V

Прошел по Киеву слушок, что стали встречаться Борис и Анастасия, что оставила она одного брата и перешла к другому. Слушок этот достиг ушей только что вернувшегося из Турова Святополка. Сменился он с лица, направился к Анастасии. Та вышла к нему наряженная в цветастое платье из дорогой византийской ткани, на ногах красные башмачки из мягкой козьей кожи, в черные волосы вплетен розовый цветок.

– И чего я тебе понадобилась ни свет ни заря? – весело спросила она, поигрывая в руке какой-то безделушкой; потом он разглядит, что это был разноцветный шарик.

Безмятежный и беззаботный вид ее вызвал в нем озлобление. Но он подавил его в себе, спросил, стараясь быть вежливым:

– Как твое здоровье?

– А чего ему сделается?

– Меня вспоминала?

– Изредка.

– А мне кажется, ни разу.

– Может, и так.

– К Борису переметнулась?

– Так уж и переметнулась! Нравится он мне.

– А ты знаешь, что он мне брат?

– Ну и что? Брат, сват – какая разница?

– Тебе, может, так, а мне не все равно.

У Анастасии вдруг сузились глаза, она начинала терять терпение.

– Что тебе надо? – вздрагивающим голосом спросила она.

– Чтобы ты вернулась ко мне и перестала заглядываться на других!

– Кто ты такой, чтобы мне указывать?

– Мы столько времени встречались с тобой!

– Что с этого? Мы даже ни разу не поцеловались.

– А вот возьму сейчас и поцелую!

– Ну-ка попробуй!

Святополк посмотрел на нее, понял, что это невозможно, отступил.

– Ну зачем ты так? – сказал он примиряюще.

– Это как?

– По-хорошему можно решить.

– Возле тебя остаться?

– Конечно.

– А то что?

– Худо будет.

– От тебя?

– От меня.

– И что ты сможешь сделать? Поезжай в свой Туров распоряжаться, а здесь ты не хозяин.

– Буду хозяином.

– Ты – в Киеве – будешь – хозяином? – раздельно проговорила она. – Да никогда!

– Почему?

Ей надо было остановиться, но ее понесло, и – ах уж эта греческая кровь! – она выпалила:

– Потому что рожден ты в грехе от двоих отцов! И народ киевский никогда на престол тебя не допустит!

Сгорбился как под большой тяжестью Святополк, проговорил хрипло:

– Ты мне ответишь за эти слова.

Она уже и сама поняла, что ляпнула лишнее, заторопилась, пытаясь остановить его и оправдаться:

– Святополк, голубчик, не уходи! Послушай, что я скажу тебе!

– Будьте вы все прокляты, чистенькие и гладенькие! Ненавижу! Всех ненавижу! – почти рыдая, произнес он и бросился прочь.