… лишь бы с ним.
– Нет, – сказал Арацельс, глянув на меня сквозь завесу упавших на лицо волос. – Не хочу.
– Совсем-совсем не хочешь? – грустно уточнила я, нервно облизала губы и обхватила ладонями собственные плечи, будто желала согреться. Без близости его горячего тела действительно стало как-то… прохладно.
Он хрипло рассмеялся, легко подхватил меня на руки и, чмокнув в висок, шепнул:
– Если не перестанеш-ш-шь так соблазнительно облизывать губы, останемся здес-с-сь, Арэ.
– А если…
– А если помолчишь немного, женщ-щ-щина, то будет тебе номер люкс для молодоженов.
Гм… гнездо, что ли, свил в ожидании моего прихода?
– А как же развод? – Одной рукой я обняла его за шею, а другой отвела в сторону светлые пряди, чтобы заглянуть в глаза.
– И не надейс-с-ся.
Ох… зачем же так смотреть на меня? Я ведь не железная, не каменная… ну, временами деревянная… но точно не сейчас! В горле мгновенно пересохло, а кончик языка непроизвольно прошелся по верхней губе. Мужчина раздраженно рыкнул, сжал меня так, что я сдавленно пискнула, опасаясь за сохранность своих костей, потом, сорвавшись с места, куда-то потащил.
Всего несколько быстрых шагов по толстой ветке (уверенных, четких движений, не то что мои недавние перебежки)… и его спина прислонилась к серо-зеленой коре дерева-башни.
– А… – снова начала я, как только опасность быть раздавленной в крепких мужских объятьях миновала.
– Замолчи, – выдохнул мне в губы муж и, не дав опомниться, поцеловал.
Требовательно, властно… без намека на прежнюю нежность и игривость. Меня словно током ударило. В глазах потемнело, сердце зашлось в бешеном ритме, а рука вцепилась в его волосы возле самого затылка.
А потом мы все-таки упали…
Словно яркие лоскуты ткани, взметнулись вверх листья и медленно осели, став частью алого ковра, на который нам посчастливилось приземлиться. Не мягкая перина, но и не жесткий пол. Не будь я слишком увлечена поцелуем, наверняка перепугалась бы сильнее, а так даже не сразу засекла момент падения и, естественно, не заметила, когда и как за спиной мужа открылся проход во внутреннее пространство дерева.
Спустя мгновение мы уже лежали на постели из листьев в таинственном полумраке комнаты, окутанной пьянящим запахом лесных цветов. В перекрестье лучей, проникающих сквозь крошечные отверстия в коре, это необычное ложе смотрелось просто потрясающе. На ощупь листья напоминали кусочки шелка: тонкие и гладкие, без грубых краев. Как такое возможно? Магия или отличительная особенность дерева-дома? Вот уж точно… номер люкс! И какого лешего мы столько времени проторчали на ветке?
Мелькнула мысль узнать об этом месте побольше, но… Арацельс был явно не расположен к беседам. Он развернул меня, вынудив лечь сверху. Его губы снова нашли мои, лишив тем самым не только возможности говорить, но и способности нормально соображать. Одной рукой провел по позвоночнику от шеи до поясницы. Другая ладонь медленно, но уверенно двинулась вверх по бедру, собирая складками грубую ткань куртки… Лишняя преграда! Захотелось немедленно избавиться от нее, чтобы ощутить его прикосновения кожей, насладиться жаром мужского тела. Такого желанного… и такого близкого. Я попыталась подняться, но супруг только крепче прижал меня к себе, царапнув клыком нижнюю губу. Вскрикнула, ощутив короткую вспышку боли и металлический привкус во рту, а потом (черт бы побрал мою извращенную натуру!) завелась еще больше. Пальцы сильнее стиснули его волосы, а из горла вырвался глухой стон.
Мужчина резко выдохнул и сел, он легко устроил меня на своих коленях и продолжил ласки. Его руки сжимали мои бедра, не давая возможности подняться. Куда там?! У меня на такое просто не было сил. Дыхание сбилось окончательно, голова закружилась. Я ничего не видела вокруг… только его бледное лицо с чуть подрагивающими крыльями носа, мерцающие в полумраке глаза и губы… влажные от поцелуев. Оу… слишком соблазнительно, чтобы удержаться! Жаркие объятия, откровенные ласки и желание, граничащее с безумием.
Переняв инициативу, я дрожащими от нетерпения пальцами принялась расстегивать его рубашку. Но Арацельс с такой силой прижал меня к себе, что пришлось оставить эту затею. Его ладони блуждали по моей спине, а мне как-то вдруг стало очень жарко в своем просторном одеянии. Супруг тихо рыкнул, наклонившись, обжег дыханием шею и лишь слегка коснулся кожи губами. Он будто изучал меня, принюхиваясь, присматриваясь, пробуя на вкус и проверяя на ощупь. Железобетонный тип, не иначе! Мне бы такую выдержку… А то еще пара минут этой сладкой пытки, и я потребую от него немедленного исполнения супружеского долга. Или нет… вот прямо сейчас и потребую… переведу дыхание и…
Жалобно треснула ткань несчастной куртки, когда Хранитель пустил в ход когти. Я даже охнуть не успела, а на мне остались только «ошейник», перчатка и пара едва заметных царапин. Обувь нашла приют в ворохе листьев рядом с занавешенным лианами входом, туда же улетела и одежда… моя. А его костюм, словно по волшебству, начал таять, оставляя вместо себя серебристую сеть, которая никоим образом не скрывала тело. Словно тонкая паутина, она походила на нанесенный кистью мастера рисунок. Или мне просто так казалось? Узор едва заметно переливался при каждом движении мышц, привлекая к себе внимание. Завораживающее зрелище… Особенно если учесть, что я первый раз в жизни видела своего снежного блондина полностью обнаженным. Обнаженным и возбужденным!
Ох, мамочки… И с чего это я зажмурилась от смущения и покраснела? Женаты мы, в конце концов, или как?
«Женаты, – решила, оказавшись на спине под тяжелым мужским телом, распаленным сексуальной игрой. – Точно женаты, – мелькнуло в голове, когда Арацельс раздвинул коленом мои ноги и завел руки за голову, перехватив ладонью запястья. – Теперь окончательно…» – вскрикнув от волнения, закусила губу и подалась ему навстречу, обхватив ногами мужские бедра. Мне хотелось вжаться в него, слиться с ним, стать единым целым, чтобы поймать ритм, ощутить каждый миг удовольствия и разделить наконец то долгожданное наслаждение, которое способен подарить секс. С любимым, с супругом, с блондином-полумонстром, работодательница которого решила меня убить… я точно спятила. Но… до чего же восхитительно такое помешательство.
Особенно когда мои чувства смешиваются с его чувствами, растут и множатся, увлекая нас в круговорот безудержной страсти: жаркой, опасной… как буйное пламя большого костра. Распухшие от поцелуев губы, доводящие до исступления ласки, мои впившиеся в спину мужа ногти и его горящие желанием глаза…
Еще!
Сердца бились в унисон… Движения, дыхание, эмоции… его, мои, наши – едины для двоих. Как в заснеженной Сибири, когда мы целовались на морозе. Хотя нет, сильнее… гораздо сильнее и ярче. Словно сплетались не только тела, но и души, и это доводило нас обоих до экстаза, до изнеможения и до звездочек в глазах…
Мр-р-р… блаженство.
Полое внутри дерево напоминало многоэтажный дом с оригинальной планировкой и своеобразным интерьером. Возле стены изогнутым веером шли ступени винтовой лестницы, которые, как мне показалось, вели не только наверх, но и вниз. С другой стороны ярким пятном на темном фоне красовался тот самый вход, о наличии которого я раньше не подозревала. Длинные лианы, словно ажурная занавеска, свисали с неровного потолка, частично прикрывая овальный проем. На стенах, как на земле, росли мелкие розовые цветы, аромат которых заполнял все пространство комнаты. Сильный, но не резкий, а еще – приятный до головокружения.
Устроив голову на плече супруга и закинув на его живот ногу, я осторожно водила легким, словно перышко, листочком по груди мужчины, с удовольствием наблюдая, как он вздрагивает от этих прикосновений. Усталые и удовлетворенные, мы пролежали минут десять прежде, чем мне захотелось затеять эту игру. Нет, я не напрашивалась на продолжение нашей первой брачной ноч… э-э-эм… дня. Мне просто хотелось чуть-чуть пошалить, не особо при этом шевелясь. Сил не было ни на что, я только и могла, что медленно перемещать руку вдоль мужского торса. Реакция Арацельса сполна оплачивала все мои старания, а покусанные и припухшие губы довольно улыбались. Вообще-то я выглядела (да и чувствовала себя) слегка… кхм… помятой, в отличие от его беловолосого величества. И если некоторое время назад мы одинаково тяжело дышали, а наши тела блестели от пота, то сейчас мой ненаглядный супруг казался свежим и отдохнувшим. Даже волосы Хранителя, не в пример моей спутанной гриве, серебристым покрывалом лежали на красно-бордовом ложе. А если я все верно поняла из нашего общения на ветке, то приличный внешний вид ему придала трапеза из чужих эмоций, вот только…
– Арацельс, – тихо позвала я.
– Мм? – откликнулся он и потерся подбородком о мой лоб.
– А… ты пил эмоции, ну… во время… – Н-да, что-то с красноречием у меня такие же проблемы, как и с подвижностью. Сделав над собой усилие, я подняла голову, чтобы посмотреть в лицо мужа.
– Нет, – сказал он.
Угу, тоже эталон ораторского искусства. Жаль, что Заветный Дар устанавливает эмоциональную связь, а не мысленную. Общались бы сейчас, не тратя сил на слова. Хотя… в моей голове даже я с трудом разбиралась, так что незачем было пускать туда посторонних. Ладно, не посторонних, но пускать все равно незачем.
По моему лицу снова разлился румянец, и, как панацея от смущения, по щеке заскользили прохладные мужские пальцы. Прикрыв глаза, я мурлыкнула от удовольствия. Отбросив в сторону листочек, положила руку на мужскую грудь, чтобы чувствовать ровные удары его сердца. Тук, тук… успокаивает, будто тиканье настенных часов в моей спальне. Так бы и лежала вечно.
– Этого не требовалось. – Голос Хранителя вывел меня из задумчивости.
– Что? – не поняла я.
– Не требовалось пить эмоции, – терпеливо пояснил он, поглаживая теперь уже мою шею, а за ней плечо и… грудь. Я вздрогнула, он же, не прекращая ласк, продолжил говорить: – Во время сильной эмоциональной и физической близости наши чувства сливаются воедино. Не знаю, как это работает. Раньше ничего подобного не испытывал. До того поцелуя возле церкви, когда возобновилась оборванная связь. Просто я в эти моменты получаю небывалый прилив сил, полное насыщение…
– Хм… – Пришлось чуть повернуться, чтобы его ладонь переместилась… ну, скажем, на мою спину. В противном случае я начинала терять нить разговора. А он интересный, да и нет у меня, как у Арацельса, способности восстанавливаться в момент близости с ним. По крайней мере, физически я ничего подобного не ощущала. Так что придется приводить себя в порядок с помощью банального отдыха. И массажа, ага… вот так… от плеча и по лопатке, до поясницы… чуть ниже… не чуть уже! – Эй?!
– Что? – невинно спросил супруг и соблаговолил-таки передвинуть ладонь на мое бедро и дальше, в направлении колена.
Я немного расслабилась… или не немного, раз умудрилась брякнуть то, от чего рука мужчины резко замерла, а все тело напряглось. Мне стало как-то неуютно, по спине пробежал неприятный холодок, а покусанная губа снова пострадала, но теперь уже от досады. На вопрос о том, зачем Арацельс переспал со мной, если Эра намеревалась меня прикончить, и, возможно, с его же помощью, Хранитель ответил не сразу. Он молчал – я нервничала. А когда заговорил, загрустила…
– Невозможно. – Такие простые слова, а сколько в них холода! – Так и есть. Дух Карнаэла уже отдала мне этот приказ, Арэ.
Я сжала вмиг похолодевшие пальцы и попыталась убрать руку с его груди, в которой по-прежнему ровно билось сердце. Удар за ударом… Он был чертовски спокоен, а мне, как назло, хотелось плакать. Слишком сильные эмоциональные перепады, не иначе. Перехватив мою ладонь, мужчина поднес ее к губам и поцеловал.
– И? – На развернутый вопрос у меня не хватило сил. Я начала медленно убирать ногу с его живота, но муж крепко сжал колено, пресекая попытку бегства. – Убьешь? – Хотелось крикнуть, но вышло что-то похожее на хриплый шепот.
– Ну что за… дура! – почему-то разозлился Арацельс и, оставив меня лежать, сел. Спина прямая, нога согнута в колене и подтянута к груди, лицо каменное, губы поджаты… И? Какого дьявола он тут обижается? Это на мое убийство у него заказ, а не наоборот! – Когда ты наконец научиш-ш-шься мне доверять, женщ-щ-щина?
Я пару раз моргнула, продолжая лежать, потом осторожно поднялась и тоже села. Руки машинально легли на грудь, прикрывая ее, а с губ слетело:
– Значит, не убьешь?
Он пробормотал себе под нос какие-то проклятья, укоризненно посмотрел на меня, снова выругался и только потом сказал:
– Нет.
– А как же приказ? – Я с тихой завистью наблюдала, как сеть на его теле заполнялась черной тканью.
– Прежде всего, я служу Равновесию, а его вполне устроит, если ты уберешься с территории этой связки миров.
– Куда? – опешила я.
– Куда угодно. Других связок великое множество, какая разница, в какую переселиться? – Муж даже не посмотрел в мою сторону, он застегивал сапоги.
– Хочешь меня просто вышвырнуть отсюда? – Голос дрогнул помимо воли. Еще немного, и точно разревусь. Ну что со мной такое, а?
– Увести. – Он обернулся и притянул меня к себе. – Эй, ты чего расстроилась, Катенок? Какая разница, где жить? Домой тебе все равно теперь нельзя, а так…
– Я пойду одна?
– Со мной. – Арацельс прищурился, заглянул мне в глаза. – Или не хочеш-ш-шь?
– Хочу! – слишком поспешно и чересчур громко ответила я. Он улыбнулся, заметив мою радость. Или почувствовав? Хотя у меня сейчас все эмоции были на лбу написаны, так что его способности различать их совершенно не требовались. – А когда мы уходим?
– Как только я проведу Аваргалу, – вздохнув, сказал Хранитель.
– Зачем?
– Чтобы вызванный демон открыл нам переход в другую связку.
– А-а-а… а ты разве…
– Не могу.
– Но Райс…
– Его увел Лу.
– И правда… – Я тоже вздохнула. – Значит, вам доступны перемещения только в этих семи мирах?
– Угу.
– А мы никак не можем тут остаться?
И на что надеялась, спрашивая?
– Нет.
– А… – Я запнулась, подбирая слова и оглядываясь в поисках куртки: сидеть голой рядом с одетым мужчиной и обсуждать грядущий переезд мне как-то не очень нравилось. – А если демон затребует от тебя слишком большую плату или на вызов снова откликнется Лу… Он точно нас к себе не возьмет. Просто потому, что спит и видит меня новой Хозяйкой Карнаэла. Хотя тебя, может, и возьмет… в мужья, как и собирался.
– Придется тебе, моя сладкая, его отвлекать, – невесело усмехнулся собеседник, сильнее прижав меня к себе.
– На что это ты намекаешь? – прищурилась я.
– На что угодно, кроме того, о чем ты подумала, – как-то слишком серьезно произнес блондин и, подняв мой подбородок, проникновенно так добавил: – Переспишь с этим клоуном – убью.
– Э?
– Угу.
– И все проблемы разом решишь, да? Равновесие в порядке, Эра в ажуре, а неугодная жена… в могиле.
– Дура, – беззлобно отозвался супруг.
– Сам дурак, – тем же тоном ответила ему. – Ведь для тебя это и правда лучший вариант. Зачем тебе такая, как я?
– Ну как же? – фальшиво удивился блондин. – Чтобы быть эмоционально сытым и физически удовлетворенным… регуляр-р-рно.
– Я серьезно.
– Нужна, значит, – без тени улыбки сказал он, а у меня приятно защемило сердце. Не совсем признание в любви, но все же…
– А эта Аваргала, – осторожно высвобождаясь из его объятий, поднялась я и, чуть пошатываясь, направилась к проему, рядом с которым висела куртка, – она ведь требует жертв с разным цветом крови…
– Именно.
Я остановилась возле стены и обернулась.
– Ты собираешься убить невинного чело… четэри?
– Либо он, либо ты, – пожал плечами муж.
– Либо я, либо Равновесие. – Снова заныла прикушенная по привычке губа.
– Либо вы… – раздалось совсем рядом и потонуло в моем визге.
Подпрыгнув от неожиданности, я пулей подлетела к Арацельсу и спряталась за его спиной. Вот уж верно рассказывают, что от страха люди по воде ходят и на высоченные деревья забираются. Усталость как ветром сдуло. Только сердце от перепуга пыталось выскочить из груди, да в висках так громко стучало, что я не сразу поняла смысл фразы, которую повторил Райс, когда без приглашения вошел в комнату. Через пару секунд до меня все-таки дошло, что он назвал нас пустыми мечтателями, ибо покинуть семь миров я могла только в качестве хладного трупа с выжженными мозгами и полностью уничтоженной душой. Маленькое такое дополнение к списку моих огромных проблем. Разрыв связи с Карнаэлом на этой стадии для меня был равносилен гибели. Тьфу! Куда ни плюнь – везде по мне кладбище горючими слезами плачет. Ну просто замкнутый круг какой-то! А теперь я в свои дела еще и Первого Хранителя втянула. Идиотка! Не надо было с ним спать. Но… так хотелось.
Подняв куртку, наш незваный визитер принялся ее изучать, периодически бросая косые взгляды в сторону блондина. Тот сидел с невозмутимым видом и молча смотрел на гостя.
– И… давно ты здесь? – решилась-таки задать свой вопрос я.
– Достаточно, – просунув ладонь сквозь огромную дыру от плеча до кармана и обласкав ее создателя выразительным взглядом, ответил мужчина.
– А…
– Я не смотрел, если тебя это утешит. – Кривая усмешка, адресованная мне, была на редкость неубедительна.
– Честно?
– А сама как думаешь? – сказал собеседник и подмигнул… вторым глазом. – Такое зрелище, да еще и в обители дриддерева…
Лицо мое вспыхнуло, дар речи временно исчез. До этого момента я не понимала, что изменилось в Райсе. Зато теперь озадачилась ощущением дежавю. Больно уж узнаваемым оказалось его второе око. Синее, светящееся в полумраке комнаты и… слишком неестественное даже для эйри. Словно это не его глаз, а демона. Или так оно и было?
Неприятно хрустнули суставы, Арацельс принялся методично разминать пальцы. Я взглянула на спокойный профиль мужа, затем на его руки, снова на профиль и опять на руки… потом не выдержала и сказала:
– Ты же не собираешься с ним драться?
– Почему? – искренне удивился его беловолосое величество.
– Что значит… п-почему? – переспросила не менее искренне, но с легким заиканием.
– А я не против того, чтобы размяться, – довольно скалясь, сообщил Райс. – С радостью набью морду этому мальчишке. Особенно если учесть, что на кону голая красотка с силой чистокровного Высшего в крови.
Мне показалось или глаза моего снежного мужчины налились кровью? Да нет, нет… они просто были красными. Угу. А выражение бешенства – это мои домыслы. Наверняка. Р-р-р-р… проклятые эйр-р-ри! Один провоцирует, у другого кулаки чешутся, а я тут, как дурочка, прыгаю в костюме Евы. Листочком прикрыться, что ли… жаль, не фиговым. Хотя… нет, не жаль. Местная растительность куда крупнее, что сейчас очень даже кстати.
– Только через мой труп! – мертвой хваткой вцепившись в Арацельса, сказала я.
– Обойдешься, – в один голос ответили мужчины, что, безусловно, порадовало: значит, убивать не будут, несмотря на то что из миров мне не уйти.
Хм… и как же теперь намерен поступить Первый Хранитель? Или он не верит Райсу? А я? Я-то ему верю? Боюсь, что да.
– Может, одолжишь мне свою рубашку? – шепнула на ухо супругу, заметив, что он все-таки решил встать.
Хранитель обернулся, растерянно моргнул и, скользнув взглядом по моим руке и плечу, понимающе улыбнулся. Нормально, да? Он что, так сильно увлекся мыслями о предстоящей разборке с одно… э-э-э… с разноглазым соплеменником, что забыл, в каком я виде тут разгуливаю? Однако.
Комната была небольшая, и постель из листьев занимала почти весь пол, не считая узкого пространства, которое огибало ложе по правому краю: от входа до лестницы. Ближайшая стена находилась на расстоянии вытянутой руки от нас. К ней-то блондин и потянулся. Ну и я наклонилась за ним, продолжив использовать тело мужа в качестве ширмы. Незачем Райсу любоваться живой картиной в стиле ню с моим непосредственным участием. И так больше, чем следует, успел узреть. Хорошего понемногу. Арацельс пошарил в ворохе листьев и извлек оттуда… извлек… хм. Я поняла, что это маленький рюкзак, только тогда, когда он оказался совсем близко. Вроде не сумка-невидимка, а фиг заметишь. Хозяин рюкзака-хамелеона достал из него комплект одежды, который при дальнейшем рассмотрении оказался формой Хранителя Равновесия. Ее-то мне и было предложено надеть. Естественно, я не стала отказываться.
Развернула вещи, встряхнула их, приложила к груди и, сообразив, что не так уж и широка спина любимого, попросила темноволосого эйри покинуть помещение. Он даже ухом не повел: продолжал стоять на месте и насмешливо смотреть на меня. Насмешливо и с вызовом. Плохо дело… такими темпами эти двое прямо тут потасовку устроят. Вон как заходили желваки на физиономии супруга, и суставы снова хрустнули, но теперь не от разминки, а от того, что он крепко сжал кулаки. Убийства тут запрещены, ага. А про табу на мордобой никто ничего не говорил.
– Ну хотя бы отвернись, – взмолилась я, старательно бросая жалобные взгляды из-под спутанной челки.
То ли получилось убедительно, то ли Райс по каким-то другим причинам решил не подстрекать своего преемника к агрессивным действиям, но… он демонстративно повесил на локоть куртку, погладил ее свободной рукой, затем медленно повернул голову и уставился на противоположную стену – ту, возле которой проходила дорожка. Вот и отлично! Пользуясь моментом, я начала натягивать на себя вещи. Сначала нижнюю часть облачения, ибо верх прикрыть куда проще, когда есть чем. Правда, процесс одевания слегка затянулся, потому что мои ноги путались в длинных и чересчур широких штанинах (гм, ну и размерчик у Первого Хранителя, а с виду и не скажешь!). К тому же, сидя на подстилке из кучи листьев, не очень-то удобно заниматься своим туалетом. Арацельс, послушав мое усердное пыхтение, не выдержал и посмотрел через плечо, желая узнать, почему я так долго копаюсь. Легкий щелчок по носу и недовольное бормотание, в котором с трудом, но все-таки можно было разобрать «не мешай», остудили его любопытство. Мужчина благоразумно отвернулся, заметив, что под его взглядом я начинаю еще больше путаться и тормозить. Бездна! Натянуть штаны нормально не могу. Руки трясутся, как у алкоголика, губы пересохли. Облизываю – ноют. Волосы в глаза лезут, с них, ко всему прочему, еще и обрывки листьев сыпятся. Картина маслом! Кто бы меня видел. Хотя нет… лучше не надо.
– Ты оделась? – спросил супруг, когда я затихла.
– Почти, – пробормотала в ответ, ошарашенно посмотрев на то, как широченные черные брюки с серебристым узором начинают уменьшаться у меня на глазах, принимая нужные размер и форму. Тютелька в тютельку: бедра в обтяжку, от колена чуть свободней и длина до щиколотки. Обалдеть!
– Чудесно, – сказал муж и встал. Первым моим порывом было прижать к груди рубашку. Из-за этого я упустила своего блондина. Эх, ну точно, подерутся теперь, ну или поругаются… в лучшем случае. – Пойдем-ка выйдем, Райс-с-с. Моей Арэ надо привес-с-сти себя в порядок.
Акцент на слове «моей» был столь очевиден, что гость насмешливо хмыкнул, бросил на меня оценивающий взгляд, после чего чуть отступил от выхода и пропустил собеседника вперед. Арацельс, в свою очередь, жестом указал ему на дыру в стене, предложив первым выбраться из недр огромного дерева на свежий воздух.
Ну, здорово! Теперь они еще и расшаркиваться три часа будут. Ай, ладно…
Я встала, повернулась к мужчинам спиной и принялась натягивать через голову рубашку. Тонкая ткань на мгновение закрыла вид, а когда она соскользнула вниз, я чуть не умерла от страха. Вскрикнув, шагнула назад, споткнулась о брошенный посреди ложа рюкзак и под его веселое звяканье полетела в кучу листьев, которые, взвившись, заботливо посыпались сверху и на меня, и на то серо-зеленое не́что, которое вылезло… стоп, а откуда оно вылезло? Из пола? М-да… меня обманули. Это дом с чудовищами, а не номер люкс.
– Оссорэ! – хором проговорили мужчины за моей спиной.
– Ос-с-с-сорэ, – эхом отозвалось чешуйчатое существо, похожее на инопланетянина. Такого, каких любили изображать у нас на Земле: вытянутые формы человекоподобного тела, узкий череп без единой волосинки, ушей и носа, зато с огромными черными глазищами, которые сейчас смотрели на меня и, кажется, видели насквозь. Может, и правда что-то вроде зрительного сканирования? Вот кожа, вот мышцы, скелет, внутренности… душа в пятках.
– Не бойся, Катенок, это дриада – аватара дерева, – попытался успокоить меня супруг. – Не дергайся.
Его руки легли мне на плечи и слегка помассировали их, страх от этого поутих, однако расслабляться я не спешила. Потому что вышеназванная особа присела напротив, подалась вперед и протянула к моим вискам похожие на тонких змей пальцы. Поглощенная созерцанием того, как они плавно извиваются, словно в них нет ни единой косточки, я не сразу заметила, что в пальцах зажаты крошечные розовые бутоны.
Неужели дриады такие? А я-то, наивная, полагала, что это красавицы-нимфы, обитающие в рощах. Хм, может, у нас с авторами мифов просто разные представления о красоте?
– Что она делает? – шепотом спросила я, стараясь не шевелиться, пока незнакомка вплетала в мои кудри цветы. Аватара ведь, это вам не хухры-мухры. Зачем ссориться с человекоподобной частью дерева, в котором находишься?
– Н-н-у-у-у… – протянул муж и замолчал.
Уже любопытно!
– Что? – повторила я громче свой вопрос, скосив глаза вправо, туда, где, активно извиваясь, флористикой моей прически занимались восемь коричневых пальцев: на каждой руке по четыре.
– Венчает тебя на материнство, – сказал за Арацельса Райс.
Я непроизвольно дернулась, дриада выронила цветок и, приподняв верхнюю губу, продемонстрировала мне мелкие зубки с острыми клычками, сопроводив своеобразную улыбку тихим шипением. Да уж… Что ни час, то новые впечатления. Теперь вот «милое» дерево, «очаровашка» аватара и венчание на… что?! Кажется, последнее слово я произнесла вслух, так как темноволосый эйри снова заговорил:
– А твой любовник разве…
– Муж! – вырвалось у меня, но бывший Хранитель пропустил поправку мимо ушей и продолжил:
– …не просветил тебя прежде, чем уложить на спинку, о культах, которые проводятся внутри дриддерева? – В голосе Райса было столько торжества и издевки, что мне стало совсем не по себе. Даже очередной монстр, сооружавший на моей голове подобие венка, стал вызывать меньше опасений, чем какой-то там таинственный культ, о котором говорилось с такими интонациями. Во что меня опять втянули?!
– Это не имеет значения, – шепнул мне на ухо супруг и крепче сжал плечи.
– Ну почему же? – усмехнулся Райс. – Зачатие в понимании дриддерева – это развлечение не только для двоих.
– К-какое зачатие? – Я схватилась за живот, дриада снова оскалилась, но на этот раз без звукового сопровождения. Точно улыбалась! Зато мне не было весело. – А противозачаточные средства в этом мире есть?
– Тебе они ни к чему, – вздохнув, проговорил Арацельс.
– Думаешь?
– Уверен. У Хранителей Равновесия дети не рождаются.
– Да ну? А тебя, получается, родители в капусте нашли?
– Что? – не понял супруг.
– А… ты не в курсе. – Я смутилась.
Аватара закончила возиться с моими волосами и, отодвинувшись, чуть склонила набок голову, вероятно, любуясь проделанной работой. Мне было сложно правильно определить эмоции по ее лицу. Первоначальный ужас давно прошел, но и особых симпатий эта чешуйчатая особа у меня не вызывала. Скорее настороженность и любопытство.
– Катенок… – начал Хранитель, но я перебила:
– Что за культы тут проводятся?
– Культ плодородия. В человеческом случае – размножения, – опередил его Райс. – Неважно кто и неважно как. Хоть почкованием, лишь бы ваши действия были направлены на продление рода, вида, популяции… Понятно? Или ты думаешь, что дриддерево вас в свое нутро просто погреться пустило? – ехидно полюбопытствовал он. – Выплеск связанной с этим делом энергии питает древо, позволяя ему собирать силы для выращивания собственных семян.
– Арацельс? Как это понимать? – Я повернулась и внимательно посмотрела на мужа, тот и бровью не повел. – Выходит, ты заранее просчитал, чем именно мы здесь будем заниматься?
– Ты моя жена. Что тебя удивляет? – После явления его предшественника, сообщения о крахе идеи с Аваргалой и визита дриады по мою прическу Цель выглядел подозрительно спокойным.
Я тут вся в напряжении, а ему хоть бы хны. Аж зависть берет. Тоже хочу быть непробиваемой. Проживу подольше – научусь. А не проживу… Ну нет, меня дерево-вуайерист только что на материнство повенчало, о какой еще гибели может идти речь? Ребенку нужны родители!
Э-э-э… остановись, мгновение, то есть мой мысленный процесс, ибо ты зашел в тупик. Какие, к дьяволу, дети, когда у нас с Эрой в самом разгаре война за территории? И потом, такая беременность сопровождается быстрым старением, а я вовсе не уверена, что у моего снежного блондина в рюкзаке случайно завалялся эликсир бессмертия.
– Н-ничего. – Голос почти не дрогнул, зато в моих глазах явно отразилось много всего интересного, раз его беловолосое величество изволило скромно отвести взгляд. – Просто я хочу побольше узнать о местных видах контрацепции.
– Что?
– Средства такие… под кодовым названием «антидетки».
Эта одно… двух… р-р-р… да хоть трехглазая сволочь позади меня откровенно заржала. Блондин сказал, что он не идиот и прекрасно знает, что это такое, просто не ожидал, что меня сей вопрос так волнует, после чего нехотя пообещал решить данную проблему. Только позже. А аватара… она просто склонила голову на другой бок. И я понятия не имела, что это значит. Ее обтянутый чешуйчатой кожей череп на непропорционально длинной и тонкой шее качнулся, словно дыня на шесте. Как он только держался? Непонятно.
Решив, что сидение уже неактуально, я начала подниматься, опираясь на поданную Арацельсом руку, и вдруг Райс заявил:
– Ты ведь понимаешь, кареглазая, что находиться здесь сможешь только при условии… – Он помолчал, подбирая слова. – Определенного вида деятельности. Сексуальной.
– Я не кролик, чтобы делать это без перерыва. – Раздражением мне хотелось скрыть смущение. Получилось не очень.
– Иначе тебе больше не позволят переступить порог обители дриддерева.
– А тебе почему позволили? – хмуро глянув на бывшего Хранителя, парировала я.
– Ты уверена, что желаешь это знать? – Синий глаз его сверкнул в полумраке, а губы растянулись в кривой ухмылке.
Арацельс прожег эту ехидну взглядом, я же наконец вышла из ступора и, откашлявшись, сказала:
– Нет, спасибо! – Что-то мне резко захотелось вернуться на ветку, подышать воздухом, полюбоваться на природу, а то ходят тут всякие… быки-производители, я не животное, чтобы спариваться без остановки во имя продления рода. – Ну-ка пропустите, господа.
Оттолкнув блондина, шагнула к выходу, но не успела до него дойти какую-то несчастную половину метра. Короткая вспышка ослепила глаза, а в следующую секунду на мою увенчанную цветами голову свалилось что-то мягкое, теплое, пушистое и… с когтями! Завизжали мы с ним, естественно, оба. И он, как обычно, оказался в этом деле лучшим.
– Ринго! – выдохнула я, пытаясь снять вцепившегося в волосы зверька. – Откуда…
Новая вспышка была в несколько раз ярче предыдущей. А то, что на меня свалилось… кхе…
Поражаюсь, как, будучи погребенной под стокилограммовой (как минимум) тушей, я не только выжила, но и несильно покалечилась. Так, несколько ушибов и вроде бы ни одного перелома. Только лбу от удара рогом больно. Наверняка шишка будет… и большая. Хорошо еще, что Смерть умудрился смягчить удар, сначала приземлился на свои ладони, а уже потом рухнул на меня.
Рядом Арацельс помянул демонов нехорошим словом. Скосив глаза, я увидела, что и на него кто-то упал. Кажется, Мая. Везет же! Она куда меньше весит, чем красный черт, который, кстати, чуть приподнялся на локтях и задумчиво уставился на меня. Рядом недовольно пискнул Ринго, старательно вытаскивая прижатый моим затылком хвост.
– Привет, – сказала я и нервно дернула уголком губ, пытаясь улыбнуться.
С другой стороны тоже раздались звук падающего тела… даже двух, и ругань. Насыщенная такая. Парочка в костюмах стражей Равновесия впечатала в пол дриаду, которая с громким шипением начала просачиваться сквозь листья. «Оссорэ!» – перестав браниться, проговорили мужчины, дождались, когда дриада растворится в дереве, и… снова перешли на нехорошие слова и выражения, мало заботясь о мнении окружающих. Единственной приличной репликой на их устах было мрачное: «Какой кретин открыл портал в дриддерево?» Потом послышалось ответное: «А какой кретин придумал настраивать поисковик на метку кровницы?» Да-а-а… тесновато в одном гнезде развра… то есть плодородия для такого количества разнополых существ. Надеюсь, раз мы все здесь собрались, дриада не потребует коллективного участия в оргии? Убивать меня нельзя, а чем еще заниматься Хранителям в составе… один, два… четырех штук, не считая Райса?
Почему-то вспомнился Лу. Оставалось надеяться, что он (она) на этот праздник жизни не заявится. Но если демон-извращенец все-таки пожалует, схвачу Маю за хвосты и вместе с ней сделаю отсюда ноги. Нечего травмировать психику девочки всякими тупыми культами и их последствиями. Мы с ней и на ветке неплохо посидим… там тоже вроде как запрет на кровопролития действует.
– Катя? – позвал четэри, с интересом изучая мое лицо. Что он там не видел, хотела бы я знать? Или аватара не только цветочками меня украсить успела, а я и не заметила?
– Смерть? – Любопытный у нас диалог. Мы бы еще анкетные данные друг друга уточнять начали, лежа на постели из листьев, где некоторое время назад я занималась любовью с Арацельсом.
Отличные мысли! А главное, своевременные. Цвет моего лица, судя по ощущению жара на коже, стал таким же, как у Четвертого Хранителя.
– Девушка-катастрофа? – без тени иронии спросил длинноволосый мужчина, приземлившийся справа от меня.
– Я?!
Повисла пауза. Просто все одновременно перестали шевелиться, ругаться, даже дышать… Все, включая Райса (он единственный остался на ногах) и Ринго, затаившегося где-то позади моей головы. А потом вдруг ожила Мая. Подскочив на охнувшем от такой прыти Арацельсе, она в два прыжка (вторым трамплином ей послужила спина Смерти и соответственно мой живот) пересекла небольшую комнату и, повалив на лопатки того, кто назвал меня катастрофой, вцепилась в его шею. Судя по выражению на ее симпатичной мордашке, настрой у кровницы был боевой. Этак она его сейчас придушит… в месте, где запрещены убийства. Неужели?
Как ни странно, дриада не явила свой лик народу и не принялась разнимать странную парочку, впрочем… присутствующие тоже не горели желанием этим заниматься. Четэри устало вздохнул и встал, после чего помог подняться и мне. Первый Хранитель, оттеснив в сторону крылатого сослуживца, заключил меня в объятия и как-то странно посмотрел на визитеров. На кончиках пальцев Райса заплясали хищные огоньки плохо сдерживаемой силы. Выражение лица его было мрачным и решительным. Мая же продолжала сжимать шею мужчины, губы которого все больше растягивались, а прищуренные глаза лучились смехом. Он накрыл ладонями ее пальцы, девушка дернулась. При взгляде на них сам собой напрашивался вопрос: а кто кого тут вообще удерживает?
– Нет, ну почему она постоянно норовит оседлать именно его?! – нарушив повисшую тишину, воскликнул зеленоглазый парень и, подмигнув мне, доверительно сообщил: – Вечно все самые симпатичные девчонки выбирают не меня. – С этими словами незнакомец дернул кровницу за хвост, та испуганно вытаращила глаза, обиженно всхлипнула и, соскочив-таки со своей уже откровенно веселящейся жертвы, спряталась под крылом Смерти.
– Добро пожаловать в леса Саргона, – устало проговорил Арацельс и добавил себе под нос: – Чтоб вам всем провалиться… родственнички…
