ГАЛЬЯНО
Всю ночь Гальяно провел под окнами «девичьего» флигеля. Почти всю ночь… Окно Лениной комнаты бесшумно распахнулось, когда он уже почти уснул на боевом посту.
— Ты тут? — Лена не могла видеть его в кромешной темноте, но почему-то была уверена, что он здесь.
— Вот решил прогуляться, — шепотом сказал Гальяно, подходя к окну. — Почему ты не спишь?
— Не могу. Ты же тоже не спишь.
— В дозоре спать не положено. — Он подтянулся на руках, уселся на подоконник. — Кто-то же должен охранять прекрасную даму от страшного дракона.
— И ты охраняешь? — Он по-прежнему почти ничего не видел в темноте, но чувствовал легкий запах ее духов.
— Я охраняю. Я же не виноват, что прекрасная дама оказалась такой безрассудной, что привлекла к себе внимание дракона! Теперь мне придется его убить…
— Рыцарь… — Щеки коснулись горячие пальцы. Сначала пальцы, потом губы. Гальяно замер, перестал дышать, чтобы не спугнуть это мимолетное, хрупкое счастье. — Ты можешь войти. Нет нужды спать на улице.
— Я не хочу спать.
— Я тоже…
Счастье сделало его безрассудно-пьяным, но даже в этом состоянии Гальяно услышал, как сначала тихонько хлопнула входная дверь флигеля, а потом едва слышно заскрипели половицы в коридоре. Кто-то из Лениных соседок возвращался с ночной прогулки. Интересно, кто? Где-то слева скрипнули дверные петли. Дело оставалось за малым — узнать, кто живет в той комнате. Но это уже утром, а сейчас ему есть чем заняться…
Той ночью он так и не уснул. Ни он, ни Лена. Рассвет наступил предательски быстро, вполз сизым туманом в распахнутое настежь окно.
— Тебе пора. — Лена потерлась щекой о его плечо. — Видишь — утро. Прекрасной даме уже не страшно.
— Я понимаю. — Гальяно зарылся носом в пахнущие цветами Ленины волосы. — Прекрасную даму нельзя дискредитировать.
Она не сказала ни «да», ни «нет», лишь виновато улыбнулась в ответ. Гальяно почти не расстроился. Всего несколько часов назад он даже не надеялся, что проведет с Леной ночь. Всему свое время, он подождет.
— Я сейчас. — Гальяно натянул джинсы, на цыпочках вышел в коридор, присел на корточки у порога соседей двери, дотронулся пальцами до чего-то похожего на серый порошок. Или пепел…
— Кто живет за стенкой? — спросил он у Лены, вернувшись обратно в комнату.
— Алекс.
Алекс… Почему-то он почти не удивился.
— Ты помнишь, о чем мы с тобой говорили? — Гальяно не спешил уходить.
— Да, я буду сидеть в своей комнате и никуда не выйду.
— Мы присмотрим за тобой и Шаповаловым. Не бойся.
— Думаешь, это он? — Лена погладила его по небритой щеке.
— Почти уверен. Мне кажется, он попытается выманить тебя из дому. Обещай, что не станешь ничего предпринимать, не посоветовавшись со мной.
— Обещаю.
— Ну, я не прощаюсь! — Гальяно не удержался, поцеловал Лену в губы, спрыгнул из окна в укутанный туманом парк.
Теперь, когда ночь была уже позади, спать хотелось нестерпимо. Надо разбудить Матвея, пусть подежурит у «девичьего» флигеля пару часов, пока он подремлет.
Матвей проснулся по-солдатски быстро и так же быстро схватился за ствол.
— Спокойно, стрелок! — Гальяно испуганно отшатнулся от окна. — Свои! Можно войти?
На разъяснение ситуации понадобилось всего несколько минут.
— Короче, Алекс эта — мутная девица, — сказал Гальяно, зевая во весь рот. — За Тучей шпионит, на Чудову гарь по ночам бегает. Конечно, на маньяка она не тянет, но присмотреть за ней все же стоит.
— Присмотрю, — пообещал Матвей, через окно выбираясь в парк. — За всеми присмотрю. Можешь не сомневаться.
…Его разбудил телефонный звонок. Гальяно рывком сел, потер глаза, наручные часы показывали половину девятого утра. Пора вставать.
Звонила Лена. Сердце вздрогнуло радостно и испуганно одновременно.
— Лена, все в порядке? — Гальяно старался говорить спокойно.
— Он мне только что позвонил, просил, чтобы я приехала.
— Шаповалов?
— Да. Говорит, что прихватило сердце, говорит, что опасается садиться за руль.
— Лена, это точно он! — Гальяно заметался по комнате, одеваясь. — Потяни время, скажи, что ты не в поместье, а в городе. Скажи, что сможешь приехать только через час. Я сейчас переговорю с Матвеем, он смотается к дому Шаповалова, разведает обстановку и вообще подстрахует.
— Он просил никому не рассказывать, сказал, что болячки — это очень интимно, что он не хочет, чтобы его считали больным и жалели. — Голос Лены звенел от напряжения.
— Вот скотина! — Гальяно сжал кулаки. — Ничего, мы ему покажем «интимно»! Лен, ты только из комнаты пока никуда не выходи, я переговорю с ребятами и приду к тебе. Не бойся, он ничего тебе не сделает.
— Я не боюсь! — Он не мог видеть ее лица, но знал, Лена сейчас улыбается. — Ты береги себя, хорошо?
— Я?! Непременно! Что может со мной случиться?! Охота на коварных драконов — мое маленькое хобби. Все, жди! Я скоро приду!
Матвей выслушал Гальяно без лишних слов, коротко кивнул.
— Ну, я тогда поехал, — сказал, многозначительно поглаживая спрятанный под футболкой ствол. — Если что, я на связи.
— Ты осторожнее там, — предупредил Гальяно на всякий случай.
— Не учи ученого, — Матвей усмехнулся. — Иди к Туче с Дэном, скажи, что упырь наш объявился.
— Уже! — Гальяно прощально махнул рукой, неспешной походкой направился к главному зданию.
На одуванчиковом газоне стрекотала газонокосилка, которой управлял Ильич.
— Как спина? — заорал Гальяно, стараясь перекричать рев газонокосилки.
Ильич отключил агрегат, потер поясницу.
— Ноет, зараза, но не так сильно. Жить можно.
— Ты бы отлежался.
— А траву ты за меня покосишь? — Ильич хитро усмехнулся.
— Может, в другой раз.
— То-то и оно! В другой раз тут уже не газонокосилка, а комбайн понадобится. Иди уж, помощник!
Поднимаясь на второй этаж, Гальяно еще раз позвонил Лене, убедился, что с ней все в порядке и в запасе у них есть еще целый час.
Тучу с Дэном он нашел в кабинете, оба они склонились над включенным ноутбуком.
— Шаповалов звонил Лене, просил ее приехать! — сказал Гальяно, не здороваясь. — Матвей уже поехал к его дому. Лена тянет время. А что это вы там разглядываете?
— Смотри! — Туча уступил ему место перед ноутбуком, на экране которого было выведено фото.
Залитая солнцем больничная палата, мудреная аппаратура, провода, трубочки. На высокой кровати — оплетенный этими самыми проводами и трубочками мужчина, почти старик. Смотрит в объектив, улыбается усталой улыбкой, которая превращает его безбровое, лишенное ресниц лицо в гротескную маску. Смутно знакомую маску…
— Это Турист. — Туча поймал его удивленный взгляд. — В Мюнхенской онкологической клинике.
— Болеет?
— Болел. Умер два года назад от лимфосаркомы. Это последнее его прижизненное фото. А это история болезни. — Туча щелкнул мышкой, и на экране появились сканы медицинской документации на немецком языке. — Александр Фролов, — прочел Туча. — Скромный российский пенсионер, последние десять лет проживавший в тихом баварском городке.
— Так уж и скромный? — усомнился Гальяно. — У скромного российского пенсионера денег хватит только на шесть соток и сбитый из фанеры домик, а не на безбедную старость в тихом баварском городке. Кстати, он точно умер?
— Точно. — Туча еще раз кликнул мышкой, и на экране появилось серое надгробие с выбитой на нем именем, датой рождения и датой смерти.
— А откуда информация? — Гальяно уселся в удобное Тучино кресло. — Погоди, дай догадаюсь! Алекс в клювике принесла?
— Она. — Туча кивнул. — Всего за одну ночь проделала титаническую работу.
— Это точно, — Гальяно усмехнулся, — всего за одну ночь она нашла бесполезную, тупиковую по своей сути информацию и успела смотаться на Чудову гарь.
— Откуда ты знаешь? — подался вперед Дэн.
— Видел, как она возвращалась, а утром нашел следы пепла у ее порога. Не кажется ли вам, други мои, сей факт странным и подозрительным?
— Я верю Алекс! — сказал Туча с каким-то детским иррациональным упрямством. — Она еще ни разу меня не подвела.
— Может, и так, — Гальяно кивнул, — но твоя безупречная Алекс ведет двойную игру. Да что уж там! Все женщины, живущие в этом доме, ведут двойную игру. Кроме Лены, конечно.
— И Ангелина? — Туча потер больное колено, поморщился. — По лицу его было видно, что правда ему не нужна.
— Не хочу тебя расстраивать, старик, но обе твои девочки, и Алекс, и Ангелина, что-то скрывают. Вполне вероятно, что причина банальна и барышни просто не поделили завидного кавалера и поэтому относятся друг к другу, мягко говоря, не слишком благожелательно. Но может статься, что дело гораздо серьезнее. Извини. — Гальяно виновато посмотрел на Тучу. — Платон мне друг, но истина дороже. Думаю, после того как мы возьмем этого гада Шаповалова, девушками нужно заняться вплотную. Если, конечно, ты захочешь…
— А что не так с Лесей? — спросил Дэн.
— Она врет. А еще играет какую-то роль. Не спрашивай, откуда я это знаю, считай профессиональным чутьем. Образ серой мышки — это всего лишь маска. Точно такая же маска, как образ идеального секретаря и, прости, Туча, образ идеальной подружки миллионера.
— Ангелина не идеальная, — буркнул Туча.
— Вот именно! Она просто выбрала себе характерную роль, я бы даже сказал, сериальную. Взбалмошная невеста олигарха. Туча, как, кстати, ты с ними познакомился, со всеми тремя?
— Алекс я нанял по рекомендации старинного приятеля отца. Рекомендации эти, кстати, были блестящими.
— Леся?
— Когда стало понятно, что поместье мне отдадут только в обмен на определенные финансовые вливания в культуру края, я стал искать специалиста, готового взять на себя заботы по подготовке экспозиции. Навел справки в краеведческом музее, мне посоветовали Лесю, как перспективную и очень ответственную. Я уже упоминал, что она помогала Шаповалову восстанавливать дом, находила старые чертежи, описания и фотографии интерьера. Это она узнала, что в доме есть камин, и настояла на его реставрации. Не понимаю, о какой двойной игре может идти речь в данном случае!
— Хорошо, теперь Ангел-Ангелина! Где ты ее нашел?
— Здесь, — сказал Туча с неохотой.
— Прямо в поместье? — уточнил Гальяно.
— В райцентре, в отделе культуры. Мы встретились с ней в очереди. То есть Ангелина была в очереди, а я так… без очереди.
— Ясно, как спонсор, меценат и просто дорогой друг, — кивнул Гальяно. — Такому можно и без очереди. Кстати, а что она делала в отделе культуры?
— Не знаю, — Туча растерянно пожал плечами. — Я не спросил. То есть она говорила что-то такое про фольклорный фестиваль. Ангелина — хореограф. Наверное, она приехала на фестиваль…
— Наверное?! — Гальяно не верил своим ушам. — Туча, ты меня убиваешь! Ты, такой крутой и серьезный парень, даже не удосужился проверить подноготную своей подружки?!
— Не удосужился! — Туча нахмурился. — Сначала все казалось мимолетным и несерьезным. Не роман даже, а так… Интрижка. А потом… — Он замолчал.
— А потом вдруг все стало слишком серьезно, — с непонятной мрачностью закончил за него Дэн.
— Да. — Туча кивнул. — Это все равно, как если бы ты захотел проверить подноготную Ксанки, а Гальяно — Лены. Это низко, мне кажется. И, как бы там ни было, ни Ангелина, ни Алекс, ни Леся не имеют никакого отношения к событиям тринадцатилетней давности.
— Не уверен в этом, — сказал Дэн, глядя в окно. — У меня есть основания думать, что одна из них — Ксанка.
— Что?! — Гальяно даже присвистнул от неожиданности. — Слушай, братан, я всегда на твоей стороне, но тебе самому не кажется это заявление бредом?
— Кажется. — Дэн кивнул. — У меня даже нет никаких доказательств, но я почти уверен, что Ксанка одна из них.
— А почему в таком случае она шифруется? — Гальяно никак не мог заставить себя поверить. — Почему она не бросилась тебе на шею сразу, как только увидела? Я же помню, как у вас с ней было. Такое так просто не проходит…
— Я оставил ее одну.
— Ты не был виноват.
— Я поклялся ее защищать и оставил одну!
— Дэн, ты глухой?! — Гальяно перешел на крик. — Мы же сами едва не погибли той ночью! Ты ни в чем не виноват! А если Ксанка так думает, то она последняя дура!
Какое-то мгновение Гальяно казалось, что Дэн ему врежет. Не врезал, устало покачал головой, а потом сказал уже другим, сосредоточенным тоном:
— Давайте сейчас решим, что делать с Леной и Шаповаловым.
Словно в ответ на его слова включился мобильный Гальяно. Звонил Матвей, чтобы сказать, что он на месте, что видит Шаповалова через открытое окно.
— Что он делает?
— Лежит на диване, изображает больного. Я заберусь внутрь, это будет несложно, спрячусь где-нибудь в доме, чтобы прикрыть Лену, если что. Не звоните мне больше, я пошел!
— Матвей собирается влезть в дом Шаповалова, — сказал Гальяно, отключая телефон. — Говорит, что Шаповалов на месте, ждет Лену.
— А как действовать нам? — Глаза Тучи зажглись азартным огнем.
— Я поеду с Леной, — сказал Гальяно, не раздумывая. — Спрячусь в салоне или, на худой конец, в багажнике. А вы езжайте следом на Дэновой машине. Подстрахуете.
По разочарованному взгляду Тучи было ясно, что он не хочет подстраховывать, а хочет на передовую, но это было дело Гальяно, и решение он принимал сам.
На улице уже царил африканский зной, на свежескошенном газоне лениво стрекотали сверчки, работала поливалка.
— Не стоит нам всем светиться, — сказал Гальяно, доставая мобильный. — Сейчас скажу, чтобы Лена выходила. Господи, как же мне не нравится эта идея! Но что уж теперь… Мобильный Лены не отвечал. В животе вдруг стало холодно и пусто.
— Что? — спросил Туча встревоженно.
— Не берет трубку… Я пошел! — Он со всех ног бросился к флигелю.
Комната Лены была закрыта изнутри, пришлось обегать здание. Потерявший голову от беспокойства, Гальяно едва не налетел на бесхозную газонокосилку, перемахнул через подоконник, отчаянно надеясь, что Лена просто где-нибудь в ванной и не слышит звонок телефона.
Зря надеялся… Комната была пуста. Никогда раньше Гальяно не соображал так быстро. Никогда раньше мысли не складывались в такую убийственно стройную картинку.
Лена ушла. Раз дверь закрыта изнутри, значит, она ушла через окно. Зачем? Почему ничего не сказала? Вывод напрашивался один-единственный. Лена ушла не сама. Кто-то подозвал ее к окну, а дальше… Что случилось дальше, думать не хотелось. Матвей только что звонил и сказал, что Шаповалов на месте. А это значит, что они просчитались, убийца не Шаповалов, а кто-то другой. Кто-то, кто может беспрепятственно проникать в поместье, кто-то, кого все видят, но не замечают. Кто может подойти к Лениному окну и, к примеру, попросить таблеточку обезболивающего от прострела в пояснице. Кто, как и они все, был вчера на пикнике…
Ильич!
Сердце билось с такой силой, что Гальяно слышал, как оно колотится об ребра. Этот грохот мешал сосредоточиться и принять правильное решение. Ильич не спрячет Лену в поместье, не спрячет и не убьет. Он слишком хитрый и осторожный, чтобы оставлять следы. Он думает, что Лена действовала в одиночку. У него есть возможность сделать все аккуратно, за пределами поместья, в лесу…
Эту мысль Гальяно додумывал, уже спрыгивая с подоконника.
— Что?! — из-за угла появились Туча и Дэн.
— Мы ошиблись, это не Шаповалов. Это Ильич! — У него не было времени объяснять, но друзьям не требовались никакие объяснения.
— Он ее?.. — Туча бледнел на глазах.
— Он ее похитил! — сказал Гальяно твердо. — Лена жива, и мы ее найдем. Нам нужно в лес. Я почти уверен, он собирается инсценировать еще одно нападение маньяка. Да что там, он и есть маньяк!
— Он не смог бы пройти незамеченным мимо охраны, а тем более провести Лену, — Туча покачал головой. — Подземный ход я приказал заколотить…
— Кто-то срезал замок на потайной калитке, — сказал Дэн, внимательно оглядывая парк. — Идем?
— Секунду! — Гальяно крепко зажмурился. Он всегда безошибочно угадывал направление, никогда не терялся даже в незнакомых местах. Нужно только сосредоточиться.
…Картинка была ясной, как фотографический снимок. Гарь, скрюченная женская фигурка между корней мертвого дерева. Живая! Гальяно знал это наверняка. Чувствовал. Ильич, непривычно суетливый, с сигаретой в искореженной артритом руке… Свивающийся удавкой сигаретный дым и удавка настоящая, переброшенная через обгорелую ветвь… В ноздри шибанул запах гари, стало тяжело дышать. Гальяно сложился пополам, зашелся в кашле.
— Они на гари! — сказал, пытаясь побороть с каждым мгновением нарастающую панику. — Что вы стоите?! Он собирается ее убить!
Никогда-никогда Гальяно не бегал так быстро, даже тогда, когда опасность угрожала его собственной жизни. Никогда-никогда он не был так близок к отчаянию. Сердце хотело верить в чудо, но разум понимал — они не успеют…
Туча отстал на середине пути, схватился за травмированную ногу, с досадой махнул рукой — дальше без меня. Гальяно этого не заметил, скорее почувствовал.
Дэн мчался рядом, сосредоточенный, отстраненный, кто-то из них просто обязан был оставаться отстраненным. Гальяно не мог…
…Их опередили. Серо-черное пятно гари было взято в оцепление волками. Кольцо из волчьих тел медленно сжималось, окружая мертвое дерево и людей под ним непробиваемой стеной. Пустую петлю раскачивал невесть откуда взявшийся ветер. Бесчувственная Лена лежала на земле, а Ильич жался спиной к дереву, матерясь и чертыхаясь, отмахивался от волков деревянной рогатиной.
— Пришли! — Он увидел их с Дэном, взмахнул рогатиной, целясь в ближайшего волка. — Догадались, значит, ребятишки! Ну что ж… — Еще один взмах рогатиной. — Милости просим! Прошу в нашу теплую компанию!
— Что ты с ней сделал? — Гальяно переступил границу гари. Волки не обратили на него никакого внимания.
— Ничего. Не успел, как видишь. — Ильич ткнул одного из волков палкой. Тот увернулся, оскалился. — Только какая теперь разница?! Все равно подыхать! Всем нам подыхать! Эти твари никого не отпустят! Они его верные слуги. Дневная стража… Я должен был догадаться. — Ильич зашелся страшным, похожим на клекот смехом. — За все нужно платить. Видать, пришло мое время. — Он отшвырнул рогатину, сделал шаг навстречу волкам. — А вы тоже за кладом? Будет вам клад… Вот только, попомните мои слова, плату он с вас возьмет страшную. Душой будете расплачиваться, ребятки! Вот как я…
Ильич вдруг рухнул на колени, обхватил голову руками. В воздух взмыло облачко пепла.
— Вот и все, — сказал он едва слышно. — Может, оно и к лучшему. Я готов платить.
Гальяно уже бросился было вперед, но Дэн крепко сжал его руку.
— Подожди, — шепнул он одними губами.
Волки вели себя странно, не спешили нападать на людей, словно ждали команды. Ждали и, наверное, получили, потому что всего через мгновение на гари остались одни только люди. Волки ушли. Дальше Гальяно с Дэном действовали синхронно: Дэн бросился к Ильичу, Гальяно — к Лене. Упал на колени, прижался ухом к груди, затаил дыхание, а потом едва не расплакался от облегчения. Жива!
Дмитрий, 1928 год
Это была очень тихая и очень светлая свадьба. В старой деревенской церкви не было никого, кроме священника, жениха с невестой, Митиного деда и Машиной бабки. Ласковое майское солнце заглядывало в узкие оконца, золотило Машину косу, заставляло Митю счастливо жмуриться.
Они поселились в избушке у реки с уже совсем немощной, слегшей сразу после свадьбы старушкой. Первое время деревенские мужики по старой привычке еще захаживали за самогоном, но Митя их быстро отвадил.
Машина бабушка умерла в июне, ушла тихо, без мучений, и старая избушка начала ветшать на глазах, словно не желала жить без хозяйки. Митя решил строить новый дом, когда Маша сказала, что ждет ребенка. Времени у него оставалось восемь месяцев. Дед помог, и они успели. Дочка Анютка родилась уже в новом доме, и Митина жизнь сделалась вдвойне счастливее, вдвойне радостнее.
