Святополк не забыл, как много лет назад новгородцы изгнали его, предпочтя ему двенадцатилетнего Мстислава. Теперь он решил, что настало время поквитаться.

Двадцатого декабря он направил новгородцам послание, где предложил им принять в качестве князя своего сына Ярославца. В отдельном послании к Мстиславу Святополк обещал тому принадлежащий Ярославцу Владимир Волынский. Условия, как утверждал великий князь, были достойные: сменить один крупный город на другой.

Святополк, конечно же, лукавил: Владимир Волынский не мог сравниться с таким огромным торговым городом, как Новгород, через который шли связи Руси со скандинавскими странами.

Мстислав понимал, что во избежание усобицы ему придется исполнить волю великого князя. Он не желал, защищая свои права, ссылаться на решения ненавистного ему Любечского съезда, который признал Новгород его отчиной. Но расставание с Новгородом, который успел за четырнадцать лет стать ему родным и с которым были связаны воспоминания его ранней юности и первой любви, он считал трагедией. К тому же это было унижением – и для него, и для его отца.

Однако новгородцы, не такие щепетильные, как Мстислав, вовсе не собирались подчиняться воле какого-то там Святополка. Они отправили тому наглое послание: «Не хотели тебя, не хотим и сына твоего. Если две головы имеет твой сын, пришли его; а Мстислава дал нам дед его Всеволод, и мы сами вскормили себе князя».

Святополк долго спорил с приехавшими в Киев новгородцами, но в конце концов вынужден был уступить и признать очередное свое бесславное поражение. Когда все это дело счастливо разрешилось, Мстислав созвал в Новгороде вече.

– Братья! – воскликнул он со слезами на глазах. – Благодарю вас за то, что вы поддержали меня в трудную минуту. Вы помогли мне, когда меня хотел изгнать из Новгорода Олег Гориславич, – тем ценнее ваша поддержка теперь, когда меня хотел изгнать сам великий князь. Вы сказали, что вскормили меня, и это правда: я вскормлен вами, я – новгородец душой и телом, хоть и родился не в Новгороде, и всегда, клянусь Богом, я буду предан нашему с вами городу.

Ответом ему был восторженный рев толпы. Новгородцы обожали Мстислава.

События 1102 года вызвали много толков. Одни говорили, что съезд в Уветичах ничего не дал и усобицы на Руси продолжаются – пусть с меньшей силой, но то ли еще будет. Другие возражали, что мятеж Ярослава Ярополчича был лишь внутрисемейной распрей (никто даже не подозревал, что в нее мог вмешаться Мономах), а попытка Святополка отобрать у Мстислава Новгород и посадить там своего сына лишь показала, что никто уже не считается с великим князем. Упирали и на то, что все эти события обошлись без пролитой крови, а также на то, что речь шла лишь о перераспределении власти в отдельных княжествах и сложившийся после княжеских съездов порядок оказался незыблемым.

В определенном смысле были правы и те и другие, но вторые правы, конечно, больше. Это были последние волны затихающей бури, что пронеслась над Русью в конце одиннадцатого века, расколов ее на части.

В этом же году игумен Сильвестр, по приказанию Мономаха, прекратил свою летопись, бывшую, по сути, летописью междоусобицы.