Глава 20
В последнее время Жека выглядел озабоченным. Его надутый вид выдавал хронически плохое настроение, которое он предпочитал срывать на любовнице. Алла только тихо удивлялась: что творится в последнее время с ее ненаглядным? Куда делся тот утонченный, рафинированный интеллигент, нежный и изысканный в любви, который покорил ее несколько месяцев назад? Откуда вместо него появилось капризное, вечно раздраженное чудовище, с грязными ругательствами на устах, демонстрирующее откровенное презрение? А ведь она для него была готова на все! Или почти на все…
Причина дурного настроения белокурого красавчика объяснялась очень просто — ему позарез нужны были деньги. И не просто какая-нибудь мелкая сумма типа «до получки», а большие деньги!
Дело в том, что Жека разбил свою машину. Катая в пьяном виде девчонок по Серебряному Бору, в темноте он врезался в огромный джип, в котором на заднем сиденье возилась парочка. Из джипа выскочил здоровенный амбал с пистолетом в руках и потребовал от невнимательного водителя денежной компенсации. Этот тип отобрал у Жеки права, узнал, где он живет, угрожал ему — пришлось выложить кругленькую сумму за то, чтобы его оставили в покое! А еще разбитая собственная машина, которая, как изящно выразился мастер из автосервиса, теперь годится «только на запчасти»…
Проблема заключалась в том, что Жека не мыслил своего существования без машины! Без своего железного друга он чувствовал себя неполноценным. Его унижала необходимость ездить на метро, таская в карманах мелочь, талоны и жетоны, его раздражали толпы на эскалаторе в час пик, то и дело вспыхивающие перебранки в вагоне… Ему срочно нужен был новый автомобиль! И не какая-нибудь подержанная «шестерка», а что-нибудь приличное.
Жека стал раздумывать, где можно достать денег. На работе он не получал столько, чтобы покупать дорогие машины, а желающих ссудить ему необходимую сумму не находилось. Он попробовал было выпросить сколько-нибудь у своей богатой подруги, хотя прекрасно знал, что, кроме пары сотен долларов в ее кармане, наскрести нельзя, — и, конечно, безрезультатно! Алла сказала, что все деньги у мужа и она сможет раздобыть разве что тысячу баксов, не больше.
Жека ездил на метро и раздражался. Пересаживался на автобус и бесился еще больше. В троллейбусе его била нервная дрожь. В трамвае он боялся придушить кого-либо из пассажиров. Эта богатая сучка, которая гордо демонстрировала список своих драгоценностей, хранящихся в сейфе банка, даже не желает ему помочь! Да если посчитать, сколько она должна ему за то, что он тратит время на нее вместо того, чтобы развлекаться в компании молодых и привлекательных девчонок, то…
Вдруг физиономия Жеки расплылась в блаженной улыбке. Его затопила волна робкого предчувствия. Совсем близко замаячила и покупка нового автомобиля и все связанные с этим приятные хлопоты. Внезапно открывшимся ему источником финансирования стало воспоминание о том, каким образом он познакомился с Аллой, кто организовал ему это знакомство и кто оплачивал их отношения. Пожалуй, эти люди способны дать ему большее. Но только в одном случае!
Вечером того же дня Жека встретился с одним из тех, с кем иногда выходил на связь, чтобы сообщить, что никаких известий в интересующем деле нет и что он держит ситуацию под контролем. Это был набычившийся тип с короткой стрижкой, известный под кличкой Пепел. Разговор состоялся в машине Пепла, припаркованной в тихом переулке возле метро.
— Да я клянусь тебе, Пепел, — волнуясь, втолковывал недоверчивому заказчику Жека, — она мне сказала, что ее подруга недавно звонила ей… Они даже должны были встретиться на той неделе. Но что-то у них сорвалось. Сто процентов — она в Москве!
— А доказательства? — лениво пожевал губами Пепел. — Доказательства где?
— Какие еще могут быть доказательства? — горячился Жека. — Мне сказали — я сделал то, что мне сказали… Уговор был на пять штук, если дело выгорит. Я свою работу сделал, дело на мази.
Пепел лениво почесал за ухом и тупо повторил:
— Это еще доказать надо.
— Сто процентов, верняк!.. — врал Жека. — Да я сам слышал ее голос в телефонной трубке. — Он даже ста немного пересаливать.
— Ладно… — Его собеседник тяжело задумался. — Давай вали пока отсюда, я сообщу кому надо…
— А деньги? — Жека забеспокоился.
— Бабки твои подождут! А ты пока попробуй узнать, где эта баба обретается. В нагрузку. — И он нагло хихикнул.
— Ну, что у тебя?
— Она в Москве. — Пепел застыл в дверях. В полумраке красной точкой тлел огонек сигареты. — Фармацевт сказал, что слышал их разговор по телефону.
— А не врет?
— Он? Да ты что! Он уже от страха, наверное, уже не раз штаны намочил.
— И где она?
— Он не знает. Обещал разузнать. Просит денег, что обещали.
— Сколько?
— Пять штук.
— Во-первых, ему обещали, если только дело выгорит, а во-вторых, он еще не заработал… Ладно, иди, я подумаю пока…
— Что ему передать?
— Пусть работает дальше… Может быть, мы даже ему поможем. Как? Разговорим его приятельницу, так что она сама все выложит на блюдечке с голубой каемочкой. А потом и свою подругу к нам приведет…
— Да ну? — Пепел расплылся в улыбке.
— Увидишь!
Губ его собеседницы улыбка не коснулась.
На следующий день они вновь встретились на том же месте, сели в машину. Пепел вкратце рассказал, что требуется.
— Ты что? Совсем очумел? — выслушав его, взвился Жека. — Я в такие игры не играю!
Пепел хмыкнул с мрачной улыбкой на лице. Его физиономия сохраняла каменное спокойствие.
— Я выхожу из дела, и бабки мне твои не нужны! — продолжал возмущаться Жека. — Это под статью подходит! Посадить меня хочешь?
Пепел выразительно молчал. Когда Жека наконец затих, исчерпав запас гневных слов, он потихоньку вытащил из кармана куртки холодно блеснувший пистолет:
— Это видел?
Жека испуганно дернулся и боязливо подвинулся на сиденье.
— Если откажешься, поближе познакомлю… А если согласишься — получишь в два раза больше, чем обещали, десять штук. Ну? — Пепел выразительно взвел курок.
На Жеку красноречиво смотрело черное бездонное дуло, похожее на расширенный зрачок. Аргумент был неотразим.
— Ну, я не знаю, — замямлил парень. — Прикинь, Пепел, неохота мне на нарах париться. Я ж вам решил услугу оказать, подзаработать хотел малек, а ты меня под статью подводишь… Так не пойдет!
— Я не понял, — смакуя слова, врастяжку проговорил Пепел. — Ты согласен или нет?
Черный зрачок дернулся было в сторону Жеки.
— Да! — быстро ответил тот. — Да!
— Ну, тогда обговорим детали завтра… А сейчас гони мне ключи от своей хаты, я пришлю ребят, чтобы они все подготовили… Наша пресс-хата пока занята, а новую нет времени готовить. Пока у тебя обоснуемся… Ну, слушай…
— Послушай, — с придыханием произнес он в телефонную трубку. — Мы так давно не были вместе целую ночь. Может быть, ты скажешь мужу, что заночуешь сегодня у подруги?
Его голос звучал так нежно, так ласково. Он обволакивал Аллу, парализовал ее волю, лишал способности сопротивляться. Уголком сознания, еще свободным от колдовских чар, она вспомнила недавнюю ссору из-за того, что отказалась попросить у мужа денег. И с чего это вдруг он стал таким ласковым? Что ему нужно от нее?
— Ну, киска, я так скучаю! — влюбленно проворковал Жека.
Нет, она решительно не могла противиться его обаянию. Этот красавчик имел над ней такую власть!
— Хорошо, — быстрым шепотом пробормотала она в трубку. — Мой муж с понедельника уезжает в командировку… Я приглашу для Сережки няню.
— Жду, моя красавица, в нашем гнездышке! — пропел он, и связь оборвалась.
Несколько дней Алла с нетерпением ждала, когда закончатся бесконечные выходные и настанет понедельник. Собирая мужу чемодан для поездки, она представляла себе одну из тех незабываемых ночей, после которых так сладко кружится голова и дрожат ноги… Она заплатит Сережиной няне вдвое больше, чтобы та даже не заикалась мужу о том, что хозяйка отсутствовала дома во время его командировки… Она наденет новое розовое платье с открытой спиной, купленное специально для этого случая в бутике. Может быть, они пойдут в казино — отметить таким образом свое полугодовое знакомство. Ведь именно в казино они и встретились полгода назад…
И тут она обескураженно подумала, что, как и до их ссоры, она готова на все для него. Абсолютно на все! А он?
Алла тяжело вздохнула и понурила голову. Отчего-то стало грустно.
Шевельнулась голубая волна, оттолкнувшись от белого кафеля бассейна, и, пробежав по водной глади, разбилась о противоположный борт. В лазурной воде, точно огромная смуглая рыбина, скользнула быстрая тень и, с шумом расплескивая воду, вынырнула на поверхность. Эта тень оказалась красивой девушкой, чья кожа светилась ровным бронзовым загаром. Купальщица выбралась по лесенке на берег. Со стройного тела стекали потоки воды, округлая грудь вздымалась. Девушка блаженно опустилась в шезлонг и прикрыла глаза темными очками. Золотистая вязь тени набежала на лицо и покрыла его светлыми пятнами. После прохладной воды бассейна палящий полдневный зной почти не ощущался.
Уже почти месяц Жанна жила на белой вилле, защищенной от внешнего мира живой изгородью и двухметровым ажурным забором. Казалось, что после ада последних дней ее внезапно, одним взмахом волшебной палочки перенесли в рай. Раны на теле почти зажили, синяки сошли. Целыми днями она нежилась на солнце, купалась в лазурной воде бассейна, хорошо питалась. Ее молодое крепкое тело быстро приняло былую форму, и только несколько белых полос на спине свидетельствовали о недавней страшной расправе.
О том, что случилось с ней всего несколько недель назад, ей не хотелось вспоминать…
…Поначалу все складывалось так удачно… Подруги достали из тайника заготовленную дрель и набор слесарных инструментов, на который ушло все недельное жалованье взломщиц. В помещении шоу и в пристройке, где жили танцовщицы и охрана, было тихо, все работники спали крепким предутренним сном. Клиенты или уже ушли, или крепко почивали, сморенные спиртным и утомительными постельными упражнениями.
Дверь кладовки поддалась легко — только треснула фанера и несколько белых пластинок краски упали на пол. Спальня старого Ставракиса находилась в боковом крыле большого дома. От комнат, в которых ночевали девушки и охрана, ее отделяло помещение ресторана, служебные помещения и кухня, так что можно было не беспокоиться о том, что кто-нибудь услышит подозрительный шум.
Тася отмерила пальцами то место, где, по ее предположениям, должен был находиться хозяйский сейф.
— Вот здесь! — уверенно сказала она, ткнув пальцем в стену.
— Точно? — прошептала Жанна с сомнением в голосе.
— Верняк! Когда старуха заставляла меня помогать ей в генеральной уборке, я специально все обсмотрела. Здесь!
Содержимое полок — банки с продуктами, консервы, старая посуда, кухонная мелочь — все полетело на пол, и сорванная полка закачалась на одном гвозде. Жанна открыла чемоданчик с дрелью, выбрала из набора сверло.
— Главное — содрать деревянную обшивку, — шепотом инструктировала ее Тася. — Сейф, я видела, обыкновенная жестянка, только что дверца на кодовом замке и сигнализация подключена.
На низких оборотах заурчала дрель, вгрызаясь в стену, взлетела в воздух мелкая белесая пыль.
— Я пока на шухере постою. — Тася скользнула в коридор и, прикрыв за собой дверь, прислонилась к косяку. Огромный дом спал, погруженный в предутренний сумрак.
Еще несколько минут журчания в кладовке — и Жанна просунула свою голову в щель:
— Готово! Давай мешок!
Тася вытащила из кармана джинсов черный полиэтиленовый пакет для мусора.
— Ты пока складывай, а я сейчас! — Жанна скользнула в коридор.
— Ты куда? — шепотом спросила Тася. — Слушай, здесь куча каких-то бумаг, их брать?
— Нет! Главное — деньги и наши документы.
Вскоре Жанна вернулась в кладовку и обнаружила сидевшую на полу в окружении бумаг Тасю, которая лихорадочно просматривала глянцевые книжечки с золотыми гербами на обложке.
— Ну что?
— Не могу найти наши паспорта! — с отчаянием в голосе проговорила Тася.
— Не торопись, спокойнее… Бери их все, не ошибешься.
— Их слишком много, трудно будет спрятать!
В руке Жанна держала пепельницу, полную окурков. Она добыла ее в зале ресторана, где еще не успели навести порядок со вчерашнего дня. Опрокинув пепельницу, она старательно разбросала окурки по кладовке.
— Зачем это? — удивилась Тася, поднимаясь с колен.
— Чтобы подумали, что грабителей было несколько и что это мужчины… Ну что там у тебя?
— Денег примерно полторы тысячи. Нашла наши паспорта!
— Отлично! — прошептала Жанна. — Бросай все в мешок, и пошли.
В это время она зашнуровывала огромные мужские ботинки, на которых легкой пудрой осела сероватая бетонная пыль.
Девушки сложили инструменты и вышли в коридор, плотно прикрыв за собой дверь. В доме было все по-прежнему тихо…
Начинался новый день. На улице уже слепило глаза рассветное нежное солнце, робко приподняв свою золотистую голову над посеребренными пылью купами олив. Улицы города были тихи и безлюдны. Негромко щебетали птицы в листве, радуясь свежести раннего утра.
— Сотри с инструментов отпечатки пальцев и выбрось их на помойку, — приказала Жанна. — А я запутаю след. Жди меня в своей комнате.
Девушки разделились. Жанна в нелепо огромных ботинках направилась вдоль улицы. Возле магазина, где обычно останавливается автобус, идущий в центр города, она села на землю и сняла ботинки. Сунув их в полиэтиленовый пакет, зашвырнула мешок за ограду тенистой виллы и сразу вернулась в дом. Никто ее не видел, и она никого не видела.
Тася сидела на кровати в своей комнате и пересчитывала деньги.
— Тысяча восемьсот долларов и девять тысяч драхм, — сказала она, отрываясь от своего приятного занятия. — Интересно, где эта жирная свинья держит остальные бабки? Ведь он на нас уже озолотился, наверное.
— Может, в банке… — пожала плечами подруга. Она выглядела усталой.
Хотя улов был намного меньше, чем рассчитывали, подруги все же были довольны проведенной операцией. Им удалось проделать все бесшумно и быстро.
— Куда мы спрячем это? — спросила Тася, с жадностью глядя на черный объемистый пакет на кровати.
— В комнатах держать опасно, лучше где-нибудь вне дома, чтобы можно было забрать в любой момент, — задумчиво проговорила Жанна. — Я знаю одно место… Пошли!
Подруги вышли из комнаты.
— Я видела, там одна девчонка из Петербурга хранила наркотики, — прошептала Жанна. — Ее сейчас нет, об этом месте больше никто не знает…
Сверток с деньгами и паспортами был засунут между камнями в саду за домом.
— А сейчас в душ и спать!
Через десять минут подруги уже спали сладким сном в своих постелях. И им обеим снилась вожделенная свобода, ставшая отныне близкой реальностью.
Хозяин с женой вернулись только к вечеру. Но уже днем, когда пришли повара, чтобы приготовить ужин для гостей, обнаружилось, что кладовка взломана. Охранники Сема и Паша дрожали, тучи неумолимо сгущались над их головами. Танцовщицы шушукались, обсуждая, кто мог ограбить хозяина.
Сомнений не вызывало то, что грабитель так или иначе связан с домом, — он прекрасно знал, где находится сейф. Возможно, этим грабителем был кто-то из местных официантов или поваров, но многие из них работали у Ставракиса по нескольку лет и до сих пор не вызывали никаких подозрений. О том, что грабитель или грабители как-то были связаны с балет-шоу, говорил и тот факт, что дверь ресторана, обычно запиравшаяся на ночь, не носила никаких следов взлома. Значит, у преступника был ключ или его ждал сообщник внутри дома.
Никто не знал, какая сумма была похищена из хозяйского сейфа. Строились догадки о миллионах долларов, распространялись слухи о немыслимых драгоценностях хозяйки. Дожидаясь приезда хозяина, охрана так и не осмелилась без приказа вызвать полицию.
Сонливые от недосыпания подруги выслушивали бесконечные пересуды танцовщиц, не участвуя в них. Жанна вообще в женском коллективе слыла молчуньей, а Тася весь день зевала и только кидала злые злорадные фразы насчет хозяина:
— Так ему и надо, жирному борову… Пусть подавится нашими деньгами!
Хозяин прибыл перед самым вечерним представлением, когда девушки уже переодевались в своих гримерных. Физиономия Ставракиса сохраняла мрачное выражение обиженного питбультерьера.
— Смотри-ка, — шепнула Тася подруге, надевая короткую юбочку с кошачьим хвостом и полосатый бюстгальтер, украшенный черной и золотой мишурой наподобие тигриной шкуры (она была занята в «Танце мартовских кошечек»). — Похоже, будто ему отдавили лапу. Если он сообщит в полицию и нас станут допрашивать, мы всю ночь спали и ничего не слышали!
— Я скажу, что Фанус ушел от меня, только когда рассвело, — сказала Жанна, натягивая свой фирменный наряд «Снежной королевы».
— А он не выдаст?
— Нет, я ведь пообещала, что скоро переберусь к нему, он будет молчать. А вот ты как?
— Как-нибудь! — легкомысленно бросила Тася и упорхнула на сцену, оттуда уже доносились завораживающие аккорды музыки.
Было очень жарко. Сгустившаяся к вечеру духота плохо действовала на зрителей. Они вяло хлопали и плохо «заводились». Девушкам приходилось нелегко под беспощадным светом софитов. Тяжелые вентиляторы, медленно ворочавшиеся под потолком, не разгоняли застоявшийся воздух, а, наоборот, точно взбивали его в противную влажную массу, липнувшую к телу. В воздухе носились электрические разряды — чувствовалось приближение грозы.
Жанна за кулисами ждала своего выхода. На душе у нее было тревожно. Какое-то странное чувство, ощущение того, что она забыла что-то важное, не давало ей успокоиться. Хуже всего, что она никак не могла вспомнить, что же именно она забыла. Это что-то важное было связано с тем, что произошло сегодня ранним утром и о чем нельзя было говорить ни с кем, кроме Таси.
Музыка на верхней пронзительной ноте резко оборвалась. «Мартовские кошечки», уже без юбочек и без хвостов, задыхаясь, сбежали со сцены, блестя крупными каплями пота на припудренных носах. Сразу же после танца они должны были спуститься в зал, к гостям. Раскрасневшееся лицо Таси выглядело совсем не весело.
— Чертова жара! — бросила она на ходу Жанне и тревожно добавила вполголоса: — Люська сказала, что обыскивают комнаты девчонок, ищут деньги и паспорта…
Она не успела договорить — из коридора, ведущего в хозяйские покои, появилась шкафообразная фигура Семы.
— Тебя зовет хозяин! — произнес охранник и железными пальцами сжал хрупкое предплечье девушки.
Та тоненько вскрикнула и обернулась к подруге. В ее умоляющем взгляде читался затаенный страх. Но Жанна с первыми аккордами из «Спящей красавицы» Чайковского уже выплывала на сцену.
Она «работала» свой танец и продолжала размышлять о том, что ей сообщила Тася. Обыски — это понятно… Значит, Ставракис решил не обращаться в полицию… Хорошо это или плохо?
В начале танца «Снежная королева» на сцене была надменна и холодна, насколько это было возможно в такую изнуряющую жару, затем постепенно с поднимавшейся ввысь мелодией, которая становилась все более страстной и горячей, ледяная красавица точно таяла. Ее танец с каждой секундой становился все экзальтированнее, все жарче, пока из ледяной королевы она мало-помалу не превратилась в страстную ведьму, катающуюся по сцене в пароксизмах тщательно имитируемой страсти…
«Но зачем пришел Сема?» — размышляла Жанна, механически отрабатывая заученные движения. Ее глаза, интригуя гостей, хищно щурились в зал, она плотоядно облизывалась, как бы выбирая себе жертву, но на самом деле никого и ничего не видела.
«Неужели Ставракис что-то заподозрил? Почему позвали Тасю?» — раздумывала она, сладострастно корчась возле вертикального шеста и поглаживая себя по бокам. Может, хозяин допрашивает всех подряд? Нет, Сема позвал именно Тасю, а ведь «кошечек», выпорхнувших со сцены за кулисы, было целых пять!
«Паспорта!» — мелькнула испуганная мысль, и Жанна поняла, что не ошиблась. Именно в паспортах все дело! Ставракис и его подручные догадались, кто совершил ограбление! Ведь бестолковая Таська вместо того, чтобы взять все документы подряд, выбрала только их паспорта! Сейф вскрыл тот, кому нужны были паспорта! Посмотрели, чьи документы на месте, а чьи пропали, и… Вот дурочка Таська, говорила же ей: бери все! Не послушалась…
Несмотря на жару, Жанна почувствовала, что ее точно окропили ледяной водой. Значит, сейчас, после танца, придут за ней. Отрабатывая очередное движение, она специально отошла в глубь сцены и мимоходом заглянула в сумрак кулис. Ей показалось, что там, скрестив руки на груди, стоит охранник, терпеливо дожидаясь окончания номера. У нее еще есть несколько минут… Вернуться за кулисы — это верная гибель. Что делать? И как же Тася?
Оставался один путь — через зал ресторана… И тогда, вместо того чтобы в последние несколько секунд танца сбросить с себя оставшуюся одежду, Жанна вновь начала одеваться, сопровождая этот процесс соблазнительными телодвижениями. По залу пронесся еле ощутимый вздох разочарования. Танец «Снежной королевы» только начал было поднимать градус зрительских эмоций в зале, перебарывая сонную духоту, как все опять пошло насмарку!
С последними аккордами музыки Жанна была полностью одета. Когда летящий звук мелодии наконец оборвался, она сбежала со сцены в зал.
Молодой грек с огромным носом и блестящими жадными глазами поманил ее крупной купюрой. Улыбаясь вымученной улыбкой, Жанна присела к нему за столик и стала умело кокетничать с клиентом, при этом бдительно посматривая в направлении сцены.
Затем она сделала вид, что увидела старого знакомого, вспорхнула со стула и переместилась поближе к выходу из ресторана. В это время в другом конце зала показалась массивная фигура охранника. Ослепляемый ярким светом сцены, он пристально щурился в темный зал, как будто искал кого-то.
«Меня ищет!» — догадалась Жанна. Она не знала, что делать…
Вернуться за кулисы, выдержать допрос насчет ограбления хозяина? Но что будет с ней после этого? Ведь с порченым товаром не церемонятся… Жива ли еще Тася, которую первой поволокли на разборку? Сердце Жанны болезненно сжалось. Ее затопил липкий холодный страх, желание спастись любой ценой! «Бежать, бежать без оглядки!» — пульсировала в висках одна-единственная мысль. Пусть будут скитания в портовых лабиринтах, пусть будет другой бордель, еще хуже, только бежать отсюда, бежать!
Жанна скользнула в дверь, вылетела на улицу, огляделась. Черная душная ночь сгущалась над городом. Небо на горизонте полосовали яркие вспышки молний, набережная была полна гуляющих. Целая компания туристов, хохоча и танцуя под звуки адской музыки, вырывавшейся из магнитофона, приближалась к ней. Жанна нырнула в толпу, надеясь затеряться среди праздношатающегося народа. Кто-то облапил ее и поцеловал взасос, кто-то шлепнул по спине, но все же среди людей она чувствовала себя в относительной безопасности.
Внезапно неподалеку послышалась русская речь. Разговаривали молодой мужчина и красивая, хорошо одетая женщина с распущенными тяжелыми волосами, по виду — туристы.
— Пойдем в отель?
— Может быть, побродим еще немного…
«Наши!» — решила Жанна, и в ней внезапно загорелась надежда. В это время толпа танцующих настигла одинокую парочку и втянула в свой гремящий музыкой водоворот. Продираясь через извивающиеся в танце тела, Жанна приблизилась к русским.
— Послушайте! — умоляюще обратилась она. — Помогите мне, пожалуйста! Они похитили меня, отняли паспорт… Не думайте, я такая же гражданка России, как и вы…
Женщина вздрогнула от неожиданности.
— Но я… — произнесла она, испуганно оглядываясь по сторонам, точно ища защиты. — Я не знаю…
— Пожалуйста! — Жанна умоляюще схватила женщину за руку. В этой туристке была ее последняя надежда. — Пожалуйста, помогите мне добраться до нашего посольства в Афинах. За мной следят. Мне не вырваться…
— Но я не знаю, чем вам помочь, — проговорила женщина и растерянно оглянулась. У нее был такой вид, словно она не знала, как отвязаться от докучливой попрошайки.
Высокий мужчина выбрался из толпы танцующих. Его лицо не предвещало ничего хорошего.
— Что такое, Наташа? — раздраженно осведомился он.
— Костя, у тебя есть несколько долларов?
— Ты же знаешь, я все оставил в отеле. Пойдем! — Он решительно взял женщину за руку и повел ее прочь, что-то раздраженно объясняя по пути.
Танцующая компания тем временем набрела на кабачок по дороге и осела в нем. Жанна осталась на улице абсолютно одна. Она не знала, куда теперь идти, к кому обратиться. С безмолвным отчаянием она смотрела вслед свободным и веселым людям, которым было глубоко наплевать на ее существование.
Внезапно дверь балет-шоу распахнулась и на улицу вывалился Сема. За ним на коротеньких ножках деловито семенил Ставракис.
Первый удар охранника пришелся прямо по щеке. Жанна упала на землю, закрывая лицо ладонями…
Запираться было бесполезно. На полу хозяйской спальни валялась без сознания Тася. Ее лицо было черно от побоев, вдоль тела застыла сломанная рука в неестественно вывернутом положении. Задорные мелкие кудряшки были мокрыми от крови. Перед Ставракисом на столе возвышался полиэтиленовый пакет с деньгами и паспортами, а открытая дверца сейфа угрожающе зияла черной дырой в стене.
— Я эту сучку знаю! — с ненавистью прошипел Сема, пнув носком ботинка неподвижно лежащую Тасю. — Это она все придумала! Она уже давно это замышляла. А я все думал, кому понадобились мои ботинки…
Ставракис вздохнул и озабоченно покачал головой.
— Спроси у нее, — отвернувшись, чтобы не видеть крови, приказал он, кивая на Жанну, — откуда узнали про сейф и куда собирались бежать…
— Слышала, что хозяин спрашивает? — сжав кулаки-кувалды, произнес Сема, грозно наступая на девушку. Его злые глазки хищно прищурились. — Что молчишь?
Жанна опустила голову. Кровь из носа теплой струйкой стекала к верхней губе, и во рту ощущался ее противный железистый привкус. Черные капли упали под ноги охраннику, на пушистый ковер, и белое платье «Снежной королевы» стало местами серебристо-розовым.
— Отвечай, сучка, хозяин спрашивает! — затрясся, белея от ярости, Сема — он честно отрабатывал свой оклад.
Жанна отчетливо помнила только первый удар. Ее голова безвольно мотнулась, а потом упала на грудь, ноги подкосились… Потом удары слились в сплошную полосу багрового цвета, ее сознание постепенно погружалось в забытье, как купальщик осторожно входит в холодные воды реки.
Сквозь пелену забвения до нее донесся равнодушный голос Ставракиса:
— Не порть мне девушку, Сема. Она мне, конечно, не нужна, но, может быть, кто-нибудь еще на нее польстится…
— А что делать с той, другой?
— Отвезите к таможенным складам в порту. Пусть ею полакомятся крысы…
Что греха таить, Фанус был доволен своей новой наложницей. Очень доволен! Небеса явно заботились о его, Фануса, благополучии и вовремя предоставили ему эту девушку. Приятно, когда твою старость украшают невинные и, главное, недорогие удовольствия. Грек удовлетворенно улыбался, вспоминая, как сильно он сбил у Ставракиса цену против первоначальной. Для этого ему потребовалось приложить весь свой артистический талант, все умение торговаться!
Основным аргументом Ангелопулоса было то, что девушка уже не годится для танцев в шоу и потому ее покупательная стоимость уменьшилась, как минимум, вполовину. Кроме того, неизвестно, когда она выздоровеет и как побои скажутся на ее внешности — может быть, девушка не будет стоить даже и тех денег, что он за нее сейчас предлагает. Подобная сделка — это риск, втолковывал Фанус своему другу Владимиросу. Конечно, он сильно рискует, и только доброе сердце толкает его на такой безумный шаг.
Старый Ставракис клялся и божился приятелю, что русская еще хоть куда, а в постели на ее лицо можно и не смотреть. Все равно приличные люди, когда занимаются любовью, выключают свет, в темноте же все кошки, как известно, серы… Он, Ставракис, можно сказать, отрывает от сердца эту девушку и согласен уступить ее своему старому другу всего за десять тысяч драхм. И зачем он это делает, рвал на себе волосы грек, ведь русская может служить еще отличной помощницей его старой жене Миноне, причем почти совершенно бесплатно. Кроме того, даже если физиономия у девушки будет сильно подпорчена, то, считай, его приятелю здорово повезло — ведь тогда турки или арабы не украдут его девушку и не продадут ее в бордель на Ближнем Востоке. Кому как не Фанусу знать, что десять тысяч драхм — это оклад приличной экономки. И за такую низкую цену он хочет купить себе девушку, которая проживет у него не один год!
Но старый опытный Фанус упирал на пошатнувшееся здоровье девушки и предстоящие расходы на лечение.
Наконец столковались на пяти тысячах драхм. Ангелопулос, довольный сделкой, приказал отвезти девушку на свою виллу. Конечно, самой Жанне он сказал, что заплатил за нее бешеные деньги — пусть она думает, что ее выкупили за баснословную сумму, лишняя толика благодарности с ее стороны не помешает!
Но девушка и без того испытывала к своему спасителю сильную признательность. Сначала, когда она была еще очень слаба, чтобы выполнять работу по дому и ублажать своего нового хозяина в постели, Фанус нес сплошные расходы, связанные с выплатой жалованья старой экономке и затратами на лечение новой. Но вскоре молодой организм взял свое: девушка быстро окрепла и стала вполне пригодной для выполнения тех обязанностей, для которых предназначил ее хозяин.
Казалось, новая наложница была вполне довольна своей жизнью. Она делала уборку по дому, готовила еду, ездила в магазины на роскошный бульвар Цимиски на новой белой машине, которую подарил ей Фанус. Когда на воскресный ужин к хозяину приходили гости, она, одетая в скромное платье, подносила им напитки и сдержанно улыбалась, отчего на ее щеках появлялись симпатичные ямочки. Гости завидовали хозяину дома и частенько делали сальные намеки насчет того, что тот неплохо устроился со своей новой служаночкой. Когда усталый Фанус возвращался из муниципалитета, она готовила ему ванну и делала расслабляющий массаж. И тогда хозяин чувствовал себя на вершине блаженства!
Хотя Ангелопулос был государственным служащим, работником муниципалитета, он был довольно богат по местным меркам. Через своих многочисленных родственников грек владел целой сетью магазинов и кафе в Салониках, что в сезон приносило ему неплохой доход. Также ему принадлежала небольшая фирма, которая держала подряды на вывоз мусора. Чтобы показать девушке, как он к ней хорошо относится, Фанус выправил ей почти настоящие права на вождение автомобиля и обещал скоро сделать почти настоящее удостоверение личности — тавтотиту. Почти настоящее!
После своего положения бесправного «мяса» в балет-шоу «Астрея», после страха и ужаса последних дней Жанна чувствовала себя совсем хорошо. Она отдыхала, выполняла несложную работу по дому и была действительно благодарна своему любовнику за то, что тот вызволил ее из лап Ставракиса. Во время блаженного ничегонеделания, когда она частенько оставалась одна, ей в голову часто приходили мысли о Тасе. Однако надежды увидеть свою подругу в живых почти не осталось — Жанна хорошо помнила последние слова хозяина балет-шоу насчет крыс в порту и радовалась, что ей удалось избежать такой же печальной участи.
Хорошее питание, отдых и отсутствие тяжелой работы сделали свое дело: под тихой сенью олив на вилле Фануса Жанна вновь расцвела своей яркой языческой красотой. Теперь, когда она ехала в своей новой белой машине по улицам Салоник, восхищенные автомобилисты часто сигналили ей вслед, посылая воздушные поцелуи. Влюбленные взгляды темпераментных греков преследовали Жанну повсеместно. Девушка быстро привыкла к повышенному интересу к своей персоне, принимая постоянные знаки восхищения за особенности южного темперамента.
Поэтому она не обратила особого внимания на то, что ее белую «тойоту» уже несколько дней преследует темный «форд», в котором находились двое усатых смуглых мужчин. Ей было даже немного приятно, что кто-то обращает на нее внимание и настолько поражен ее красотой, что готов дни напролет просиживать в раскаленной от жгучего солнца машине, карауля тот момент, когда ворота виллы распахнутся и белая «тойота» вместе со своей прекрасной обладательницей выедет на короткую ежедневную прогулку. Заводить же роман с местными и изменять Фанусу Жанна и не собиралась. Ее давным-давно уже тошнило от любых мужчин, а после балет-шоу «Астрея» в особенности.
Однажды в большом универсальном магазине в центре города она столкнулась с Люськой, старожилкой «Астреи». Люська была потрепанной особой, возраст ее уже подбирался к тридцати, и поэтому ее карьера висела на волоске — с каждым днем находилось все меньше охотников до ее потрепанных прелестей. Правда, Люся, девушка расчетливая и осторожная, имела кое-что в загашнике. Эти деньги, гонорары клиентов, она утаивала от хозяина и охраны, что позволило ей наскрести в результате приличную сумму.
— О, Жанна, какими судьбами! — Восторженно крича, Люська бросилась к подруге, которая с отрешенным видом бродила между полками универсального магазина. — Ты где сейчас? Чем занимаешься?
— Да так. — Жанна была явно не в восторге от неожиданной встречи. — Живу помаленьку…
— Не женился еще на тебе твой Фанус? — Люська впилась в нее любопытным взглядом, охватывая сразу все — от неброской, но дорогой одежды до холеного лица с неяркой косметикой.
— Как же, женится он! — невесело усмехнулась Жанна. Ей был неприятен этот разговор, равно как и беззастенчивый осмотр со стороны бывшей товарки.
— Чем вообще занимаешься, где бываешь? — продолжала выспрашивать Люська.
— В основном дома сижу, — неохотно отвечала бывшая «Снежная королева». Через окно супермаркета она внезапно заметила уже знакомый темный «форд» с двумя усачами, притаившийся за ее «тойотой».
— Нигде не бываешь? Ну, хоть погулять выходишь?
— Где мне гулять… Я уже, знаешь ли, нагулялась… — Жанна сделала движение тележкой, собираясь уйти.
Внезапно Люська наклонилась к ней и, понизив голос, произнесла:
— Ты про Таську слышала?
— А что? Что такое? — У Жанны даже перехватило горло от неожиданности. — Она жива? Где она? Ты знаешь?
— Сама не знаю. — Люська пытливо уставилась на нее водянистыми глазами. — Но зато знаю человека, который может кое-что о ней рассказать. Приходи вечером в порт, на шестнадцатый причал, он там охранником на складе фирмы «Солипсос» работает и бывает только по вечерам. Все сама узнаешь.
— Вечером? Вечером не могу, — огорчилась Жанна. — Фанус не любит, когда я ухожу из дома.
— Ну как хочешь! — Люська с равнодушным видом направилась к выходу. — Твое дело!
— Подожди! — Жанна задержала ее, нервно кусая губы. — А как он выглядит, этот человек, как я его узнаю?
— Он сам тебя узнает, — ответила Люська, выходя из магазина. — И привет Фанусу! Надо же… А ведь когда-то он был моим постоянным клиентом!
Жанна находилась в раздумье. Ее обуревали противоречивые чувства. Хотелось узнать, что с подругой, может быть, ей удалось остаться в живых, но в то же время бродить вечером по портовым причалам? Это было слишком опасно.
Она загрузила в тележку продукты, расплатилась по кредитной карточке Фануса и направилась к машине. Еще в магазине, через стеклянную витрину, она заметила, как два усача из «форда» беседуют о чем-то с Люськой. Потом они сунули ей что-то в руку, и та, бдительно оглянувшись, поспешила убраться восвояси. Жанне показалось все это странным.
«Наверное, эти типы увидели, как я с ней разговаривала, и попытались кое-что выведать у нее обо мне, — нахмурившись, решила девушка. — Не сомневаюсь, Люська все разболтала им за скромное вознаграждение!» Ничего другого в голову ей просто не пришло.
Весь остаток дня она находилась в растрепанных чувствах. С одной стороны, идти на причал было боязно и жутко, а с другой стороны, может быть, ее единственная в жизни подруга именно сейчас нуждается в ее помощи?
Наскоро поужинав, Жанна сделала Фанусу обычный вечерний массаж. Она старательно растирала его подернутую жирком спину, хозяин сладостно кряхтел под ее сильными руками. Мысли девушки были далеко, они витали в порту, на причале. Жанна воображала Тасю, избитую, изуродованную, которая за сигаретку и стакан дешевого вина отдается матросам, и ей становилось жутко. Она уже воображала, каким образом можно тайком поселить подругу в огромном доме Фануса, а потом вместе уехать из этого проклятого пекла, из ада, который поэтически зовется солнечной Элладой.
Фанус вскоре расслабленно захрапел, выводя носом сложные рулады. Жанна бесшумно спрыгнула с кровати и стала одеваться. На всякий случай она сунула в карман кредитку и все наличные, которые у нее были, бросила в сумку комплект одежды — вдруг Тасе даже нечего надеть на себя!
Машина тихо рыкнула мотором и выкатилась за ворота, точно белый призрак в густой южной ночи. Свет фар выхватывал из темноты расплывчатые контуры деревьев; заборы дорогих вилл неожиданно подступали к самой дороге; светоотражатели разделительной полосы светились в темноте, как светляки. Жанна почему-то волновалась. Что подумает Фанус, когда проснется посреди ночи и увидит, что ее нет? Решит, что она сбежала? Ему может не понравиться такая забота о подруге поздно ночью. Он просто не поймет!
По карте Жанна определила, как проехать к 16-му причалу. Боковая узкая дорога свернула с оживленной улицы к плохо освещенным пакгаузам и ангарам, за которыми смутно плескались глянцево-черные воды залива Терма-икос. Слабо переливались огоньки на судах, стоявших на рейде. Редкие фонари на причале освещали несколько суденышек, болтавшихся возле причальной стенки. Слабо шуршала приливная волна, отражаясь в лунном свете радужной бензиновой пленкой. Эллинги для яхт были заперты, кругом было пусто, безлюдно.
Жанна остановила машину возле фонаря, выключила фары и стала ждать. Томительно тянулись минуты, но не было никого, кто хотел бы ей что-либо сообщить.
Она уже потеряла всякое терпение, как вдруг ее глаза ослепил резкий свет фар. Машина, вывернувшая из узкой щели между пакгаузами, со свистом затормозила возле девушки, и из нее выскочили два человека. Прежде, чем Жанна успела сообразить, что это значит, грязная вонючая тряпка ткнулась ей в губы, чьи-то руки сломали ее пополам и грубо вытащили из машины.
Что было дальше, она не помнила. Последней мыслью ее было: «А как же Тася…» — после чего масленистые воды забвения медленно сомкнулись над ней.
А потом сквозь сонное химическое забытье проник звонкий, странно знакомый голос. Этот голос звучал весело и даже как будто радостно:
— Я же сказала, что она придет!.. А вы мне не верили! Да мы с ней не разлей вода на зоне были! Она из-за меня даже на полгода на зоне задержалась!.. Стоп-стоп-стоп! Обещали сто баксов, а почему здесь только пятьдесят? Ничего себе! Я вам идею подала, адрес виллы сказала, с Люськой свела, а вы… Да я сейчас в полицию и… Ну, вот так-то лучше, мальчики!.. Сто баксов — это намного лучше… Ну, пока! Еще надо будет, обращайтесь!..
Фанус Ангелопулос был расстроен. Только он стал считать, что его жизнь наконец наладилась и вновь вошла в приятную колею, как вдруг все это в один вечер было внезапно разрушено. Его новая русская любовница неожиданно исчезла! Фанус проснулся посреди ночи на своей постели от ощущения одиночества, от которого за последние дни уже успел отвыкнуть. Его подруги нигде не было. Не было и ее машины в гараже.
Утром, когда расстроенный Фанус сидел за одиноким завтраком, ему позвонил знакомый комиссар полиции и сообщил, что его машина, белая «тойота», найдена в порту на причале, возле складов. Фанус осторожно спросил приятеля, не найдена ли его прислуга, которая обычно ездила в этой машине за покупками, но комиссар сказал, что никого в машине не обнаружено. Никаких следов борьбы, никаких пятен крови, ничего. Только автомобиль, какие-то женские шмотки на заднем сиденье и ключ зажигания в замке.
— Может быть, сбежала? — предположил комиссар полиции.
Фанус поморщился. Ну все, теперь ему не избежать смешков старых друзей по карточному столу — русская любовница сбежала от него, испарилась, исчезла! Однако все документы, которые он недавно выправил девушке, были найдены в машине. Как же Жанна могла сбежать без документов? Нет, не могла! На всякий случай Фанус проверил ценности, хранившиеся в доме, — все оказалось на месте.
«Странно, — подумал он, — очень странно…»
И тяжело вздохнул. И пожалел кругленькую сумму, истраченную даром на выкуп девушки и на ее лечение. Небеса вновь отвернулись от него, за что-то разгневавшись на своего баловня. И Фанус решил больше никогда, никогда не иметь дела с русскими красавицами! То ли ему просто не везет с ними, то ли русские сами по себе такая невезучая нация…
Фанус еще раз вздохнул, надел светлый выходной костюм и направился знакомой дорогой в балет-шоу «Астрея». Ведь была суббота, а он привык по субботам получать свою законную порцию женской любви и нежности.
