Глава 1

Полицейский, который вцепился в меня мертвой хваткой и безжалостно вытащил с пляжа, был омерзителен. Его не трогало, что термометр после трех дней пятнадцатиградусного ветродуя наконец-то зашкалило на тридцати двух, и как раз сегодня я рассчитывала приобщиться ко всем радостям, доступным честным отпускникам.

Холодный, безжалостный, не склонный к рефлексии, он твердо знал, чего хочет, и никакие сомнения относительно чужих планов, которые с его собственными могут абсолютно не совпадать, не омрачали его загорелого чела. Даже несмотря на то, что дело касалось вполне законопослушной гражданки (то есть меня), к тому же подданной иностранного государства. Ни атлетическая фигура болгарского блюстителя порядка, ни его роскошная шевелюра не могли заставить меня быть снисходительнее к монстру, второй час державшему меня в полицейском участке. И кондиционер, между прочим, в данном заведении не был предусмотрен!

Уже с самого начала так называемого «разговора» (только что в таком случае именовать допросом? Это когда рвут зубы и ногти?) стало ясно, что мой мучитель по каким-то ему одному видимым признакам определил во мне закоренелую преступницу и теперь собирался призвать меня к ответу. Речь его была невыразительной и безэмоциональной, а лицо каменно-непроницаемым, что меня бесило до невозможности. И боюсь, мою ершистость полицейский расценил как главное доказательство вины.

Не утаив времени и места рождения, — первое, разумеется, не без внутреннего протеста, потому как выгляжу моложе, — я поведала о причине, побудившей меня совершить ужасную глупость и на четыре недели променять родную загазованную Москву на процветающий болгарский курорт.

— Ну отдохнуть я хотела, понимаете? Отдохнуть! — жарко втолковывала я непробиваемому стражу порядка. — На пляже полежать, на солнышке погреться, в море поплавать.

— Это в семнадцать-то градусов? — усомнился полицейский.

— А я знала, что у вас в конце августа такая холодрыга?! — возмутилась я и вдруг почувствовала, что краснею. Вообще-то, хотя недоумку об этом знать необязательно, нечто подобное я подозревала. А если бы болгарские таможенники умели читать мысли, меня бы завернули еще на границе. И встретили бы полное понимание у обоих моих экс-мужей.

Ну что я могу поделать, если, вымыв голову и промаявшись ночь на бигудях, на следующий день я обязательно попадаю под дождь? Даже если до этого стояло такое пекло, что окрест высохли посевы? Первый муж далеко не сразу обнаружил зависимость между моей чистой головой и осадками, зато, когда просек это дело, начал внимательнейшим образом следить, чтобы голову я мыла в будни, дабы не портить ему удовольствие от футбольных матчей в выходные. Второй же, от природы гораздо сообразительнее и меркантильнее, был большим энтузиастом приусадебного хозяйства. Он, наоборот, в особо засушливое лето заставлял меня мыть голову чуть ли не ежедневно.

Ну а похолодание застает меня обычно на отдыхе. В Евпатории, Анапе, Сочи. Правда, не всегда и лишь на пару дней. Но могла ли я предполагать, что моя полоса невезения простирается и на заграничной территории? Смешно сказать, но в свои тридцать два я оказалась за рубежом впервые!

В общем, на купание и загар я решила не напирать, а вот относительно надежд на полноценный отдых моя совесть была абсолютна чиста. Поэтому я уверенно повторила: «Я приехала отдыхать. Просто отдыхать, и все! Неужели непонятно?!»

Стояну Красилову, которого через десять минут знакомства я переименовала в Крысилова, было непонятно. Не то он вообще не имел представления о том, как люди отдыхают, не то имел, но не представлял за столь мирным занятием конкретно меня. И предполагал, что цель моего визита на его прекрасную родину — это подрыв ее благосостояния или, как минимум, парочка террористических актов с захватом заложников.

Мы беседовали уже минут сорок, когда цель моего нахождения в душном помещении, наконец, начала проясняться.

Оказывается, тут давеча кто-то окочурился, какой-то мужик, и вот по этому случаю и отменилось мое купание. Не подумайте, что я уж такая закоренелая эгоистка, из тех, которые не считают смерть человека уважительной причиной для изменения своего распорядка дня, но, простите, почему именно я?! Из всех туристов?! Возражаю! Тогда уж отменяйте отдых всем и в массовом порядке!

Самонадеянный олух приставал ко мне с дурацкими вопросами, а я про себя тихо ужасалась, представив картину закрытия знаменитого курорта Солнечный Берег по инициативе энергичного, но бестолкового слуги закона.

— Да, конечно, я видела этого человека. И даже несколько раз. — Я вернула предъявленное фото невзрачного плюгавого мужичонки в шортах и полосатой футболке и откинулась на неудобном жестком стуле. — Ну и что с того? Вы полагаете, я сразу догадалась, что он миллионер?

Судя по ледяному взгляду моего мучителя, он нисколько в том не сомневался.

Я постаралась принять еще более независимый вид, чтобы он не думал, что я кого-то здесь боюсь, и положила ногу на ногу. Мои полтора лишних килограмма как раз на конечностях никак не отразились. В чем болван мог бы убедиться, не будь он таким твердокаменным. Пляжный халатик, деликатно драпирующий купальник, отнюдь не был рассчитан на прикрывание самой выигрышной части моей фигуры.

— И что вы предприняли, когда узнали, что господин Берг миллионер? — Полицейский воспринял мою скептическую фразу буквально и усилил прессинг.

Нет, он точно ненормальный! Ну конечно, только увидев занюханного дядечку в стоптанных кроссовках, я сразу поняла, что он совладелец автомобильного концерна! Да и кто еще станет раскрашивать гипсовых зверюшек, всяких там лягушек, кошек и собак? Хотя, возможно, там еще были и рыбки, и птички, и грибки. Полный ассортимент предлагаемых туристам образцов можно встретить на каждом углу. А уж то, что мы пару раз столкнулись в «Макдональдсе», непременно должно было рассеять все мои сомнения в финансовом благополучии мужика, если бы таковые еще случайно оставались. Правда?

— Слушайте, на этом курорте тысячи людей. Почему вы вцепились именно в меня? Вы уверены, что от остальных он тщательно скрывался?

Твердолобый болгарский мент смерил меня отнюдь не потеплевшим взглядом и сообщил, что в кармане покойного была найдена моя фотография. Вот тут-то я чуть не лишилась сознания. И как вы понимаете, совсем не потому, что погибший был моим родственником.

— У него в кармане было что?..

— Ваша фотография, — бесстрастно повторил полицейский.

Я была потрясена. Откуда у чужого дядьки, тем более иностранца, пусть он хоть трижды миллионер, мой снимок?!

— Возможно, вас с ним связывали деловые отношения? — продолжал допытываться этот чурбан, сверля меня обвиняющим взглядом.

Вот ведь негодяй! Что он имеет в виду? Что ни одному мужчине не придет в голову завести со мной роман? Со мной возможен только бизнес?

Я вспомнила, как выглядела утром на пляже, когда сдуру глянула в карманное зеркальце, и злиться перестала. Надо быть справедливой. С того времени я вряд ли сильно похорошела, а кроме как в моем теперешнем виде негодяю созерцать меня не удалось. Увы, всклокоченные волосенки, самоуложившиеся после купания в художественные сосульки, не украсят даже бегемота.

— Так что вас все-таки с ним связывало? — снова занудел полицейский, оторвав меня от критического анализа собственных внешних данных.

Он сверлил меня взглядом и, похоже, не сомневался, что рано или поздно «расколет».

Да что он себе вообразил? Что все перед ним трепещут? Стоит ему насупить бровь, и подозреваемые выложат ему все свои секреты? Лично у меня он не разживется даже рецептом салата оливье! И если я боюсь мышей, собак и тараканов, это совсем не означает, что я готова трепетать перед этим двухметровым недоумком!

Я глубоко и безнадежно вздохнула.

— Вы говорите, он владел концерном? Ну, тогда, разумеется, у нас было много общего. В смысле бизнеса. Я — парикмахер. Женский, — поспешила я уточнить, опасаясь, что чужеземец обвинит меня в несанкционированной и нелицензированной трудовой деятельности на зарубежном курорте.

Не помогло, и вопрос о том, не оказывала ли я покойнику парикмахерских услуг, был поставлен ребром.

— Нет, — заявила я твердо. — Никаких услуг, ни парикмахерских, ни каких других, я ему не оказывала, — и во избежание недоговоренности закончила еще более убедительно: — Ни на стадии трупа, ни при жизни!

— Хорошо, — зашел с другого бока зануда. — Почему состоятельный человек приехал в Болгарию, и к тому же остановился в двухзвездочном отеле?

— Вы это спрашиваете у меня? — искренне удивилась я.

Инспектор кивнул, и я не удержалась, чтобы не облагодетельствовать его ответом, не менее бестолковым, нежели вопрос:

— Разумеется, для того, чтобы меня сфотографировать! — Я тряхнула подсохшими сосульками и ослепительно улыбнулась.

А ведь как все хорошо начиналось!

— Добро пожаловать в солнечную Болгарию! — жизнерадостно улыбнулся гид в аэропорту, принимая у меня путевку.

И я немедленно поверила, что уж этот-то отпуск станет незабываемым. Я проведу его не просто по-человечески, я загорю, расцвету, сотру совковую усталость с озабоченного чела, словом, уподоблюсь белозубым аборигенам, пышущим здоровьем и миролюбием.

Правда, за окном роскошного автобуса, предназначенного для перевозки туристов, мягко говоря, накрапывало, а порывы ветра пригибали деревья до самой земли, но нас оптимистично заверили, что в самое ближайшее время все наладится, поскольку для Болгарии в конце августа подобные погодные условия более чем нехарактерны.

Первые три дня, как раз пока устанавливалась погода, я большей частью благополучно проспала в номере, но угрызений совести по этому поводу не испытывала. Я так редко могу себе позволить спать сколько захочется, что не воспользоваться похолоданием было просто грех. А времени впереди еще вагон. И накупаюсь, и назагораюсь, и осмотрю все здешние достопримечательности.

Ну а если на моем до сих пор тернистом пути встретится достойный представитель противоположного пола, — что же, я буду только рада отточить свои невостребованные женские чары. Я — женщина свободная, имею полное право!

Наверное, пришло время поведать и о моей личной жизни, каковая, в отличие от общественно-трудовой, увы, не задалась с самого начала. О первом муже я распространяться не намерена, потому как наш с ним «священный союз» распался на третьем году, когда мне случилось застать своего благоверного в постели своей же ближайшей подруги. Или дело было не так, и в его постели я поймала Иришку, но, в конце концов, это не существенно. Отношения я порвала с обоими, и незамедлительно.

Мой второй и, боюсь, последний муж (как вы думаете, после двух более чем неудачных попыток мне очень хочется впрягаться в семейную жизнь еще разок?) работал в НИИ вакцин и сывороток. К тридцати трем он защитил докторскую и пользуется колоссальным спросом и уважением не только за рубежом, но даже на родине. Да и собой, чего греха таить, мой бывшенький совсем не безобразен. Вьющиеся темно-русые волосы, бездонные голубые глаза с прищуром, феноменально пропорциональная и стройная фигура. Петь дифирамбы его росту я не собираюсь, достаточно сказать, что у него метр восемьдесят четыре, и читательницы сами сообразят все, что я не договорила. И вот такая оболочка прячет за своим великолепием угрюмого, раздражительного брюзгу, к тому же совершенно зацикленного на науке.

Вы спросите, где были мои глаза до того, как я взвалила на свои хрупкие плечи этого трудоголика? Да там же, где и у всех, только, как и у любой влюбленной дурочки, полностью закрытые. О состоянии моих мозгов на период ухаживания ясно говорит тот плачевный факт, что брачное предложение я приняла на четвертый день знакомства, после чего молодой ученый отбыл в командировку, по истечении которой как раз и было отпраздновано наше с ним сочетание священными узами. Короче, попала сдуру как кур в ощип.

Если приболела мышь в лаборатории, мужик срывался в свой законный выходной, позабыв сменить пижамную куртку на рубашку. Я же могла температурить неделю и не дождаться даже вопроса о самочувствии. Внимания я удостаивалась в основном по ночам, и совсем не того рода, что вам подумалось. Из блаженного сна меня частенько вырывали возбужденные возгласы: «Ты только посмотри, какое красивое решение! Надо продолжать в этом же направлении!»

И как я должна была реагировать? Заходиться в восторженных воплях? Разражаться бурными овациями? Да у меня вообще образование гуманитарное, точнее, филологическое, — я осилила три курса педагогического вуза и, не носи моя любовь к детям опосредованный характер (так я называю любовь на расстоянии, исключающую какие-либо тесные контакты), до сих пор преподавала бы в начальных классах.

Кроме того, я отнюдь не одобряла мужнину привычку работать по ночам и, понятное дело, не приветствовала озарения, посещавшие его традиционно ближе к утру, задолго до того времени, когда уважающие себя гражданки продирают глаза, чтобы включиться в трудовые будни.

Впрочем, у Семена кроме работы была еще одна подлинная страсть — сельское хозяйство. В огороде он проводил то время, что оставалось от науки. Мне в его жизни отводилось место где-то между утренним кофе и вечерним выпуском новостей. Короче, со вторым благоверным я продержалась даже меньше, чем с первым.

Ну и еще, наверное, следует упомянуть мой последний роман, случившийся как раз после развода с номером вторым, с Семеном. Но, честно говоря, это скорее нечто вроде рака на безрыбье. От Антона, тридцатисемилетнего бизнесмена, у меня не замирает сердце и не поет душа. Я исправно таскаюсь с ним по ресторанам, поглощаю всевозможные деликатесы и честно выслушиваю жалобы на жлобство клиентов, подлость конкурентов и равнодушие длинноногих манекенщиц к его чувствительному сердцу и ранимой душе.

— Ты, Викуля, одна нормальная. Ничего не требуешь и смотришь на меня не как на придаток к портмоне и «мерседесу». Остальным от меня нужны бабки!

Я согласно кивала и задавала себе вопрос: а что мне лично нужно от Антона? Выходило, что абсолютно ничего. Я предпочла бы провести свободный вечер с книжкой или с вязаньем, но Антоша выдирал меня из дому, обещая развлекательную программу и кулинарные изыски. Все, однако, сводилось ко второму, вследствие чего на мне уже начали трещать юбки. Культурная же программа ограничивалась стенаниями богатого Буратины, чья душа и пылкое сердце не находили покоя и отдохновения.

Теперь вы понимаете, что оттянуться на отдыхе я имела полное право?

Четвертый день пребывания на курорте облагодетельствовал меня и остальных туристов чудесными погодными условиями. Тридцать пять в тени — это, знаете ли, что-то. Особенно когда ты уже подхватила насморк. Впрочем, я не только успела простыть, я еще и порезала палец, хотя последнее, разумеется, к похолоданию никаким боком не относится. Просто неудачно отковыривала ножом крышку от пузырька с каплями для носа и отмахнула чуть не половину указательного пальца.

Ну да я девушка запасливая, и аптечка у меня с собой увесистая, практически на все случаи жизни. Нашелся и йод, и даже мазь Вишневского. Плохо только, что опрокинула пахучую мазюкалку на свою пляжную подстилку, хотя и это не трагедия. Во-первых, там еще осталось, а во-вторых, я к ней притерпелась, еще когда мой первый муж себе ногу наколол. Он ежедневно требовал, чтобы я умащала его царапину этим бальзамом, а окна открывать запрещал строго-настрого — опасался сквозняков. Так что запахом меня не напугаешь. Ну а то, что остальные отдыхающие будут держать дистанцию, я переживу. Пляжную скученность я никогда не причисляла к положительным моментам летнего отдыха.

В общем, свой четвертый день в Болгарии я намеревалась провести с максимальной пользой для здоровья и внешнего вида. И столь приятные ожидания не оправдались исключительно по вине вышеупомянутого придурка, по какому-то недоразумению оказавшегося в болгарской полиции. Я имею в виду в качестве должностного лица. Меня вытащили из номера, куда я по дурости забежала переодеться к обеду, и теперь мурыжили в душном помещении полицейского участка.

— Ну не в курсе я, что мужику от меня понадобилось! Я его не знаю и знать не хочу и никаких ему не давала фотографий. Ни своих, ни чужих.

— А что давали? — В голосе мучителя не чувствовалось усталости, несмотря на то что он, как и я, не обедал и не имел возможности освежиться послеполуденной сиестой.

— Ни-че-го! — четко и раздельно проорала я. — И отвяжитесь вы от меня, наконец! Я устала, у меня болит голова, и я хочу есть! Я имею право на элементарные человеческие удобства?!

— Имеете, — по-своему понял меня придурок. — По коридору налево и до конца. И не советую пытаться скрыться. Мы вас все равно найдем и арестуем!

Вот спасибо, теперь меня еще и арестуют! А казнить пока не собираются? Надо бы на всякий случай уточнить. И как, интересно, я могу сбежать, если этот ненормальный караулит меня за дверью сортира? Через стену?!

В номер я попала после девяти вечера. Сил хватило только на то, чтобы скинуть шлепки и бухнуться в кровать. Благодаря господину Крысилову, я с отвращением отвергла даже мысль об ужине, хотя Крысилов же лишил меня обеда.

«Ладно, — уже более мирно подумала я, засыпая, — нет худа без добра. За сегодняшний день я скинула еще пару килограммов. И если этот идиот меня оставит в покое (а ему все равно некуда деваться, так как я ни в чем не замешана), то случившееся не более чем досадный эпизод в моей разнообразной жизни. С завтрашнего дня расслабляюсь на полную катушку!