Часом позже Фил сидел в номере Марго, вытянув ноги в кресле и с блаженной физиономией попивая вино.

– Я обзвонил все вузы, представители которых участвовали в выставке «Высшее образование России», – отчитывался он. – Нашел двух Георгиев, но одному из них двадцать один, и он лаборант, а другому – шестьдесят, и он заведующий кафедрой кибернетики. Был еще один Юрий, но у него фамилия Меликян, и он жгучий брюнет.

Фил перевел дух и спросил:

– Ну, а как дела у вас?

– Увы, – вздохнула Марго. – Так же. Общество «Шанс» оказалось гей-клубом, в редакции издания «Леди Дэй» работают одни женщины. В «Клубе изобретателей» есть и мужчины, и женщины, но ни про какого Гошу там не знают. В общем, везде глухо.

Марго удрученно вздохнула. Фил положил ей на руку свою большую теплую ладонь.

– Не расстраивайтесь, ангел мой, – мягко сказал он. – Еще не все потеряно. Завтра поработаем с упаковщиками и кукольниками. И потом, у нас еще есть издательства.

Маргарите стало почти стыдно. «Может, перестать морочить ему голову и во всем признаться? – подумала она. Но тут же себя осадила: – Ну уж нет. А вдруг он не такой паинька, каким кажется? Деньги меняют человека, а уж тем более – мужчину. Мужчина – существо алчное и безжалостное. Лучше до поры до времени не будить в нем зверя».

– Пора спать, – сказала Марго усталым, измученным голосом. – Завтра у нас тяжелый день.

– Это верно, – кивнул Фил. – Отдохните как следует. Когда закроете дверь, подоприте дверную ручку стулом. И всегда держите под рукой телефон. Если что-то услышите, увидите или унюхаете – тут же звоните мне!

– Ладно, – кивнула Марго. – Честно говоря, я уже забыла, что нас преследуют бандиты. Теперь снова начну шарахаться от каждой тени.

– Шарахаться не стоит, но нужно быть настороже, – серьезно сказал Фил. – И всегда держите при себе сумочку.

Марго покосилась на Фила и криво усмехнулась.

– Вы же мне не верили, – напомнила она. – И сегодня я полдня бродила по городу одна.

– Да, это была моя ошибка, – признал Фил. – Но теперь все будет иначе. Завтра я никуда вас от себя не отпущу.

Марго нахмурилась и закусила губу.

«Черт. Напросилась», – с досадой подумала она. Нужно было срочно разруливать ситуацию.

– Ну уж нет! – сказала Марго и решительно качнула головой. – Этим гадам меня не запугать! Теперь я из принципа не допущу, чтобы вы всюду таскались за мной!

Взгляд Фила стал удивленным.

– Но…

– Никаких «но», – отрезала Марго. – Или так, как я сказала, или никак.

Фил несколько секунд о чем-то думал, затем нехотя кивнул:

– Хорошо. Но постарайтесь держаться людных мест. И еще…

Он сунул руку за полу пиджака и вытащил черный пистолет. Марго и раньше приходилось видеть огнестрельное оружие, поэтому в священный трепет при виде «ствола» она не пришла. Лишь прищурила зеленые глаза и проговорила:

– Серьезная вещь. Он настоящий?

– Пистолет «ПММ», – отчеканил Фил. – Двенадцать патронов в обойме. Стреляет пулями калибра 9 миллиметров. Этого хватит, чтобы проделать в человеке дырку размером с пробку от бутылки пепси-колы.

– Можно посмотреть?

Марго взяла пистолет и взвесила его на ладони.

– Откуда он у вас? – спросила она.

– Купил в магазине, – ответил Фил. – Умеете пользоваться?

– Да. Меня научили оперативники из убойного отдела, когда я делала про них репортаж. А разрешение у вас есть?

– Есть. Но вам оно не пригодится. Если захотите кого-нибудь напугать, не забудьте снять с предохранителя.

– Да, я знаю.

Фил поднялся с кресла.

– Кстати, забыл сказать: пистолет заряжен холостыми патронами.

– Вы дали мне пистолет с холостыми патронами? – Марго возмущенно сдвинула брови, но от сердца у нее немного отлегло.

– Вы же не хотите никого убить? – поинтересовался Фил.

– Нет.

– Ну, тогда все в порядке. Пуля из ствола не вылетит, но грохот будет что надо.

Пожелав Марго спокойной ночи, Фил покинул номер.