Глава 18
— Ну что, друг, девчонка, похоже, тебе жизнь спасла, ни больше ни меньше, — усмехнулся Юра. — Не расплатишься теперь.
— Это точно, — не особо жизнерадостно согласился Артем. — Этот гад меня чуть не доконал окончательно. Еще бы пара минут, и мы с тобой сейчас не разговаривали.
— Ничего удивительного, он же тебя сонного прихватил. Ты и понять-то, наверное, не сразу смог, что происходит.
— Да нет, Юр, и главное-то, что не спал я… Прикинь, я даже, как дверь хлопнула, слышал…
— Так чего ж ты тогда? Почему остался в кровати? Своей смерти ждал не дождался? — изумился собеседник. — Хоть бы вот тот же подсвечник взял да шарахнул его по башке прямо у двери.
— Да не думал я, что это по мою душу пришли, — с досадой отозвался Артем. — Как услышал щелчок замка, так подумал, что это Ангелина вещички собрала и потихоньку слинять решила. Расстроился, конечно, но не бежать же за ней вдогонку.
— Расстроился? — насмешливо повторил Юра. — Ну на-а-адо же… И давно это тебя прихватило, дружище?
— Да ладно тебе! — отмахнулся тот. — Не говори глупостей. Просто я к ней привыкать уже начал помаленьку, да и вообще, фигово тут одному валяться, что ни говори, а живая душа рядом лучше…
— Ну если так… — преувеличенно серьезно протянул собеседник. — Тогда конечно. Все понятно. А я уж подумал было…
— Зря, — коротко бросил Артем. — И давай больше не будем на эту тему.
— Ну не будем так не будем, — покладисто согласился Юра, — последний вопрос только: если тебе она совсем никак, не возражаешь, если я счастья попытаю?
— В смысле? — Артем с подозрением посмотрел на друга. — За Анькой, что ли, приударить хочешь? Я правильно понял?
— Ну да, а что? — пожал плечами тот. — С подозрений, как я понимаю, она теперь снята, так что ничто не мешает…
— Ты не забыл, у нее роман с этим адвокатишкой смазливым… Валеркиным родственником? Он еще тот красавчик. — В голосе Артема послышалось глубокое презрение и даже злость.
— В мужчине красота дело десятое. Это мужики глазами любят, а женщины ушами…
— И другими частями тела, — ядовито добавил Артем, — за исключением головы, конечно. Кто приласкает, за тем и бегут. Одно слово — кошки.
— Да ладно тебе, все женщины разные и к жизни по-разному относятся, и к нам, мужикам, тоже не одинаково. Некоторые еще те стервы попадаются, а такие, как Ангелина твоя, редкость. За такую женщину и побороться не грех.
— С чего это она вдруг моей-то стала? — хмуро поинтересовался Артем. — Или ты думаешь, я из-за того, что она очень вовремя того парня по башке канделябром шандарахнула, в ЗАГС с ней сразу побегу? Не смеши! Она сама по себе, я сам по себе.
— И очень даже зря, — серьезно заметил Юра. — Между нами говоря, от такой жены грех отказываться.
— Нет уж, спасибочки. Как-нибудь обойдусь без такого счастья.
— И что прямо вот ни капельки не нравится? — продолжал подначивать собеседник. — И душа не ноет, когда она рядом, и сердце не бьется?
— Да ноет, ноет душа, — с досадой отозвался Артем. — Еще как ноет. И даже что-то вроде симпатии я к ней начал испытывать… Но все это пустое, Юр. Сам подумай, что нас связывать может, мы знакомы два дня всего.
— Зато каких дня!
— Ну чего ты пристал! — неожиданно разозлился Терехов. — Нравится, не нравится… Тоже мне сводня нашлась. Я эти вопросы сам, знаешь ли, привык решать, без обсуждений…
— Ну, сам так сам. Чего злиться-то? — пожал плечами Юра.
— Я не злюсь, — уже более спокойно сказал Артем. — Просто раздражает, что ты о каких-то глупостях, как баба, трындишь, когда совершенно о других вещах думать надо. Ты Авдееву позвонил?
— Позвонил, — кивнул Юра. — Сказал, ничего тут не трогать, он сейчас машину вызовет и подскочит.
— Еще врача надо вызвать все-таки. Не нравится мне, что она до сих пор в себя не приходит…
— Успокойся, я же тебе сказал, с девушкой все в порядке, она сама нормально оклемается. А то, что долго спит, — это даже хорошо: успокоится, в себя придет. Она ведь отключилась из-за того, что испугалась, переволновалась, вот организм и врубил защитную реакцию.
— Ну, знаешь… Все равно как-то неспокойно. Обморок этот затянувшийся, лежит как неживая, — озабоченно вздохнул Артем. — Не дай бог, что с ней случится, всю жизнь себе не прощу…
— Я же тебе уже объяснял, не обморок это. Вернее, сначала обморок был, а потом он плавно перешел в нормальный сон. Спит она, понимаешь? Просто спит. Ты что, мне не доверяешь? — В голосе Юры послышалась обида. — Я, между прочим, практикующий врач, хоть и детский. У меня стаж работы в больнице больше десяти лет.
— Да верю я, верю. Но все равно волнуюсь, мало ли что…
— Ну хочешь, давай ее разбудим, только я бы не советовал. Лучше, если это произойдет естественным путем…
— Нет-нет, — испугался Артем, — будить не надо, пусть лучше спит.
— Я уже не сплю… — Мужчины вздрогнули, услышав слабый голос.
— Ты как? — Артем озабоченно склонился над девушкой.
— Я нормально вроде бы… — не слишком уверенно отозвалась та. — А ты?
— Тоже жив. Что мне сделается? Тебе спасибо, я теперь твой должник…
— Это хорошо, — вздохнула Аня. — Может, теперь хоть не будешь постоянно говорить гадости… Я уже от этих постоянных словесных баталий устала.
— Обещаю! — искренне улыбнулся Артем. — Ни одного плохого слова от меня больше не услышишь!
— А я прослежу, — подал голос Юра. — Ангелина, если что, сразу ко мне обращайтесь…
— Ну ты! Защитник тоже нашелся. Иди-ка чаю лучше поставь или даже кофе свари, а то сейчас со следователем надо беседовать.
Когда друг скрылся за дверью, Артем опустился на краешек дивана рядом с девушкой и осторожно взял ее за руку.
— А этот… ну, грабитель, он убежал, да?
— Естественно. — В голосе Артема прозвучала явная досада. — Я даже разглядеть его по-хорошему не смог, этот гад свет во всей квартире вырубил.
— Ну и хорошо…
— Чего хорошего-то? Наоборот, простить себе не могу, что упустил… Попадись он мне в руки — всю жизнь потом бы жалел о нашей встрече.
— Нет, все-таки хорошо, что он испугался. Ты ранен, а я, как дура, в обморок грохнулась, кто бы тебя защитил? К тому же пистолет у него был…
— Молчи уж, защитница. — Артем улыбнулся и погладил девушку по волосам. — Пистолет увидела и в обморок грохнулась.
— Я испугалась, — тихо и очень серьезно ответила Аня, отводя глаза. — Я за последние дни второй раз уже вижу оружие, а до этого вообще никогда ни с чем таким дела не имела… И оба раза в обморок грохнулась. Стыдно даже как-то.
Артем покрепче сжал хрупкие пальчики девушки в своей ладони. Ему захотелось сказать что-то хорошее и даже ласковое, но подходящих слов так и не нашлось. Немного помолчав, он лишь деловито поинтересовался:
— Ты на самом деле нормально себя чувствуешь?
— Нормально. Сейчас сесть попробую…
— Да ты что! Ни в коем случае! Юрка лежать сказал… Я кофе сюда тебе принесу, не волнуйся.
— Разве я инвалидка, чтобы вокруг меня суетились и кофе в постель носили?.. — Аня без особого труда поднялась с подушки. — Я правда в порядке, даже голова не кружится. — Она демонстративно покачала головой. — Честно, ни капельки. Я вполне нормально дойду до кухни, и мы все вместе там попьем кофе.
В этот момент в комнату торопливо вошел растерянный Юра.
— Так, ребяточки… Мне тут позвонили насчет одного пациента, — он аккуратно застегнул свой медицинский чемоданчик, стоящий на стуле около дивана, — у ребенка обострение, задыхается мальчишка, мамаша в панике… Короче, я должен бежать.
— Может, дождешься Авдеева, он уже скоро будет?
— Не… время не терпит, — покачал головой Юра, — да и что я могу полезного рассказать следователю? Меня же в момент покушения тут не было, я уже потом приехал, когда ты мне позвонил. — Он озадаченно потер подбородок. — Ну, если уж ему все равно со мной побеседовать захочется, то ты позвони, я как освобожусь, так и подъеду. Ага?
— Заметано, — кивнул Артем. — Трубу не отключай, будь на связи.
Проводив друга до выхода, Артем вернулся в гостиную.
— Ну что, Афина-воительница, раз в кровать не хотите кофею, так извольте на кухню проследовать, Юрка смылся, придется мне вас угощать и баловать.
Он преувеличенно галантно протянул девушке руку и помог подняться с дивана.
— Я не понимаю, Артем, — сказала Аня, когда их глаза встретились. — Почему ты со мной всегда так разговариваешь…
— Как?
— Ну вот так, как сейчас… Насмешливо. Или язвительно… Или зло… Почему ты со мной никогда не разговариваешь нормально? Как с Юрой, например. Я сейчас слышала, пока с закрытыми глазами лежала, с ним ты совсем другой…
— Другой? — Артем попытался изобразить усмешку, но это у него получилось не очень искренне. — Что значит другой? Добрый и пушистый?
— Ну, просто другой… — вздохнула Аня. — Нормальный… Грустный, озабоченный… Но все равно нормальный. Обычный человек. И совсем не страшный…
— А так что, страшный? — снова хмуро усмехнулся Артем. — Получается, ты меня боишься?
— Боюсь, — серьезно кивнула девушка. — Иногда очень. Особенно вначале. Ты на меня так смотрел… Да и сейчас иногда тоже смотришь… И разговариваешь всегда с подковырками, как будто уличить в чем-то хочешь. Такое ощущение, что только и ищешь, за что уцепиться, чтобы в порошок меня стереть.
— Тебя? В порошок? — Артем притянул девушку к себе и легонько поцеловал в волосы. — Зачем? Ты красивая… Разве можно обижать такую девушку?
— Ну вот, опять… — вздохнула Аня. — Опять ты за свое. Мы это уже проходили, Артем. Зачем начинать все сначала?
— Ты правда меня боишься?
— Сейчас уже, наверное, нет… — немного подумав, отозвалась Ангелина. — Не боюсь… Просто я не знаю, как себя вести в твоем присутствии, что говорить. Особенно когда ты так близко…
— Когда ТЫ так близко, — голос Артема отчего-то стал хриплым, — мне вообще не хочется ни о чем говорить. — Он нежно провел ладонью по спине девушки. — Так много мыслей, а слов нет…
— Зачем все это?.. — Аня подняла глаза. — Я же слышала, ты сказал своему другу, что ничего ко мне не испытываешь…
— Ты плохо слушала. Я сказал, ты мне симпатична.
— Симпатична… — с легкой досадой повторила девушка. — И только…
— Ты мне очень симпатична. — Аня почувствовала глухие и частые удары его сердца. — Очень-очень… Когда ты так близко, я теряю голову…
— Артем…
— Молчи. — Он притянул девушку к себе, потом медленно и нежно провел кончиками пальцев по ее щеке. — Какая у тебя кожа… теплая.
Ангелина замерла в его объятиях, боясь пошевелиться, ей было… хорошо… Да, хорошо, спокойно и при этом немного страшно стоять рядом с незнакомым, абсолютно чужим человеком. Ей хотелось верить, что Артем сейчас искренен, и это правда… Потому что он был такой… такой… Такой мужчина, каких Ане еще ни разу в жизни встречать не приходилось. Опасный, загадочный, непонятный. Он привлекал ее и морально, и физически. А ведь еще утром она, глупая, думала, что Артем совсем не в ее вкусе. Небрит, небрежно одет, не галантен, порой даже груб… Короче, не герой ее романа… Ангелина печально улыбнулась. Как странно, столько лет она ждала, когда оно, наконец, придет — неодолимое, безрассудное и всепоглощающее, сметающее все преграды и сомнения физическое влечение к другому человеку, которое принято называть страстью. Неужели так оно и рождается, это бешеное и прекрасное чувство, о котором слагают песни и пишут романы, из-за которого не спят ночами, плачут в подушку, а иногда просто шагают по облакам… Но ведь Артем действительно совсем не тот мужчина, которого она представляла в своих фантазиях… Или тот?
— Или тот? — непроизвольно повторила она.
— Нет… не тот… — прошептал Артем и нежно поцеловал девушку в шею. — Я совсем не тот, кто тебе нужен… Но я постараюсь, я постараюсь им стать… Ты мне веришь?
— Нет… — покачала головой она. — Но я очень хочу в это верить…
— А я хочу тебя.
Аня вздрогнула от такого прямого и даже наглого заявления, хотела ответить язвительно, насмешливо, резко, но… но вместо этого с губ сорвалось еле слышное:
— Как ты можешь…
— Я тебя хочу, — настойчиво повторил Артем, — прямо сейчас, здесь, на этом диване.
— Но…
Аня почувствовала его горячие руки на своей коже под блузкой, его губы рядом со своими…
