Будь Роман чуть-чуть повнимательней, он заметил бы, что из квартиры исчезли все Машины вещи. Деревенская барышня собрала сумки и отправилась на автовокзал, чтобы уехать домой. Прощаться с Лерой Маша не захотела, потому что тогда пришлось бы отвечать на вопросы «Что случилось?» и «Почему ты так резко собралась?», а на душещипательные беседы у нее просто не оставалось сил. Маша приехала на пригородный вокзал, купила билет и села на лавочку в ожидании своего автобуса. Ну, вот она и уезжает домой. Странно, но когда Маша собиралась в город к Лере, она была уверена, что быстро найдет мужчину и выйдет замуж. А вот и не сложилось...

Маша опустила голову, по ее щекам побежали слезы. Все приличные мужики уже заняты, хоть ты в деревне живешь, хоть в городе. Маша достала из кармана куртки пакет с жареными земляными орехами и принялась их яростно жевать.

– Неприятности? – Маша вздрогнула от неожиданного резкого мужского голоса. К ней на лавочку подсел молодой парень, худой, с трехдневной щетиной и улыбнулся. – Я смотрю, сидит красавица, одна, грустная. – Парень лихо сплюнул себе под ноги. – Как звать-то тебя?

– Маша, – расплылась Мария в улыбке.

– А меня Леха. – Парень оценивающе оглядел девушку с головы до ног. – Пиво хочешь?

– У меня автобус скоро. – Маша очень хотела пива. Особенно в компании такого симпатичного мужчины. – Через сорок минут.

– Успеем. – Леха вскочил с лавочки. – Пошли вон в то кафе, я пиво куплю и что ты там еще хочешь.

– Орешки, – смутилась Маша, – соленые.

– И орешки соленые, – рассмеялся Леха. Потом он наклонился и поднял с асфальта Машины вещи. – Не отставай, – скомандовал он, и Мария, украдкой поправляя волосы, засеменила за ним следом.

Так они добрались до открытого кафе «Арктика», где парочка неопрятного вида мужиков пила пиво. Маша боязливо огляделась.

– Садись вон туда! – Леха поставил Машины сумки возле столика и ринулся к продавщице.

Маша улыбнулась, Леха ей понравился. Подтянутый, юркий такой мужчина, сразу видно, что не жадный. В голову закралась волнующая мысль: «А вдруг это судьба? Ведь часто же так бывает, что встречаются люди неожиданно и понимают, что они и есть половинки друг друга». Маша расслабилась, тем более что Леха с подносом в руках, на котором стояли два пластиковых бокала с пивом и лежал пакетик с солеными орешками, уже спешил к ней.

– Заждалась, красавица? – Случайный знакомый сел напротив. – Давай выпьем за нашу встречу!

Маша молча сделала большущий глоток пива и закашлялась.

– А я вот к другу в гости собрался. – Леша открыл пакетик с орешками и высыпал их прямо на стол. – А ты куда едешь?

– В Ключи. – Маша лихо щелкала орешки и сплевывала кожуру на стол.

– В Ключи! Да ты что!!! – неожиданно заорал Леха. – Вот это совпадение! Я туда же еду! На машине своей! Давай я тебя подвезу, ты иди билет сдай, чтобы деньги не потерять, а я тебя пока здесь подожду.

Маша даже немного растерялась от такого совпадения. «Точно судьба!» – сделала вывод девушка и отправилась в кассу сдавать билет. Сумки она взяла с собой. Судьба судьбою, а от воров еще никто не застрахован! Когда Мария вернулась, Леха только что закончил с кем-то говорить по телефону.

– Сдала? – На столе появилась бутылка шампанского и чахлая розочка. – Это для тебя. – Леха напряженно всматривался в Машины глаза. – Ты мне очень понравилась.

– Ты мне тоже. – Маша улыбнулась и вдохнула. – А кем ты работаешь?

– Я? – Удивительно, но Леха растерялся. – Я? Я-то этим, ну как его, водителем. Дальнобойщик, вот кто я!

– Тяжелая у тебя работа, – Маша расчувствовалась, – и опасная.

– Давай выпьем шампанского! – Леха вылил из стаканов остатки пива и плеснул туда шампанского. – За встречу!

Далее беседа развивалась все более и более непринужденно. Маша узнала, что Лехе 28 лет, он еще не женат и ищет девушку для серьезных отношений. «Слишком молодой для меня, – мелькнуло в голове у Марии, но потом она взяла себя в руки и решила не пугаться раньше времени. – Сейчас это модно, когда женщина старше!» – подумала Маша и на этом успокоилась. Леха тем временем принялся рассказывать о том, как он служил в армии, о своей маме и бабушке-инвалиде, которых он очень любит. Когда совсем стемнело и Мария окончательно замерзла, Леха решил, что пора отправляться в путь. Новый знакомый уже как само собой разумеющееся подхватил Машины сумки и направился к темной иномарке, припаркованной возле автовокзала. Маша, стуча зубами от холода, бежала следом.

– Садись, сейчас погреемся! – Леха закинул сумки в багажник и включил печку. – Продрогла? – Он наклонился к Маше и поцеловал ее в губы. Сердце девушки бешено застучало от счастья, и, хотя от избранника нестерпимо пахло копченой колбасой и табаком, Маша была счастлива, как никогда. – Пора!

Леха сам отстранился от Марии и завел мотор. Он лихо вывернул со стоянки и на большой скорости помчался по городу. Уже через десять минут они выехали на восточную трассу и помчались по направлению к Ключам. В салоне играла музыка, Леха подпевал, а Маша, утомленная спиртным и массой эмоций, задремала. Ей снился Коля, второй муж, за которого Маша вышла через полгода после смерти Володи. Коля стоял посреди выжженного поля и грозил ей пальцем.