V
Прошел по Киеву слушок, что стали встречаться Борис и Анастасия, что оставила она одного брата и перешла к другому. Слушок этот достиг ушей только что вернувшегося из Турова Святополка. Сменился он с лица, направился к Анастасии. Та вышла к нему наряженная в цветастое платье из дорогой византийской ткани, на ногах красные башмачки из мягкой козьей кожи, в черные волосы вплетен розовый цветок.
– И чего я тебе понадобилась ни свет ни заря? – весело спросила она, поигрывая в руке какой-то безделушкой; потом он разглядит, что это был разноцветный шарик.
Безмятежный и беззаботный вид ее вызвал в нем озлобление. Но он подавил его в себе, спросил, стараясь быть вежливым:
– Как твое здоровье?
– А чего ему сделается?
– Меня вспоминала?
– Изредка.
– А мне кажется, ни разу.
– Может, и так.
– К Борису переметнулась?
– Так уж и переметнулась! Нравится он мне.
– А ты знаешь, что он мне брат?
– Ну и что? Брат, сват – какая разница?
– Тебе, может, так, а мне не все равно.
У Анастасии вдруг сузились глаза, она начинала терять терпение.
– Что тебе надо? – вздрагивающим голосом спросила она.
– Чтобы ты вернулась ко мне и перестала заглядываться на других!
– Кто ты такой, чтобы мне указывать?
– Мы столько времени встречались с тобой!
– Что с этого? Мы даже ни разу не поцеловались.
– А вот возьму сейчас и поцелую!
– Ну-ка попробуй!
Святополк посмотрел на нее, понял, что это невозможно, отступил.
– Ну зачем ты так? – сказал он примиряюще.
– Это как?
– По-хорошему можно решить.
– Возле тебя остаться?
– Конечно.
– А то что?
– Худо будет.
– От тебя?
– От меня.
– И что ты сможешь сделать? Поезжай в свой Туров распоряжаться, а здесь ты не хозяин.
– Буду хозяином.
– Ты – в Киеве – будешь – хозяином? – раздельно проговорила она. – Да никогда!
– Почему?
Ей надо было остановиться, но ее понесло, и – ах уж эта греческая кровь! – она выпалила:
– Потому что рожден ты в грехе от двоих отцов! И народ киевский никогда на престол тебя не допустит!
Сгорбился как под большой тяжестью Святополк, проговорил хрипло:
– Ты мне ответишь за эти слова.
Она уже и сама поняла, что ляпнула лишнее, заторопилась, пытаясь остановить его и оправдаться:
– Святополк, голубчик, не уходи! Послушай, что я скажу тебе!
– Будьте вы все прокляты, чистенькие и гладенькие! Ненавижу! Всех ненавижу! – почти рыдая, произнес он и бросился прочь.