У стен Полоцка

Русь праздновала победу, Мамай нашел свой бесславный конец в Кафе, а что же делал Ягайло после битвы, в которой так и не сумел принять участие?

Вернувшись в Вильно, Ягайло застал в замке Скиргайло.

— Ты почему не в Полоцке? — Удивился великий князь.

— Выгнали меня полочане, — покраснев, как мальчик, ответил Скиргайло.

— Как выгнали?

— Обыкновенно, взяли и вывели за городские ворота. Сказали, что не пустят управлять собой некрещеного князя.

— А что же ты не окрестился?

Скиргайло еще больше опустил голову и сосредоточенно молчал.

— Ладно, разберемся. — Подвел итог беседе Ягайло. — Хорошо, что хоть литовское войско не распустил после похода.

Через пару дней литовская рать устремилась к Полоцку. Впереди ее ехал горевший жаждой мести Скиргайло. Ведь полочане не просто выдворили его за пределы города, а выгнали с позором. Рассвирепевшая толпа привязала незадачливого наместника к коню задом наперед и, под улюлюканье и свист, повела его по городским улицам. В пути новый полоцкий князь щедро осыпался мусором и прочими отходами. Но эти печальные подробности Скиргайло решил скрыть от старшего брата.

Вскоре литовское войско приблизилось к Полоцку. Горожане видно серьезно подготовились к встрече непрошенных гостей. Все ворота города были закрыты, а стены усеяны приготовившимися к обороне воинами. Ягайло приблизился к наполненному водой рву у крепостной стены и вступил в переговоры с полочанами.

— Эй, кто там у вас старший, — крикнул литовский князь.

— У нас все тут старшие. Говори, княже, с чем приехал, — раздались голоса со стены.

— Откройте ворота, не буду же я отсюда глотку драть.

— Откроем ворота, и в город тебя пустим, только прикажи своему войску отойти подальше от стен.

— Так то вы гостей встречаете, полочане. Так вы встречаете своего князя. — Укоризненно покачал головой Ягайло.

— В гости, князь, не ходят с таким огромным войском.

— Мое войско только отдохнет в городе денек-другой и дальше пойдет. Не бойтесь, не объедим вас, все припасы у нас с собой имеются. Еще и полоцкому народу бочек пять вина выкатим.

— Э, князь, поищи дураков в своем Вильно. А мы на такую наживку не ловимся.

— Тогда примите к себе князем Скиргайлу, и дело с концом.

— Не можем, у нас князей избирает вече, а оно отвергло твоего брата. Так что, поищи для нас другого князя, а еще лучше — верни нам Андрея Ольгердовича.

— Напрасный труд, князь. — Сказал подъехавший Войдылло. — Этот упрямый народ только мечем можно заставить покориться.

Ягайло раздраженно плюнул в сторону непокорных полочан и отъехал к своему войску.

Литовцы начали осаду города. Сначала великий князь приказал перекрыть все дороги, ведущие к Полоцку, и поставил крупные отряды воинов напротив крепостных ворот. Затем плотным кольцом обложил город, насколько, конечно, позволяла численность литовской рати. Отдельный отряд захватил все лодки, бывшие на реке. Стремительная литовская конница привыкла воевать большей частью в открытом поле, и теперь ей предстояло заняться не совсем обычным делом. Всадники спешились, отвели в укромное место лошадей и принялись за работу. Одни строили укрепления на случай вылазки неприятеля, другие занимались жильем, третьи собирали огромные штурмовые орудия.

Шли дни, но идти на приступ Полоцка Ягайло по-прежнему не решался. Ежедневно великий князь литовский со своими воеводами объезжал со всех сторон хорошо укрепленный и защищенный город, но слабого места для приступа так и не смог найти.

И вот однажды к Ягайло прибежали переполошенные литовцы с криками: — Немцы… Крестоносцы…

— Чего вы испугались? — Усмехнулся Ягайло. — Крестоносцы идут помогать вам брать Полоцк.

Теперь уже все литовцы бросили привычные дела и глазели на приближающийся отряд.

Вел его сам магистр Ливонского ордена. Крестоносцев было не много, в основном ехали гости Ордена — многочисленные искатели приключений и подвигов из западных королевств, герцогств, графств.

Наряды рыцарей блистали неподражаемым великолепием и необычайной пышностью. Осенний ветер развевал разноцветные страусовые перья на шлемах. Одежда, щиты и даже лошадиные попоны пестрели различного рода геральдическими знаками и гербами. Английские леопарды мирно ехали рядом с французскими золотыми лилиями, хотя обе державы уже длительное время находились в состоянии бесконечной войны, получившей позже название Столетней. Здесь, на чужой земле, примирились представители самых враждебных государств. Лев — старая эмблема герцогов Бургундских — соседствует с орлом на гербе германских Гогенцоллернов. Кстати, из числа животных, особенно любимых феодальной геральдикой, эти два царственных хищника занимают первые места по частоте изображений на средневековых гербах. Здесь развевались знамена с изображением шотландских красных львов на золотом поле и ирландских золотых арф на лазоревом поле. С нескрываемым изумлением рассматривали литовцы изображения диковинных животных: единорогов, грифов, драконов.

Позади отряда волы и лошади тащили различные штурмовые приспособления: стенобитные и камнеметательные машины, подвижные башни.

С приходом крестоносцев осада пошла веселее. Уже на третий день из мощных камнеметательных машин в Полоцк полетели сосуды с зажигательной смесью и огромные валуны. Обстрел продолжался до позднего вечера. К вечеру же, к наполненному водой рву придвинули осадные машины. Остановили их всего за несколько десятков метров от стен. Лишь когда на землю опустилась глубокая ночь, Ягайло, усталый, но довольный улегся спать.

Спать пришлось недолго, среди ночи великий князь был разбужен криками литовцев и каким-то непонятным шумом со стороны осадных машин. Ягайло оделся, выскочил из избы и ослеп от яркого пламени. Горели громадные камнеметы. Одновременно, с крепостных стен на уже охваченные пламенем подвижные башни летели сотни факелов и кувшинов с зажигательной смесью. Литовцы, вместо того, чтобы тушить огонь, в ужасе бросились прочь от гибнущих орудий.

Ягайло инстинктивно пошел к напоминающим огромные свечки камнеметам. Вид гибнущих орудий, на которые великий князь возлагал большие надежды, поверг его в смятение. Навстречу князю воины вели двух упирающихся мужиков.

— Кто такие? — Спросил Ягайло.

— Полоцкие разбойники, подожгли наши камнеметы. — Ответил один из воинов.

— Зачем вы это сделали? — Обратился Ягайло к пленным полочанам.

Мужики молчали, как будто бы вопрос князя относился не к ним.

— Вы что, оглохли? — Рассердился Ягайло. — Как вы прошли к камнеметам?

Опять молчание.

— Где вы живете?

— Здесь, в деревне. — Наконец заговорил один из пленных.

— Показывайте свои дома.

— Не покажем, князь.

— Почему?

— Ты их сожжешь, и нашим семьям негде будет жить.

— Не бойтесь, не трону ваши лачуги. Вот если не покажите, сожгу всю деревню. — Пригрозил Ягайло.

Но мужиков это обещание не убедило, и они продолжали упорно молчать.

— Сколько их было всего? — Обратился Ягайло к стражникам. — Не могли же эти двое сжечь все наши орудия.

— Их было десятка два, но остальных мы перебили. Они сопротивлялись как бешеные псы. — Оправдывался стражник.

— Откуда же они взялись на нашу голову?

— Не знаю, князь. Все вокруг охранялось, но эти русские точно из под земли вылезли.

— Из под земли… — Задумался Ягайло. А ведь они не из этой деревни. Я уверен, что эти люди проникли сюда из Полоцка. Пытайте пленных до тех пор, пока не скажут, каким способом выбрались из города и подошли к осадным орудиям. Обшарьте всю окрестность. Здесь должен быть подземный ход.

Подземный ход искали долго и упорно. И вскоре его нашли, но толку от этого не было никакого. Видно полочане предчувствовали это и завалили его камнями и разным мусором. Не могло быть и речи о том, чтобы по этому ходу проникнуть в Полоцк. Для войска Ягайлы опять потянулись томительные дни бездействия. Без осадных орудий великий князь не решался на штурм хорошо укрепленного города. Литовские воеводы совещались с крестоносцами целыми днями, но ничего путного придумать не могли. Однажды к Ягайлу приблизились два литовских воина.

— Великий князь, дозволь молвить слово, — обратился один из них.

— Кто вы такие?

— Нас прислал Кейстут просить, чтобы ты прекратил осаду Полоцка. Зачем, князь, напрасно лить литовскую кровь?

— Что же, Кейстут советует оставить непокорный город в сердце Великого княжества Литовского?

— Кейстут предлагает договориться с полочанами по-хорошему. Пусть они распоряжаются собой сами, живут без князя, но исправно платят дань. Если ты согласен на такие условия, боярин Сунгайло пойдет, переговорит с полочанами.

— Пусть идет, если его пустят в город, — махнул рукой Ягайло, которому также надоела безрезультатная война со своими подданными.

Посланник Кейстута направился к крепостной стене. Ворот города ему так и не открыли, но зато сбросили со стены веревочную лестницу, по которой тучный боярин с трудом поднялся наверх. Условия Кейстута жители Полоцка приняли, и войско литовцев вместе с ливонскими союзниками убралось прочь. Больше всех неудачной осадой был недоволен Скиргайло, обида его осталась неотомщенной.