Глава 51

Торг состоялся быстро. Джейк Херби отдал небритому мужчине астрономическую сумму, которую тот потребовал за старенький «ТТ» и две запасные обоймы.

Собираясь распрощаться с абсолютно не внушавшим доверия типом, Херби вдруг подумал, что именно такой человек — безусловно криминальный элемент — мог бы помочь ему решить проблему с ускользнувшей из рук наследницей. Раз ее очаровать не удалось, следует подумать о Бет Моргенсон.

Выслушав его предложение, небритый вытаращил глаза:

— Да зачем? Почему вы хотите, чтобы девчонку изнасиловали? Вы садист?

— Нет! Она унизила меня! Посмеялась над моими чувствами! Причем публично! Вы понимаете меня? — Херби вдруг забеспокоился, что собеседник, говоривший на довольно внятном, хотя и корявом английском, не поймет его. Но тот, похоже, понял, так или иначе, он кивнул, а американец с чувством продолжал: — Человек не может вынести этого! Я должен унизить ее так же, как она меня! Даже хуже! — Херби вошел в роль и добавил, злобно сверкнув глазами: — Я хочу видеть ее рыдающей, поверженной, уничтоженной!

— Н-ну не знаю… — заколебался небритый.

— Я хорошо заплачу!

— Сколько?

— Тысячу!.. Две тысячи! — Херби решил не скупиться.

— Пять, — нахально ухмыляясь в лицо американцу, заявил жулик. — Пять тысяч, или можете считать, что мы с вами ни о чем не говорили.

Хэрби чуть не поперхнулся от подобной наглости.

— Вы сумасшедший?! — вскричал он.

— Я-то как раз не сумасшедший, — усмехнулся небритый. — Чего это я буду даром рисковать? Если что-то пойдет не так, я на пятнадцать лет сяду. А вы ничем не рискуете.

Джейку очень не хотелось отваливать этому неприятному типу пять тысяч полновесных американских долларов, но он вспомнил о поставленном на карту наследстве и… Просидеть в ужасной русской тюрьме пятнадцать лет? Да он, Херби, не выдержит там и пятнадцати дней, каких дней, пятнадцати минут! Лекция Гарриса не прошла даром. И все же…

— Трех тысяч более чем достаточно, ведь не убить же я ее прошу? — решительно ответил он.

— Пять.

— Прощайте. — Американец сделал вид, что собирается уйти.

Небритый пожал плечами и с насмешкой ответил:

— Пока, мистер.

— Четыре! — вскричал Херби. — Это же большие деньги в России!

Жулик покачал головой:

— Не теперь, мистер.

— Вы грабитель! Преступник! — вознегодовал Джейк, уже не заботясь о вежливости. — Вы… Вы…

Он так и не нашел нужного слова, зато собеседник его, вновь усмехнувшись, проговорил:

— Точно, мистер, я — преступник. Я побывал в тюрьме и не хочу туда возвращаться. Пять тысяч, и это еще дешево. Скидка специально для вас. — Глядя в глаза Херби немигающим взглядом, он добавил: — И вы дадите мне эти деньги. Я не лезу в ваши дела, но без меня вам не обойтись, мистер Счастливчик. Считайте, что вам крупно повезло, когда мы встретились.

Мерзкий вымогатель был абсолютно прав — выбора у Джейка не оставалось.

— Черт с тобой, — сдался он. — Я заплачу пять… Но дело должно быть сделано до понедельника! — Он на секунду задумался и уточнил: — Нет, завтра! Именно завтра. Или, крайний срок, послезавтра.

— Нет проблем, — важно качнул головой небритый и добавил: — Имя и адрес.