Глава двадцать шестая
Древние хардийцы
Пятеро похищенных пленников оказались ни кем иным, как курсантами той самой академии, которая готовит Сияющих. Причем избили их и наказали вовсе не за самоволку или плохо почищенные ботинки. Данные ребята, которым до официального присвоения званий «Опора Бога» оставалось совсем немного, вздумали бросить стезю «столпов» диктатора и бежать куда глаза глядят. Один из молодых синезодов благодаря своему уму перехватил приказ Конструктора командованию академии: «Провести прививку вируса «Бешенство войны» всем курсантам».
После прививки мозг Сияющего настраивался на выполнение только одной задачи: уничтожать врагов. Подобным вирусом заражали тех, кого отправляли в миры, не желающие подчиняться диктату божественных сущностей. И такую планету можно было вычеркивать из списка строптивых. Больше там возмущаться диктатом Конструктора было некому. Погибало такое количество населения, что наступал откат к дикости и обитанию в пещерах.
Как правило, при этом погибали и все, получившие «Бешенство войны».
Погибать этот парень не желал и решил сбежать вместе с четырьмя друзьями. Шансы на побег старшекурсники имели преотличные. Только и следовало вначале избавиться хирургическим способом от нескольких вживленных в тело устройств контроля, слежения и ограничения. Все пятеро пробрались ночью в медицинский центр академии и приступили к операциям.
Вот там их и накрыли. Причем не командование, а сам рогатый кентавр. Его силе завтрашние Сияющие ничего толком не смогли противопоставить. А потом на них еще и аннуляторы навесили, не позволявшие телепортироваться даже на один-единственный миллиметр. Те самые устройства в виде широченных браслетов на руках и ногах.
Когда их избивали напоследок, уже перед разводом по камерам, Конструктор цинично воскликнул:
– Боевые ребята! Воинственные! За что и пойдут в первых рядах в самые проблемные места. Сделаете им прививку вне всякой очереди… Заслужили! Да и жалко такое мясо подвергнуть деструктуризации, ведь сколько лет на них потрачено…
Так что появление у них в камерах пар людей, а в одном случае пятилетнего карапуза, они восприняли как великое чудо. И без колебаний перешли на сторону похитителей. Дальше продолжались не допросы, а конструктивная работа – о структуре Сияющих, да и о самих Конструкторах старшекурсники академии знали очень много.
Хардийцам стали известны планеты, на которых располагались резиденции Бельессера и его братьев. Не говоря уже о координатах главной тюрьмы, где проводились основные допросы со считкой памяти, и о Пьедронге, куда скидывали всех подряд без разбора: и уголовников, и «политических». Узнали они и координаты всех опорных пунктов и схемы размещения большинства защитных сооружений вокруг планет-резиденций. Стали известны многие планы, претворение которых в жизнь зависело от обстановки в Большом Космосе. Не менее ценными оказались и сведения о других академиях, которых в одной системе оказалось более трех сотен. Один из рогатых кентавров только тем и занимался, что курировал их деятельность.
Решение Конструкторов именно академию «На горе» бросить в пламя войны не было случайным. Уж так издавна повелось, что именно здесь собирались самые строптивые и недисциплинированные синезоды. Вот их и решили «слить» как наиболее неблагонадежных.
Такие же приказы могли поступить еще в несколько академий. Если уж разжигать войну, то рогатые кентавры, да и остальные Конструкторы могли сделать это со вселенским размахом. Уж лозунг богов знали все синезоды, и звучал он так: «Нас опасность лишь коснется, а вы все уже будете мертвы!» То есть увеличению численности населения своих империй самозваные божества содействовать не желали. Им казалось легче и интереснее вначале уничтожить старые, а потом экспериментировать с новыми цивилизациями.
Такого подлого отношения к братьям по разуму земляне не могли понять. Да и сами курсанты за это ненавидели своих воспитателей и учителей. Потому и решились на побег.
Потому и поделились всей имевшейся у них информацией со своими спасителями.
Древние хардийцы тут же начали совещаться, как атаковать.
И ведь следовало атаковать не только планеты-резиденции четырех братьев-кентавров, но и резиденцию пятого Конструктора, которого именовали Таирхетом и Трехпалым. А распылять свои силы земляне опасались.
И тут явился Судья Ковели. Причем он явно был в курсе, потому что сразу обратился к Сатази:
– Мои коллеги дали добро на полное уничтожение системы с академиями, где обучаются Сияющие. Если это концентрированное зло хлынет по всем галактикам, последствия для большинства разумных существ станут катастрофическими. Поэтому всякие разглагольствования об этичности уничтожения системы считаются недопустимыми. Мирных жителей там нет, да и само место обучения «столпов» империй всегда держалось в страшной тайне. Так что первый удар за тобой! Справишься?
– Это намного легче, чем уничтожить одну академию, – признался Тасон. – Да и то мне придется пригласить кого-то из своих коллег, чтобы он придержал побочные волновые искривления. Иначе еще и соседние системы потрясет…
– Ну а сам ты? – спросила ситанесса у Ковели. – Готов присоединиться к нам во время атак на Конструкторов?
– Для того сюда и примчался, – улыбнулся тот несколько печально. – И в последние часы меня накачали таким оружием! Вернее, оружие у меня одно, шар правосудия. Но вот сам шар теперь предоставляет просто невероятное скопище самых различных полей, которые при попытке их уничтожить реагируют по сложной цепочке самосожжения внутри, выхода остатков через узкое отверстие наружу, и уже там последующего восстановления в наружных слоях. В результате это выглядит так… упрощенно, конечно… Если человека с атомной бомбой захватить в шар и он успеет свое оружие взорвать, то сила взрыва, выжигающего все внутри, вырвется через отверстие и уйдет в безопасном направлении. Но человек будет сожжен начисто, кем бы он ни был…
– Даже если это Сатази? – хмыкнул златокудрый ребенок.
– Ты ведь знаешь, Тасон, что и Сатази смертны! – многозначительно посмотрел Судья на малыша.
Но тот радостно улыбнулся, тряхнул золотистыми кудрями и бесстрашно сказал:
– Знаю. Как и о том, что Судьи тоже могут погибнуть. – И с совершенно неприсущими ребенку серьезными интонациями продолжил: – С этим решили. Теперь давайте подумаем, как нам отыскать Броди и его компанию. Судя по рассказам курсантов, их наверняка сразу отправили на дознание. А оно проводится в основном на Сифоне, над каторжной планетой Пьедронга. Поэтому предлагаю наведаться туда.
– Все вместе? – встрепенулась Розалия. – Может, тебе лучше здесь остаться? Присмотришь за Пеотией и остальными…
Тасон с досадой вздохнул:
– Мама, мне трансформироваться в огромного злобного мужика?
– Не надо! – поспешно воскликнула женщина. – Тебе это не идет!
Причем у нее получилось с такими паническими нотками, что Донтер не удержался от смешка:
– Понятное дело, здорового мужика ты в угол не поставишь… Ха-ха!
Ковели, сдержанно улыбнувшись, сказал:
– Ладно, давайте мотнемся на этот Сифон. Постараюсь как можно больше тюремщиков взять шарами правосудия в плен. Если они сами не знают, где наши друзья, то уж точно укажут на тех, кто знает. С остальными можете не церемониться: кто с оружием – уничтожайте сразу.
Такому распоряжению никто особо не удивился, разве что Сакрина ментально обратилась к Райгду:
«Вот тебе и скорый суд! Ни тебе следствия, ни показаний свидетелей… А может, того тюремщика на пост заставили встать? И оружие в руки под страхом немедленной смерти вручили?»
«Может, и так, – согласился магистр. – Но иначе – никак! Слишком мало у нас времени, чтобы разбираться в стане врага, кто туда попал случайно. Может, каждая минута нашего промедления будет стоить жизни нескольким цивилизациям. Так что, моя прекрасная и самая нежная богиня, соберись и отбрось все терзания. Немножко еще повоюем, а потом я тебе такой сказочный вояж устрою!..»
«Ага! Так я тебе и поверила! Потом ты собираешься заняться организацией заповедника на Земле, потом переселять народы начнешь… Эх! Уйду я от тебя, скучный ты стал…»
«М-да! Тогда пойду, предложу свою дружбу Пеотии…»
«Не получится. Тебе Миха сразу голову отрубит своим императорским мечом… А потом еще и я добавлю…»
«Михе? Или моей отрубленной голове?» – ужаснулся Райгд.
Но судя по улыбкам обоих старожилов Земли, они шутили и прекрасно понимали шутки друг друга.
