ЛЮДМИЛА

– У вас оригинальная весна! – Артем рысью домчался до машины и открыл дверцу. Я все еще стояла в подъезде собственного дома, так и не решаясь выйти наружу. На улице была самая настоящая метель. – Давай! – Он махнул мне рукой и спрятался в салоне.

И я рванула, но на полпути к машине на меня налетела какая-то сумасшедшая тетка.

– Люда! Люда! – Она почти рыдала, хватая меня за руки. Снег валил с такой силой, что я моментально промокла.

– Вы кто? – опешила я, вглядываясь в совершенно незнакомое, некрасивое лицо. И никак не могла отделаться от мысли, что где-то раньше я встречала эту несчастную. – Что с вами?

– Это я, – пискнула женщина. – Это я, Матильда!

Я вытаращила глаза и схватилась за сердце. От прежней Мо не осталось и следа. И дело было даже не в чертах лица, которые, конечно, изменились до неузнаваемости, а во всем облике моей бывшей компаньонки. Где та наглая самоуверенность, которая так меня раздражала? Высокомерие тоже испарилось, а вслед за ним исчез и снобизм. Передо мной стояла мокрая испуганная девчонка и смотрела на меня с мольбой.

– Помоги, мне больше не к кому идти.

Я еще не успела ничего ответить, как Артем уже выскочил из машины и, ругаясь на чем свет стоит, потащил нас обеих в салон.

– Совсем сдурели? Что, лучшего места посплетничать не нашли? Вам ангина нужна? – орал он на нас, запихивая внутрь.

– Помоги, – снова всхлипнула Матильда и разревелась.

Артем так выразительно на меня посмотрел, что я чуть не поперхнулась воздухом, но потом, немного подумав, полез в аптечку и достал валерьянку:

– Выпейте! – протянул он лекарство то ли мне, то ли Мотьке. Мы обе сидели на заднем сиденье, и я думаю, что выглядели совершенно одинаково ошарашенными.

– Давай! – Я схватила две желтые таблетки и засунула их в рот. Похоже, мне они сейчас понадобятся больше.

Матильда уже перестала реветь и только продолжала шмыгать носом.

– Люда, меня кто-то хочет убить, и я думаю, что это мой муж. Я только что видела его с любовницей, он покупал ей серьги, и еще он изуродовал мне лицо, – запинаясь и перебивая саму себя, затараторила Мо.

– Ничего не понимаю! – Я схватилась за голову. – Михаил? Тебя? Рассказывай все по порядку.

Артем тяжело вздохнул и, поняв, что в ближайший час мы никуда не поедем, включил «дворники» и тут же крепко уснул. Просто поразительная способность засыпать в любой ситуации. А Матильда начала рассказывать. К концу ее повествования у меня в голове уже возник план.

– Матильда, дня через два, – беспомощно развела я руками, – смогу тебе помочь только через пару дней, а сейчас я уезжаю в Шумиху. Это очень срочно. Прости.

– Я еду с вами, – решительно заявила Матильда. – Иначе он меня убьет.

Вот тебе раз! Такого поворота событий я не ожидала.

– Ты уверена?

– Да. – Матильда терла красные глаза. – Поехали, буди мужчину!

– Его зовут Артем, – буркнула я и толкнула Артема в плечо.