Глава 21. Отцовство
Ведьмы с ведданой остались убирать помещение, а мужчины вывалились в коридор, шумно отфыркиваясь, растирая глаза и обмениваясь короткими, не суть важными репликами. Лишь перед поворотом Ивана к своим апартаментам дед Игнат поинтересовался:
– Что-то твоей Ольги не видно и не слышно. Уже спит?
– Если бы! Только минут десять, как домой заявилась, – ответил Загралов с усталой улыбкой. – Пришлось перерабатывать, чтобы завтра дали ей короткий день, а послезавтра, в честь дня рождения, – выходной. Сейчас начну скандал устраивать. Ибо тяжело иметь в жёнах известную актрису…
И уже в спину услышал от деда насмешливые слова:
– Ну-ну! Скандалист ты наш!..
Естественно, что ругаться никто не собирался, а выглянувшая из душа Фаншель выглядела скорей игривой, чем уставшей:
– Неужели ты так по мне соскучился, что прервал этот затянувшийся ритуал?
– Оно и так всё закончилось слишком поздно, и по причине несоответствия между мирами: само пространство устало… Что ты хочешь, четыре с половиной часа общались!
– Ого! Это вы вовремя закруглились, а то я уже ругаться собралась.
– Хм! И ты, оказывается, скандалистка! – с этими словами уже раздевшийся Иван заскочил под струи воды, обнимая мыльное, упругое и манящее тело супруги. Она его не отталкивала, но в голос строгости добавила:
– Я хотела поругаться, по тому поводу, что у тебя систематическое недосыпание. Поэтому сегодня – сразу ложимся…
– Вот и я о том же… – мурлыкал он, покусывая розовое ушко. – Чем раньше ляжем, тем быстрей спать отправимся…
С проблемой «улечься» управились довольно быстро, всего за полчаса. И, уже почти засыпая, обладатель, как всегда, стал проверять расход уходящей на фантомы силы, а также количество уже накопленной в резервуарах энергии.
Кольца своей толщиной, массивностью и обильным сиянием порадовали. Всё-таки наличие Кулона-регвигатора солидно подстраховывало всё созданное сообщество фантомов. Потраченные на добычу уникального артефакта силы и нервы окупались теперь сторицей. Хотя стало уже давно понятно, что из такого огромного океана (если сравнивать с предыдущими размерами) сложно уследить именно за объёмами утечки. Она будет заметна лишь в каких-то экстренных, ну совсем уж неординарных случаях. В размышлениях об этом сразу подкатывалась к сознанию жадность, шепчущая: «Вот было бы у нас пять Колец!.. А ещё лучше – шесть!»
Поэтому оставалось внимательно присматриваться к заметно умножившимся, разбегающимся от цепи в разные стороны истокам. Их теперь хоть как-то получалось сравнить, измерить и классифицировать. И, уже суммируя, прикидывать: а надолго ли запаса хватит?
Вроде как хватало, но… Присмотревшись напоследок к самому короткому истоку, который, закручиваясь, заканчивался у него под боком, Иван даже вначале испугался. Поглощаемая Ольгой энергия не только утроилась, она заметно изменилась в цвете, который теперь превалировал розовыми, красными и пурпурными жилками, нитями и сполохами. Причём свой испуг любящий муж никак не смог усмирить, тело вздрогнуло, мышцы напряглись, а сонливость с расслабленностью моментально исчезли из сознания. Естественно, что супруга тоже нечто прочувствовала, моментально вышла из дрёмы и стала приставать с расспросами:
– Что случилось? Где-то у кого-то из наших проблемы? Или что-то вспомнил?
– Да нет, там всё в порядке… А у тебя ничего не болит? – стал допытываться Иван, всматриваясь с максимальным вниманием в ручей энергии, который бурным потоком втекал в фантом супруги. – Или какие-то неприятные ощущения? Страхи, опасения?
– Да нет… – прислушалась она к себе. – Я и спать не хочу, просто заставляю себя, подстраиваясь под твою усталость… Ты же сам настаивал, чтобы как при полноценной жизни?..
Вот тут озарение пришло в голову незадачливого мужа:
– Точно! Как у всех! А значит…
Он бесцеремонно перекатил красавицу на спину, потом на другой бок, потом, уже ни в чём не сомневаясь, заставил полежать на животике и только потом обрадовал:
– Конечно, я подобное предполагал… И ещё пару часов тому назад напоминал себе, что ты обладаешь идеальным здоровьем, а твоё тело феноменально готово к… материнству!
Он стал горячо целовать изящно прогнутую спинку, поглаживая одной рукой бёдра, а второй плечи любимой. И всё никак не мог понять, почему нет ответной реакции на высказанную благую весть. Лишь почувствовав, как вздрагивает тело под его руками, понял, что Ольга плачет. Причём плач вот-вот грозился перейти в рыдания. Пришлось принимать самые решительные меры, чтобы подобные изъявления бурной радости не проистекали подобным образом. Иван соскочил с кровати, подхватил жену на руки и с рискованными кульбитами закружился по спальне. При этом ещё и бравурный гимн стал наигрывать губами.
Получалось так себе (в смысле гимна), но зато будущая мамаша сразу оборвала плач, заулыбалась и даже чуточку испугалась:
– Осторожнее! Вдруг уронишь?.. И орать так не надо, а то все соседи сбегутся…
– Ха! У нас соседи с пониманием! Тоже порадуются! – но кричать, носиться по комнате и напевать перестал, попросту покачивая любимую женщину на руках: – И как себя ощущаешь? Веришь теперь, что у нас всё получится?
С минуту Ольга молчала, прежде чем ответить:
– Не знаю… Если честно, то я гнала от себя сомнения, что могу забеременеть. Теперь вот на меня наваливаются иные страхи: смогу ли я доносить ребёночка и сможешь ли ты «доносить» нас?..
– Легко! И не сомневайся!
– Как же не сомневаться, если нас так много, да ещё требуется два раза по столько!
– Ерунда! Какие-то операции свернём, по каким-то перейдём в режим экономной работы. Для большего спокойствия покачаем яляторные удовольствия и попытаемся утолстить кольца. Кулон-регвигатор нам здорово помогает, ещё некие задумки изучим. Сегодня вон хорошая идея мелькнула по поводу поиска древнеславянских сокровищниц, и Зариша её незамедлительно воплощать стала…
«Передачу» во время ритуала призыва Иван для супруги не вёл, поэтому она сильно заинтересовалась:
– Сокровища? И чем они нам могут помочь?
Пришлось ей объяснять суть задумки, напоминать об устройствах под условными номерами три и четыре и несколько раскрывать ближайшие перспективы основной деятельности. Ольга слушала внимательно, не перебивая, и сумела вычленить самую большую сложность, если не опасность:
– Вань, а может, пока отложишь эту идею под кодовым названием Автосуд? Мне кажется, в ту сферу нашей цивилизации нельзя никому соваться, слишком там всё… мерзко и грязно.
– Милая моя, не переживай. Мы будем действовать очень осторожно, не спеша, исподволь, сведём весь риск к минимуму и сделаем так, что это будет выглядеть как единственно правильный ход истории. А народ нас, я уверен, всемерно и всецело поддержит. Так что… спи, моя драгоценная! Спокойной ночи!
Проснулся он часа через три, потому что веддана потребовала срочного переброса своего фантома вместе с Заграловыми-старшими в особняк с детьми. А оба фантома, мать и дочь Сестри, заявили, что они готовы отправляться в недалеко расположенные катакомбы. Там, по сведениям от предков, находился неприступный, по словам знатоков, тайник более чем тысячелетней давности. Естественно, что в задачу ведьм, которые отправлялись туда, не входило «раскопать и достать», а только отыскать сокровища. Да при этом подстраховывать друг друга и сопоставлять собственные действия. То есть: отыскали пустоту, одна из них попросила себя материализовать там, после чего освещает полое пространство с помощью специальных фонарей. Просто и без ненужного риска.
Иван затею одобрил, а так как уже не спал, то попутно помогал в поиске.
Перебросил. И даже если бы попытался заснуть ещё раз, то не получилось бы. С удивлением понял, что от усталости не осталось и следа. Тело бодрое, полное сил и всесокрушающего энтузиазма. Вот только следовало выскользнуть из кровати так, чтобы не разбудить Ольгу. А она словно специально оплела его ногу своей, и выпутаться представлялось делом весьма сложным.
«Ладно, полежу ещё пару минуток, понаблюдаю за потоками и порасспрошу у наших, как у них дела. Да и запасные тела пора запускать в действие, нечего им разлёживаться».
Привычно разделил своё сознание на три потока и приступил к намеченным действиям. Вначале связался с фантомами родителей, которые весьма активно работали в группе Клещей. Что отцу, что матери особо кровавых заданий полковник не давал, так что им действовать оказалось невероятно интересно и познавательно. Не в том смысле, что они влюбились в эту грязную, специфическую деятельность «чистильщиков», а в том, что с новыми способностями они могли невероятно много, и эти способности, изучаемые, осваиваемые по ходу дела, заставляли поверить, что человеку доступно всё! В том числе – и восстановить справедливость где угодно. Хоть на всей планете! А это для честных и принципиальных людей казалось краеугольным. Вот они и старались с удвоившимся энтузиазмом.
Потом через них (фантомов) связался с родителями в особняке, не постеснявшись разбудить и поинтересоваться мнением о девочках и их душевном состоянии.
В общем, ещё полчаса пролетело незаметно. Пора вроде бы вставать, но… Куда спешить, если многие дела обладатель может решить и в горизонтальном положении? Ольга разоспалась не на шутку! Уже все проблемы, проверки и переговоры оказались завершены, а супруга всё ещё мерно дышала, и будить её после вчерашнего, невероятно для неё напряжённого дня рука не поднималась.
Поэтому Иван продолжил размышление несколько на иную тему. Ему припомнились грустные глаза Сталны Георгиевны Сестри, когда она поняла, что омоложения не будет. И как бы там общие процессы излечения ни позволили ей взбодриться и даже протянуть ещё несколько лет жизни, смерть это не остановит. Возможно, что и в самое ближайшее будущее женщина сломится под тяжестью прожитых лет. Недаром ведь до шестидесяти лет никто из ведьм не доживает.
Вот и попытался Загралов как-то иначе взглянуть на проблему омоложения. И, можно сказать, сразу, интуитивно выбрал вполне верное направление. Начал с того, что припомнил, как он проводил излечение майора в отставке Батянинова Остапа Остаповича. Он попросту фигурально совместил внутренности Кольца с истекающим кровью человеком. При таком вмешательстве лечение оказалось наиболее эффективным.
«То есть момент лечения мною как бы отработан. Но если идти дальше и рассуждать логично, то можно все четыре Кольца выстроить в трубу, а уже в неё поместить пациента. Идея? Вроде неплохая. Только как решить вопрос с расщеплением Колец? Они ведь между собой переплетены, и, даже когда я ими окружил взбунтовавшуюся Заришу, я попросту с силой складывал Кольца в единый квадрат. Тогда получилось неплохо… Но даже если я и смогу разделить Кольца и свести их в единую трубу, то что мне это даст? Ведь в любом случае, при омоложении человека, по утверждению ведьм, Владетель обязан отдать всю силу из резервуара. Понятно, что после такого он и в обморок грохнется и вообще может ласты склеить…»
Однако некое интуитивное чувство, что он на верном пути, после этого только окрепло. Да и азарт немалый вдруг появился, явно указывающий на близкую разгадку:
«Хорошо, думаем дальше! Что такое вся сила обладателя? Да вся она и есть. Но! Не говорится, что обладатель обязан иметь при себе сразу несколько вместилищ накопленной энергии. Значит, сам процесс омоложения подвластен и начинающему Владетелю. Тому же полному десятнику, например. Рассуждая дальше, приходим к выводам: будь у меня одно Кольцо и поместив внутрь него Сталну Сестри, я, отдав всю накопленную в нём силу, несомненно, добьюсь желаемого. Иначе говоря, если я сейчас отделю одно хранилище от Цепи, отодвину его чуть в сторонку и «утоплю» в нём пациентку – она однозначно омолодится. А я – никоим образом, благодаря остальным трём Кольцам, не потеряю контроль над ситуацией. Верно? Ещё как верно! Почти джекпот! Теперь остаётся грамотно отсоединить одно вместилище энергии от остальных. Приступаю… Музыка… Нет, не так громко… О! В самый раз!»
С процессом разделения повозиться пришлось изрядно. Да настолько изрядно, что обладатель вспотел до такой степени, что любимая проснулась, раскрыла их тела полностью и поинтересовалась с озабоченностью:
– Ты чего? Или во сне с кем-то сексом занимался?
– Если бы! – скривился Иван. – Пытаюсь вот разделить нечто целое на составляющие… – упреждая следующий вопрос жены, добавил: – Вроде как очень надо.
И через минуту добился желаемого, просто положив крайнее Кольцо перпендикулярно остальным. То есть относительно своей точки зрения – горизонтально. Боковые стенки пропустили друг друга, словно тех и не существовало! Попробовал «задвинуть» Кольцо обратно – без проблем. Потом с лёгкостью удалось их покрутить, провернуть чуть в сторонке и даже покатать, словно в детстве колесо от громадного трактора.
Мало того, при отводе Кольца в сторону на него переключалась ровно четверть струящихся потоков силы к фантомам. Но при попытке оставить эти потоки завязанными на бо́льшую часть хранилища они безропотно сдвигались по воле обладателя куда надо и там вполне прочно держались. То есть отделённая четвертинка могла существовать и здравствовать без постоянной связи с остальными. Чем не решение всех проблем и сомнений?
Ну, или почти всех?
– Уф! Вот теперь можно вставать! – Иван стрелой выскочил из кровати и помчался в душевую. – На завтрак я уж точно заработал.
