В приготовлениях к свадьбе я не принимала совершенно никакого участия. Валера сказал, что сам займется всем, и роскошное торжество будет еще одним подарком его обожаемой невесте. Сначала он повел меня в шикарный свадебный салон и попросил девочек-консультантов подобрать мне самое красивое платье, сам же полетел в ювелирный за свадебными кольцами.

— Милая, — сказал он мне на прощанье, целуя в щеку, — есть примета, что жених не должен видеть наряд невесты до бракосочетания, дабы не навлечь несчастий. Рисковать не хочу, поэтому испаряюсь. Выбери все, что тебе нравится, о деньгах не думай. Я хочу вести к алтарю самую соблазнительную невесту на свете.

В те дни я действительно была по настоящему счастлива. На работе только и обсуждали предстоящее событие. Девчонки само собой все были приглашены и активно разрабатывали модели сногсшибательных одеяний. Вера, Таня, Людмила и Вероника, все, как одна незамужние, строили планы по захвату в сети любви холостых участников предстоящего праздника.

Утором знаменательного дня я была разбужена в своей однокомнатной квартирке целой делегацией из работников салона красоты, заказанной моим будущим мужем. Открыв дверь и увидев на пороге толпу народа, я поначалу испугалась, что проспала собственную свадьбу, и вот теперь стою перед гостями неумытая, нечесаная в старенькой фланелевой пижаме. Я беспомощно оглянулась, стрелки будильника на тумбочке в прихожей стояли на шести часах утра. Пожалуй, рановато для начала торжества, да и подруги, собиравшиеся мне помогать с прической и всем прочим, еще не явились. Не могли же все разом проспать, немного успокоилась я. С сомнением осмотрев визитеров, я прикинула, поместятся ли они все сразу в моей микроскопической прихожей.

— Проходите по одному прямо в квартиру. В прихожей не задерживайтесь, пробку не создавайте. — Вздохнула я и пошла убирать постель.

Бригада развила бурную деятельность, в результате к приходу подруг я сидела тщательно причесанная, одетая, со свежим маникюром на руках и ногах и изумительным макияжем на лице.

— Светка! Да ты, мать, — красавица! — Воскликнула Вера, увидев меня в полном боевом параде.

— Да уж. Валере не стыдно будет показать родне и знакомым свою будущую супругу. — Подтвердила сдержанная Людмила.

— Выходит, мы зря так рано приперлись? Могли еще пару часиков спокойно подрыхнуть в теплых кроватках? — Проворчала Татьяна.

— Да что вы, девочки! В самый раз поспели. Пока специалисты не ушли, кто хочет, может тоже воспользоваться их услугами. Пусть жениху будет не стыдно и за подружек невесты. — Предложила я. Захотели все. И все были счастливы. К приезду свадебных машин мы пятеро светились, как только что начищенные медные самовары.

Лица жениха и его товарищей выразили немое восхищение при взгляде на неземную красоту, в которую превратили нас умелые руки ударной бригады работников салона красоты.

Когда мы разлили по фужерам шампанское, слово взял свидетель со стороны жениха — Сергей.

— Дорогая Света! — Церемонно начал он. — Не смотря на то, что знакомство наше началось со столь нелепого инцидента, я рад, что при моем, правда ненамеренном участии, соединились ваши с Валерием судьбы. Я предлагаю выпить за то, чтобы союз этот оказался удачным.

Церемония в ЗАГСе прошла по высшему разряду. Нас встречали дамочки в русских народных сарафанах с хлебом и солью, лихие ребята в картузах и косоворотках лихо отплясывали и пели песни, подыгрывая на ярко раскрашенных балалайках. Когда подошло время, гостей построили парами, и дяденька во фраке церемонно проводил нас в зал торжественной регистрации. Вышла я оттуда законной супругой Добровольского Валерия Григорьевича.

Мы шумно отметили это событие сначала в ЗАГСовском баре, а потом, рассевшись по машинам, направились в кафе, где нас давно ожидали шикарно сервированные столы и блюда, над которыми трудились лучшие повара района. Кафе располагалось в очень живописном месте, на высоком берегу Волги. Сказать, что девчонки были счастливы, значит не сказать ничего. К этому моменту каждая из них оторвала по вполне приличному кавалеру, которые ни на миг не отходили от веселящихся на всю катушку подруг. Вокруг было так красиво, что казалось, мы попали в какую то прекрасную сказку. Живые цветы, шары, сверкающая хрустальная посуда! Наверное, я никогда не смогу забыть всего этого великолепия. Музыкальное сопровождение тоже было подобрано с большим вкусом. Мягкая ненавязчивая музыка звучала практически постоянно, не мешая разговаривать и навевая легкий романтизм на все происходящее в зале. Все развивалось так, как и бывает на уважающей себя свадьбе. Тамада не уставал произносить тосты за жениха и невесту, гости поздравляли, дарили подарки, кричали «Горько!». Когда закончилась официальная часть, начались танцы. Как и положено, во второй половине вечера мои подруги запланировали аттракцион под названием «Похищение невесты». Они провели меня в какую то маленькую комнатку, приказали там сидеть, а сами подняли переполох с криками «Пропала невеста! Невеста пропала!» В конце концов, Валера появился в моей комнатке окруженный девчонками. Пьяненькие подружки прыгали вокруг него, требуя выкуп за похищенное сокровище. Высокий, во фраке и белоснежной рубашке он выглядел среди разноцветных галдящих девчонок, словно пингвин, случайно затесавшийся в курятник. Похоже, он всю дорогу пытался отбиться от веселых подруг. Но они только больше распалялись, требуя все новых доказательств того, как он любит свою молодую супругу.

— Ну, хорошо. — Сдался он. — Хотел оставить это на завтра, да делать нечего. — Он торжественно достал из внутреннего кармана какую то бумагу и стал ее разворачивать. Мои заинтригованные курицы примолкли, с интересом ожидая продолжения. — Дорогая жена! — Обратился ко мне Валера. — Я подарил тебе себя, свое сердце, свою жизнь, наконец. Так что, то, что написано в этой бумаге, лишь завершит полную передачу моего будущего в твои нежные ручки. — С этими словами он протянул мне листок.

Бумага оказалась доверенностью, позволяющей мне пользоваться имуществом мужа, его квартирой, машиной, банковскими счетами, как своими собственными. Я имела право ставить свою подпись под любыми, даже очень серьезными документами вместо Валерия, как его законный представитель. Растроганные таким проявлением доверия подруги, потащили нас в зал, чтобы обмыть такое событие шампанским.

Свадьба между тем набирала обороты. Нашего возвращения никто не заметил, так как в это время все взоры были прикованы к эстраде, где под томную эротическую музыку прелестная девушка баловала наших гостей первоклассным стриптизом. Не успели смолкнуть последние аккорды, притихшая ошеломленная публика только-только начала приходить в себя, как в зале появилась целая толпа клоунов, они теребили присутствующих, заразительно смеялись и танцевали так потешно, что ноги сами тянулись в пляс. С этого момента веселье не покидало зал. Даже когда зазвучал вальс и Валера подошел ко мне, приглашая на танец влюбленных, выглядело это весьма несерьезно. Он нарочито шел, переваливаясь с ноги на ногу, и снова необыкновенно сильно напомнил мне вальяжного, знающего себе цену пингвина. Я в своем белом платье на пингвиниху никак не тянула. Ну что же придется интеллигентному товарищу прошвырнуться в танце со средне европейской курицей-наседкой. Так под смех и аплодисменты мы закружились по залу, подхваченные стремительной и прекрасной мелодией.

На этом сюрпризы не кончились, когда на улице окончательно стемнело, клоуны потянули нас на улицу, там, в небе над Волгой, разгорался грандиозный салют. Все гости и случайные прохожие заворожено смотрели в небо и завидовали моему счастью. Вряд ли кому из них объяснялись в любви столь прекрасным способом. Я едва сдержала слезы благодарности, которые набежали на глаза при мысли об этом. А ведь я до последнего момента сомневалась, правильно ли я делаю, выходя замуж слишком стремительно. Стыдно сказать, в душе я не совсем доверяла Валере. Он приложил столько сил и фантазии, чтобы сделать этот день незабываемым для меня! Мне захотелось срочно расцеловать мужа, сказать, как я ему благодарна, как люблю его…

Валеры нигде не было. Я обошла все помещения. Вернувшись в зал, я наткнулась на Сергея.

— Слушай, ты жениха случайно не видел? — Обратилась я к нему. — Ищу уже минут двадцать, он как в воду канул.

— Мы салют вместе смотреть пошли, потом я отвлекся маленько…

— Ясно. Как думаешь, где он может быть?

— Вероятно это какой-нибудь новый прибамбас под названием «Похищение жениха». Сейчас выкуп прибегут требовать. — По лицу свидетеля было видно, как ему хочется побыстрее закончить разговор со мной. Но у меня были другие планы.

— Что то не похоже, что отсутствие Валеры волнует кого то, кроме меня. — Я обернулась и внимательно посмотрела на безмятежно веселящихся гостей.

— Ну а от меня ты что хочешь? — Не слишком любезно поинтересовался Сергей.

— Я в мужском туалете не была…

— Чего ему там делать пол часа? — Удивился парень.

— Ну, может, ему плохо…

— Да он трезвый абсолютно!

— Откуда ты знаешь? Иногда развозит за пару минут… Сходи, а. Проверь. — Попросила я. Он пожал плечами и двинулся в сторону туалетов. Вернулся он довольно скоро.

— Там нет никого. — Хмуро сообщил Сергей. Похоже, он начал понимать, что для нас с ним веселье закончилось. — Теперь где посмотреть?

— Пойдем, по улице пройдемся, вокруг кафе… мало ли что…

Прогулка не дала ничего нового. В кустах мы наткнулись на несколько нетерпеливых парочек и только. Решили немного подождать, прошло еще пол часа. Жених не появлялся…

— Так, я не понял, чего теперь делать то?

Мне хотелось плакать.

— Откуда мне знать? Шутки у твоего друга странные какие то, ей богу.

— Хочу напомнить, что мне он, конечно, друг, но тебе то муж.

— Зато ты его знаешь дольше. Способен он сбежать с собственной свадьбы? — жалобно спросила я, заглядывая Сереге в лицо. Он торопливо отвел глаза и предложил:

— Может, за стол пойдем, плюнем на все и будем веселиться? Надоест Валерке куражиться, если увидит, что всем его выкрутасы пофигу.

— А если спрашивать будут, где жених?

— Да кому он теперь нужен то? Слышишь, как гости веселятся? Я так думаю, что уже не многие помнят, зачем вообще сюда пришли… — У Сергея в кармане зазвонил сотовый. Он послушал невидимого собеседника и растерянно посмотрел на меня. — Там такси за молодоженами приехало.

— Я без мужа не поеду. — Твердо сказала я.

— А может, он тебя дома ждет?! — Осенило парня. — А что? Он мужик затейливый, любит шутки отмачивать. — Видя мое сомнение, начал горячо убеждать Сергей. — По пьянке особенно.

— Если ты прав, я прямо сегодня подам на развод. — Пригрозила я и, подхватив юбки, решительно направилась к выходу.

— Что и с гостями не попрощаешься?

— Сам же говорил, они и без нас найдут, чем занять время. Так что давай, поторапливайся, такси ждет.

— А я при чем? — Переполошился друг моего мужа. — Ты езжай, а я за вас перед народом извинюсь.

— Ну, уж нет! Одна я не поеду. Кто знает, что за сюрприз мне этот юморист приготовил дома, или того хуже, вдруг его вообще там нет…

— Ну ладно, доеду с тобой до Валеркиной квартиры, если что у меня ключи есть…

Мы уселись в такси. Я в своем шикарном платье заняла почти все заднее сиденье, Сергей расположился рядом с шофером. В дороге молчали. Говорить было особенно не о чем, мы оба с напряжением ждали, чем встретит нас мое новое жилище. Меня не обманул бодрый тон собеседника, я понимала, что он, так же как и я, мало рассчитывает на встречу с другом в его квартире. Любопытный шофер пытался несколько разрядить обстановку.

— Что, ребята, поругались что ли прямо на свадьбе? Каждый день, почитай, вожу молодоженов на первую брачную ночь, а такие хмурые еще не попадались. Кто целуется, кто дерется, плачут бывает, а вы какие то странные, ей богу.

— Заткнись, дядя. — Не слишком любезно посоветовал Сергей. — Думать мешаешь.

Таксист обиженно шмыгнул носом, насупился и замолчал. Больше он со своими беседами не лез.

В квартиру мы входили с опаской. Как и следовало ожидать, она оказалась совершенно пуста. Комнаты были украшены, накрытый стол ожидал счастливых молодоженов. Я заглянула в спальню и чуть не разрыдалась. Кровать, вся усыпанная лепестками роз, шикарные шелковые простыни — все говорило о том, что мой муж тщательно подготовился к романтической брачной ночи, все продумал, ничего не забыл… Только сам вот где то потерялся…

— Может, он жениться передумал, испугался? — Мой вопрос повис в воздухе. Серега, молча, неопределенно пожал плечами.

Мы прошли на кухню и сели за стол.

— Что делать то будем? Искать? Ждать? В милицию звонить?

— А черт его знает… — Задумчиво выдал Сергей. — Лучше, наверное, до утра подождать. Позвонишь мне, если он объявится. — Парень встал и направился к выходу.

— Ну, уж нет! Фигушки! Я тут одна не останусь. — Я резво вскочила и перекрыла ему дорогу к отступлению.

— Но я не могу … Меня дома ждут…

— Ладно. Нет проблем. Я поеду с тобой. Подожди, я только переоденусь. Не могу же я таскаться по городу в этом наряде.

— Но у меня свидание вообще то. — Растерялся Сергей. — С девушкой…

— Да хоть с юношей. Мне ей богу без разницы. Только в этой квартире я одна ни за что не останусь. До утра еще уйма времени, я с ума сойду. У Валерки даже котенка нет, не могу же я с унитазом разговаривать.

— А ты ложись спать, ночь быстро пролетит…

— Куда ложиться? На лепестки роз?!

— Мест что ли других мало в квартире?

— Короче, или ты остаешься, или берешь меня с собой. Других вариантов нет. — Подвела я черту под нашим спором.

— Придется оставаться. — Серега, поняв, что уйти он сможет только через мой труп, смирился с неизбежностью. — Вдруг Валерка объявится или позвонит, а тут никого нет…

— Ты настоящий друг! — Обрадовалась я. — А я думала, что ты злой и бессердечный.

— Спасибо на добром слове. Я вообще то не о тебе беспокоюсь, а о Валерке. Твое отношение мне в принципе не интересно…

— Ты, главное, сегодня ночью меня не бросай одну. А завтра утречком все обмозгуем, решим, что делать. В конце концов, у меня своя квартира есть, там я и одна не забоюсь.

— Ладно уж. Ты переодеваться собиралась? Так иди, мне позвонить надо.

— Пойду. Только дай мне ключи от входной двери.

— Я же сказал, что не уйду.

— Тем более, они тебе не нужны…

— Они там в прихожей, на тумбочке .

— Вот спасибо! — Я чмокнула парня в щеку и выпорхнула из кухни.

В спальне передо мной встал довольно непростой вопрос: во что переодеться? Надевать эротическое белье и полупрозрачный халатик, приготовленный для брачной ночи, не хотелось. Серега, конечно, на мое молодое тело не претендует, но и нервы ему трепать не следует, он и так от свидания с дамочкой ради меня отказался, а тут еще я с полуголыми телесами… Но более приличной одежки в квартиру мужа я еще не привезла, как-то не подумала… Я посмотрела на свое отражение в зеркале и вздохнула. Праздник кончился, и шикарное белое платье теперь смотрелось нелепо и не к месту. Прическа растрепалась, макияж от слез тоже как то весь размазался, фата на бок съехала… Я чуть ли не с ненавистью сорвала с себя свадебный наряд. Ну, дорогой муж, только вернись! Уж я тебе эту свадьбу, а особенно первую брачную ночь припомню! Если это шутка, то она последняя в твоей женатой жизни.

Я пошвырялась в гардеробе супруга и подобрала себе довольно приличную футболку. Благодаря нашей значительной разнице в росте, она на мне смотрелась, как вполне приличное платьице средней длины. Правда, плечи висели почти у локтей, но это общего вида не портило. Я снова посмотрела на себя в зеркало, вздохнула и утешилась тем, что синенький цвет майки мне очень даже к лицу. Тщательно вымыв лицо и расчесав волосы, я вернулась на кухню. Серега сидел в кресле, закинув ноги на табурет, и курил.

— Раз уж первая брачная ночь отменяется, может, напьемся? — бодренько предложила я. — Валера наверняка запас чего-нибудь вкусненького. Точно! — Обрадовала я парня, распахнув холодильник. — Тут есть все для достойного завершения сегодняшнего банкета.

Серега моей радости особо не разделял, но выпить согласился. Мы быстренько накрыли стол, достали бутылку виски и расположились за столом друг напротив друга.

— Какая то ты странная девушка, Свет. — Задумчиво произнес Сергей, поднимая бокал. — То ли ненормальная, то ли хитрая… Не пойму. Ведешь себя, как психопатка. Я еще тогда, при первой встрече подумал… Когда Валерка стал за тобой таскаться, я решил так, для прикола. У него баб до фига всегда … Сами, короче, липнут. А он, как бревном по башке: «Люблю, говорит, женюсь». Я, как чувствовал, что не пройдет эта свадьба по-людски…

— Так давай, милый друг, за это и выпьем. Какая-никакая, а все же свадьба. Согласен? — Парень в который раз пожал своими необъятными плечищами и опрокинул виски в рот. Мы сидели и пили довольно долго. Когда закончилась эта бутылка, Сергей достал еще одну, потом мы вроде даже танцевали, вроде пели. Как и во сколько уснули, я просто совершенно упустила из виду.

Проснулась я, видимо, далеко за полдень. Обнаружила свое тело в спальне на кровати. Покрывало вместе с лепестками роз валялось на полу, там же красовалась моя вчерашняя футболка. Подушка рядом хоть и была пустой, но явно давала понять, что ночью на ней тоже спали. Да уж, свадьба получилась просто незабываемая. Если я еще и изменить мужу в первую брачную ночь с его лучшим другом умудрилась, то, можно сказать, праздник удался лучше некуда. На душе было так погано еще со вчерашнего вечера, что новое открытие меня не слишком расстроило. Я прошлась по квартире и с облегчением убедилась, что встречаться со вчерашним собутыльником мне сегодня не придется. Видно, он проснулся с утра пораньше и предпочел смотаться по-тихому от греха подальше. Ну, и слава богу. В следующий раз буду знать, как напиваться с малознакомыми мужиками. Ключи так и остались лежать на тумбочке. Сергей, уходя, попросту захлопнул замок.

Я привела себя в порядок и пошла пить кофе. Мне необходимо было обдумать ситуацию, в которую я попала. В сущности, я нахожусь в чужой квартире, где и вещей то моих нет. Муж прямо со свадьбы исчез в неизвестном направлении, я развлекаюсь с его другом, как последняя шлюшка. Жизнь довольно часто преподносит мне сюрпризы, частенько неприятные, но такого оборота событий еще вчера я и представить не могла. Вот уж воистину, человек предполагает, а бог располагает. Хотя, при чем тут бог?..

Звонок в дверь прозвучал более чем неожиданно, я вздрогнула. Неужели супруг пожаловал? Решил вернуться на законную жилплощадь? Сейчас я покажу этому паразиту, как женщины нашего рода встречают загулявших мужей. Я расправила плечи и решительно двинулась к двери.