Глава 41
Накладки
Некоторые планируют свой день по гороскопу, который для них составляют пройдошные плуты и прохиндеи. Иные тщательно высчитывают каждое своё действо, сверяясь с историей и выискивая аналоги. Третьи во всём ищут подсказки в книгах, энциклопедиях или философских трактатах. Четвёртые и пятые находят для себя иные авторитетные источники с советами, а то и нанимают дорогостоящих советчиков, типа астролога Глобы. А толку от того Глобы? Если он даже убытки от себя посчитать не умеет!
Ну и есть этакие счастливчики, которые ничего не загадывают и ничего не планируют. А всё у них как-то складывается удачно или заканчивается хорошо. То есть если провести аналогию, то такой тип людей сравним с игроком в карты в подкидного, который не только не помнит уже вышедшие из игры карты, но даже не следит за основной мастью, козырной. И может преждевременно сбросить туза, когда у противника есть король. И всё равно им везёт! Потому что им идёт всегда в руки очень сильная карта!
Такие люди никогда не выигрывают глобально и не становятся миллионерами, но и нищими никогда не станут. Они как бы всегда в сумме остаются при своих и даже чуточку в выигрыше. Да плюс азарт! Хотя они всегда умеют устоять перед желанием продолжить игру во что бы то ни стало. Да плюс приятно проведённое за игрой время! Да плюс надежда: «Вот когда-нибудь я крупно выиграю! У-у-у, как крупно!»
Не выигрывают… Но живут счастливо, и им всего хватает.
Наверное, в тот день Иван Фёдорович Загралов оказался на месте того удачливого, но совсем не талантливого картёжника. У него не было злого азарта накануне ожидающегося события, хотя интерес, несомненно, присутствовал. Он не питал надежд получить некий выигрыш, а точнее говоря не существующий на Земле артефакт. Но зато был уверен, что приблизится к истине, к некоему аллегорическому камню познания, возле которого обретёт опыт постижения характеров разных людей и умение отличать хороших индивидуумов от плохих. Жалко было времени, как своего личного, так и всей команды, но раз уж не получается отказаться от навязанных встреч, то лучше отправиться на них с таким видом, словно сам их организовал и радуешься их осуществлению.
Ну а во всём остальном ему повезло по совсем иной причине: у него просто удачно, да что там удачно, скорее сказочно, фантастически удачно подобралась команда из друзей и единомышленников. Именно друзей, а не созданий, которыми он обладает с полным на то правом рабовладельца. Именно единомышленников, а не эгоистов, пекущихся каждый о себе и пытающихся сделать всё возможное и невозможное только в личных интересах.
Вот они всем скопом и составляли тот самый плавучий, непотопляемый плот из книг, энциклопедий, мыслей древних мудрецов, знаний законности и даже древнего колдовства, так присущего славянскому духу. Плюс боевая отвага, упорство, настойчивость и умение сражаться до победного конца.
Встречи, назначенные на одно и то же время в одном и том же месте, решено было не игнорировать. А провести при любой погоде, как любят говорить спортивные комментаторы. Да и времени хватало, чтобы не только на должном уровне подготовиться и обезопасить натуральные тела, подверженные уничтожению, но ещё и совершить некоторые весьма полезные эксперименты. И на одном из них настаивал и настоял-таки всё тот же господин Хоч. А именно попытаться преодолеть «слепую зону» посредством особой силы легендарной ведьмы из двадцатого столетия.
Правда, вначале был быстро и сноровисто сотворен фантом под тринадцатым номером. И весьма довольный этим фактом своего раздвоения, Романов-2 оказался переброшен внутрь закрытой снаружи лаборатории, где приступил к интенсивной научной работе. Понятно, что с той поры он для иных действий стал для команды «отрезанным ломтем». Как говорится: «Нельзя давать ботанику винтовку, он всё равно её никак не использует, кроме как для ловли бабочек».
Затем перешли к более сложным экспериментам. Заришу создали в виде духа и приказом отдали в распоряжение Клеща. Причём дальше полковнику давали советы находящаяся рядом Сестри-2 и отрывающийся с руганью от трудов своих праведных официальный владелец комплекса. Спешки не было, поэтому действовал квартет выверенно, обдумывая каждый следующий шаг и заставляя идущую на риск Авилову описывать подробно все свои ощущения. Вот тогда обладатель подслушал впервые голос и тембр голоса девушки, которая отныне занимала двенадцатую строчку в списке команды:
– Больно… такое ощущение, что передо мной решётка… как только я пытаюсь проскользнуть между прутьями, они начинают резко сжиматься и жечь, словно раскалённые… А когда я увеличиваю скорость, решётка ударяет меня на встречном движении…
– Попробуй перед началом перемещения сама себя представить раскалённой сталью… – советовал Алексей Васильевич, в свою очередь выслушивая советы и экстраполируя их в команды. – Теперь, наоборот, постарайся обледенеть…
– Больно… – все равно не мог прорваться дух в закрытое пространство. Но уже сам факт, что она видела и ощущала некую решётку перед собой, сразу доказывал её неимоверную силу и исключительную, зрячую проникновенность. Да и продвинуться она могла на метр дальше, чем та же Сестри-2 или неунывающий, готовый жертвовать собой дух целителя Хоча. Сам он, правда, перестал паясничать и хорохориться и давал советы только продуманные, явно пытаясь вспомнить умения своей почти ровесницы:
– Пусть попробует просто всмотреться в пространство за решёткой… А теперь пусть запустит туда луч света… Не обращай внимания, что она бормочет об отсутствии тела, она и без него должна уметь такие трюки делать. Заставляй! Ещё раз, строже!.. Ага! Блеснуло что-то?!.. И от боли кричит?.. Хм… пусть отдохнёт минутку… Перестала ныть? Заставь её двигаться резкими зигзагами… Только хуже стало? Отзывай!.. Теперь пусть вместо луча зашвырнёт внутрь заклятие разложения. Не слушай её стоны, что нет сил на это, пусть пробует! Ванюша ей даст силы на всё. Точно, точно, так и убеждай, что силы ей будут даваться по мере нужды в любом количестве. И что?.. Говорит, надо время для подготовки?.. Пусть готовится… Вань, а ты приготовься, вдруг энергии соснёт, что ты в обморок рухнешь. Ха! А откуда я знаю, какие силы для этого нужны? Только слышал, что в арсенале у неё такое имеется… Так что будь готов…
Пока ведьма готовилась, поступило объяснение про упомянутое проклятие. Да и Сестри про такое слышала от бабки. Данное действо проводится, когда кто-то наглухо закрылся в прочном доме, подвале или укрытии. Определённая структура проникает сквозь всё, что угодно, а за преградой материализуется в сгусток силы, разлагающий изнутри самое слабое звено периметра. Не всё подряд, а именно самое слабое. Причём долго разъедает, часами, если не сутками. Потом только и надо, что бродить снаружи да выискивать точку, в которой защита, прочность или твёрдость меняется.
На подготовку и концентрацию духу понадобилось десять минут. А потом она резко вобрала в себя небольшую речку из Цепи и выкинула всё это в пространство перед собой. Находящиеся рядом Клещ и Сестри-2 так ничего и не смогли рассмотреть, но силёнок ушло – мама не горюй.
– Наверное, не меньше, чем на два часа содержания воюющего в полной экипировке фантома! – пожаловался обладатель. И тут же добавил для успокоения: – Жадность гнетёт… но дыхание не спёрло.
Ещё через час иных проб и мучений нечто обнадёживающее было обнаружено в одном из углов замкнутого пространства:
– Заклятие действует, – констатировала Зариша бесцветным голосом. – Решётка стала тоньше и уже не настолько раскалена.
– Пусть начинает прорываться внутрь! – стал подсказывать Игнат. – Но не на малой скорости, а на самой максимальной.
Приказ пошёл. Ведьма разогналась и… погибла. Впервые в своей деятельности обладатель почувствовал, что это такое, смерть фантома. Пусть и в виде духа. Ничего болезненного или совсем уж неприятного, но по сознанию словно леденящий ветерок пробежал. При этом появилась толика равнодушия, усталости и апатии. Коротко появилась, всего лишь на пару мгновений, но после пережитого и осознанного ощущения пришло чёткое понимание причин гибели Безголового Тузика:
«Так вот почему он сломался, расслабился, потерял концентрацию и не смог вовремя отключить от своего резервуара с силами искалеченных фантомов! Его сознание заледенело от слишком частых смертей, а потом так и не успело отогреться и начать действовать резонно, осмысленно и единственно правильно. Из чего можно сделать верный вывод: нельзя бросать всех и сразу в самоубийственную атаку… Как бы ещё только избежать подобных ситуаций в жизни?..»
Но во время гибели духа полковник и ведьма успели заметить, что их не получившая разума коллега прорвалась слишком далеко:
– На метр дальше, чем раньше!
– Точно! Ей всего чуть-чуть не хватило.
Чтобы преодолеть последнее «чуть-чуть», обладателю пришлось добавочно потратить добрых полчаса времени, громадный объём энергии и двенадцать раз ощутить леденящую прохладу в сознании. Но на четырнадцатый раз Зариша всё-таки прорвалась, оставшись при этом живой. И сердце щемило от её печальных стенаний:
– Больно!.. Тела нет, но оно всё порвано!.. Очень больно!.. Полная темень!..
И только минуты через три от неё стали поступать связные доклады. Включить имеющееся там освещение оказалось невозможным, но у ведьмы получилось создать крохотное пятнышко света в виде светлячка и уже с его помощью исследовать находки. Внутри оказалось всего одно, на удивление малое и сжатое стенами помещение, стальная дверь, стол и два стеллажа. И на них располагались различные предметы, металлические бруски, коробки и упаковки, устройства и незнакомые, порой совершенно неузнаваемые вещи. Благо ещё, что энергия туда для духа поставлялась без проблем и канал внутренней связи работал бесперебойно.
Больше всего ликовал Игнат Ипатьевич:
«Ну что?! Что я говорил?! И ведь прорвалась! И ведь не понадобилось толкаться туда вашим хвалёным триумвиратом!»
Его быстро осадили Сестри-2 и Клещ всего несколькими словами:
– Вот мы ей потом расскажем о данной ситуации!
– И о твоей неуместной радости!..
Никто не стал договаривать вслух условие: «…если она обретёт разум». Но это и так подразумевалось. Целитель не слишком-то испугался:
«Я своё пожил! – но стал более спокойным и уже не выкрикивал советы в экзальтации, а только давал их: – Заставь её сделать системную структуру медитации «кедровый орешек». Та очищает от боли, восстанавливает пораненную ауру».
Помогло. Да и послушание Зариши приказаниям казалось невероятным. Даже удивительно становилось, с чего это в инструкции утверждалось, что получившие полное сознание действуют быстрее? Где же логика и в чём преимущества? Сама медитация «кедровый орешек» оказалась истинной панацеей, раз помогла невидимому бестелесному духу избавиться от болей и восстановить некие, казалось бы, не существующие в пространстве органы. А точнее говоря, вернуть правильные ощущения, присущие духу.
После этого оставалось преобразовать Авилову в телесной оболочке. Ибо дальше ей следовало ощупывать руками, вскрывать, проверять на прочность и передвигать вещи.
Ну и пошли конкретные доклады по предметам, узнаваемым жительницей первой половины прошлого века. Бруски оказались золотыми, как раз теми стандартными, которые хранят в банках всего мира и в фондах или резервах золотого запаса. Упаковки, закатанные в плотный полиэтилен, таили в себе пачки стодолларовых банкнот и прочих денег, среди которых преобладали совсем незнакомые девушке евро номиналом в сто, двести и в большинстве своём пятьсот единиц. В коробках, тщательно упакованные в пузырчатый пластик, хранились предметы изобразительного искусства: картины, вазы, удивительной красоты статуэтки, расписная и позолоченная посуда. Хватало и украшений, утыканных невероятно крупными бриллиантами.
Первым во время перечисления находок не выдержал Остап Батянинов:
– Вот это заначка! Хомяки-миллиардеры! Причём почему-то уверен, что все предметы искусства в большинстве краденые.
– Скорее всего, – согласился с ним фантом Ульяны Клещ. – Но меня поражает, как такое добро хомяки бросили на произвол судьбы? Ну ладно там погибший Безголовый, но Большой Бонза куда смотался без денег? Или хотя бы людям раздал, им же обокраденным.
– Как же! Раздаст такой! – раздражался дед Игнат. – А раз не забрал до сих пор, значит, более огромные заначки по всему миру имеет, вот по ним и бросился проверять да перепрятывать. А данная «мелочь» у Бонзы в панике совсем из головы вылетела.
Другие тоже оказались не прочь посудачить о найденных суммах и уникальных раритетах. Но их быстро осадила Ольга Фаншель, лицо наиболее заинтересованное в иных находках:
– Нашли время финансы обсуждать! Что там с устройствами? С приборами? И видно ли хоть какое-нибудь украшение в виде Кулона-регвигатора?
Вот тогда Иван и пожалел запоздало, что во время разговора с полусотником Петром не поинтересовался: а как же внешне выглядит вожделенное для каждого обладателя сокровище? Понятно, что они и сами не знали ничего толком, а до недавнего времени вообще утверждали, что ничего подобного на Земле нет. Но может, они хотя бы имели какое-нибудь предположение?
Хотя, если руководствоваться логикой, артефакт не мог выглядеть как обычный кулон, носимый на цепочке. Иначе его обязательно таскал бы при себе всё тот же Большой Бонза. Или всё-таки чудо-предмет имел сходство с украшением (недаром ведь такое название носит), но отличался огромными размерами? А то и вообще обязан был находиться в центре неких иных приборов, так сказать, помогающих абсорбировать энергию из окружающего пространства. Почему бы и не тех самых, с номерами третьим и четвёртым?
В любом случае теперь приходилось гадать, используя словесные описания от фантома Зариши и те частичные отблески тусклых картинок, которые обладатель с большим трудом улавливал из потайного, заминированного со всех сторон подвала. И не то чтобы «слепая зона» мешала, как скорее достаточное расстояние до «Лужка». Поэтому Загралов решил форсировать создание ещё одного запасного тела. С условием, что оно получится. Ведь полным двудесятником он ещё не был. Оставалось надеяться, что некие набранные плюсы и бонусы, уже не раз помогавшие попрать все нормы и правила, и в этот раз помогут.
Помогли. Попрал. Третье тело получилось ничем не хуже второго и первого. Ну и пока оно мылось и одевалось в нормальную одежду (надо срочно заказать десяток одинаковых комплектов вещей!), основное тело женские фантомы перебросили в лесок, километрах в шести от «Лужка», в восточном направлении. По прибытии осмотрелся и остался не совсем доволен: место не глухое. Но густой, вполне сносный кустарник найти удалось, а там и простенькое лежбище внутри него устроить. А чтобы не случилось какой нежданной напасти или недоразумения, как в посёлке Лифантово, покой обладателя осталась охранять Галина в виде духа.
Ольге, Игнату, как телесным фантомам, да Сестри с Кракеном – основными телами, пришлось оставаться всё время на новом месте работы. Им отлучиться сегодня никак не получалось, «первый» шаг оказался бы шагом на месте. Даже для официальной поездки в «Лужок» на восемнадцать ноль-ноль, владельцу недвижимости приходилось заранее отменять массу мероприятий, обязательных для выполнения.
На территории комплекса Хоча интенсивно работал Фрол со своей супругой Дарьей, и та пока не вызывала ни у кого нареканий. Хотя обладатель продолжал подспудно ждать от неё эдакого не совсем адекватного поступка…
Ну а все остальные, кроме участкового Николая, опять отправившегося присматривать за своим посёлком, вели наблюдение внутри «Лужка» и в его окрестностях. Ах да, ещё оставался Романов-2! Но как он оказался в лаборатории, так про него и забыли. Кстати, с его стороны отношение к миру было аналогичным.
А Зариша Авилова продолжала осматривать предметы и давать их описание. Причём при поиске команда советчиков руководствовалась многими факторами. Где расположен предмет. Удобно ли его ежедневно использовать. Запыленность упаковки и способ её оформления. Логичность и резонность. А самое главное – это наличие хоть в чём-то хоть какой-нибудь ёмкости с той самой энергией венгази, которая собирается в окружающем пространстве.
Конечно, в инструкции указывалось чётко об артефакте. Дескать, он «…помогал до последней капельки собирать вокруг себя потоки пару раз упоминаемых потоков венгази, а затем преобразовывать их в силу и передавать её обладателю». То есть духу эта энергия была как бы неподвластна. Но это если не вспоминать, кто такая Зариша и чем она уже отличалась от своих коллег. Тем более что Кулон следовало вначале хотя бы отыскать, а уже потом думать, как его экспроприировать и вытащить наружу.
И как раз по признакам энергии, да именно уникальными силами великой ведьмы, его удалось отыскать! Что другим фантомам однозначно было бы не под силу.
Самое смешное, что желанным артефактом оказалась гигантская и толстенная подкова из разных металлических сплавов, висящая на стене между стеллажами. Весила она не меньше двадцати килограмм, цепь – толщиной в руку, весом в половину подковы. Носить такой «кулончик» у себя на груди смог бы, наверное, лишь титан ростом семь, а то и восемь метров.
Устройство работало, потоки венгази собирало исправно и, по мнению ведьмы, давно никем не опустошалось:
– Там много… очень много энергии… – бормотала она с полным безразличием.
– С чем можно сравнить созданный резервуар? – догадался спросить Иван. – Например, с созданным тобой заклятием разложения как силы соотносятся?
Для осознания и подсчётов понадобилось минуты три. И только потом последовал ответ:
– Данные силы позволят создать пять… (при этом слове обладатель скривился) с половиной… (уже собрался пренебрежительно хмыкнуть) тысяч подобных заклятий.
Вот тут его уже пробрало до самых печёнок. А слышавшая всё Ольга довольно умело спародировала голос знаменитого персонажа из мультфильма:
– Хочу! Хочу! Хочу! Заверните! Покупаю! – и уже чуть ли не слёзно: – Заришенька! Хватай эту подкову и волоки сюда! Быстренько! Быстренько!
Хорошо, что её экспансивные крики слышал только супруг да находящиеся в тот момент рядом Игнат с Кракеном. По внутренней связи это далеко не разошлось. Хотя Клещ стал интересоваться:
– Получится забрать фантома из «слепой зоны» вместе с грузом?
Такой вариант являлся наиболее оптимальным и практически снимал все дальнейшие вопросы с повестки дня. Но, как говорится, легко на бумаге пишется…
Телесный фантом ведьмы подкову со стены снял, даже сил хватило надеть на себя, как хомут на лошадь, но… На этом всё и закончилось! Выдернуть тело оттуда никак не получалось. То есть придётся ей либо обратно прорываться через раскалённую решётку преграды, либо изыскивать иные возможности для выноса трофея. Решётка не пускала. Погибать духу, пробиваясь на скорости, было крайне нежелательно. Что делать дальше?
Поэтому команда вновь перешла к мозговому штурму. Присовокупить Кулон-регвигатор к уже имеющейся силе обладателя мечтали все без исключения. Только Зариша, так и продолжавшая получать ожоги и жалующаяся на боль, ни о чём не мечтала.
