Уже на следующий день Матильда вернулась в свой родной городок и вплотную приступила к работе. Дизайн-студия, несмотря на затянувшийся финансовый кризис, приносила неплохую прибыль, и в деньгах Матильда не нуждалась. Постепенно стихла боль от утраты Миши, но Матильда так и не смогла заставить себя приехать на кладбище к бывшему мужу. Она не видела его могилы, и для нее он навсегда остался живым. Матильде было легче представить себе, что Миша просто уехал далеко-далеко и там, наверное, счастлив. После расставания с Борисом прошло довольно много времени, и эта рана тоже перестала кровоточить. Вот только одно обстоятельство не давало девушке жить спокойно: Матильда так и не смогла понять поведения Ильи, когда он ее бросил в такой тяжелой ситуации. Поразмыслив, Матильда решила зайти к Илье в гости и высказать ему все, что она о нем думает.

Утро очередного рабочего дня Матильда встретила, как обычно, у себя в кабинете.

Она подошла к кофеварке, раздумывая, сварить кофе сейчас или подождать еще немного, когда к ней заглянула секретарша Леночка.

– Матильда, к вам клиент!

Матильда вот уже несколько дней занимала отдельный кабинет в дизайн-студии, как ведущий специалист фирмы. Свой карьерный рост Матильда восприняла довольно спокойно, как, впрочем, и сплетни коллег по поводу ее новой внешности.

Лена распахнула дверь, и в кабинет вошел Вадим. Матильда даже обрадовалась старому поклоннику, и поэтому тепло ему улыбнулась.

– Я слышал, что вы теперь необыкновенно красивы, – без предисловия начал Вадим и пододвинул стул ближе к столу Матильды. – И это правда. – Вадим уселся и положил перед Матильдой большую бордовую розу.

– Добрый день, Вадим. – Матильда уже пожалела, что решила с ним пообщаться. Взгляд Вадима был настолько похотлив, что девушка невольно поежилась. – Как ваши дела?

– У меня все отлично. – Вадим просто излучал оптимизм. – Сын вот скоро женится. Нашел себе богатую невесту.

– Женится? – переспросила Матильда, думая, что ослышалась. – Так вы вроде ему все салатики делали? Я думала, он у вас маленький совсем.

– Нет, он примерно ваш ровесник. – Вадим рассмеялся. – Вот паршивец, все скрывал от меня. Так что я остаюсь теперь совсем один, с женой-то мы давно разошлись, даже и не общаемся.

– Я помню, вы рассказывали. – Матильде стало тошно от всей этой семейной саги. – Вадим, хорошо, что вы сегодня пришли.

– Да? – Вадим оживился и даже губы облизнул.

– Да. – Матильда машинально отодвинула от себя розу подальше. – Я хочу вам сказать, что не буду с вами встречаться по многим причинам, поэтому не тратьте свое время напрасно.

– У тебя кто-то есть? – Любезность Вадима как ветром сдуло.

– Я не думаю, что должна отвечать вам на такие вопросы. До свидания.

– Ну-ну, – буркнул страшно оскорбленный Вадим и, уронив стул на пол, выбежал из кабинета.

Матильда двумя пальчиками взяла его розу и выбросила в мусорное ведро.

– К вам клиент! – Леночка снова заглянула в кабинет к Матильде. – И снова мужчина! – радостно сообщила она.

Матильда ее восторга не разделяла:

– Надеюсь, что это не тот же самый мужчина?

– Нет, – Лена улыбнулась, – этот симпатичный.

Матильда тяжело вздохнула и наклонилась, чтобы поднять с пола стул. За этим занятием ее и застал Борис Черкесов, который смущенно топтался возле двери.

– Ты??? – Матильда удивленно уставилась на Бориса. – Как ты меня нашел?

– Людмила сказала адрес. – Борис все еще стоял в дверях. – А ты правда стала очень красивая. Мне войти можно?

Матильда, которая до сих пор не могла прийти в себя, промолчала. Тогда Борис подошел к Матильде и поцеловал ее в губы.

– Я скучал, – сказал Борис. – А ты?

Матильда улыбнулась и отодвинулась от мужчины:

– Ты надолго?

– Это зависит от тебя. – Борис опустился на стул, который Матильда только что подняла с пола. – Может быть, мы вместе пообедаем?

– Ты на машине? – удивилась Матильда, избегая прямых ответов.

– Да, взял здесь напрокат. – Борис нахмурился. – Ты не рада, что я приехал?

– Рада. – Матильда подошла к встроенному шкафу, чтобы одеться. – Поехали?

Они молча вышли из дизайн-студии и сели в машину. Когда Борис проезжал мимо детской поликлиники, Матильда попросила его остановиться.

– Я на пять минут, – сказала она. Девушка решила заглянуть к Илье домой, чтобы больше не откладывать свой уже давно запланированный визит.

– Хорошо. – Борис не стал задавать лишних вопросов.

Матильда вышла из автомобиля, обогнула поликлинику слева и повернула во двор. У подъезда Ильи Матильда немного задержалась, но потом решительно вошла внутрь. «Если его не окажется дома, значит, не судьба», – решила Матильда и надавила на кнопку звонка. Внутри квартиры послышалась соловьиная трель, затем шаги. Дверь Матильде открыл сам Илья.

– Ты? – Парень так удивился, что даже растерялся.

– Я, – сказала Матильда и без приглашения вошла в квартиру. – Не рад?

– У меня родители в гостях, – буркнул озадаченный Илья. – Чего ты хотела?

– Я хотела сказать тебе, – Матильда пребывала в прекрасном расположении духа, – что ты трус и подонок. Ты…

Не успела Матильда закончить свою пламенную речь, как из комнаты раздался женский голос:

– Сынок, кто там?

В коридор вышла мать Ильи, она удивленно уставилась на Матильду.

– Матильда, детка? Рада тебя видеть, куда ты пропала? Милый! – крикнула женщина в глубь квартиры. – К Илье пришла его бывшая девушка, иди сюда, я тебя с ней познакомлю.

Когда в коридор вышел Вадим в спортивном костюме и с бутербродом в руке, Матильда начала смеяться. Вадим вытаращил глаза и только хватал губами воздух, словно тонул.

– Поздравляю тебя с богатой невестой! – сквозь смех поздравила Матильда остолбеневшего Илью и, пожав ему руку, пошла к выходу. – Яблоко от яблоньки недалеко падает, – сказала Матильда напоследок и громко захлопнула за собой дверь.

Когда Матильда вернулась обратно к автомобилю, Борис уже заметно нервничал.

– Я пришла. – Матильда открыла дверцу и села рядом с мужчиной. – Так что ты там хотел мне сказать?