8
Отец Андрей и Женя медленно брели по заполненной народом улице.
– Евгения, вам больше не стоит заниматься этим делом, – тихо сказал отец Андрей. – Это стало очень опасно. Сегодня в кафе меня пытались убить. Это значит, что мы с вами зашли слишком далеко.
– Это значит, что мы движемся в правильном направлении, – поправила Женя. – Вы забыли, что лейтенант милиции – это я. А вы всего лишь мой помощник. Разве не так?
– Так, конечно, – согласился дьякон. – Но я…
– Покайтесь! – завизжал совсем рядом простуженный мужской голос. – Конец света близок! Покайтесь и спасите свои души!
Дьякон схватил Женю за руку и быстро оттащил ее в сторону. Рослый кликуша с плакатами на груди и спине едва не сбил ее с ног.
– Мертвецы встают из могил! – заорал он в лицо дьякону. – Первый год нового тысячелетия станет последним для человечества! Покайтесь!
Кликуша, продолжая кричать, двинулся по улице дальше, распугивая своими воплями прохожих. Отец Андрей глянул на плакат, прикрепленный к спине кликуши: «Покайтесь, грешники! Конец света близок!»
– Похоже, история о похищенных мертвецах стала достоянием общественности, – сказал он.
Женя усмехнулась:
– Нынче все газеты об этом пишут. – Она достала из сумочки газету и протянула дьякону. – Вот, посмотрите. Они напечатали это на первой полосе.
Отец Андрей взял газету и взглянул на заголовок.
«ДЬЯВОЛ СОБИРАЕТ АРМИЮ МЕРТВЕЦОВ!» – прочел он на первой полосе.
– Какая чушь, – в сердцах проговорил дьякон, свернул газету и сунул ее в карман пальто. А взамен достал сигареты. Он закурил, посмотрел на Женю сквозь облако дыма и поинтересовался: – Вы сейчас куда?
– Не знаю, – пожала плечами Евгения и улыбнулась. – В ближайшие два часа мне в общагу нельзя. К соседке по комнате пришел бойфренд. Погуляю где-нибудь. Я люблю бродить по Москве.
– Погода не слишком располагает к прогулкам, – заметил отец Андрей. – А у меня дома есть пирожные и великолепный зеленый чай.
– Это приглашение? – с улыбкой спросила Женя.
Дьякон насмешливо вскинул брови:
– А на что еще это похоже?
* * *
I got a black magic woman,
I got a black magic woman…
Андрей Берсенев, уже не в подряснике, а в потертых джинсах и футболке, сидел на диване, устало прикрыв глаза. Из динамиков проигрывателя доносился глуховатый голос Карлоса Сантаны:
I got a black magic woman
she try’in to make a devil out of me…
Когда песня закончилась, отец Андрей открыл глаза, выключил проигрыватель и снова глянул в книгу, лежащую на коленях.
«Здесь мудрость, – перечитал он. – Кто имеет ум, тот сочти число зверя, ибо это число человеческое. Число его – шестьсот шестьдесят шесть».
Дьякон отложил книгу и взял с журнального столика сигареты.
Пока Женя мылась в душе, Берсенев курил и размышлял. Бог знает, сколько раз он пытался понять, о чем идет речь в Апокалипсисе. Что значат все эти аллегории и метафоры? Что увидел древний пророк? И как это преломилось в его сознании?
«Упадет с неба великая звезда, и имя звезды – Полынь. И поражена будет треть солнца, и день потеряет на треть свой свет». Что это? Падение огромного метеорита, сотрясшего землю и взметнувшего в небо пелену пепла, закрывшую солнце?
Или вот это: «И увидел я звезду, упавшую с неба на землю, и дан был ей ключ от колодца бездны. И отворился колодец бездны, и поднялся дым из колодца, словно дым из великой печи!»
Описание ядерного взрыва? Возможно.
«И из дыма вышла саранча на землю. На головах у саранчи венцы, подобные золоту. И она имела броню железную, а шум крыльев ее – словно шум от колесниц, когда много коней бежит на сражение. И в хвостах у нее – власть причинять людям вред».
Помнится, однажды, еще в прошлой жизни, Андрей процитировал эти строки командиру полка. Тот удивился:
– Да ведь это же точное описание крылатых ракет с ядерными боеголовками!
«И сказано было саранче той, чтобы не причинила вреда траве земной и никакой зелени, но одним только людям! И дано было ей не убить их, но мучить. И мучения от нее, словно мучение от скорпиона, когда он ужалит человека!»
– А это – последствия радиоактивного заражения, – определил комполка. – Незаживающие язвы, которые не сразу убивают человека, но растягивают его мучения на месяцы, годы и десятилетия.
Вспомнив слова своего боевого командира, отец Андрей вздохнул. С минуту он сидел молча, уставившись взглядом в стену, затем тряхнул головой и затянулся сигаретой.
«И прочие из людей, которые не были убиты этими язвами, даже не покаялись в делах своих, ни в блуде своем, ни в кражах своих, и продолжили поклоняться бесам и золотым идолам…»
– Черт бы его побрал, этого золотого идола, – с досадой проговорил дьякон. Он взял пульт и включил телевизор. Говорящая голова на экране восторженно забубнила:
– Через несколько дней космическая станция «Мир», выведенная на орбиту пятнадцать лет назад, закончит свою работу и будет затоплена в водах Тихого океана. Ее падение можно будет наблюдать в странах Дальнего Востока и на Индонезийском полуострове. А теперь к другим новостям…
Дьякон отключил звук телевизора и перевел изумленный взгляд на Библию, лежавшую перед ним на столике. В голове его зазвучали строки из Апокалипсиса: «И второй ангел вострубил, и как бы большая гора, пылающая огнем, низверглась в море!»
На лбу Берсенева проступили морщины. Он припомнил другой телерепортаж.
«Первый год нового тысячелетия. Несмотря на страшные пророчества, ничего страшного с миром не произошло. Как видите, наш мир не рухнул в бездну!»
– Мир не рухнул в бездну, – изумленно пробормотал Андрей.
– Надеюсь, что нет! – подтвердила Женя, выходя из душа в махровом халате и с тюрбаном из полотенца на голове.
– Но рухнет через три дня, – закончил фразу Берсенев.
– Вы это о чем? – поинтересовалась Евгения, усаживаясь в кресло.
Андрей взял со столика газету и протянул девушке.
– Почитайте. На второй полосе. Поначалу я не придал этому значения.
Женя взяла газету и прочла:
ПАДЕНИЕ «МИРА»
Космическая станция «Мир» рухнет в южную часть Тихого океана 23 марта 2001 года. Многие страны, опасаясь возможных разрушений, начали подготовку к падению «Мира».
Правительство Японии создало антикризисный правительственный штаб, а всем судам страны дано указание принимать особые меры безопасности.
Эксперты чилийских ВВС внимательно отслеживают процесс схода «Мира» с околоземной орбиты. При этом слежение координируется с ВМС Австралии и Новой Зеландии.
В Индии Федерация астрономов заявила, что полностью готова к процессу наблюдения за падением станции «Мир». Индийские астрономы сообщают, что российскую космическую станцию можно увидеть невооруженным глазом уже с ночи понедельника. Это будет маленькая звездочка. Еще три ночи подряд с территории Индии и Японии можно будет увидеть мчащуюся к океану станцию, сообщает Reters.
Женя отложила газету.
– Ну и что? – спросила она.
Глаза дьякона полыхали нервным огоньком.
– Станцию затопят в Тихом океане! – сказал он дрогнувшим голосом. – А теперь прочтите это. – Он протянул девушке раскрытую Библию. – Вот здесь!
Женя опустила взгляд на страницу и прочла: «Второй ангел вострубил, и как бы большая гора, пылающая огнем, низверглась в море!»
– А вот еще, – сказал дьякон и передвинул палец чуть ниже.
– «Третий ангел вострубил, и упала с неба большая звезда, горящая, подобно светильнику», – вновь прочла Женя.
Она подняла на отца Андрея изумленный взгляд.
– Вы в самом деле верите, что «огненная гора, низвергнутая в море», – это станция «Мир»?
– А разве вам так не кажется? – прищурил золотисто-карие глаза отец Андрей. – Взгляните на это глазами человека, жившего в первом веке! Звезда срывается с неба и падает в океан. Как еще он мог это писать?
Женя хотела возразить, но вдруг осеклась.
– О Господи! – тихо воскликнула она. – Страница из дневника Гумилева! Ведь там тоже описано падение станции «Мир»! Помните?
И в самый первый год тысячелетья
Мир рухнет в бездну. Он начнет паденье
Под знаком Овна!
– Представляю, какой ужас испытал ваш Иоанн, когда увидел эту звезду! – возбужденно добавила Женя. Она перехватила взгляд Берсенева, направленный на ее обнажившееся бедро, и, слегка покраснев, усмехнулась. – Похоже, вы разглядели во мне женщину, дьякон?
Дьякон вздрогнул и поспешно отвел взгляд.
– Простите.
– Ничего страшного, – сказала Женя и поправила халат. – Вы ведь не монах и не католический священник. Вы молодой, здоровый и, насколько я успела заметить, крепкий мужчина. Впрочем, для вас я не женщина, а коллега по работе. Запомните это и не вздумайте за мной ухаживать.
– Почему? – удивился дьякон.
– Я ни за что не стану встречаться с человеком в рясе, – сказала Женя.
Дьякон молчал, глядя на Женю хмурым, задумчивым взглядом. Евгения вдруг поймала себя на том, что засмотрелась на его смуглое, худощавое лицо, на его длинные волосы, небрежно спадающие на плечи. Теплая волна пробежала по ее телу и отозвалась сладкой истомой внизу живота.
Женя испуганно вскочила с кресла.
– Завтра рано вставать, – сказала она. – Вы по-прежнему готовы уступить мне свою кровать?
– А вы снова откажетесь? – поинтересовался в свою очередь Берсенев.
– Только не сегодня, – улыбнулась Женя. – Ваш диван – самое неудобное приспособление на свете. А мне сегодня нужно выспаться.
