Миновало уже несколько месяцев после Первого Собора Великих Посвященных, которые съехались на него сюда, в Эдесу, из Египта, Индии, Израиля и со всей Месопотамии. Своим первым решением они разослали во все страны волхвов и жрецов, чтобы те выяснили, где может родиться младенец царских кровей в тот самый день, когда Солнце и звезды на небе расположатся так, как располагались они в день рождения Гора. Посланцы возвращались, не принося нужных сведений. Из Ассирии. Из земли Мушки. Из земли Куттухи. Из земли Шереше. Из Армении… Осталась одна надежда — Израиль.

Великие Посвященные молились Творцу Всего Сущего, дабы свершил он чудо ради спасения рода человеческого. Каждый, конечно же, на свой манер, по своим канонам, но все просили Всевышнего об одном и том же. А подкреплялось это единодушие совместным омовением в реке Дайсан, если она вдруг не пересыхала, что бывало довольно часто. Но чаще всего омовения совершались в неиссякаемых источниках в пещере под горой, у подножия которой и стоял с незапамятных времен Храм бога Сина — бога Луны.

Трапезы Великих Посвященных тоже были общими.

Много времени они проводили на берегу то озерца Авраама, то озерца Зульхи в долгих беседах, подкармливая одновременно божественных карпов, неповоротливых от ожирения и непомерной величины: карпов здесь почитали священными и неприкосновенными.

Вот, наконец, прибыли Посвященные из Израиля. Точнее — из Галилеи. Глава Сарманского братства, по праву хозяина встретив их, уединился с ними в своих апартаментах. Выслушав, объявил:

— Поведаете Собору Великих Мудрых после двухдневного отдыха. Подготовьтесь доложить коротко и полно.

А на очередной совместной трапезе он сказал собратьям лишь о том, что вернулись посланные в Израиль с доброй вестью.

— Собираемся в пещере Авраама через два дня.

В назначенный день и час Великие Посвященные сошлись в той же пещере, где проходил их Первый Собор. По преданию, в этой глухой пещере родился Авраам. Никто не мог толком объяснить, почему именно здесь прошли роды впоследствии отмеченного Богом, в предание просто верили, не вдаваясь в детали, и пещеру называли Авраамовой. Входили Великие Посвященные в нее поодиночке после наступления темноты, и никто не освещал им путь. Когда же собрались все, у входа осталась сторожить тайну Собора тройка Посвященных, коей было велено никого не подпускать даже близко к пещере.

В самой же пещере, довольно тесной, царил уютный полумрак (горело всего несколько восковых свечей). Родник, выбивающийся из скалы, убаюкивающе шелестит. На каменных сиденьях — ватные полавочники. Толстые, мягкие, как подушки. Можно было даже возлежать на них.

Глава Сарманского братства заговорил первым.

— Великие Мудрые, как я уже известил вас, вернулись посланцы из Израильской Галилеи с хорошей вестью. Предлагаю выслушать их рассказ и посоветоваться, как поступать в дальнейшем.

Поднялись все трое, сидевшие до этого чинно на отдельной деревянной скамейке, сработанной специально по этому случаю, но заговорил один из них. Самый старший по возрасту.

— В Назарете зачала в чреве Мириам, дочь знатных родителей. Из потомственных ессеев, допущенная к мистериям, к тайным трапезам. Отец зачатого — потомок царя Давида. От Авраама до Давида — четырнадцать родов. От Давида до переселения в Вавилон — четырнадцать родов. От переселения в Вавилон до Иосифа — четырнадцать родов. Перечень их я записал, и вы, Великие Посвященные, сможете прочитать о них, поэтому я не стану занимать попусту ваше время. Добавлю одно: мы волей своей повлияли на Мириам, и она посвятила зачатого в назареи. Сделала это как бы по доброй воле, с полной охотой. По нашим расчетам, рождение младенца совпадает по расположению Солнца и звезд на небе именно с тем, какое просчитали вы, Великие Посвященные. Вот и — все.

— Можете покинуть Собор, — разрешил посланцам Глава Сарманского братства, когда же они вышагали из пещеры, попросил собратьев: — Давайте обменяемся мыслями и примем решение.

Привстал Великий Посвященный тайного Маорисского центра ессеев, давая этим понять, что говорить собирается он.

— Собратья, Яхве не оставляет без внимания избранный им народ! По его воле зачат в чреве Мессия. Мы с вами на Первом Соборе говорили, из какого состояния сил образовалась Римская империя: заговор жадной до власти олигархии ради подчинения себе всех грубой силой; подавление науки, искусства, ремесел, а стало быть, всего человеческого разума во имя полновластия правящего меньшинства — вот на чем вскормлено правительство Рима. Оно не признает той истины, на которую правящая сила должна опираться, подтверждая свое право стоять у власти: на высшее начало науки, справедливости и экономии. Хитрые и коварные олигархи, творя беззаконие, прячутся за спинами ими же самими придуманными отцов-конскриптов, которых будто бы выбирают обязательно из плебеев, но на самом деле их назначают, вернее, протаскивают через выборы сами олигархи. А что нужно плебею? Немного богатства и чуть-чуть славы. За это он сделает все ему веленное. Он без зазрения совести отбросит все — честь, справедливость, законы общежития. Если ему скажут поставить во главу угла меч, он его поставит без колебаний! Так вот, подталкиваемые олигархами, плебеи завоевали Италию, после чего объявили войну всему роду человеческому.

Великий Посвященный Маорисского центра Ессеев помолчал немного, размышляя, стоит ли еще говорить о Риме, о котором его собратьям известно не менее, чем ему самому, но вывод его был таков: чем сильнее он обвинит в грехопадении рода человеческого Рим, символ которого — злая волчица, тем убедительней прозвучит славословие израильскому народу, оставшемуся верным, несмотря на все страдания, законам Моисея, законам человеколюбия, законам справедливости, высшей духовной чистоты, идеалам свободы.

Он вновь привстал, давая на сей раз понять, что он продолжит спою речь, но заговорил не сразу, а еще несколько минут раздумывал или выказывал своим братьям, сколь важны его слова, не бросаемые походя, а взвешенные на весах Священного Разума.

— Великие Мудрые, — наконец заговорил, Глава тайного центра Ессеев на берегу Маорисского озера, что в Египте, — мы знаем, что вразумить римлян намеревался Нума, Посвященный из этрусков. Но мы знаем и то, что это было историческим вмешательством Священного Разума, не осилившим, однако, ненасытное честолюбие плебеев, допущенных к власти. К показной для них, марионеток, не реальной. Так вот, мудрый Нума, получивший духовное благословение Творца, принес в Рим книги Сивилл, заключающие в себе часть герметической науки; он создал клан судей, избираемых народом, и наделил их полновластным правом решать все споры на основе Законов; он раздал народу землю; он построил храм Януса, в честь главенства во всем Закона; он подчинил военное право священным герольдам; он попытался создать совершенно иной государственный строй в Риме, который следовал бы тем же началам, что и школы Мемфиса и Дельфов. А что из этого получилось? Римский сенат после Нумы сжигает книги Сивилл, низводит до самого низа жрецов и судей, возвращается к прежней системе господства необузданной силы. Рим делается гидрой многоголовой, поглощающей народы и их богов.

Передохнув чуточку, оратор продолжил со вздохом:

— Со скорбью мы можем сказать: целые народы принимают веру Рима, не видя в его силе зла, оттого и не сопротивляются этому злу. Но только не мой народ. Да, он тоже в зубах у дикой волчицы, но волчица, как ни тужится, не в силах перекусить его. Израиль остается верным законам истины. Даже сейчас, когда царствует в Израиле Ирод, римский лизоблюд. Ирод ненавистен народу, хотя он и воссоздал Храм Соломона в Иерусалиме, сделав его даже более величественным. Ясновидящие предрекают его смерть через три года. Страшную смерть в одиночестве, в муках неизлечимой болезни. Народ мой, стонущий, но не поставленный на колени, мечтает о Мессии, который поднимет их на борьбу с зубастой волчицей. Он молит об этом своего Господа. И вот — свершилось. Яхве вновь простер свою руку над избранным народом! Вот почему я предлагаю, Великие Посвященные, принять единственно мудрое решение: проповедовать Мессии в Израиле, там же принести его в жертву ради искупления грехов человеческих, ради торжества свободы, ради победы над силами зла, воплощением которого сегодня является Рим с его символом дикой волчицы.

Вновь пауза. На сей раз совсем малая. Из боязни, что собратья посчитают его речь оконченной. А он намеревался сказать главное. Сказать с гордостью.

— Великие Мудрые, знак Господа и в том, что определить Мессию мы собрались в пещере Авраама. Да и Эдеса — не Эдеса совсем, а переименованная греками Урфа. Это — Ветхозаветный Ур Халдейский. Здесь Великий Творец под именем Элохвист, что означает Бог, предстал пред очи Авраама и указал путь ему и его потомкам, объявив при этом, что размножившийся народ от корня Авраамова станет избранным народом. Вот я и повторяю свою просьбу, собратья, принять единственно мудрое решение, угодное Высшему Разуму. Мы не вправе не учитывать знак Господа, а значит, и волю Его, поэтому просто обязаны определить место проповедования Мессии в Израиле. И, как я уже говорил, в Иерусалиме принести его в жертву. Возможно даже, в Храме Соломона. Таково мое слово.

Тишина в пещере. Не сказать, чтобы гнетущая, но явно не благодушная, не дружески-мирная. Всех не устраивало предложение Великого Посвященного из Ессеев. Да, он прав, говоря о Риме. Да, он прав, говоря о твердости в вере большей части израильтян. И все же в его предложении есть отступление от того решения, которое приняли они все, в том числе и он сам, на Первом Соборе Великих Посвященных. Но как скажешь собрату об этом, не обидев его? Кто первым осмелится сделать это?

Привстал Великий Посвященный из Джаггернуата, где покоятся смертные останки Вьясы-Кришны. Он, как и все брахманы, верные заветам Рамы, был одет во все белоснежное, поэтому отличался от всех остальных, особенно сейчас, в полумраке пещеры. Заговорил он с удивительным спокойствием. Раздумчиво.

— Мой собрат прав во всем, если не учитывать, что мы определяем сегодня жертву не ради отпущения грехов рода, племени или даже целого народа, но одного лишь. Такая жертва не потребовала бы схода Великих Посвященных из разных концов света. Наша цель — наметить достойную жертву, способную взять на себя грехи человеческие, остановив грехопадение всего рода людского, которое сегодня идет из Рима вместе с неисчислимыми его легионами.

Пауза. Пусть Великие Мудрые оценят и его слова, и саму суть сказанного. После этого можно будет более конкретно перечить собрату.

— Никто не возразит, что народ Израиля — стойкий народ, верный заветам Великого Творца, переданным через Моисея на юре Синай, но никто не сможет упрекнуть и народ Индии в нерадении к заветам Великого Творца, переданным через Раму. Такова реальность. Я еще хочу коротко напомнить вам, собратья, об ответе Ормузда на вопрос Зороастра: «Кто тот первый человек, с которым беседовал Ты?» Ответ Всевышнего не вызывает сомнений и споров, ибо он четок и конкретен: «Это прекрасный Иима, тот, который был во главе смелых». Ормузд заповедовал Раме бодрствовать над принадлежащими ему мирами; Ормузд дал ему золотой меч, меч победы. Но Рама, вступивший на путь Солнца, был смертный, как все люди. Передав свои знания своим ученикам, а через них и всему народу, полученные от Священного Разума, взлетел Рама вместе с душой своей через семь небес в эфир блаженства навечно, без дальнейшего перевоплощения. Он ныне и на века в сонме Богов. Был, есть и будет!

Вновь малая пауза. Чтобы Великие Мудрые достойно оценили его, брахмана, слова: не Авраам первый, а Рама. Авраам из второй плеяды Великих Посвященных, получивших завет Бога, как и Кришна. Моисей же — из третьей. И это признано всеми Великими Посвященными. Отчего же Ессеи запамятовали это?

— Мир, покой и просвещение, царившие в Индии и во всех странах, ей подвластных, при жизни Рамы, вскоре после его кончины нарушились. Себялюбцы, властолюбцы, назвав себя Куравасами, то есть сыновьями Луны, начали потакать людским страстям, поощряя разнузданность. В сынах Луны — истоки грехопадения человечества. Рим — не зачинатель культа зла, он умелый его продолжатель. Куравасами одолели сынов Солнца, и Индия утонула в грехах, застонала под властью жестоких правителей; безмерно полилась кровь праведников. Казалось бы, конец всему. Происходившее тогда в Индии сродни сегодняшнему дню здесь, в подвластных Риму странах. Казалось бы, все, непоправимое зло воцарилось навечно. Однако, как вам, Великие Мудрые, известно, Индия нашла в себе силы преодолеть непреодолимое. Главная, так можно сказать, в этом роль древних Мудрых — Риши. Это те же самые, что в Израиле почитались и почитаются проповедниками. Риши, владеющие тайнами Вед, наделенные божественным подвижничеством, смогли поднять народ на открытую борьбу с силами зла. Не вдруг, но духовная сила победила мирскую. Я для чего, собратья, напомнил вам об этом? Чтобы, принимая решение о подготовке Богочеловека к его мессианской перед жертвой деятельности, вы учли великий наш опыт и допустили к Великому Посвящению в наших главных храмах на основе Вед. Проповедовать же Богочеловек может не только в Индии, он будет волен сам выбирать свой маршрут. Не важно и то, где он будет принесен в жертву. Важно другое: жертва должна, быть не от определенного клана или народа, а жертва во имя спасения от грехопадения всего рода человеческого, во имя искупления всех людских грехов. Таково мое слово.

Пауза после речи Великого Посвященного из брахманов на сей раз оказалась совсем малой. Привстал Великий Посвященный из Египта — иерофант Великого Храма Озириса в Мемфисе.

— Еще до того, как много-много тысячелетий назад Сфинкс не был заметен песком и не пролежал под ним века, Египет просвещал Гермес-Тота. Гермес, он так же общечеловеческое явление, как и Рама. Он одновременно и человек, и каста, и божество. Гермес великим разумом своим, духом своим вел народы черной и белой расы к мирному смешению в Верхнем и Нижнем Египте, в Эфиопии. Народ наш процветал, все науки, все ремесла были ему подвластны. Великие Мудрецы, посвященные Гермесом в тайные учения, всеми силами способствовали и материальному, и духовному развитию народа нашего. То было поистине царство Света. Казалось, оно нескончаемо, оно — вечно. Увы, Египет поработили гиксосы, напавшие на нас с севера, со стороны Кавказских гор. Уже через несколько десятков лет страну было не узнать: нравы упали в пропасть, искусство оказалось за черным покрывалом, ремесла мирные сменились ремеслами военными — народ стонал под чужеземным игом, находя утеху в разврате, в жестокости, в лживости. Люди шли на все, лишь бы выжить. Нашлись и такие, и далеко не единицы, которые стали верными псами гиксосов. А кто поднимался с оружием в руках против поработителей, тех безжалостные гиксосы истребляли поголовно. Вместе с их семьями. И вот тогда миссию освобождения народа своего от рабства взяли на себя Посвященные Мудрые, знакомые с тайнами учения Начала-Огня и Слова-Света. Эти знания и по сей день являются для нас вершинами Просвещения. Так вот, что непосильно было для рати, то сделал дух — Египет вернул себе свободу.

Помолчал иерофант Великого Храма Озириса, переведя дух, чтобы перейти к главному, ради чего он заговорил, и все поняли, что их собрат из Египта именно сейчас произнесет заветное, поэтому приготовились слушать со вниманием. Они не ошиблись.

— Мое мнение такое: Великое Посвящение Богочеловек должен получить у нас. Важным доказательством тому служит пройденный нами путь победной духовной борьбы с носителями злого начала — гиксосами, злодейства которых повторяет Рим. Таково мое слово.

Приподнялся ведущий Собора. Но заговорил он не вдруг. Просто он дал знать, что имеет намерение сказать свое слово, прежде чем продолжатся высказывания остальных Великих Посвященных. Ему явно не нравилось то, что каждый выступавший ратовал за первенство в намечаемом великом свершении. Он, однако, еще не сложил свою мысль в краткую речь, да и давал возможность Великим Мудрым сопоставить все три предыдущих обращения.

Когда он посчитал, что прошло достаточно времени для сравнений всех предложений, да и сам точно уже продумал, что скажет сам, отверз уста:

— Мы — Сарманы. Вы знаете, что имя это символично: оно одновременно означает «те, кто хранят доктрины Зороастра» и «пчелы». Улей, куда слетаются пчелы со своими взятками, — Коммаген. Мы собирали и собираем нектар мудрости не только Посвященных и служителей богов у народов Месопотамии и Анатолии, Хараны и Армении, мы стремимся дотянуться до истоков верований всех великих народов, положив в основу беседы Зороастра с Ормуздом — Великим Творцом. Хранителем же этой мудрости избран Советом Мудрых Антиох, сын Митридата Первого. Произошло это в тот день, когда Солнце протянуло руку Ориону для пожатия. Такое сочетание звезд под пятым знаком зодиака — Львом — известно как рождение Гора, которого в Египте почитают как бога Солнца, наш же народ почитает Ориона, как Митру…

— Митризм — отступление от зороастризма, — прервал оратора Великий Посвященный из Армении. — Не только Великие Мудрые, но и все народы, соседствующие с Коммагеном, возложили на Антиоха заботу о сохранении заветов Великого Творца, переданных через пророка Зороастра, в чистоте, он же создал пантеон на вершине горы Нимруд близ Кахти, дав богам обличие греческое, а имена греко-персидские. Если внимательно посмотреть на гороскоп Льва, какой был у Антиоха, то получается, что с Митрой-Орионом, которому Гелиос пожимает руку, остается лишь Малый Пес. Не это ли принял во внимание Рим, обращаясь именно к той вере, какую предложил Антиох, и под знаком Митры творит зло?

— К этому я хотел перейти, Великий Мудрый, — спокойно ответил ведущий Собора. — Антиох ошибся, считая, будто его новшество станет способствовать сохранению духовных сил народа, если римские легионы перейдут Евфрат. Но вина не только Антиоха, а и Великих Мудрых, которые тоже не предположили такого поворота событий. Они должны были, просто обязаны были остановить руку Антиоха. А всем известна его уважительность к мнению служителей богов, к мнению Посвященных. Он бы не стал перечить неразумному. Это, однако, не главное, что я хотел сказать, прежде чем мы продолжим обмен мнениями о том, где и как готовить Богочеловека к жертвенному его пути.

Естественная пауза с полной тишиной в полутемной пещере. Чтобы сказать главное, нужно полностью отрешиться от суетного, какое вдруг возникло с вопросом собрата из Армении, хотя и справедливого. Но разве большое значение имеет все это для сегодняшнего Собора? Конечно же, нет.

— Собратья, каждая из называемых нами религий — суть воплощение воли Всевышнего через разум священнослужителей, которые приспосабливали ее для интересов своей жизни, жизни своего народа. И нам ли сегодня говорить о том, которые из Великих Посвященных, из волхвов и жрецов устроили более мудрую религию. Мы сейчас одни, и наши слова только для нас, а не для уха народного. Для того и есть у нас обет молчания. Я хочу поэтому спросить: разве мы забыли воззвание к Посвященным в «Книге Мертвых»? Давайте вспомним: «О! Слепая душа! Вооружись факелом мистерий, и в земной ночи ты откроешь твой сияющий Двойник, твою небесную Душу. Следуй за этим Божественным Руководителем, и да будет он твоим Гением. Ибо содержит ключ к твоим существованиям, прошедшим и будущим». Именно это должен до глубины души почувствовать тот, кто принесет себя в жертву ради спасения рода человеческого от грехопадения. Но и это не все.

Вновь переключение памяти, чтобы еще убедительней подтвердить главную мысль, к которой нужно подойти как бы исподволь, чтобы не ты навязал свое мнение, пользуясь правом председательствующего, а сами Великие Посвященные решили бы нужное по мудрости своей.

— Вспомним еще раз Гермеса: «Слушайте в своей собственной глубине и смотрите в Бесконечность Пространства и Времени. Там звучат, пение небесных Светил, голос Чисел, гармония Сфер.

Каждое Солнце есть мысль Бога и каждая планета — видоизменение его Мысли. Для того чтобы познать Божественную Мысль, — о душа! — спускайтесь и поднимайтесь вы по тяжелому пути семи планет и окружающих их семи небес.

— Что знают небесные Светила? Что говорят Числа? Что вращают в себе Сферы?

— О души, погибшая или спасшаяся, они говорят, они поют, они вращают — ваши судьбы!»

Все мы прошли с вами семь степеней Просвещения, поэтому именуем себя по праву Великими Посвященными. Мы все хорошо знаем и доктрины Начала-Огня и Слова-Света, заключенные в видениях Гермеса, которые остаются навсегда вершиной Египетского Посвящения. Мы знаем и доктрину Посвящения Индии — непреложные для всех законы Савитара, олицетворяющего животворную силу солнца, законы, изложенные в гимнах Священных Вед. Мы знаем древние тексты, где сказано, что Бог создает свои собственные члены, которые суть Боги. Он одновременно Отец, Мать и Сын. Он зарождает, производит и существует вечно. Мы это знаем, но не говорим об этом нардам своим, держа свои знания в тайне, народам же даем более понятные религии. Есть религии Индии, Египта, Ассирии, Иудеи, Греции, Рима… Они непонятны сами по себе и рассчитаны лишь на слепую веру непосвященных; они укутаны пеленой тайны, в которую священнослужители не позволяют заглянуть простолюдинам, но чтобы проповедовать, чтобы сказать людям, ради чего Мессия идет на жертву, нужно все знать, нужно все понимать, а это невозможно, если не понять, не прочувствовать, не уловить точки соприкосновения всех нынешних религий с древней религией. Поняв это, признанный проповедовать перед определенным сроком жертвенной казни сумеет рассмотреть в этом единстве дивную духовную эволюцию, где все связано, все взаимно объясняет, и сумеет убедительным словом возбудить светлые порывы души у народов, позвать их на путь возрождения, на путь борьбы Света против Тьмы. Вот об этом мы должны сегодня рассуждать. И только об этом.

Подействовало. Больше никто даже не пытался восхвалять свою религию как эталон духовной борьбы с греховностью, насаждаемой Римом, а стало быть, и с его владычеством вообще; каждый предлагал деловое: где станет Богочеловек взбираться по ступеням к вершине Посвящения и кого определить ему в наставники, и уже через несколько часов мирных обсуждений было согласовано четко: Мессия до пророческого возраста пройдет все семь степеней Посвящения в тайном центре Ессеев на берегу озера Маорисса, что в Египте; там же, в Египте, продолжит учебу в Великом Храме Озириса, после чего — в Индии, в главном монастыре Брахманов и, наконец, у Сарманов, у которых, как у пчел в улье, собран нектар Мудрости и Посвящения. Здесь он получит окончательную, седьмую степень Посвящения.

Однако наиглавнейшее — сам день рождения. Что он родится под знаком Льва, было ясно из тех расчетов, какие сделали посланцы Великих Посвященных в Израиле, и это было явным знамением Великого Творца. Этим же знамением служило и то, что Юпитер и Сатурн к этому времени сблизятся в созвездии Рыб, что смогут подать друг другу руки, а с земли станут казаться единой яркой звездой, что означает начало новой эры. Теперь важно, чтобы младенец родился как раз в тот день, когда Сириус впервые появится на рассвете, до восхода Солнца, а само Солнце должно взойти в соединении с Регулом — красной звездой-гигантом в созвездии Льва или иначе — Малого Царя. И еще… Лев — это Арий и на арамейском и на древнееврейском языке.

Именно в этот день по предсказанию Зороастра родится посмертный его сын. От пророка — новый пророк.

Этот день также и день рождения бога Гора.

Крепкая взаимосвязь, которая символизирует то, что родится Мессия не для одного лишь народа, а жертвой своей он остановит грехопадение всех.

Великие Посвященные хорошо понимали силу духовного единства, но отчего-то даже здесь, в тайной пещере, надежно охраняемой от случайного подслушивания их разговора, не заговорили об этом? Надежней и верней было бы найти главные мотивы, которые привели бы к единой духовности землян. Отнести это лишь к промыслу Великого Творца, который благословил священнослужителей расколоть единство, скорее всего, явное кощунство. Не мог же тот, кто благословил Раму-Гермеса Кубком Жизни для женщины и Факелом Света для мужчины, кто подтвердил свое кредо и Зороастру, кто заповедовал главенство во всем Мудрости и Справедливости, триединство Слова, Духа, Дела, кто провозгласил возможной лишь одну борьбу — борьбу с силой зла, разве мог он отступить от своих же заповедей, заменив Справедливость принципом: разделяй и властвуй. Ему и без того вполне достает власти. Власти Высшего Разума, власти Великого Духа.

Земляне, особенно алчные властолюбцы, сами определили свой путь, явно вопреки воле Великого Творца, и, должно быть, махнул он рукой на них: грызитесь, лейте кровь, если это вам кажется лучшим выбором.

А не важнее было бы Великим Посвященным, собравшимся и пещере Авраама, проанализировать ошибки своих далеких и близких предшественников, осудить их, а заодно и свои личные устремления, после чего объединить усилия в борьбе с духовным расколом народов и наций — самый верный путь, хотя трудный и долгий? Они, однако, лишь оправдавшись устами Великого Посвященного Сарманского братства, что исполняли и продолжают исполнять волю Всевышнего, продолжали идти утоптанной дорожкой жертвоприношений, начало которой заложили в далекой древности вот такие же Великие Посвященные.

Впрочем, пока еще не зная, даже не предполагая этого, они закладывали основы новой религии, которая триумфально зашагает по планете и, возможно, объединит духовно все народы мира.

Глава Сарманского братства вдохновенно вещал:

— Волей всех Великих Посвященных мы вызовем появление младенца точно в этот день. Нам такое посильно. Уверен, что меня поддержат все, К тому же, мы пошлем в Галилею Великих Посвященных, чтобы они тоже волей своей поддержали там, вблизи роженицы, наши общие усилия. Каждый из нас без особого труда и духовного напряжения справится с такой миссией, и, чтобы не вышло обиды, пусть выбор сделает жребий. Троим из нас предстоит путь в Израиль. С ними вместе отправится пара жрецов. Они останутся в качестве слуг в семье Иосифа, а затем — у самого Иисуса. Они станут направлять его по пути, который определил наш Собор. Цена их деятельности — либо шаг в Великие Посвященные, либо жестокая кара.

Заговорили о подарках новорожденному и о дальнейшем его обеспечении всем необходимым для жизни и проповедования. С подарками решили так: золото, ладан и смирну, что символизировало бы предназначение Мессии — золото для царя, ладан — для священника, смирну же для повелителя душ. Обеспечение же средствами распределили на всех поровну, казначеями тех средств будут жрецы-слуги. Ими они станут в тайне от Иисуса и его семьи обеспечивать его жизнь и деятельность.

Особые наставления выработали для Великих Посвященных, кому выпадет жребий, по поводу того, как сделать, чтобы жертвенный младенец оказался в Египте.

На этом Второй Собор Мудрых завершил свою работу. Объявив об этом, председательствующий добавил:

— Жребий потянем на общей трапезе после утреннего омовения и молитвы. С отправкой получивших на это право затягивать не станем. У них и без того мало времени. Снарядим большой торговый караван за несколько дней, и, облачившись в богатые купеческие одежды, трое наших собратьев поведут караван в Иерусалим. А с ними те двое Посвященных жрецов, коим надлежит, тоже не раскрывая себя, идти по правую и левую руку Иисуса до самой его жертвенной казни, памятуя о своей величайшей ответственности не только перед нами, но и перед всем родом человеческим. Их миссия — величайшая.

Все удалось посланникам Великих Посвященных. Под именами, которые даны им были во время трапезы, когда им выпал жребий, они прибыли в Иерусалим, добились встречи с Иродом, прельстив его жену и сестру роскошными нарядами и драгоценностями, напугали его тем, что по предсказанию прорицателей в Вифлееме родится наследник престола Израильского от рода Давидова и что он станет опасным соперником ему, здравствующему царю Израиля. Хотя Великие Мудрые знали, что никогда не станет Ироду соперником маленький ребенок, ибо Ироду править страной осталось три или четыре года, но, зная это, они и словом, и волей духа своего настолько перепугали Ирода, что тот не медля ни дня собрал своих советников, а затем и ясновидящих. И те, и другие, к великому удивлению Ирода (он принял Мудрецов как они ему представились, и их возможные воздействия силой духа не мог учитывать), единодушно подтвердили правильность купеческих слов. Советники даже посоветовали лишить жизни будущего претендента на трон, едва лишь он родится. Сделать же это с помощью купцов, принесших тревожную весть.

И вот, в нарушение всех законов гостеприимства, купцов силой привели во дворец вторично, где им повелели идти в Вифлеем, чтобы присутствовать при родах, а затем, не выпуская из виду роженицу с младенцем, спешно послать к царю вестника.

Все складывалось для Великих Мудрых как нельзя лучше. Впереди них в Назарет полетела молва о решении царя Ирода, и Иосиф с женой на сносях подался в бега. Именно в тот город, который назвали Ироду Мудрые, ибо они-то знали, что семья будущего Мессии именно там найдет и поддержку, и тайный кров среди семейных ессеев, родственников Мириам.

Главное сделано. Семья напугана, теперь ее легко будет уговорить бежать в Египет, под покровительство тамошней общины ессеев.

Одного не предусмотрели Великие Посвященные: дальнейшие действия Ирода, взбешенного исчезновением и роженицы с сыном, и мужа ее. Он велел уничтожить всех новорожденных по всей Галилее.

Впрочем, кто может с уверенностью определить, что знали и что могли или не могли предвидеть жребием избранные Великие Посвященные на тайной трапезе. Обет молчания, он и есть обет молчания.

Вполне вероятно предположить, что жестокость царя тоже была вызвана силой их духа, силой внушения, ибо чем больше грехов человеческих, тем весомей акт искупления этих грехов. Так исстари жрецы внушали своим пасомым, когда готовили обреченного к жертвенной казни. А если искупление готовится более значительное, то и грехи должны быть под стать великому событию.

Так это или не так, известно лишь Великому Творцу либо Священному Разуму.