Наука знает немало удивительных феноменов. Один из них имеет отношение к мамлюкскому Египту и описывается теорией демографических циклов, начало которой положено Раймондом Пирлом. Суть теории проста и на первый взгляд логична:

1. Когда ресурсов много, народ плодится.

2. Когда народ плодится, ресурсы кончаются.

3. Когда ресурсы кончаются, народ помирает.

4. Когда народ помирает, ресурсы растут etc.

Несостоятельность этой заимствованной у зоологов теории очевидна: человечество ведь способно к тому, чего животное не умеет: находить НОВЫЕ ресурсы – фианиты, рений или квантовую механику (знание – наиболее значимый ресурс). Вероятно, поэтому человечество растет гиперболически (и ужасает этим ученых) уже лет триста, и останавливает этот процесс только одно – СЫТАЯ ЖИЗНЬ. То есть на деле регулятором роста населения является новое отношение к себе и к ресурсам, а вовсе не их недостаток. Напротив, по всему миру и во все времена нищета способствует ранним беременностям и бурному деторождению. Социологи этот механизм превосходно знают.

Но… теория обрела научную силу и превосходное подтверждение на конкретных исторических примерах. Ниже – заимствованная у С. А Нефедова таблица с динамикой цен на пшеницу в Египте в VIII–XI веках (в динарах за 100 кг). Годы голода обозначены треугольниками. Ритмичность наступления голода, в среднем, один раз в 110 лет. Динамика роста цен на пшеницу практически идентична – все 330 лет.

Этого не может быть по множеству причин, например, по закону порчи монеты. Едва человек сообразил, что номинал монеты может не совпадать с реальным весом, началась гонка монетарных махинаций. Введение медной монеты, манипуляции с компонентами сплава, пересчеты из одной валюты в другую, все это делало ценовую ситуацию каждого десятилетия абсолютно уникальной! Инфляция была обязательна, тем более что чеканить монету мог самый мелкий князь. И в этой ситуации в Египте все остается неизменным? Именно так! Более того, есть и продолжение этой таблицы – вплоть до 1358 года, и в ней хорошо видно, что на протяжении 621 (!) года цена 100 кг пшеницы плавает в пределах 0,2–1,4 динара. Возникают новые технологии, меняется объем вброшенного в экономику серебра, а затем и меди, а денежной системе Египта – хоть бы хны!

Если верить летописцам, в эти годы огонь с неба поливал Египет около 30 (!) раз, люди гибли целыми городами, а цены стоят. Чума железной косой выкашивала целые страны, а Египту – нипочем. В России в трудном 1601 году хлебные цены взлетели в 100 (!) раз, а с 1601 по 1603 год – еще в 18 раз! И лишь мамлюкский Египет пережил и эту катастрофу и еще 29 подобных без единого намека на гиперинфляцию.

Ровно то же самое и с динамикой зарплат: 621 (!) год подряд номинальная зарплата в Египте оставалась в пределах 0,75–2,0 динара в месяц. На мой взгляд, так могут выглядеть статданные из соседних районов с разным уровнем жизни в один и тот же не слишком большой период времени – за 70–100 лет. И, кстати, сделать подобный подлог совсем нетрудно, уже потому, что в Египте было множество номов – национальных районов, подчиненных определенному королевству. Вот 42 из них.

Каждый ном имел свой архив и свою финансовую отчетность перед своим владыкой, и вот здесь становится ясно, что нет махинации, которой нельзя провернуть, если у тебя в руках эти архивы. Сгруппируй из 42 номов несколько попеременно приходящих к власти мамлюкских династий, выстрой их на шкале времени одна за другой, замени «титульные листы» финансовых отчетов и создай стране столько лет жизни, сколько надо.

О циклах, как об улике, тогда еще не думали. Впрочем, и теперь не думают.