Глава двадцать третья
ГОРЕЧЬ ПОРАЖЕНИЯ
Туманным утром, когда ещё не пробудились птицы, а настороженная тишина была полна влажной прохлады, Вышеслав по привычке поднялся на крепостную стену Путивля, чтобы проверить караулы. Хотя половецкие орды откатились в степи, но кто знает, может, ханы вернутся, дождавшись, когда из Посемья уйдут полки киевского князя.
Хромоногий Бермята, дремавший на вершине башни, при виде воеводы суетливо вскочил, опершись на короткое копьё.
— Тихо? — спросил его Вышеслав.
— Тишина, — ответил Бермята и шмыгнул носом.
Зябко-то как, — взглянул на него Вышеслав.
— Так жнивень на исходе, — промолвил страж. — Ночами туманы стоят. И росы обильные под утро.
Вышеславу хотелось подольше поболтать с Бермятой просто, ни о чём. Но, повинуясь чувству долга, он зашагал дальше по стене.
Миновав ещё несколько башен, Вышеслав вдруг увидел на забороле близ строящейся воротной башни одинокую женскую фигуру в длинной, подбитой мехом душегрее из голубого, расшитого золотыми нитками аксамита. Её голову венчала голубого же цвета тафья с околышком из горностая, надетая поверх белого убруса.
У Вышеслава скрипнула доска под ногой. Женщина повернула голову. Это была Ефросинья.
— Фрося? Почто ты здесь в такую рань! — воскликнул Вышеслав, подходя к княгине.
Он подумал, что княгиня пришла на стену, чтобы встретиться с ним. С той поры как сгорел княжеский терем, они жили врозь. Ефросинья — в монастырских палатах у матушки игуменьи, а Вышеслав — в доме тысяцкого Бориса.
Однако Ефросинья не выказала радости, увидев Вышеслава. Она даже не позволила ему поцеловать себя, хотя за последние несколько дней им не довелось увидеться ни разу.
Такая холодность насторожила Вышеслава.
— Всё ли ладно у тебя, Фрося?
— Суди сам, муж и сын сгинули, терем сгорел, младенец, от тебя рождённый, умер, — тихим голосом перечислила княгиня. — В теле моём немочь, в душе пустота.
— Горлица ты моя, — ласково проговорил Вышеслав, пытаясь обнять Ефросинью за плечи.
Но та отстранилась.
— Не нужно этого, Вышеслав. Любовь наша вместе с тем младенчиком в землю зарыта.
— Что ты такое молвишь, Фрося?!
— Как видно, через грех счастья не приобресть, — печально усмехнулась княгиня.
Вышеслав подавленно молчал. Ефросинья стояла рядом с ним, но она была другая, чужая...
— На тебе вины нет, — вновь заговорила Ефросинья, — не казни себя. Просто судьбой нам суждено порознь быть. Вкусила я сладости на ложе с тобой, только обернулась мне та сладость горем горьким. От людей мы, может, и утаили бы грех свой, но Господь всё видит и наказует. Одного сына я уже потеряла, не хочу другого потерять. Игоря поганые пленили. Может, и Владимир в плену.
— Может, — чуть слышно отозвался Вышеслав.
Они вновь умолкли, глядя на тучи, затянувшие горизонт на востоке. Из-за них пробивались светлые потоки солнечных лучей, озаряя широкие дали холмистой лесостепи. В низине у реки клубился туман. Прохладный ветер веял прямо в лицо, принеся запах влажной листвы, смешанной с запахом гари.
— Быть бы мне кукушкой, полетела бы я ветру вслед над полем Половецким, — задумчиво промолвила Ефросинья, — отыскала бы в кочевьях поганых супруга и сыночка милого. Коль живы они, рядом бы оставалась в какой-нибудь роще, а нет... — Ефросинья чуть слышно вздохнула. — Улетела бы в дальние дали куда-нибудь за реку Дунай, за горы Угорские. И осталась бы там навсегда.
После краткой паузы Вышеслав произнёс» сам не зная зачем:
— Во время сечи у речки Каялы ветер стрелы наши в сторону сносил, а половецкие так и нёс тучами на полки наши.
— А я ведь и раньше на эту стену поднималась, когда Игорь только в поход выступил, — призналась Ефросинья, заглянув Вышеславу в глаза. — Молилась, чтоб поход ваш удачным был. Чтоб во время битвы солнце глаза вам не слепило, не томил вас зной и ветер дул в спину. Как язычница молилась Яриле и Стрибогу.
Ефросинья вдруг сама прислонила голову к плечу Вышеслава.
Так и стояли они на забороле недостроенной стены из свежеоструганных брёвен, охваченные чувством печали и покаяния.
* * *
...Наблюдая, как смерды разгребают огромное пепелище на месте княжеского терема, Вышеслав одновременно беседовал с мастеровыми, приехавшими из Чернигова по повелению Святослава Всеволодовича возводить в Путивле новый терем. Святослав даже заплатил строителям вперёд из своей мошны.
Работы продвигались медленно, так как рабочих рук не хватало. Недавно закончилась жатва, а надо было озимые засеять, да и смердам самим успеть до зимы отстроиться: в иных деревнях все избы сожжены половцами, в иных — половина.
Внезапно на двор, заваленный чёрными обугленными брёвнами, въехал всадник в малиновой шапке и красном плаще. Ярким одеянием он сразу привлёк внимание Вышеслава, а когда наездник спешился, воевода и вовсе от изумления открыл рот.
— Ян, ты ли это? — воскликнул Вышеслав. — Да откель же ты, родной, взялся?
— Бежал из плена, Вышеслав Бренкович, — широко улыбаясь, ответил юноша.
— Да ну?!
— Ей-богу! И князь со мной.
— Что?! — Вышеслав боялся поверить своим ушам. — Игорь тоже бежал?
— Тоже, — кивнул Ян. — И Тороп бежал, конюх княжеский. Помнишь его?
— Где же теперь Игорь? — Вышеслав нетерпеливо схватил Яна за рукав.
— В Новгороде-Северском, — ответил тот. — Князь послал меня за супругой своей и за тобой, воевода. Омеля Оверьяныч рассказал князю, что ты жив-здоров. Так что собирайся в путь!
Сборы Вышеслава были недолги. Своего у него было лишь сапоги и оружие. С одёжкой добротной Епифания помогла, приодела из мужниного платья. Коня тысяцкий Борис дал.
Недолго собиралась и Ефросинья.
Кроме гонца Игорь прислал в Путивль лёгкий возок для Ефросиньи и пятерых дружинников для сопровождения.
В тот же день выступили в путь. В городке Глухове устроили ночёвку. Там стояла сотня киевских дружинников, оставленная Святославом на случай нового вторжения степняков. От сотника Вышеслав узнал; что киевский князь оставил сильные отряды воинов также в Рыльске и Курске.
Такая забота об Игоревой вотчине тронула не только Вышеслава, но и Ефросинью.
Был вечер, когда возок и сопровождавшие его всадники добрались наконец до Новгорода-Северского. Княжеский замок на горе был облит розовато-красным светом далёкого заката и казался чертогом сказочного волшебника.
Вышеслав нетерпеливо погнал коня вперёд по извилистым узким улицам, расположенным на склоне обширного холма. Редкие прохожие жались к заборам, шарахаясь от всадника, нещадно погонявшего своего скакуна.
Вот и ворота крепости, тёмные, будто зев пещеры. Стража сурово наклонила копья.
— Куда прёшь! — раздался окрик.
— Из Путивля! Грамота князю Игорю! — выкрикнул Вышеслав, проезжая в детинец.
На теремном дворе к Вышеславу подбежали челядинцы принять коня. Подошли ещё какие-то люди, среди которых Вышеслав узнал богатыря Омелю.
— Тебя и не узнать, друже! — воскликнул Вышеслав, тормоша Омелю за плечи. — Вырядился, как истый боярин!
— Так я теперь гридничий как-никак, — ухмыльнулся Омеля. — Князь мне даже невесту прочит из именитой семьи. Не одному тебе боярствовать.
Правда, в зазнайстве добряка Омели было больше шутливости, чем спеси.
Подбежавшие стражи указали на Вышеслава:
— Вот ломится напропалую! Молвит, что из Путивля к князю.
— Знаю, — важно кивнул Омеля. — Князь давно его поджидает. — Он подтолкнул Вышеслава к теремному крыльцу: — Иди! Игорь тебя ждёт не дождётся!
В теремных покоях всё так же стоял запах хлебного кваса, свечного воска и старинных ковров, висевших на стенах. И царил полумрак в любое время суток. Вышеславу показалось, что он не был здесь целую вечность и столько же времени не видел Игоря. Каким он стал, пройдя через поражение?
Молоденький отрок проводил Вышеслава до дверей, за которыми находился князь.
Вышеслав вошёл в светлицу с бьющимся сердцем. У окна, склонившись над книгой, сидел на скамье человек, поднявший голову, едва Вышеслав переступил порог. Черты юного лица и одеяние выдавали в нём половца. Вышеслав не мог вспомнить, где он видел это лицо, эти знакомые глаза.
Из-за печи вышел Игорь и, раскрыв объятия, шагнул к Вышеславу:
— Друг мой! Вот мы и свиделись!
Вышеслав ничего не мог вымолвить от волнения.
Не сдерживая слёз, он бросился к Игорю.
После объятий и поцелуев друзья присели к столу, на котором лежали книги.
Лучи вечернего солнца, пробиваясь сквозь разноцветные стёкла окон, придавали всем предметам в комнате необычную окраску. Это соответствовало приподнятому настроению Игоря и Вышеслава.
— А это крестник мой, сын Узура. — Игорь кивнул на юного половца. — Узнаешь?
— С трудом, — улыбнулся Вышеслав.
— Ещё бы! — засмеялся Игорь. — Сколько лет-то минуло с последней вашей встречи. Лавру теперь двадцать один год. Каков молодец стал, а!
Польщённый Лавр смущённо улыбнулся и вновь склонился над книгой. Обученный русской и греческой грамоте, он соскучился в кочевье по книгам.
— Думаешь, кто бежать мне помог? — подмигнув Игорь Вышеславу. — Лавр и Узур. Не Господу, а им двоим я своим спасением обязан.
Игорь стал рассказывать другу, как он и его спутники одиннадцать дней пробирались через степи на Русь. Где им приходилось ночевать, чем питаться...
В дверь неожиданно постучали, и розовощёкий отрок, что провожал Вышеслава, сообщил о приезде княгини.
— Веди, веди её, Ярополк! — Игорь вскочил. — Да не сюда, а в её покои. Служанок разыщи, пусть ухаживают за госпожой. Я позже подойду.
Отрок с поклоном удалился.
Вышеслав начал было рассказывать Игорю, как ему удалось спастись, но князь прервал его:
— Всё знаю, друг мой. Как вы через реку плыли, как в камышах хоронились, как ловили половецких лошадей и добирались до рубежей наших. Обо всём ведаю.
— От Омели? — спросил Вышеслав.
— От него, — кивнул Игорь.
— Кабы не Омеля, не быть бы мне живу, — тихо произнёс Вышеслав.
— Я уже отблагодарил его за это, — улыбнулся Игорь. — И ещё отблагодарю.
Когда Игорь наконец вошёл к Ефросинье, та была не одна. С княгиней находилась половчанка Алёна, неизменная воспитательница младших княжичей. При виде Игоря Алёна поспешила удалиться.
Супруги остались одни.
Слова, приготовленные Игорем для жены, пронесённые им через плен и бегство, застряли у него в горле, когда он увидел слёзы на глазах Ефросиньи. Эти слёзы чудесно преобразили и без того прекрасные светло-карие глаза, сверкавшие ярким блеском, преобразили лицо княгини, в этот миг показавшееся Игорю совершенством женской красоты. И даже бледность княгини прибавляла ей очарования, резко контрастируя с тёмными бровями и алыми губами.
Игорь вдруг понял, что Ефросинья перестрадала за это время не меньше, чем он. Ему стало жаль её и одновременно стыдно, что он был виновником этих страданий.
В долгой молчаливой паузе, когда у одного вот-вот были готовы брызнуть слёзы из глаз, а другая уже сидела вся в слезах, далёкое прошлое, когда они были счастливы друг с другом, вновь вернулось к ним в этот вечер.
* * *
Игорю тяжело было сознавать, что его неудавшаяся честолюбивая попытка достичь Лукоморья в конечном итоге завершилась не только гибелью полков, но и разорением половцами его вотчины. Если бы не двоюродные братья Святослав с Ярославом, урон от половецкого нашествия был бы ещё более велик. Они упрекали Игоря, приехавшего в Чернигов, в том, что он захотел пойти по стопам Мономаха, а в результате пострадали русские земли.
Святослав Всеволодович больше всего сетовал на то, что из-за Игоря провалился задуманный поход к Дону.
— Мы с Рюриком неплохо припугнули поганых своими победами на Орели и у Хорола, а через твоё поражение, Игорь, ханы опять духом воспряли и на Русь коней поворотили.
— Поворотили, но убрались несолоно хлебавши, — хмуро ответил Игорь, которому было неприятно и стыдно выслушивать всё это.
— Несолоно хлебавши, говоришь, — вскинулся Ярослав. — А ты знаешь, что друг твой Кончак Римов пожёг? В сече с Кончаком Владимир Глебович изранен был, отчего и скончался. Дочь моя теперь вдовствует, в восемнадцать-то лет!
— А я тебе говорил в своё время, чтобы ты не выдавал Милославу за Владимира Глебовича, — огрызнулся Игорь.
Его злило ещё и то, что Ярослав в присутствии Святослава всячески старался показать, что хоть Он и посылал Ольстина с ковуями в поход с Игорем, однако сам не был с ним заодно.
— А это уже не тебе судить, — рассердился Ярослав. — Тебе Ольстин советовал пешие полки бросить и уходить с конными дружинами, но ты его не послушал, полез в апостолы! Злата и узорочья награбил да в болотах всё утопил, дурень! Ни себе, ни нам.
Святослав вступился за Игоря, сказав, что он поступил по-христиански, не бросив чёрных людей.
— А проку с того? — презрительно спросил Ярослав. — Спас, что ли, он тех пешцев? Всё едино, кто погиб, кто в плену. Венок Игорю за это от Бога и поклон от всех вдов и сирот!
Ярослав, кривляясь, отвесил Игорю низкий поклон.
Игорь с трудом удержался, чтобы не врезать кулаком по раскрасневшейся от вина роже...
Не так разговаривал с Игорем боярин Ольстин, встретившись с ним во дворце Ярослава. Хитрец изобразил бурную радость по поводу бегства Игоря из плена и тут же сообщил князю, что его арабский скакун находится у него в целости и сохранности.
— Можешь забрать его хоть сейчас, княже, — льстиво улыбаясь, проговорил Ольстин. И шёпотом добавил: — Вместе с конём, князь, готов дать тебе тысячу гривен серебра, дабы ты не держал зла на меня.
— Две тысячи, — сказал Игорь и, вынув нож, отрезал у боярина клок бороды. — А то я злопамятный, — с недоброй улыбкой добавил он.
— Как скажешь, князь, — пролепетал Ольстин, — как скажешь.
Игорю было противно брать деньги у Ольстина, но ему нужно было собирать выкуп за сына, брата и племянника, которые оставались у половцев. И нужно было выручать воевод и дружинников. Поэтому Игорь попросил серебра и у своих двоюродных братьев.
Святослав дал Игорю тысячу гривен, не торгуясь и ни о чём не спрашивая. Ярослав расщедрился лишь на четыреста: мол, сам в долгах как в шелках. Но Игорь и этим деньгам был рад. В казне было пусто: всё потратил, войско к Лукоморью снаряжая.
Из Чернигова он заехал в Трубчевск, справиться о здоровье Ольги Глебовны, недавно разродившейся. С ним был Вышеслав, несколько слуг и дружинников.
— А я уж подумала, что ты приехал известить меня о смерти Всеволода, — сквозь слёзы улыбаясь, молвила Игорю Ольга. — Стало быть, жив мой суженый. Хвала Господу, что уберёг его в сече.
Игорь, пряча глаза, завёл речь о деньгах. Ольга с готовностью высыпала из шкатулки золотые украшения, сняла с себя колты и ожерелья. Вызвала огнищанина и повелела ему выдать Игорю всё серебро, имеющееся в наличии.
Показывая новорождённую дочь, Ольга как бы между прочим поинтересовалась, как прошли роды у Ефросиньи. Игорь, знавший обо всём со слов жены, но не догадывавшийся, чей был ребёнок, ответил печально, что младенчик родился мёртвым.
Находившийся тут же Вышеслав слегка смутился, заметив, как пристально посмотрела на него Ольга, едва Игорь отвернулся. Он смутился ещё больше, когда Ольга, улучив момент, пожала ему руку, прошептав:
— Сочувствую тебе и Фросе.
За ужином Ольга оставила Игоря и Вышеслава одних, удалившись к дочурке. Детский плач долетал смутными звуками и до трапезной.
— Что, хороша жёнка у моего брата? — подмигнул Игорь Вышеславу. — Вижу, в какое смущение она тебя ввела. В самом соку молодица! После родов-то как расцвела! Ей бы сейчас к мужу под крыло...
Он тяжело вздохнул и опрокинул в рот кубок хмельного мёда.
Вышеслав тоже потянулся к чаше, желая, чтобы хмель избавил от скованности. Однако от выпитого его сразу потянуло в сон, и он задремал прямо в трапезной на скамье.
Рано утром Вышеслава разбудил Игорь: князь торопился в путь.
Ольга огорчилась, узнав, что Игорь уезжает так скоро. Она выскочила из терема на зябкую утреннюю прохладу, чтобы проститься.
Игорь с удовольствием троекратно расцеловался с прелестной золовкой и сунул сапог в стремя.
Улучив минуту, Ольга подскочила к Вышеславу, уже перебросившему поводья через шею коня, и, что-то сунув ему в руку, быстро шепнула:
— От меня Фросе!
Вышеслав машинально стиснул кулак, чувствуя в нём сложенный в несколько раз лоскуток бересты.
Затем Ольга неторопливо поцеловала Вышеслава в щёку и спокойным голосом пожелала ему доброго пути, зная, что Игорь с седла глядит на них.
Едва выехали из ворот Трубчевска, как с осеннего низкого неба стал накрапывать мелкий дождь. Кони шли по дороге, понуро опустив головы. Ветер срывал с деревьев жёлтые и красные листья, трепал плащи всадников.
Вышеслав хмуро молчал, кутаясь в плащ. Не слышно было разговоров и в княжеской свите. Игорь же был весел, несмотря на плохую погоду.
— Эх, хорошо-то на воле! — потягиваясь, молвил он. — Гляди веселей, Вышеслав! Скоро вызволим из неволи Всеволода, Владимира и ещё многих наших, благо деньги теперь есть.
Однако весёлости у Игоря поубавилось, когда он приехал в Рыльск.
Агафья встретила его неласково.
— С чем пожаловал, воитель? — спросила она, демонстративно не приглашая Игоря сесть. — Вижу, отпустили тебя поганые. Так ведь ты Кончаку и друг, и сват!
— Бежал я, — нахмурившись, сказал Игорь.
— Чего же сына моего не прихватил? Иль обременяться не захотел?
— Не мог Святослав со мной бежать: мы с ним в разных кочевьях находились, — ответил Игорь, без приглашения садясь на лавку.
Вошедший вместе с ним Вышеслав остался стоять у двери.
— Ну, княже, давай рассказывай про удальство своё, — язвительно продолжила Агафья, садясь напротив гостя. — Небось зубами верёвки-то рвал, из плена сбегая, а? Поведай, скольких стражей задушил. Как гнались за тобой нехристи, а ты их всех одолел голыми руками, как богатырь былинный! Чего хмуришься? Не так, что ли?
— Угомонись, Агафья, — сурово произнёс Игорь.
— А, так ты успокаивать меня приехал! — притворно-жалобным голосом протянула Агафья. — Сына моего в плену бросил, дружину его погубил вместе с воеводой Бренком и заявился как Христос Спаситель!
— Агафья... — Игорь хотел взять её за руку.
Но княгиня отстранилась:
— Не прикасайся! Гадок ты мне, княже.
— Я же к тебе с чистой душой, Агафья!
— Вон к вдовам рыльским с чистой душой своей ступай! — ледяным голосом проговорила Агафья и указала на городские крыши, виднеющиеся в окне. — Это им ты обещал злато и половецких невольниц, забирая сыновей, мужей и братьев. Из рыльских ратников лишь семеро назад воротились, а уходило их больше шестисот!
Агафья замолчала: её душили слёзы. Молчал и Игорь, опустив голову: справедливые слова жгли ему сердце!
— Заночевать позволишь, а на рассвете я уеду? — несмело спросил он.
— Ночуйте, места хватит, — не глядя на Игоря отозвалась Агафья.
Устраиваясь в небольшой светёлке на два окна, Игорь попросил Вышеслава:
— Потолкуй с Агафьей. К тебе она вроде более милостива. Скажи, что серебро нужно для выкупа её сына из плена. Пусть даст, сколь может. Ну, а не может, скажи, что всё равно я верну ей Святослава.
Когда челядинка пришла звать гостей к обеду, Игорь махнул рукой Вышеславу:
— Ты ступай, а я спать лягу. Нехорошо что-то мне.
Вышеслав понял, что Игорю стыдно показаться Агафье на глаза. Он не стал его уговаривать и пошёл трапезничать один.
За столом Агафья ничего не ела, лишь печально вздыхала и украдкой вытирала слёзы краем платка.
Вышеславу кусок не лез в горло, как будто он присутствовал на тризне.
Неожиданно Агафья произнесла, с нежностью глядя на Вышеслава:
— Как ты сильно на отца-то похож, боярин. Глаза те же и чело...
Вышеслав перестал есть, не зная, что ответить.
— Где могилка-то его? — тихо спросила Агафья.
— Не ведаю, — глухо ответил Вышеслав.
— Засеял Игорь Святославич поле Половецкое русскими костьми, и горя ему мало!
— Игорь тоже скорбит по ратникам и воеводам своим.
— Что-то по нему не видно, — проворчала Агафья, наливая себе вина. — Не исхудал, не отощал. Рожа как вишнёвым соком налита!
Вышеслав хотел заговорить о деньгах, но никак не решался. Агафья сама помогла ему, спросив:
— Страдалец-то наш собирается людей своих из полона вызволять?
Вышеслав торопливо закивал головой:
— Конечно, Агафья Ростиславна. Игорь всюду гривны собирает и злато, какое есть. Много уже насобирал. Были мы с ним и в Чернигове, и в Трубчевске.
— У меня тоже возьмите, — сказала Агафья, поднимаясь из-за стола. — Казну свою вам отдаю и то, что люди принесли. Все хотят верить, что их ладо ненаглядный в сече уцелел и в полон угодил. Веры-то хватит, но хватит ли злата-серебра на всех пленников?
Агафья всхлипнула и покинула трапезную.
