Глава 39
Прогресс
Следующие восемь дней пролетели для Невменяемого в самом интенсивном и насыщенном событиями ритме. Фактически он в доме своего формального рабовладельца только спал ночью. Да и то приходил в полночь, за пару минут до выключения фонарей, падал в кровать, а на ноги вскакивал рано. То есть спал мало, да еще час, а то и полтора приходилось тратить на любвеобильную Риону. Подруга приходила и требовала ласки при любых обстоятельствах и при любой степени усталости. Бороться с этим было невозможно. Энормианин даже забыл о своих попытках рассказать об их любовной связи Кашаду.
Пришла. Разбудила. Чувства вспыхнули, словно костер. Ушла. Еще чуть поспал, а потом подъем, усиленная часовая разминка, умывание, завтрак – и за работу. Типография, распространение сказок, написание новых… Лечение!..
Для Невменяемого как Эль-Митолана самым важным оказалось то, что опытный Эль-Митолан вообще взялся за исцеление его магического недуга. Причем только с одним условием оплаты: «Ты мне расскажешь все!» И даже обнадежил с самого начала, сказав: «И не такие хвори излечивали!» Правда, чуть ли не с первого часа общения у него дома стал добивать человека вопросами: «Кто ты такой? Откуда сюда заявился? В каком бою получил такие уникальные травмы магической сущности?» А видя, что человек скрытничает, начинал сердиться и покрикивать: «Неблагодарный! И долго ты будешь еще юлить или отмалчиваться?!»
Потому что Кремон давал информацию осторожно, небольшими порциями. Да и то порой в виде сказок и легенд, рассказывая о себе как о неком постороннем в третьем лице. Например, по поводу травмы он поведал стилистически замечательно оформленную сказочку. Дескать, некий герой отправился на войну против огромного стального чудовища. И взял для этого латы нагрудные специальные, еще Древними сделанные. А когда сошелся в битве с монстром невиданным, вот тогда и пригодилась ему сила заемная, накопленная в латах удивительных. Латы приняли на себя самый страшный удар Детища Древних, испарившись при этом, но защитив своего владельца. А он сам, потратив все свои силы до последней капли, впал в кому и потерял на какое-то время память. И только недавно осознал, что надо стремиться к Медиальту на лечение, если желает вновь стать Эль-Митоланом.
Опытный старец после этой сказки возбужденно бегал по дому в течение часа, ища некие свои старые записки. А когда отыскал, с торжественным видом дал почитать человеку несколько страниц. Там довольно подробно описывался внешний вид Детища и его наступательные боевые характеристики.
– Ух ты! – воскликнул Невменяемый. – И в самом деле точное описание! Откуда? Все те же имперские хранилища с раритетами?
– Естественно! Причем помимо хранилищ хватает еще родовых библиотек и сокровищниц. Ну ладно, с этим Детищем разобрались, природу его атаки я примерно понял, и это мне весьма поможет в твоем лечении…
– Вот хорошо! – делано обрадовался пациент. – Не придется больше выдумывать сказки, чтобы ответить на первые два вопроса.
Но сентег сказал, что на второй вопрос отвечать не нужно. «В общих чертах!» Потому что отныне он уверен окончательно: все три странных раба и спасителя Сату-Лгава прибыли с севера. А значит, теперь вместо одного возникали сразу сотни новых вопросов: откуда конкретно, какие есть государства, сколько видов разумных сохранилось, кто там еще живет, кто правит, где обитают остальные, кто правители, каковы системы власти… и так далее и тому подобное.
– И на первый вопрос, «кто ты такой?», можешь не отвечать, – продолжал он. – Делаю тебе скидку в оплате, так сказать. По большому счету мне накаркать, как тебя зовут, кто твои родители, каков твой титул и сколько тебе лет! Хотя последнее я и так знаю: не больше тридцати.
Кремону ничего не оставалось, как развести руками:
– Удивляюсь, что такой великий тэш еще чего-то не знает о таком жалком червяке, как я.
– Вот! И это твое обращение к нам меня сразу в дрожь бросило, – припомнил старец. – Такое впечатление было, что ты знаешь истинное значение этого слова, о которой наши ортодоксы давно забыли за мишурой демагогии и оправдания рабства. Теперь-то все понятно… И кончай щелкать клювом! Начинай рассказывать! А не то… не то лечить перестану! Так и помрешь в сто пятьдесят лет, как простой крестьянин.
– Тоже неплохо! – обрадовался Невменяемый. И стал помаленьку приоткрывать тайны о житье-бытье на севере: – Наши Эль-Митоланы даже своих родственников редко до ста десяти лет вытягивают…
– Всего лишь? А кто у вас там лучшие врачи?
– Ну… каждый вид своих Медиальтов имеет… Но они с тобой или с Хооз-Дером и близко не сравнятся. Есть еще Галиремы, царицы огов, так они вообще хранят свои умения в глубокой тайне…
– Галиремы?! – сентег подпрыгнул на своих длинных ногах, словно от радости. – Так эти наши госпитальные конклатерры выжили?! И даже на шее у огов пригрелись?
– Какие какие конклатерры?
– Госпитальные! В древности каждая Галирема заведовала большим госпиталем. И у них имелось предостаточно знаний, чтобы считаться одними из самых сильных целителей после нас. Поражаюсь, как они выжили, ведь на них устраивали гонения, в первую очередь за схожесть с людьми.
– Но их мало, не больше пятнадцати…Выискивают своих коллег по всему царству.
– Что, плохая рождаемость?
– Ну да, что-то в этом роде… – герой вспомнил о своей дочери Пауле. – Плохая… была еще недавно…
Ветеран хлестнул себя крыльями по голове:
– Курицы они, а не Галиремы! Такие знания растерять! Неужели они не могли использовать специальные магические поля воздействия на свои тела? Для этого достаточно отыскать нормальных доноров, таких, как… да вон ты тоже для этого дела подходишь преотменно! Два часа сеанс, час секса, ребенок гарантирован! – Присмотревшись к мужчине более внимательно, он воскликнул: – А ведь тебя уже использовали! Чтоб я еще сто лет прожил! Ну? Признавайся, использовали?
Северянину ничего не оставалось, как сдержанно кивнуть.
– Да ты птичка высокого полета, раз, судя по твоим словам, твоих детей царицы нянчат! Не просто какой-то там искатель артефактов!
– Да, я шел на юг вполне целенаправленно, – признался Кремон. – Хотелось как можно быстрей излечиться от своей беспомощности в магическом плане.
– Ага! Вот так взял и пошел? А власть предержащие знали о твоем походе? Те же Галиремы, к примеру?
– Царицы наверняка догадались… Еще несколько правителей знают… Королева Спегото… Король Альтурских Гор… Султан Онтара… Мой король, монарх самого огромного государства на планете, тоже в курсе и оказывал во время подготовки к походу всяческую поддержку…
Сентег после этого с минуту смотрел в глаза человеку. Потом чихнул и сделал еще один судьбоносный вывод:
– То есть ты не просто сам пришел, тебя еще можно смело считать полномочным представителем сразу нескольких государств?
– Ну… не настолько, чтобы уж совсем полномочным… никто не верил, что я сюда доберусь. Но подготовкой местных обитателей к грядущим переменам я с друзьями уже занялся.
– Понятно: сказки и все прочее! И я их сразу признаю наиболее правильным, своевременным ходом! – Ветеран в интенсивных размышлениях зашагал по комнате. – Следует и мне немедленно запустить весь огромный механизм нашего сообщества Медиальтов. Сложно это делать, и даже страшно, в последнее время в наших рядах скопилось много мусора, но иначе нельзя. Все дело может провалиться… Значит, так! Еще две недели нам понадобится для твоего полного излечения. За это время спокойно занимайся изданием книжек. Кстати, надо немедленно купить еще одну, но теперь уже крупную типографию, ближе к Центру. Я в этом помогу и войду в долю. Ну а потом готовься. Отправимся на Полюс. Только там у нас появится шанс проникнуть к императору, переговорить с ним обо всем и начать переформирование сознания общества еще и в приказном порядке.
Он резко замер возле человека, смотря ему в глаза и словно прощупывая все сознание:
– С твоим личным участием процесс выхода сентегов в Большой мир начнется гораздо быстрей и без лишних кровавых потрясений. Ты готов?
– Несомненно!
– Я почему спрашиваю: может, ты мечтаешь только вылечиться и отправиться обратно?
– Раз уж мне повезло сюда пробраться, то я воспользуюсь любой возможностью спасти мир Тройной Радуги! – твердо ответил энормианин. – Ведь нам всем грозит катастрофа… Ах да! Ты ведь еще не знаешь самой главной морали сказки о Сонном мире дунитов. Она будет раскрыта во второй книжке, продолжении первой сказки.
Выслушав историю о расхождении трех планет и о необходимости немедленно увеличить магическую связь с лунами, Ветеран заявил:
– Ну вот, теперь никто из нас не имеет права отступить хоть на шаг… Если смотреть правде в глаза, то следует уже через пару дней мчаться в Центр и оттуда поднимать волны…
Вот такие велись между престарелым сентегом и молодым человеком с севера разговоры. Причем в большинстве случаев это не мешало ведущемуся лечению. Только на один час в день Ветеран вводил своего пациента в лечебный сон и воздействовал на узловые точки подсознания, стараясь пробудить их к магической деятельности.
Все остальное время в эти восемь дней Кремон посвящал литературной и издательской деятельности. И его расчет на интерес и дешевизну товара оправдался полностью. Купить книжку со сказкой, а потом и следующие несколько книжиц подобного толка могли позволить себе даже самые бедные рабы, влачащие жалкое существование под дланью непомерно ленивых или слишком жадных хозяев. Ну и самое главное, что издаваемые книжки полными повозками транспортировались в другие города и там раскупались не хуже, чем остродефицитные артефакты.
Сознание народа стало медленно, но уверенно перестраиваться.
