ЛЮДМИЛА

– Если ты холода не боишься, то в море можно искупаться хоть сейчас. – Толстая Тося, уперев руки в бока, разглядывала меня. – Вода градусов шесть.

– Я не морж, и потом, шесть градусов – это очень много. – Я очень устала и хотела спать до такой степени, что глаза закрывались сами собой.

Тося уставилась на меня как на ненормальную.

– У меня вон муж купается. – Она неопределенно мотнула головой в сторону закрытой двери. – Да ладно, фиг с ней, с водой. Вот твоя комната. – И женщина распахнула двери в конце коридора.

Я сделала шаг вперед и огляделась: вполне приличная комнатка, маленькая, но довольно чистая. Кровать с панцирной сеткой, стол, стул и шкаф, вот и все ее скромное убранство. Главное, цена меня вполне устраивала.

– Спасибо. Я не спала больше суток. – Я бросила вещи на пол, театрально зевнула и выжидающе посмотрела на Тосю.

– Ухожу-ухожу, – пробормотала женщина, не сдвинувшись с места. – А ты чего зимой в Сочи делаешь?

«Господи, как ты мне надоела», – простонала я про себя. Когда в семь утра я постучала в синюю дверь небольшого домика, то меньше всего была готова к расспросам. Думала, отдам деньги, и от меня отстанут. Но не тут-то было – видимо, в предлагаемые удобства входил и обязательный разговор с хозяйкой квартиры. А Тося произвела на меня отнюдь не самое приятное впечатление: маленькая, неряшливая и с характерным запахом перегара.

– По работе, – выдохнула я, борясь с раздражением. – Спасибо.

Даже дебил бы понял, что разговор окончен, но Тося тонкого намека не поняла или не захотела понять.

– А что за работа такая? – Она присела на кровать и заинтересованно уставилась на меня. – Конечно, если не секрет.

– Какие уж тут секреты? Я журналистка, пишу про экологию, – пришлось сочинять на ходу.

– Журналистка… – разочарованно протянула Тося и поднялась с места. – Я-то думала, ты товар какой привезла или еще чего. А ты…

В ее прокуренном голосе было столько обиды, что я едва не попросила у нее прощения за обманутые надежды.

– Постельное белье потом принесу, – процедила Тося сквозь зубы и наконец выкатилась из комнаты.

Я скинула ботинки, пуховик и легла прямо на железную сетку кровати. Под голову я бросила сумку и закрыла глаза.

«Сегодня у меня тяжелый день, – размышляла я, пытаясь дремать. – В 13.00 надо быть в концертном зале гостиницы «Жемчужная САС» и приступить к своей непосредственной работе». Эх, зря я про работу вспомнила, сон сразу как рукой сняло.

Интересно, что за фрукт этот Олег, которого так любит моя рыжеволосая клиентка? Как он выглядит? Мне внезапно стало ужасно интересно.

Да, надо хотя бы взглянуть на его фото, которое я, кстати, так до сих пор и не удосужилась посмотреть. Я тяжело вздохнула, снова полезла в сумку и вытащила оттуда плотный конверт с фотографиями. «Олег Кустарев, 1974 года рождения», – прочитала я на обороте одной карточки и перевернула ее. В первый момент мне показалось, что я схожу с ума. На меня, нагло улыбаясь, смотрел новый Мотькин знакомый, Игнат. Так получается, мы с ним всю дорогу ехали вместе? Ох и дура же я! Ну почему мне было не посмотреть на эту фотографию раньше? Где теперь их искать? Вот что значит непрофессионализм! От огорчения я чуть не завопила в голос. Идиотка!

А ведь он был рядом – только руку протяни. Будь я поумнее, уже сделала бы парочку фото для своей клиентки. А теперь попробуй его найди! Что же делать? Я резво спрыгнула с кровати и заметалась по комнате. И тут меня осенило! Судорожно роясь в сумке, я пыталась на память восстановить номер Мотькиного сотового. Куда там! Цифры мелькали у меня в голове словно бабочки, но никак не хотели становиться в ряд. Наконец я сдалась и полезла в записную книжку. Несколько длинных гудков. Ну, ну же! Бери скорее трубку, господи! «Абонент временно недоступен». Вот те раз! Похоже, она отключила телефон, и что теперь делать мне? От отчаяния хотелось кусать локти, которые, как проверено опытом, укусить невозможно.

Дверь со скрипом открылась, и в комнату вошел мужчина средних лет, маленький и худенький.

– Привет, ты снимаешь у нас комнату?

Я конвульсивно дернулась и села:

– Вы что-то хотели?

– Да нет, просто познакомиться. Меня Витя звать. – Мужчина протянул мне руку, и я заметила, что у него нет указательного пальца.

– Витя, не доставай девушку. – Тося нарисовалась на пороге комнаты, держа в руках постельное белье. – Кстати, она журналистка, пишет про экологию.

– Интересно, – поднял на меня глаза Витя, – а как твоя фамилия? Может быть, я ее уже где-то слышал?

Я растерялась, не зная, что и ответить.

– Э-э-э-э… Марпл, – выпалила я наконец, едва сдерживая смех.

– Марпл? – хором переспросили Тося и Виктор.

– Ну… – Я уже хотела объяснить им, что шучу, но в это время дверь открылась. Маленькое белокурое создание с огромными голубыми глазами босыми ножками прошлепало мимо меня.

– Тося, я хочу есть. – Девочка лет трех потянула Тосю за подол халата.

– Отвали, Сашка. Возьми печенье на столе, – отмахнулась женщина от девчушки, а Витя недовольно сморщился:

– Скорее бы уж твой братец забрал свою дочь. Он вылетел из комнаты, так хлопнув дверью, что у меня уши заложило.

– Это дочка моего родного брата, временно живет у меня, – пояснила Тося, посмотрев на закрывшуюся дверь. – Все проблемы из-за нее, такая же несуразная, как и ее папаша.

– Привет. – Девочка подошла ко мне и улыбнулась. – Ты мне нравишься.

– Ты мне тоже. – Внезапно у меня защемило сердце. Я погладила чумазого ребенка по головке и полезла в сумку за шоколадкой. – Это тебе.

Саша судорожно схватила угощение и тут же впилась в плитку маленькими зубками.

«Она что, ее совсем не кормит?» – пронеслось у меня в голове, и я мрачно взглянула на Тосю. Женщина перехватила мой взгляд и тут же сориентировалась.

– Пошли, Саша, не мешай тете. – Она вытолкала девочку из комнаты и вышла следом за ней.

«Это не мой ребенок, – попыталась я взять себя в руки. – И не мое дело, как здесь с ней обращаются. Меня это не касается!»

Я попыталась выкинуть из головы голодного ребенка, но у меня ничего не получилось. Настроение было испорчено окончательно.