В энциклопедиях это явление раскрывается так: непотизм (от лат. nepos, род. п. nepotis – внук, племянник) – раздача папами римскими высших церковных званий или земель близким родственникам. Был широко распространен в XV–XVI веках. В более широком смысле (совр.) – кумовство.

Это определение противоречит фактам и документам, уже потому, что еще в XI веке (а не в XV) престол Петра перешел племяннику предыдущего папы. И с тех пор это не прекращалось – вплоть до начала XIX века. Вот список тех пап-непотов, что названы самой церковью – прямо. Их 12 человек.

БЕНЕДИКТ IX. 1032–1044. Теофилакт, граф Тусколо, племянник Бенедикта VIII и Иоанна XIX.

ИННОКЕНТИЙ III. 1198–1216. Лотарио Конти, граф Сеньи. Племянник Климента III.

ЦЕЛЕСТИН IV. 1241. Джофредо Кастильони, племянник Урбана III.

АЛЕКСАНДР IV. 1254–1261. Ринальдо Конти, граф Сеньи. Племянник Григория IX.

АДРИАН V. 1276. Оттобоне Фиески, граф Лаваньи. Племянник Иннокентия IV.

ГОНОРИЙ IV. 1285–1287. Джакомо Савелли. Внучатый племянник Гонория III.

ГРИГОРИЙ XI. 1370–1378. Пьер Роже де Бофор. Племянник Климента VI.

ЕВГЕНИЙ IV. 1431–1447. Габриэле Кондульмер. Племянник папы Григория XII.

ПАВЕЛ II. 1464–1471. Пьетро Барбо. Племянник папы Евгения IV.

АЛЕКСАНДР VI. 1492–1503. Родриго де Борха. Племянник Каликста III.

ПИЙ III. 1503. Франческо Тодескини Пикколомини. Племянник Пия II.

ЛЕВ XI. 1605. Алессандро Медичи. Племянник Льва X.

Полный список намного шире. Мне удалось найти 64 папы (с 535 по 1799 г.), не названных вслух непотами, но таковыми являющихся. А главное, дело ведь не в том, что они чьи-то родственники; дело в том, что папские престолы наследовались строго по материнской линии. Каждый папа передавал власть племяннику, сыну своей сестры по матери. Перед нами нормальное, как у греков, ацтеков и Моголов, материнское право. Причем признавали это материнское право в Риме ВСЕ, поскольку папский удел – пожизненный, и племянник покойного (и поэтому уже бессильного) папы может взойти на тот же престол ТОЛЬКО, если это право ПРИЗНАЕТСЯ ВСЕМИ членами курии.

Длилось это вплоть до вмешательства Наполеона Бонапарта.