Глава 5

Откуда человеку без специального образования и опыта знать, как расследуются преступления? Разумеется, из детективов. Увы, Анна Старцева была лишена и этого хрупкого подспорья — она терпеть не могла романчики про преступления. И вообще к литературе относилась избирательно, читала только то, что, по ее мнению, могло пригодиться в работе. Изобретать велосипед она не стала. Яснее ясного, что самое главное в таком деле — информация, по возможности самая полная и самая достоверная. Добыть ее можно несколькими способами: во-первых, обратиться к специалистам, во-вторых, нырнуть в Интернет и, в-третьих, собрать всевозможные слухи и сплетни, коих вокруг имени такого популярного человека, как Виталий Мирошников, наверняка есть и рождается немало. Аня решила воспользоваться всеми тремя способами.

Кое-какие сведения можно было раздобыть прямо в коридоре редакции. Дождавшись очередного перекура Стаса Княжева (по счастью, ждать пришлось недолго), Старцева смело подошла к экономическому обозревателю и попросила проконсультировать ее на предмет бизнеса Виталия Мирошникова.

— Зачем тебе? — Княжев немного удивился. Нечасто молодые и хорошенькие девушки приставали к нему с разговорами на экономические темы.

— Стыдно признаться, — честно ответила Аля, — но я только вчера впервые в жизни услышала о Виталии Мирошникове. Оказывается, он такая величина, чуть ли не гений…

— Это точно, — кивнул Стас. — Виталий Мирошников гениальный бизнесмен. Его еще называют «молочным Биллом Гейтсом», и это вовсе не красивый рекламный трюк. Мирошников обязательно войдет в историю бизнеса, как, например, «шоколадный барон» Форест Марс, тот самый, что придумал батончики «Марс», «Милки Вэй», еду для кошек и собак и многое другое. Или как Дэвид Паккард и Билл Хьюлетт, основатели компании «Хьюлетт-Паккард», которая из гаражной мастерской превратилась в транснациональную корпорацию. Или Эсти Лаудер. Дама изготовила свой первый крем на собственной кухне, а потом сумела убедить избалованных западных женщин в том, что это и есть рецепт вечной молодости и красоты. Все эти люди добились успеха благодаря нестандартным приемам, гениальным комбинациям, которые со временем вошли во все учебники по бизнесу. Мирошников однозначно из их числа. О нем уже сейчас пишут ведущие мировые издания. Заполучить интервью с ним мечтают журналы «Файненшнл тайм» и «Пари матч», а ему всего-то двадцать девять лет. Парень далеко пойдет. Если, конечно, не остановят.

— Чего же он такого изобрел, — поинтересовалась недоверчивая Старцева, а про себя подумала: «Подумаешь, искусство — молоко продавать».

— Человеку без специальной подготовки трудно понять, — высокомерно ответил Княжев. — Но пару примеров, понятных даже дилетанту, привести могу. Что является главной целью для любого бизнесмена? Прибыль. А от чего зависит прибыль компании? Естественно, от потребительского спроса на ее товар. В этом смысле продавать молоко проще простого. Спрос на молоко устойчив и не меняется практически круглый год. Всем известно, что молоко — питательный, легкоусвояемый продукт, полезный детям и взрослым, и, что немаловажно, относительно дешевый. Но именно поэтому очень трудно повлиять на потребление молока. Трудно привлечь к нему внимание потребителей — слишком уж продукт обыкновенный. Когда Виталий Мирошников пришел в молочный бизнес, он также столкнулся с этой проблемой. Как привлечь на свою сторону новых потребителей, как сделать свой товар более популярным? И он придумал оригинальное решение непростой задачки. Никто никогда не рассматривал молоко как источник витаминов и необходимых для жизни человека минеральных веществ. Эту нишу прочно заняли производители соков и поставщики свежих фруктов и овощей. Мирошников решил изменить ситуацию в свою пользу и развернул крупномасштабную рекламную кампанию на телевидении, радио, в прессе. Он популярно объяснял, как много витаминов содержится в молоке и что, в отличие от пилюль и таблеток, коими завалены аптеки, молочные витамины легкоусвояемые и, значит, принесут организму несравненно больше пользы. Даже название компании «ВитаМир», которое на самом деле аббревиатура имени владельца, одновременно можно расшифровывать как «Витаминный Мир». И Мирошников победил! Те, кто прежде испытывали к молоку равнодушие и использовали его разве что для приготовления детских каш, начали пить молоко литрами и употреблять другие молочные продукты в надежде «заправить» свой организм витаминами. Натуральными, легкоусвояемыми и дешевыми! — подчеркнул Княжев. — Дальше больше. Разве не гениальна идея разделить всю молочную продукцию на серии по целевым группам, причем каждая в упаковке своего цвета. Нежно-розовая «Красота» — для женщин и девушек, желающих оставаться стройными, ярко-оранжевая «Витаминка» — для малышей и подростков, зеленая «Энергия» — для людей, ведущих активный образ жизни, и голубая «Здоровье» — для старичков, причем последняя на сколько-то копеек дешевле. Людям свойственно сбиваться в стада по интересам — Мирошников это учел. Выбирая ту или иную серию, ты становишься членом группы единомышленников, разве не приятно?

Аня не могла не согласиться с рассуждениями Княжева, тем более что она сама пила молоко серии «Красота» в надежде избежать лишних калорий. Расчет Мирошникова оказался верным.

— Но все это ерунда по сравнению с последней проделкой нашего молочного гения. — Стас Княжев не на шутку разгорячился. Он оказался большим поклонником деятельности Виталия Мирошникова. — Дело в том, что в теории маркетинга существует понятие «усталость товара», которое выражается в том, что потребитель через определенное время устает от марки и начинает подыскивать ей замену. Это закон маркетинга, и избежать подобного явления не удается никому. В определенный момент с подобной проблемой столкнулся и «ВитаМир». Потребитель начал «разбредаться», объемы продаж резко упали. Примерно в это время на рынке молочной продукции появилась новая фирма, которая объявила себя конкурентом «ВитаМира». Более того, фирма свою рекламную кампанию построила на противопоставлении компании Мирошникова, и даже ее слоган звучал: «Больше Мира! Больше Витаминов!» — как бы давая понять потребителю, что ее продукция будет лучше, разнообразнее и дешевле, чем продукты «ВитаМира». Появление фирмы пришлось как нельзя кстати, и клиенты «ВитаМира» устремились знакомиться с новой маркой. Началась беспрецедентная борьба за покупателей молочных продуктов, причем сражение активно обсуждалось на страницах газет и на телевидении. Молодая фирма вела себя очень агрессивно, напористо, без конца критикуя «ВитаМир» и ее товары. Мирошников же, напротив, вел себя очень корректно, приветствовал появление новых конкурентов и желал им всяческих успехов. Люди, далекие от бизнеса, с большим интересом наблюдали за схваткой. Когда же рекламная кампания новой фирмы закончилась и на рынке появился долгожданный товар, люди, купившие его, были разочарованы.

— Почему?

— Товары фирмы-новичка действительно были немного дешевле, но существенно худшего качества. В первое время ее продукция продавалась просто фантастическими партиями, но по мере знакомства с маркой темпы начали снижаться. Признав безоговорочную победу «ВитаМира», потребители снова вернулись к ее товарам. А благодаря тому, что схватка конкурентов широко освещалась в прессе, «ВитаМир» приобрел новых поклонников, и в результате объемы продаж компании возросли по меньшей мере вдвое. А фирма-новичок, посмевшая враждовать с «ВитаМиром», еще какое-то время подергалась на рынке и тихо почила в бозе.

— В чем же здесь проявился уникальный талант Мирошникова? — нахмурилась Аня. — По-моему, парню просто повезло, что фирма-конкурент не сумела воспользоваться ситуацией.

— Дело в том, что этой фирмы никогда не существовало. Ее придумал Мирошников. Разработал рекламную кампанию, освободил какую-то часть своих мощностей для выпуска товаров в другой упаковке и делал вид, что ведет тяжелую конкурентную борьбу. Он прошел через период «усталости товара» и не только ничего не потерял, но и получил прибыль. Ведь пока его детище пребывало в кризисе, дела фирмы-дублера шли отлично. А деньги-то все равно текли в карман Виталия. Этот приемчик уже окрестили «двойной петлей Мирошникова» и с большим интересом обсуждали на международной конференции в Ганновере. Вот так-то. Теперь понимаешь, почему его называют «молочным Биллом Гейтсом»?

— Понимаю, — серьезно кивнула Аня. — Парень он, как говорится, не промах. А как ты думаешь, Стас, могло убийство невесты Мирошникова быть местью со стороны конкурентов?

Княжев глубоко затянулся сигаретой и как-то испуганно глянул на Аню.

— Слушай, — произнес он после долгого молчания, — не лезь ты в это дело. Я не знаю и знать не хочу, кто и за что прикончил девушку. И ты забудь. Мерзкое это дело и хлопотное, я сердцем чую. А чутье у меня как у старого фокстерьера. Я ведь тоже когда-то репортером начинал, как и ты.

Княжев торопливо докурил сигарету и, сославшись на невиданное количество работы, быстро удалился. Вопрос Ани его почему-то расстроил.

«Ясно одно, — рассуждала Аня сама с собой. — Виталию Мирошникову просто не повезло родиться с такими мозгами в стране, где основным методом ведения конкурентной борьбы по-прежнему остается заказное убийство. Значит, что же: месть неудачливых коллег по бизнесу, недовольных монопольным положением «ВитаМира»? Но почему выбран такой странный и хлопотный способ?»

Получив порцию сведений о профессиональной стороне жизни Виталия Мирошникова и убедившись, что завистников и недоброжелателей у такого молодца — море разливанное, Аня решила вторгнуться в его частную жизнь. Проще всего обратиться к Даше Поклеповой, легендарной охотнице за черепами знаменитостей, для которой не существовало ни запретных тем, ни запретных зон. Труднее было найти саму Дашу. В редакции она появлялась крайне редко (преимущественно в дни выплаты гонораров), а свой домашний адрес тщательно скрывала, опасаясь мести разгневанных VIP-персон, которым Даша регулярно досаждала в своих репортажах. Знающие люди направили Старцеву в бар «Паспарту», где подпольно функционировала «биржа папарацци». На этой необычной бирже можно было запросто обменять случайно подвернувшийся или давно лежащий в загашнике материалец на другой, архиважный и архинужный именно сейчас. Там же застигнутые в пикантных ситуациях знаменитости могли выкупить скандальные свидетельства своих похождений, пока те не угодили на страницы прессы.

Даша действительно была там и с утра пораньше лакомилась свежими заварными пирожными и коньяком. На вопрос о личной жизни Виталия Мирошникова всезнающая девушка только руками развела:

— Мирошников нигде не светится, интервью дает редко, а развлекается в таких местах, куда репортеру не попасть, хоть ты в муху превратись. Он вообще журналистов на дух не переносит. Чуть что: «Обратитесь в пресс-службу компании «ВитаМир». Для репортера он клиент совершенно убыточный.

— Несколько лет он встречался с манекенщицей Дианой Каширской. Тебе что-нибудь известно об этом романе?

— Было дело, — кивнула Поклепова. — Мирошников подцепил ее на конкурсе красоты. Его частенько приглашают в жюри — как-никак первый парень и холостяк, и это единственное мероприятие, от участия в котором он не отказывается. Кажется, Каширская выиграла конкурс, получила реальные контракты за границей и в придачу окрутила Мирошникова. Только, по-моему, фигня все это, показуха чистой воды. Невеста для протокола. На фуршетик там вывести, за границу на выставку съездить, не более того.

— Почему ты так думаешь? — удивилась Аня.

— Мирошников нигде не светится, это правда, — сказала Даша. — Но вот Диана Каширская очень любит поразвлечься. И пару раз я собственноручно засекала ее на дискотеках в обнимочку с каким-то парнем. Думаешь, она вела бы себя так при реальной любви с Мирошниковым? Ясное дело, все это туфта, для журналистов и деловых партнеров.

— Значит, он прикрывался Дианой, — задумчиво произнесла Аня. — Хм, любопытно, что же он так тщательно скрывает?

— Не знаю, — пожала плечами Даша. — Может, он голубой?

— Ну уж нет, — запротестовала Старцева. — Не забывай, позавчера у него была свадьба. И жениться он собирался не на мальчишке из соседнего двора, а на девушке, причем очень привлекательной.

— Эх, милая моя, — устало вздохнула Поклепова. — Кабы ты знала, на скольких свадьбах я перебывала, где жених и до, и после свадьбы спал с мужиками, и красота невесты была ему глубоко до фени. Нет, свадьба — не показатель.

Ничего путного у Поклеповой выяснить не удалось, кроме непонятных подозрений на предмет нетрадиционной сексуальной ориентации Мирошникова и сведений о том, что Диана Каширская погуливала на стороне, будучи официальной подругой «молочного короля». И если обвинения Мирошникова в «голубизне» Аня решительно откинула — не тот типаж, решила она для себя, — то загадочным плясуном, с которым веселилась на дискотеках принцесса, стоило заняться.

Но окунуться с головой в расследование — да, черт возьми, ей нравилось это слово! — никак не удавалось. В редакции ждала уйма дел. Хитрые газетчики быстро заметили поразительную сговорчивость практикантки и использовали ее на полную катушку. Аня помогала готовить чужие материалы, отвечала на телефонные звонки, отправляла электронную почту и даже безропотно бегала в закусочную за гамбургерами и минералкой. Впрочем, салабонить на редакционных «дедов» было совсем не обидно — во-первых, ребята действительно зашивались, а во-вторых, таков был уговор с Гудковским.

Ближе к ночи суета в редакции немного поутихла, и Аня наконец-то смогла уединиться с компьютером. Запрыгнув в Интернет, она загрузила любимый поисковик, ввела заветные слова «ВитаМир + Виталий Мирошников» и стала терпеливо ждать ответа. Упс! Послушная система вывела на монитор не меньше сотни ссылок. Аня торопливо пробежала глазами их краткое содержание: «акции «ВитаМира» снова подросли в цене…», «сеть молочных ресторанов «Планета Витаминия» названа лучшим брендом года…», «открытые торги по продаже обанкротившегося завода закончились не в пользу Мирошникова…». Аня вздохнула. Чтобы перелопатить и проанализировать такое количество информации, понадобится уйма времени, которого у Ани нет. Впервые в голове мелькнула предательская мысль, что она гнет дерево не по себе. Некоторые ссылки оповещали о благородных общественных деяниях Виталия Мирошникова: «бизнесмен Мирошников взял на полное обеспечение детскую баскетбольную команду…», «Мирошников пожертвовал огромную сумму на строительство Центра реабилитации наркоманов…», «Мирошников в очередной раз назван самым дисциплинированным налогоплательщиком…». Судя по всему, в лице гражданина Мирошникова государство обрело доброго ангела!

Девушка здорово устала, проголодалась и уже собралась идти домой, как вдруг наткнулась на очень интересную ссылку, датированную августом прошлого года. «Погром в офисе компании «ВитаМир».

«Вчера днем в офисе компании произошло чрезвычайное происшествие. Неизвестный мужчина ворвался в кабинет директора компании и затеял драку с Виталием Мирошниковым. Он учинил настоящий погром. Приведены в негодность мебель и дорогая оргтехника. Инцидент удалось погасить только благодаря срочно вызванной охране, хотя и ей не сразу удалось справиться с разбушевавшимся хулиганом. Впоследствии выяснилось, что нападавший весьма одиозная личность: безработный, совсем недавно чудом избежавший тюрьмы по подозрению в непредумышленном убийстве — на попойке в его доме от передозировки наркотиков погиб молодой человек. Неизвестно, что побудило нападавшего на столь решительные действия, но совершенно очевидно, что претензии он имел лично к Виталию Мирошникову. Уже, будучи крепко связанным охранниками, мужчина продолжал изрыгать проклятия и угрозы в адрес Мирошникова, а также обещания страшной мести. Виталий Мирошников, по своему обыкновению, комментировать данный эпизод отказался…»

Аня дважды прочитала любопытную заметку. Стоп, где-то она уже слышала историю о молодом человеке, едва не угодившем в тюрьму за чей-то «золотой укол». Ну да, конечно, об этом рассказал Андрей, когда они возвращались с места происшествия. Выходит, таинственный погромщик — Денис Круглов, зять крупного криминального авторитета Бориса Станкевича. Выходит, Мирошников и Круглов знакомы, и их отношения вряд ли можно назвать дружескими. Тем не менее, он появился на свадьбе, пусть и по приглашению сестры жениха.

Но какова Татьяна! Подробно расписала всех своих родственников и знакомых, снабдив рассказ едкими остроумными комментариями, но почему-то позабыла упомянуть про драку милого дружка и вообще ограничилась замечанием, что он здесь абсолютно ни при чем. Может, и так, но это, как говорится, нужно доказать. Аня достала список, заботливо приготовленный Мирошниковой, и напротив фамилии Круглова поставила жирный вопрос. Пробежав взглядом листок, который уже начал обрастать пометками, Аня вдруг обнаружила, что в списке отсутствует один весьма важный персонаж. Во всяком случае, для Ани. Ведь если бы не телефонный звонок Гарика Данилова, она бы знать ничего не знала о Мирошниковых и не копалась бы в их жизни с дотошностью налогового инспектора.

Странно. Почему Таня не упомянула о человеке, нанятом снимать семейное торжество? Она не забыла занести в список священника, водителя такси, который привез несчастную Настю к месту ее гибели, но ни словом не обмолвилась о кинооператоре. Да и сама Аня хороша — совершенно позабыла о Гарике. Не мешало бы позвонить ему, поблагодарить за оказанную услугу, а заодно допросить весьма ценного, а главное — беспристрастного свидетеля. И пленку неплохо бы посмотреть, потому как Таня Таней, но доверять Старцева привыкла только собственным глазам.

Анне повезло — ее приятель оказался дома, бодр, весел и, по обыкновению, немного пьян. Не дожидаясь вопросов, он первый начал орать в трубку.

— Ну и дела! Ну я попал! — надрывался Гарик. — Нет, ну ты скажи: почему, почему мне так не везет? Почему я вечно вляпываюсь в какое-нибудь дерьмо!

— Да успокойся ты, — попыталась утихомирить его Аня. — Никуда ты пока не вляпался. Кстати, как это тебе удалось так быстро отделаться от милиции? Крутая свадебная компания сидела в своих машинах как привязанная, а тебя я что-то не видела…

— Да не было меня там, — забубнил Гарик. — То есть я был, но об этом никто не знает. Ни свадебная компания, ни менты.

— Как это?

— А вот ты послушай. Примерно месяц назад я дал объявление в газету, что так, мол, и так, студент ВГИКа, будущий кинорежиссер, выполнит видеосъемку торжественных событий. Гарантируется высокое качество съемочных работ, профессиональный монтаж, оригинальное музыкальное сопровождение, цены самые умеренные. Короче, все как обычно. Толку от объявления не было никакого. Звонили, конечно, люди, интересовались, но дальше разговоров дело не шло. И вот на прошлой неделе позвонила женщина и спросила, могу ли я выполнить съемку свадьбы. Я конечно же сказал, что могу, сниму как надо, все участники, включая жениха и невесту, будут у меня сущими красавцами, музычку подберу душещипательную, до конца жизни будете кассету смотреть и слезы утирать. На что женщина ответила: мол, стараться особо нужды нет, музыки тоже не надо, а требуется от меня только одно — записать свадьбу на видеокамеру, но так, чтобы об этом не узнала ни одна живая душа. Одним словом, выполнить скрытую видеосъемку.

— А как она объяснила свою странную просьбу?

— Очень просто. Сказала, что, как близкая родственница невесты, кажется тетя, хочет сделать той сюрприз. А потом добавила, что платит мне за работу, а не за дурацкие вопросы.

— И ты поверил?

— Поверил. Потому что очень хотел поверить. Знаешь, сколько она мне пообещала заплатить? Я в жизни таких денег не видел. Да и работка выглядела совсем нетрудной. Кто ж знал, что все так повернется.

— Возможно, добрая родственница сказала тебе правду, и она действительно хотела сделать сюрприз. Но теперь, после убийства, история выглядит довольно подозрительной. Кстати, кассета у тебя? Хорошо бы ее посмотреть.

— Хорошо бы, — уныло промямлил Гарик. — Только нет ее у меня. Я отдал ее сразу после свадьбы. Отдал и — ходу. Мне с ментами особо секретничать не о чем.

— Твоя заказчица была там?!

— А я почем знаю? Может, и была. Когда мы договаривались с ней по телефону, она сразу предупредила, что во избежание возможных недоразумений работать я буду на ее аппаратуре, которую она спрячет в укромном месте. На свадьбу я должен буду приехать заранее, в указанном месте взять камеру, выполнить съемку, а потом положить камеру на место. Там же для меня будет оставлен гонорар. Я все так и сделал. Камеру положил, а деньги забрал. Только вот теперь думаю, как бы они мне боком не вышли, денежки эти.

— Может, еще и выйдут, — мрачно изрекла Старцева.

Рассказ Гарика о таинственной женщине, якобы родственнице невесты, ей очень не понравился. Вполне возможно, это только совпадение. А если нет? Если женщина знала о том, что произойдет на свадьбе, и для каких-то целей решила сохранить это событие на пленке? Если ее намерения чисты и все, что она хотела, — только сделать сюрприз любимой племяннице, то к чему таинственность и страх быть узнанной?

— А где она спрятала камеру? — поинтересовалась Аня.

— За часовней есть старое кладбище. Может, ты его видела. Древнее совсем, кресты деревянные, полусгнившие. Ни надписей, ни имен. Я там болтался, изучал, пока свадьба не началась. Но есть одна могила солидная, вроде как местного богача, который на эту церковь деньги пожертвовал. Такой каменный гроб из белого мрамора, что-то вроде саркофага. Здоровый такой гробина, а внутри пустой. Там камера и лежала.

Любительница свадебных сюрпризов оказалась к тому же большой оригиналкой. Ане бы и в голову не пришло прятать что-либо на кладбище, да еще в чужой могиле. А если бы и пришло, то духу бы не хватило такое проделать. А ей, видишь ли, ничего.

Старцева положила трубку. Рассказ Гарика не прояснял ничего. Напротив, еще больше запутывал дело. Ясно одно: эта загадочная женщина была на свадьбе, а иначе как бы она смогла положить в гробницу обещанный гонорар? Аня вспомнила ряд дорогих машин, выстроившихся в линеечку перед церковью. В одной из них сидела женщина, которой наверняка что-то известно об убийстве Насти Полуниной. Вот только в которой?

Редакционный люд давно разбежался. Заснули компьютеры, опустели коридоры, и только стажерка Старцева продолжала упорно работать, пытаясь составить план расследования с учетом новых сведений. Внезапно она услышала звук быстрых шагов по коридору и напряглась. Кто-то приближался к репортерской. Кто это мог быть в такое время? Аня вдруг вспомнила предупреждение Ветрова о том, что стоит ей хоть на миллиметр приблизиться к разгадке, как ее тут же уберут.

«Черт, как некстати. Вроде жизнь только начала налаживаться», — мысленно пошутила Аня, надеясь, что юмор прибавит ей храбрости.

Звук шагов становился все отчетливее и вдруг замер. Жалобно скрипнула дверная ручка, дверь в комнату распахнулась, и на пороге ее возник Ветров собственной персоной.

Андрей удивился, застав в столь поздний час неугомонную студентку, но виду не подал и вообще был настроен поразительно миролюбиво. По обыкновению усевшись на стол, он закурил и поинтересовался ходом расследования.

— Продвигается, — осторожно ответила Старцева. Внимание Андрея к ее делам показалось ей подозрительным.

— И кто же, по-твоему, объект охоты преступника? Мирошников или его девушка, Настя?

— Думаю, ты прав. Убийца действительно охотился за Мирошниковым. И это неудивительно: у нашего «молочного короля» хватает и врагов, и конкурентов. Настя Полунина погибла потому, что первой выпила отравленное вино, и тем самым спасла ему жизнь. Могу себе представить, как страдает сейчас Мирошников. Не хотела бы я оказаться на его месте.

— Я бы тоже очень не хотел оказаться на его месте, — кивнул Андрей. — И ты совершенно права, Мирошников сейчас ужасно страдает.

«Какая цеце его укусила, — подумала Старцева. — Соглашается со всем, что говорю». Кажется, впервые с момента знакомства они разговаривали уже добрых четверть часа и все еще не поссорились. Для закрепления контакта Ветров предложил выпить по чашечке кофе. Аня принесла чайник, пару чашек, вскипятила воду и приготовила кофе Андрею, а себе мятный чай.

— Очень вкусно! — похвалил ее Ветров.

Ободренная столь благостным состоянием духа шефа, девушка решила рассказать ему все новости, тем более что ее распирало от желания с кем-нибудь поделиться.

— Только что я узнала один очень любопытный фактик, — похвасталась она. — Оказывается, видеосъемку заказали не жених с невестой и не кто-то из их родственников, а совершенно незнакомая женщина. Об этом рассказал Гарик Данилов, тот самый будущий режиссер, который и сообщил мне про убийство. И что интересно — это была скрытая съемка. Гарику заплатили за работу огромные деньги.

— Невероятно! — воскликнул Андрей.

— Да. И самое главное, эта женщина была на свадьбе. По их уговору, Гарик снимал на ее видеокамеру, которую для него спрятали в гробнице на старом кладбище позади часовни. После гибели Насти он решил, что снимать больше нечего, положил камеру обратно в гробницу, забрал гонорар и дал деру. А ведь до начала церемонии никаких денег там не было. Значит, кто-то положил их туда уже во время свадьбы.

— Логично, — согласился Андрей.

— И вот я думаю… — увлеченно рассуждала Аня, — а что, если заказчица знала о том, что произойдет? Что, если она имеет непосредственное отношение к убийству и для каких-то целей ей понадобилось документальное подтверждение случившегося? Может такое быть?

— Запросто, — в очередной раз поддакнул Андрей. До чего же он сегодня кроткий и покладистый! — Я смотрю, ты здорово подсела на это дело. Интересно, конечно, — гробницы, старые часовни, мистификации разные… Жалко, наверное, будет расставаться с такой занятной игрушкой.

— Это никакая не игрушка, а очень серьезная работа, — обиделась девушка. — И я вовсе не собираюсь с ней расставаться. С чего ты взял?

— Придется, — жестко отрубил Андрей. — Пока ты тут сидела и досье на Мирошникова собирала, кое-что случилось.

— Случилось что?

— Виталий Мирошников задержан по подозрению в убийстве своей невесты, Анастасии Полуниной. Во время обыска в офисе компании в его сейфе обнаружена ампула с веществом, аналогичным тому, которым была отравлена Полунина.

— Подбросили? — с надеждой спросила Аня.

— Исключено. Во-первых, сейф принадлежит лично Виталию Мирошникову и доступ к нему защищен паролем, а во-вторых — и это самое главное, — на ампуле обнаружены отпечатки его пальцев. Вот так. Парня увезли в Бутырку. Так что ты не ошиблась, полагая, что Мирошников сейчас ужасно страдает.

— Откуда тебе все известно? — вяло поинтересовалась Старцева.

— Сам присутствовал во время обыска. Мирошников к обыску отнесся абсолютно равнодушно, пока дело не дошло до сейфа. Тут он немного посопротивлялся, хотя и без особого вдохновения, но в конце концов сейф открыл. Хранились там финансовые документы, тысяч тридцать-сорок долларов, пакетик с кокаином и злополучная ампула. Факт хранения наркотиков Мирошников признал, а от ампулы решительно отказался. Тоже, сказал, подбросили.

— Откуда у него кокаин? Он что, наркоман?

— Говорит, раньше баловался, но уже больше года к наркотикам не прикасался. Медицинская экспертиза вроде бы этот факт подтверждает. А чего ты удивляешься? Для бизнес-элиты кокаин — неотъемлемая вещь, как сотовый телефон или портативный компьютер.

— Или теннисная ракетка, — задумчиво продолжила Аня.

Она ничего не понимала. Как и зачем Виталий Мирошников мог убить свою невесту, да еще прямо на свадьбе? Молча она собрала сумку и на прощание помахала Ветрову ручкой.

— Пока. Я поехала.

— Эй, подожди. Я тебя подвезу. Поздно уже, а по дороге можем заехать в «Ночное рандеву», отметить благополучное завершение твоего первого дела.

— Нет, спасибо, — отказалась Старцева, а про себя подумала: «Пошел ты к черту!» Уже на пороге она обернулась и спросила: — А с чего вдруг милиция поехала к Мирошникову? Какие у них имелись для этого основания?

— Один-ноль в твою пользу. Был анонимный телефонный звонок. Неизвестная женщина позвонила в милицию и четко сказала: «Анастасию Полунину убил Мирошников». Оперативников и самих занимал вопрос, как это Виталию удалось уцелеть, — яд подействовал быстро, но не мгновенно, и Мирошников мог пригубить вино, пока девушке не стало плохо. А он почему-то притормозил. Анонимный звонок оказался весьма уместным поводом навестить жениха. И как видишь, визит оказался очень удачным.

Аня медленно брела по темному коридору и рассуждала. Неизвестная женщина позвонила по объявлению Гарику Данилову и предложила деньги за скрытую съемку на свадьбе. Через несколько дней другая женщина позвонила в милицию и сообщила, что убийца Насти Полуниной — не кто иной, как жених, бизнесмен Виталий Мирошников. Другая или та же самая? Стоп. Аня быстро прокрутила в памяти недавний разговор с Гариком. Что ответила таинственная родственница невесты на вопрос о том, зачем ей все это нужно? Ну да, все правильно!

Теперь Аня точно знала, кто заказчица и у кого хранится пленка. И теперь она сделает все возможное, чтобы добыть запись и собственными глазами увидеть, что же произошло на свадьбе.

Рано радуешься, Ветров, возможно, все еще только начинается.