Глава 53
Собираясь снова за билетом, Олеся обменяла в буфете мешок денег (звенящие монеты соседствовали в пакете с мятыми бумажками) на несколько элегантных купюр. Так как на Олесе не наблюдалось карманов, деньги лежали в Варварином паспорте — сотня, полтинник и четыре десятки. Сто девяносто рублей, на билет и комиссионный сбор. На сдачу (шесть тридцать) Олеся собиралась закатить прощальный ужин для Елизаветы Федоровны и Вари.
Неподалеку от кассы на нее налетел парень с авоськой и едва не сбил с ног.
— Вам в Олимпиаде участвовать, молодой человек, — недовольно сказала Олеся. — С такой-то резвостью!
— Простите, девушка, опаздываю, — воскликнул юноша. И помчался дальше.
Олеся размяла ушибленный локоть и пристроилась в хвост короткой очереди — в кассу номер три. Она медленно двигалась в сторону окна, но не видела ничего вокруг. Перед глазами витали лица ее любимых, она предвкушала встречу с ними.
«Наверняка уже не надеялись меня увидеть! — думала Олеся. — Бедные! Досталось вам! Но и мне тоже. Как Одиссей после двадцатилетнего вояжа, я возвращаюсь домой. Рассказ о моих злоключениях будет длиться, наверное, неделю. Никитишна изойдет слезами, Игорь и папа не перестанут удивляться, каким образом их изнеженная девочка преодолела все барьеры на пути в Шлимовск. Расскажу о том, как я мыла полы, окна, драила котлы, отлавливала собак. Ведь не поверят! Не поверят, что я оказалась такой мужественной и стойкой, что я сумела преодолеть обстоятельства. А мой Валерка? Испугается мамы, словно не видел меня месяц, а не одиннадцать дней. Глупыш. Как я соскучилась!..»
— Один плацкартный до Шлимовска, — радостно сообщила она кассирше. И раскрыла паспорт, чтобы достать деньги.
— Один плацкартный до Шлимовска, — повторила вслед за Олесей кассирша. — Нижнее место или верхнее?
Олеся не отозвалась. В паспорте лежали пятидесятирублевка и четыре десятки. Сотни не было.
— Неужели мы будем шантажировать такого крупного зверя? — неуверенно спросила Ольга. Она рассматривала фотографии, сделанные Сергеем с видеопленки. Иван Степанович Елесенко был чрезвычайно симпатичен с белыми заячьими ушками на голове.
— Мы — нет, — ответил Будник.
— Я боюсь, Сережа!
— Ты всегда так говоришь. И ничего не происходит. А сейчас мы сильны, как никогда. Не забывай, сколько у Елесенко конкурентов в этой предвыборной кампании. Он их в своей газете «Уральская новь» утюжит бронетранспортером. Кто-нибудь обязательно захочет приобрести эти фотографии. Для личной коллекции. Адреса мы знаем, я запомнил, когда снимали передачи.
Они лежали на кровати — на той, которая являлась своеобразной съемочной площадкой. В качестве актеров здесь выступили уже около десятка несчастных, и ни один из них не попытался разделаться с шантажистами. Темперамента мужчин хватало лишь на то, чтобы блеснуть перед видеокамерой своими сексуальными возможностями. Увидев фотографии, они сразу утрачивали энергию и задор и думали только об одном — как бы кассета с их художествами не попала в руки жене, или — еще ужаснее! — в розничную торговлю.
Оля ела клубнику из банки, пальцы и губы у нее были в красном соке, а язык — ярко-розовым. Сергей влюбленно наблюдал за прожорливой подругой.
— Все-таки удачно вышло, что Елесенко сам обратил на тебя внимание. Инициатива исходила от него.
— Да еще какая!
— Значит, сам во всем и виноват.
— А он не заявится ко мне за разъяснениями?
— На всякий случай я уберу пока видеокамеру и заменю тонировку на зеркало.
— Столько работы!
— Игра стоит свеч, Шушу. Не забывай, какой гонорар мы получим в результате.
— Об этом я никогда не забываю, — улыбнулась Оля. — Ты сегодня ночуешь у меня?
— Хотелось бы.
— Тогда оставайся, — милостиво кивнула Ольга. — Только знаешь, в холодильнике шаром покати. Кроме клубники и хлеба, ничего нет. Купила сегодня трехлитровую банку.
— А давай закажем что-нибудь по телефону. Давай?
— Ой, это ведь дорого!
— Шушу! Ты забыла, сколько мы с тобой заработали в этом месяце?
Сергей спрыгнул с кровати и пошел звонить по телефону. Вскоре им доставили две огромные пиццы.
— У-у! — изумилась Оля, раскрывая горячую картонную коробку. Дока-пицца, нельзя не подавиться! Вкуснотища-то какая!
Между Лео и Машей вновь разыгралась военная баталия. Причиной послужил врач Никита Белкин. Перебирая в памяти очаровательные эпизоды вчерашней встречи с Машей, он вдруг загорелся желанием как-то помочь девушке в ее журналистском творчестве. И примчался в гости, хотя его никто не звал. Лео взвился, но погас под гневным взглядом зеленоглазой мучительницы.
— Не забывай, я свободна в выборе, — с интонациями вредной феминистки заявила она и широким жестом пригласила Никиту в комнату. Квартира, между прочим, принадлежала не ей, а другу Лео. Но Маша об этом и не вспомнила. Она поставила американца в чрезвычайно унизительное и двусмысленное положение, откровенно заигрывая с врачом.
Лео молча терпел издевательства, приберегая семейную сцену на потом. Он не был настолько продвинут в своих убеждениях, чтобы радостно принять Никиту третьим номером в их брачный союз с Машей. Лео хотел владеть белобрысой нахалкой безраздельно. Журналистка, впрочем, заигрывала с Никитой совсем не потому, что желала продолжения интриги. Ее вчера обидел Шведов, она теперь мстила, как могла, всем подряд.
А врач и не предполагал, что у Маши в заначке есть еще один любовник. Он подобрал девушку, злую и недовольную отказом какого-то таинственного идиота заняться с ней сексом. Никита наивно решил, что красивая блондинка в данный момент пребывает в состоянии несчастной любви.
— После того как мы с тобой… — начал Никита, но осекся.
Лео хмыкнул, встал и гордо удалился на кухню. Маша тут же перестала строить глазки Белкину и посмотрела на него не очень-то приветливо.
— Маша, я не знал, что ты не одна, — сказал врач.
— А почему я должна была быть одна? — нервно спросила Маша. Мужчины сейчас ее раздражали. Никита немного подсократил размеры ущерба, причиненного Машиному самолюбию Игорем Шведовым, но все равно рана была свежа.
— Я думал…
— Думать вредно.
— Не думать еще вреднее. Ты говорила, что пишешь статью о выборах в Шлимовске.
— И что?
— А у меня есть интересные сведения об одном из кандидатов.
— Оставь их при себе.
— Совсем не интересуешься?
— Зачем ты вообще приперся?
— Я полагал, что тебе не будет неприятно меня видеть.
— Как вы, мужчины, самоуверенны! Я вроде бы вчера совершенна ясно выразилась? Переспали и разбежались. Ты направо, я налево.
— Тебе не понравилось?
— Понравилось.
«Но Лео в принципе ничем не хуже. А вот Шведов лучше их обоих, вместе взятых! Черт возьми!»
Никита скукожился от разочарования. Он-то прискакал сюда бодрым мустангом с тайной надеждой повторить вчерашний гимнастический этюд. Надежды рушились.
— Ладно, показывай, что принес.
Врач призадумался. Он готов был пожертвовать докторской честью и выдать «тайну исповеди» ради нового свидания с Машей, но Маша явно не собиралась благодарить его за предоставленную информацию.
— Знаешь, тебе это, наверное, не пригодится, — решил Никита. — Я пойду.
Пресс-герл словно подменили. Она очаровательно улыбнулась и заблагоухала цветочным ароматом. Маша приблизилась к Белкину и доверительно взяла его за руку.
— Не надо, — сказала она, и в фразе слышалось одновременно «Проваливай, гад!» и «Останься, мой ангел!».
Никита застыл в смятении. G женщинами трудно, когда они сами не знают, чего хотят. Но Маша била все рекорды неопределенности.
— Нет, пойду, — все-таки принял окончательное решение врач. — Прощай, Маша!
— Прощай, Никита, — тихо ответила девушка. — Будешь в Москве — заходи в гости. Повторения, надо признать, хочется. Наверное, я погорячилась насчет «разбежались». Я и забыла, когда участвовала в таком воодушевленном сексе. А когда ты сделал мне…
Маша шептала горячо и страстно, заглядывая ему в глаза и сочно описывая подробности. Никита обмяк, вновь переживая упоительное приключение. В Машиной профессиональной интерпретации — да, девушка виртуозно владела словом — все было даже ярче, чем на самом деле.
— …А я скоро уезжаю. Редактор рвет и мечет, что до сих пор прохлаждаюсь в Шлимовске. Никак не расправлюсь со статьей. Не хватает изюминки, — грустно закончила она.
— Я же и привез тебе изюминку. Весом три килограмма! — объяснил глупой девчонке Никита. — А ты не хочешь посмотреть!
— Правда? Ну давай, — задумчиво сказала Маша. Она не суетилась, чтобы не спугнуть жертву. Пресловутый документ перекочевал из кармана рубашки в жадные руки журналистки. Она с интересом уставилась на бланк с цифрами. У нее радостно забилось сердце.
— Ого-го! — закричала она. — Вот это да! А что это значит, Никитушка?
Никита объяснил. Маша ликовала. Она еще не просчитала, какие грандиозные выводы заключает в себе бумажка, но чувствовала, что она дает возможность посмотреть на шлимовские выборы под другим углом зрения. Маша обманывала Никиту, заявляя, что ее материалу не хватает изюминки. Изюминкой было загадочное исчезновение дочки и внука Суворина. Этот факт опутывал претендентов на пост мэра тонкими нитями возможного соучастия в похищении. Но врач подбросил дровишек в огонь.
Лео своим появлением в комнате на корню задушил буйное веселье. Он не мог больше сидеть на кухне.
— Выметайся из квартиры вместе с ним, — произнес он на английском языке, очень хмуро и жестко.
Маша засуетилась. Ей не хотелось менять место жительства, вдрызг разругавшись с Лео, ей не хотелось упустить из рук интересный документ.
Никита проявил благородство.
— Я, пожалуй, пойду. Маша, возьми мою визитку.
— Спасибо! Спасибо! А это… Можно я оставлю себе?
— Оставь. Ксерокопия ведь. Позвонишь?
— Ну конечно позвоню! — горячо заверила лживая Маша.
Едва Никита ступил на лестничную площадку, взъяренный американский бычок подлетел к девушке и вырвал из ее рук визитную карточку Белкина. И разорвал на два миллиарда частей.
Маша отпрыгнула в сторону, заподозрив, что следующим этапом нравственного воспитания станет смачная затрещина. Плохо же она думала о Лео! Он вовсе не собирался бить неверную сожительницу, он и пощечину, залепленную вчера Маше, еще себе не простил — впервые ударил женщину. Пусть вредную, противную, коварную, но женщину.
А Маша помчалась из прихожей в комнату. Лео двинулся следом, и на него обрушился град разнообразных предметов обихода. Керамическая ваза весом в полтонны еще могла доставить немалое эстетическое удовольствие хозяину квартиры, но Маша использовала ее в качестве метательного снаряда. Хорошенько получив по кумполу деревянным подлокотником старого кресла (в пылу атаки Маша и не заметила, как оторвала его!), Лео понял, что необходимо применить силу. Иначе он в Америку не вернется. Или вернется, но как жертва противотанковой мины. Мария разыгралась не на шутку. Она с диким визгом бросилась на друга и уронила его на диван. Лео хватал ее за руки, пытаясь утихомирить. В пылу борьбы лицо американца оказалось вжатым в чудесный Машин бюст, и исход поединка был предрешен. Не прошло и пяти секунд, как диван заунывно и монотонно заскрипел, задергался как припадочный, проклиная тот час, когда в квартире поселилась резвая молодежь. Его покупали еще в самом начале брежневской эпохи, поэтому вынести тяжесть двух беспокойных тел ему было нелегко.
Каморка вокзального подземелья огласилась горьким плачем. Олеся рыдала и никак не хотела прекратить истерику. Конечно, у нее оставалось девяносто рублей и с такой суммой наверняка можно было что-то придумать, телеграмму снова дать или дозвониться до мэрии. Но мысль о том, что какой-то мерзавец поживился ее деньгами, с таким трудом заработанными, вызвала новый прилив слез. Варвара сидела рядом и обнимала бедняжку за плечи.
— Мама! — позвала она. — У нас ведь есть деньги?
— Немного есть.
Елизавета Федоровна тоже опустилась на топчан и погладила Олесю по голове. В то, что Олеся — дочь шлимовского мэра, она так и не поверила, но то, что она и близко не подходила на роль авантюристки и коварной вымогательницы, не вызывало никаких сомнений. Ей нужны были деньги, и Олеся самоотверженно добывала их в течение нескольких дней, заняв только пять рублей на баню. Которые тут же и вернула.
— Не плачь, — сказала Елизавета Федоровна. — Дадим мы тебе сто рублей.
Олеся повернула к ней несчастное лицо.
— Правда?
— Правда.
Елизавете Федоровне было нелегко решиться. При месячной зарплате в триста рублей расстаться с сотней казалось святотатством. Но Олесины слезы потрясли отчаяньем и безысходностью.
— Я верну! — заверила девушка. — Не сомневайтесь! Только доберусь до Шлимовска — и верну. Пришлю водителя с машиной… Да и вообще: я куплю вам квартиру!
Мама и дочка не сдержали улыбок. С таким же успехом Олеся могла пообещать им арендовать спутник Сатурна.
— Ладно, не выходи из образа, — сказала Варвара. — Квартиру она купит. Миллионерша. Пойдем за билетом вместе, а то тебя снова обворуют.
— И послезавтра поедешь домой.
Поезд в Шлимовск отправлялся по четным числам.
