Глава 10. Преступник или сумасшедший?

Встреча с женщиной в баре вернула Андрея в реальность, хотя и сама эта встреча, и эта женщина, и то, что она ему сказала, было продолжением нереальности происходящего. Он словно погружен был в гипнотический сон, а теперь вдруг проснулся, стал ясно мыслить, и тогда все нереальности этого вечера превратились в грубую постановку. В том, что Ефим Долинин опасный сумасшедший, у него не осталось никаких сомнений. Да, именно опасный, способный на все, поэтому прежде всего нужно подумать, как обезопасить Сашеньку и Настю; и именно сумасшедший: нормальному человеку не придет в голову устраивать такие любительские спектакли. Действовать нужно срочно, пока он не натворил бог знает чего.

Андрей вернулся в машину и первым делом позвонил Татьяне, Настиной сестре, попросил переночевать сегодня у них, не вдаваясь в подробности, описал ситуацию, снабдил ее инструкциями о мерах безопасности. Затем обзвонил своих немногочисленных сотрудников и назначил им встречу в офисе агентства в десять часов. Вечер пятницы — конечно, не самое удобное время для того, чтобы нагружать их срочной, незапланированной работой, но другого выхода не было. Впрочем, и Вениамин, и Денис, и секретарша Оля (Андрей и сам не знал, зачем он ее-то высвистнул) отнеслись к несанкционированным действиям своего босса вполне нормально: никто не возмутился бесчинству, никто не стал капризничать или отговариваться неотложными делами.

Ровно в десять часов вечера в агентстве «Инкогнито» началось экстренное совещание. Андрей подробно рассказал Денису и Оле (Вениамин в основном был в курсе) о своей встрече с Ефимом Долининым, о том, что за ней последовало, об аварии шестилетней давности и о программе «Нострадамус». Наибольший интерес вызвали диски — вероятно, как нечто материальное — они их просмотрели несколько раз, после чего Вениамин диски конфисковал, отогнал всех от компьютера, чтобы не мешали, и принялся над ними колдовать. Оставшиеся же не у дел сотрудники стали излагать свои версии. Первым взял слово Денис.

— Месть! Это очевидно! — прокричал он и почему-то вызывающе посмотрел на Олю, словно ждал, что она не примет его версию, и тогда прощай, карьера сыщика.

Та удивленно пожала плечами и, в свою очередь, посмотрела на Андрея, как будто искала у него защиты против напора Дениса.

Он украл Антона из мести. Все дело в этой аварии. Возможно, отец ребенка, или его шофер, или еще кто-то, имеющий отношение к семье Гриценко, был виновником аварии.

— Никто не был, — Вениамин оторвался от монитора, — я пробивал.

— А ты еще раз пробей, — не хотел сдаваться Денис, — может, плохо проверил.

— Нормально проверил.

— Ну тогда Долинин похитил ребенка, потому что его сестренка больна. Один ребенок здоровый, а другой больной — несправедливость, значит… — Денис понял, что занесло его совсем не туда, смутился и замолчал.

— При чем здесь это? — возмутилась Оля, не желая видеть смущение Дениса. — Вокруг полно здоровых детей, почему похищать нужно было именно этого ребенка? И потом, Антоша не совсем здоров, у него, как ты знаешь, довольно серьезная форма аутизма. А что касается мести, вполне возможно. Только тут скорее месть самому себе.

— Что ты имеешь в виду? — заинтересовался Андрей. Высказанная Олей мысль отчасти совпадала с одной его идеей.

— Авария произошла шесть лет назад, а программа «Нострадамус» была создана через четыре года после этого. Возможно, Ефим винит себя за то, что не мог предотвратить аварию. Разработай он раньше программу, несчастья бы не произошло.

— Умница! — похвалил Андрей. — Только все же объясни, почему Долинин похитил именно Антошу? В твоей версии тот же пробел, что и у Дениса, — подпортил он похвалу, уравняв «умницу» с оконфузившимся горе-сыщиком. — И какое отношение к этому похищению имеют те, другие ситуации — на Ильина и на дороге?

— Ну… не знаю, — растерялась Оля. — Имеют какое-то, раз на дисках… раз вам передали…

— Все эти люди: Валуев, Голованова, семья Гриценко, на первый взгляд, а также на второй и на третий, ничем между собой не связаны. И все-таки между ними должна быть связь, ты права, Оленька. Пока мы ее не найдем, понять до конца логику преступника не сможем. — Андрей сделал паузу, оглядел свой коллектив: Оля и Денис выжидательно смотрели на него, Вениамин кивнул, не отрываясь от монитора. — Но мы должны попытаться. Пока просто примем на веру, что связь существует, какая — не важно. Долинин совершает два преступления, почему — сейчас тоже не важно, потом похищает Антошу Гриценко, возможно, для того, чтобы убить, как и тех, предыдущих, но одно дело — взрослые люди, совсем другое — ребенок, маленький мальчик. Он понимает, что убить его не сможет, держит где-то и очень тяготится ситуацией. Кроме того, его гнетут те, прошлые преступления, Ефим совершенно запутывается, не знает, что делать. Узнает, что наше агентство занимается поиском мальчика, переживает заново ситуации преступлений, записывает их, потом встречается, как бы случайно, со мной на дороге, рассказывает, заинтересовывает, вовлекает в игру, понимает, что я начну расследование, значит, пойду по его пути, подбрасывает диски в кабинет Валуева… Ерунда! Чушь! — Андрей в сердцах стукнул кулаком о ладонь. — Моя версия ничем не лучше ваших. Не годится! Не знаю! Он сумасшедший, как можно понять логику безумца?

— У него есть сообщник. — Вениамин удовлетворенно откинулся в кресле.

— Это и так понятно. Женщина, которая остановила меня в баре…

— Не только! — Балаклав кивнул на монитор. — Вот, смотрите.

Все столпились вокруг Вениамина. На экране была увеличенная картинка: человек в бейсболке, в форме курьера, в черных очках звонит в дверь дома.

— Кто это, по-твоему, — обратился он к Андрею, — Ефим?

— Похож, но…

— Вот-вот! Смотрите дальше. — Вениамин переменил картинку: человек в бейсболке, в черных очках, в форме курьера стоит у портьеры и смотрит в окно на того, кто звонит в дверь. — Два Ефима — чертовщина какая-то на непросвещенный взгляд, монтаж — на просвещенный. А все объясняется проще: тот, у двери, — не Ефим.

— А кто? Собрат по безумию? — Денис засмеялся.

— Или просто сообщник.

— Но зачем, зачем все это нужно?

— А черт его знает! — Вениамин щелкнул мышкой, снова меняя картинку. — Мы выявили уже двух сообщников, возможно, их гораздо больше. Не одинокий безумец, а целая организация, на счету которой несколько преступлений. Не забывайте о пропавших и возвращенных детишках из детского садика — втроем им было сделать это весьма затруднительно. — Он обвел всех гордым взглядом (получалось, что сейчас он единственный, не исключая Никитина, из сотрудников агентства «Инкогнито» сделал что-то полезное). — Делайте выводы, дети мои, делайте выводы. Во всяком случае, искать связь между первыми жертвами необходимо, тут Андрей прав. Этим я и займусь, прямо сейчас. Но времени потребуется много.

— Займись. — Андрей отошел от компьютера. — А мы… Черт! Не знаю, что мы.

Он вдруг ужасно раздражился. Когда ехал в офис, у него сложилась вполне убедительная версия относительно Долинина, но стоило ее высказать вслух, как она сразу дала сбой. А после разумных выводов Балаклава и совсем развалилась. Он принял на веру, что Ефим сумасшедший, и, значит, поступки его нужно рассматривать как неосознанные действия больного человека. Но получается, что никаким безумием и не пахнет. Организация! Преступная группировка! Но зачем тогда ему подбросили эти диски?

— Мы совсем забыли о программе «Нострадамус», — подала голос Оля. Ей очень хотелось реабилитироваться в глазах Никитина.

— Крутил я ее и так и сяк, не получается! — Андрей болезненно поморщился. — Допустим, Долинин убрал Валуева, потому что в будущем он мог каким-то образом встать на его пути. Предположим, Голованова тоже могла и даже Антоша Гриценко. Но дети из садика никак в эту схему не вписываются. Их слишком много, и их вернули.

— Тупик! — весело констатировал Денис, но на него все так посмотрели, что он сразу же стушевался.

— Не знаю, как можно присобачить сюда «Нострадамус»! — совсем разъярился Андрей. — Не знаю, хоть ты тресни! И Гудини из головы не идет. Не мог Долинин на него выйти!

Стремясь разрядить обстановку, Оля заварила кофе. Они пили и довольно хмуро друг на друга посматривали.

— Хорошо, — прервал наконец молчание Денис. — Я сейчас кое-что выскажу, только вы все не сердитесь…

— Ну вот, довели ребенка! — хмыкнул Вениамин. — Бедный, слово сказать теперь боится.

— Мы все исходили из того, — не обратил внимания на его насмешку Денис, — что Долинин произвел расчет на себя или на кого-нибудь из своих близких. А если он вступил на коммерческую стезю и попросту продал… не программу, а… В общем, за деньги рассчитал судьбу какого-нибудь крутого. Отсюда и Гудини. И организация. Этот крутой все и организовал.

— Ну да. — Никитин одобрительно кивнул. — Возможно, этот крутой — конкурент нашего Гриценко.

— Ага! А с детьми из детского сада… Они же тоже в чем-то крутые. Это не обычный детский сад и совсем не обычная группа.

— Их выкрали, но что-то сорвалось. — Андрей воспрянул духом. — Ай да Дениска, ай да сукин сын! — Он одобрительно похлопал Дениса по плечу. — Тогда и диски объясняются, и все объясняется. Предположим, Ефим просто произвел расчет, чисто теоретически, не думая о практических последствиях. Но влопался в криминал, сильно запереживал, сорвался, даже с ума сошел на этом деле. А потом, когда пропал ребенок, решил все исправить, узнал, что наше детективное агентство занимается Антошей, встретился со мной, подложил диски… Ну да, все выстраивается.

— В таком случае нужно просто на него выйти и поговорить откровенно.

— Вот-вот. Поговорить откровенно. — Андрей в задумчивости повертел в руке чашку, кофейная гуща плеснула на блюдце. — Черт! Ничего не выстраивается! Зачем, если Ефим хотел что-то исправить, ему нужно было устраивать весь этот спектакль? Не проще ли было мне рассказать? Поговорить откровенно, — он передразнил интонации Дениса, — поговорить откровенно со мной. Времени и возможностей было хоть отбавляй, пока мы с ним терлись на этом шоссе и потом, когда ехали в машине. И… ну да, он, без дураков, был очень напуган. И от меня сбежал в неподдельном ужасе. Я думал, из-за пистолета, но тут не только пистолет виноват, тут что-то еще. Не знаю!

Он нервно прошелся по комнате, остановился у Балаклава за спиной, забыв, что тот этого терпеть не может и всегда ярится. Но сейчас Вениамин никак не отреагировал, погрузившись в тайны Сети.

— Вот и первые результаты моих изысканий! — провозгласил он минуту спустя. — Первая закавыка. Слушайте! Голованова — почетный донор России…

— Это мы и без твоих изысканий знали.

— Подожди, не перебивай. Донором она являлась на протяжении шестнадцати лет. Сдавала кровь регулярно четыре раза в год, причем всегда в одно и то же время: в апреле, в июле, в октябре, январе. Даже удивительна такая регулярность. А полтора года назад сдавать кровь перестала.

— Ну и что? Может, плохо себя почувствовала, заболела чем-нибудь.

— Нет, проверял. Никуда она не обращалась.

— Тоже ничего не доказывает.

— Не доказывает, — согласился Вениамин. — Буду дальше копать. Кстати, у нее редкая группа, четвертая, резус отрицательный, не знаю, поможет это нам как-то или нет. Все-таки странно, сдавал человек кровь, сдавал и вдруг перестал. В поликлинику не обращалась, ни в свою районную, ни в какую другую. Ладно, попробую еще что-нибудь узнать. — Вениамин снова уткнулся в экран.

— Давайте я завтра съезжу, поговорю с соседями, — предложила Оля. — Может, что-нибудь удастся разузнать: что она за человек была и вообще. Представлюсь какой-нибудь старой подругой, с которой давно не виделась…

— Какой еще подругой? — возмутился Андрей. — Да она тебе в матери годится.

— Ну, тогда дочерью ее старой подруги или еще что-нибудь придумаю. Скажу, что Голованова была моей первой учительницей.

— Ну, съезди, — неохотно согласился Андрей: он не верил, что это что-нибудь даст. Шел уже первый час ночи, а они ни до чего существенного не додумались. Он позвонил Татьяне на мобильный узнать, как они там, с Настей сейчас разговаривать ему было трудновато, пришлось бы долго объяснять, что ничего страшного не происходит, но стоит пока соблюдать некоторые меры предосторожности, что ночевать сегодня он не придет и вообще неизвестно, когда появится дома. Татьяна сказала, что у них все в порядке, Сашенька спит, они тоже собираются ложиться.

Оля опять приготовила кофе, достала из своих секретарских закромов печенье. Андрей взял свою чашку, отошел к окну, закурил. Новая версия никак не выстраивалась: один факт противоречил другому. Если Долинин сумасшедший, вряд ли он смог бы сколотить преступную группировку. Если его сумасшествие только прикрытие, а на самом деле он глава преступной группировки, зачем нужно было наводить детектива на самого себя? И вообще устраивать эти игры? Или суть-то именно в играх? Может, с ними играет сумасшедший? Узнал из газет или еще как-нибудь о тех преступлениях и почему-то решил, что он к ним причастен, должен искупить свою вину. В его безумном мозгу что-то окончательно повернулось, он похитил Антошу Гриценко и теперь действительно не знает, что с ним делать. Или знает — готовит убийство. Готовит, но боится, хочет, чтобы его разоблачили, пытается уберечься от самого себя. Значит, надо принять игру, дать ему знать, что приняли, и как можно скорее. Правда, в этот вариант дети из садика совершенно не вписываются — Антошу украли одновременно с группой, и, если Ефим обыкновенный сумасшедший, он не мог всего этого совершить. Опять не сходится!

— Слушайте! — Денис перебил его мысли. — Почему мы решили, что диски подложил Долинин? Может, вовсе и не он, а тот, кто знает о его преступлениях: диски — это что-то вроде компромата на Долинина.

— Почему бы тогда этому кому-то не обратиться прямо к нам, зачем передавать компромат таким сложным способом? Я вполне мог и не оказаться в этом доме, эта была моя детективная вольность, собственно, я и сам не знал, что там окажусь.

— Так ведь и Долинин не знал бы. Точно так же не был бы уверен, что вы туда поедете.

— Ты прав. Вполне возможно, что компромат. Не мог по какой-то причине обратиться напрямую и потому пошел сложным путем. Во всяком случае, он знает, что Антон у Долинина. И мы должны принять меры… Надо позвонить ему, вот что!

— Когда? Сейчас? — возмутилась Оля. — Но ведь ночь давно, он, наверное, спит.

— Тем лучше. Человек со сна плохо соображает, чаще всего пугается ночных звонков и вполне может себя выдать. Сделаем так: мы с Денисом подъедем сейчас к дому Долинина, из машины я ему позвоню, посмотрим, что он станет делать — пойдет куда-нибудь или останется, ляжет сразу же досматривать прерванный сон или станет долго отпаивать себя водой на кухне, — в общем, увидим его реакцию, насколько это возможно. Потом ты, Денис, останешься у подъезда до десяти утра, а я вернусь в офис. В десять тебя сменят, посмотрим, кому удобно.

— А я? — Оля остановилась посреди комнаты с грязными чашками в руках. — Мне что делать?

— А тебя мы с Денисом проводим до дому. Мой чашки и пошли.

Долинин долго не подходил к телефону — то ли боялся, то ли так крепко спал, что не слышал. Но вот кухня слабо осветилась — в коридоре зажегся свет. Трубку, однако, он снимать не торопился. Прошло еще шесть гудков, Андрей нажал на «отбой», выждал минуты две и позвонил опять. На этот раз ему ответили, слабым, еле слышным, хриплым шепотом.

— Ефим Долинин? — весело осведомился Никитин, не для того, чтобы подбодрить этот дрожащий, умирающий шепот, а просто для того, чтобы не ошибиться в собеседнике: вдруг у Долинина кто-то заночевал и разговаривает он совсем не с тем человеком?

— Да, — развеял его опасения Ефим, но сам окончательно скис.

— Замышляете новое убийство? — не дав противнику прийти в себя, нокаутировал он его новым вопросом.

— Да, — признался оглушенный противник, но тут вдруг спохватился и стал все отрицать.

Тогда Андрей переменил тактику и заговорил с ним так, как разговаривает психиатр со своим пациентом. И был поражен реакцией — Ефим ему сразу поверил. Поверил, как поверил бы маленький, испуганный, запутавшийся ребенок доброму, сильному, умному взрослому, который сможет его защитить и спасти — просто вынесет на руках из кошмара. Долинин не стал отрицать своей вины в преступлениях, пообещал не совершать нового.

На Андрея этот разговор произвел тягостное впечатление. Ему стало жаль Ефима, ведь, очевидно, это действительно всего лишь потерявшийся сумасшедший, а никакой не злодей. Если Долинин и затевал игру, то не для развлечения, а для того, чтобы его вынесли из кошмара. Скорее всего, здесь имеет место раздвоение личности, бедняга не ведает, что творит, не хочет быть злодеем, но самостоятельно не может остановиться. Надо завтра же связаться с его психиатром, а пока… Не подняться ли к нему в квартиру, не поговорить ли по душам? Утешить, приласкать и добиться полного признания…

Он совсем уже собрался осуществить этот план, даже вышел из машины, но вовремя одумался: кто знает, как поведет себя Ефим, без предварительного разговора с психиатром нельзя предпринимать никаких таких шагов, он никогда не работал с сумасшедшими и может допустить серьезную ошибку. Не только не добьется признания, но и, наоборот, спровоцирует Долинина на какие-нибудь непредсказуемые действия.

Андрей оставил Дениса в своей машине наблюдать за Долининым, еще раз обговорил с ним всевозможные варианты, которые могут возникнуть, вызвал такси и отправился в офис.

Но как только он отъехал от дома Ефима, весь разговор стал казаться ему каким-то неправильным, фальшивым или, скорее, поддельным. Когда они продумывали этот разговор, рассчитывали, что Ефим узнает по голосу Андрея и поймет, что с ним вступили в игру, приняли его вызов. Но Ефим не узнал или, что еще вероятней, сделал вид, что не узнал, никаких новых загадок не кинул, а притворился этаким несчастным дурачком. Что это — более тонкая и сложная игра? Или не игра вовсе? Их просто морочат — сам Ефим или кто-то другой. Но с какой целью?

Если это не Ефим — то он не морочит. Потому что цель тогда может быть только одна — помочь найти ребенка, натолкнуть на правильный путь.

Если Ефим — то он тоже, вероятно, не морочит. Потому что и в этом случае цель та же — помочь им найти ребенка. Он, Ефим, не справляется со своими преступными желаниями и потому просит их…

Нет! Не то, все не то! Или только лишь отчасти то. Во всяком случае, он правильно сделал, что не вступил с Долининым в прямой контакт, не поднялся к нему в квартиру. Конечно, Антошку он держит где-то в другом месте. Теперь им остается следить за ним и надеяться, что он выведет их на мальчика. Следить очень осторожно, так, чтобы он ни в коем случае этого не заметил.

Вениамин пребывал в крайней степени возбуждения, когда Андрей вошел в офис. Он яростно барабанил по клавишам, издавал какие-то папуасские возгласы, громко смеялся. Посторонний решил бы: человек находится под кайфом, но Никитин прекрасно знал своего подчиненного и понял, что тот просто докопался до чего-то чрезвычайно интересного.

— Привет, привет! Быстро ты обернулся, — проговорил он довольным, сытым каким-то тоном, не отрываясь от монитора.

— Ничего себе быстро! — Никитин посмотрел на часы. — Меня три с половиной часа не было.

— Да? Надо же!

— Нашел что-нибудь? — спросил он, хотя и так было ясно — нашел, еще как нашел.

— А то! Тут такое! Сейчас одну штуку закончу и расскажу.

Минут пятнадцать Вениамин работал, время от времени выкрикивая нечто малоцензурное, но, очевидно, выражающее радость. Андрей, чтобы ему не мешать, налил себе остывший кофе и скромно сел в уголок у окна. От нечего делать он опять принялся анализировать свой разговор с Ефимом, что сейчас было совершенно бесполезно, даже вредно, потому что не давало никакой пищи к новым версиям, только рождало сомнения: правильно он поступил, решившись на этот звонок, или навредил делу, не может ли это спровоцировать Долинина на какие-нибудь непоправимые действия?

— Все! — Вениамин откинулся в кресле. — Я закончил. — Он снисходительно посмотрел на Андрея, усмехнулся чему-то. — Слушай, какую интересную сказку приготовил тебе дядя Веня.

— Сказку?

— Это я образно, — Балаклав нетерпеливо махнул рукой, — не придирайся к словам. Хотя ты прав, это не сказка, а настоящая жизненная повесть или, еще точнее, исторический роман, по всем законам соцреализма.

— Никогда не любил это направление.

— Я тоже, но дело не в том. В общем, слушай и не перебивай. В далеких шестидесятых годах в городе Гусеве жили-были мальчик и девочка.

— Это ты о ком?

— Узнаешь! Я же просил не перебивать. Так вот, учились они в одном классе, потом закончили школу — девочка очень хорошо, мальчик похуже, — но дружить не перестали. Мало того, дружба их переросла в более сильное чувство. Возможно, они бы поженились и прожили вместе счастливую жизнь, но мальчик попал в передрягу и оказался в тюрьме. Но любовь не прошла бесследно: у возлюбленной нашего героя родился сын. Через пять лет герой вышел на свободу и поселился в нашем городе. Через три месяца после этого сюда же переехала и она вместе с ребенком. Но почему-то и тут свадьбу справлять они не стали, оформлять отношения тоже. Прошло не так много времени, а неугомонный наш герой снова загремел в тюрягу. Вышел и через пару лет опять оказался на нарах. Сын между тем рос, мужал, взрослел и в конце концов превратился в уважаемого директора филармонии…

— Черт! Валуев? Что ж ты сразу…

— Терпение! Впереди самое интересное. Мать Валуева — женщина, наверное, весьма почтенная, но ничего особенного. А вот отец… Ты крепко сидишь?

— Да ладно, Вень, обойдемся без театральных эффектов.

— Так вот, отец у нас личность ну-у крайне неординарная — Иса. Знаешь такого?

— Смотрящий города?

— Вот-вот!

— Погоди! Все это действительно похоже на сказку. — Андрей подошел к Вениамину, заглянул через плечо в монитор. — Там что, все именно так и написано?

— Считай, это моя литературная обработка. Но факты, факты! Светлана Сергеевна Валуева — мать Валуева Анатолия Исаевича. Это-то, вот сам смотри, бесспорный факт. Сейчас я тебе найду. — Вениамин нашел нужный файл, ткнул в монитор пальцем. — Видишь, запись о рождении Гусевского ЗАГСа. Дальше. Валуева и наш Иса, в миру Стотланд Исаий Яковлевич, заканчивали одну школу в одном и том же городе, в один год — против этого факта, согласись, тоже не попрешь. А вот и доказательства. — Балаклав щелкнул мышкой. — Смотри, если не веришь. Потом он садится, у нее рождается ребенок, без мужа, но отчество, заметь, Исаевич. Переезжают они в наш город, когда он откидывается. Далее. Внешнее сходство. Фото Валуева Анатолия Исаевича в сорок лет, это тот самый снимок, что был в газете, но, если хочешь, могу еще какой-нибудь подыскать. А вот фотография нашего Исы в тридцать семь лет. Сравни-ка.

— Похожи. В самом деле похожи! Нос тот же, скулы, волосы. Но главное — нос.

— Это ты хорошо заметил — нос. Такой шнобель ни с чем не спутаешь, явное семейное сходство, ну, или не только семейное.

— Но только все это еще не доказывает…

— Доказывает. Дело не в одном внешнем сходстве, тут прочие факты, и в своей совокупности они и формируют доказательство. Я потом все это распечатаю, разберешься на досуге. Кроме того, я пробил: основным спонсором филармонии является фирма, принадлежащая нашему смотрящему. Ну с чего бы, скажи на милость, ему так заботиться о музыкальной культуре города, если бы не сын? И ты вот ломал голову, почему особняк не снесли, он не мог не мешать, когда велось строительство офисов. А при таком раскладе кто же осмелится вмешиваться, землю отстаивать? Тут, если начнешь возникать, только и добьешься земельного участка на кладбище. Так что убийство Валуева, если все-таки это было убийство, а не несчастный случай, — очень серьезная вещь. Сам-то он, конечно, простой директор филармонии, но вот папочка его совсем не простой.

— Не простой. Если он, конечно, папочка.

— Так ведь факты! — возмутился Вениамин.

— Факты-то факты, — Андрей покровительственно похлопал Балаклава по плечу, — но требуется проверка.

— Какая еще проверка?

— Человеческая, личностная. Съездить в этот Гусев надо, разыскать какую-нибудь подругу детства Валуевой, поговорить. Может, Иса с Валуевой и не дружили даже, и никакого романа у них не было. Тогда твои факты превратятся в обыкновенные совпадения.

— Совпадения!

Вениамин надулся, вылез из-за компьютера, уселся, нахохлившись, в уголке у окна, где до этого сидел Никитин.

— Мы тут старались, — он имел в виду себя и Интернет, — работали, но если так…

— Не знаю, как туда съездить. — Андрей в задумчивости бродил по комнате, словно и не замечая, что Вениамин обиделся. — Времени в обрез, людей в обрез. Завтра я хотел бы встретиться с психиатром Долинина, да и Дениса надо сменить на его посту, не может же он совсем не спать, не есть, организм, конечно, молодой, но тоже ведь возможности его не безграничны. Придется в Гусев Олю посылать. С утра пусть туда съездит, благо это недалеко, а вечером встретится с соседями Головановой. Справится ли?

— Если хочешь, я могу съездить, — все так же обиженно проговорил Вениамин.

— Ну да! — Андрей засмеялся. — Не могу же я работника интеллектуального труда так нерационально использовать. — Он подошел к Вениамину, в шутку погладил его по голове. — Ты мне здесь нужен. Работа твоя еще не закончена.

— Не закончена, но ты же плюешь на нее. — Вениамин уклонился от руки.

— Кто тебе сказал? Я очень ценю.

— Что-то не видно. — Балаклав вдруг улыбнулся, видно решив, что срок обиды закончился. — Есть тут еще одна интересная штука. Правда, эту информацию я добыл из весьма желтой газетки «Крутые новости». Короче, Иса в настоящее время является смотрящим лишь номинально, здоровье его таково, что не только никакой фактической власти осуществлять он не может, но и вообще вот-вот концы отдаст. Оказывается, болел он уже довольно продолжительное время, года полтора, а в последнее время совсем сдал. Понимаешь, к чему я клоню? В последнее время — это после гибели сына.

— Если он сын.

— Да сын, сын! — Вениамин опять обиделся. — Я понимаю, — передразнил он Андрея, — требуется проверка, потому что факты вполне могут оказаться совпадениями. Только проверить здесь, Андрей Львович, вам будет весьма затруднительно. Не знаю, какой дурак вообще решился на такую статью и за какие деньги, но уверен, дурака этого в живых больше нет.

— Как его фамилия, дурака?

— Миронов. Псевдоним наверняка. Но вряд ли и псевдоним ему помог.

— Ладно, с этим-то как раз проще всего, об Исе можно узнать из другого источника.

— Узнавай, узнавай. — Вениамин зевнул. — Устал, и время совсем уже не детское, скоро четыре, — проворчал он и откинулся на диванчике. — Поспать бы пару часиков, а?

— Да надо бы. — Андрей тоже зевнул. — Сделаем так: сейчас по домам, а завтра…

— Нет, я лучше здесь останусь, чего время зря на дорогу тратить?

— Ну хорошо, как хочешь, а я домой. В десять обещал сменить Дениса, но придется с ним, скорее всего, передоговориться, попробую с самого утра встретиться с психиатром Долинина. Я возьму твою машину, ладно?

— Бери уж, — с тяжелым вздохом разрешил Балаклав — он был немного прижимист, а уж свою машину ценил, берег и холил, как любимую жену, если бы таковая имелась.