Глава 10

Вот так новости! Мысли вихрем закружились у меня в голове. В горле от волнения пересохло, и я залпом выпил остатки пива из кружки. Тавров заметил мое состояние и участливо осведомился: не заболел ли я?

– Нет пока, но готов сойти с ума от новости: наш Липатов оказался племянником генерала Гущина! Понимаете, что это означает?! – с волнением воскликнул я.

– И что же? – улыбнулся Тавров с едва заметной иронией. Но я не обратил внимания на ироническую усмешку Таврова и принялся с жаром излагать новую версию:

– Да вот, смотрите! У Липатовой-Гущиной было два брата. И Вениамин Владимирович в списке ближайших родственников фигурирует. А вот отец нашего Липатова Николай Владимирович не фигурирует, поскольку он умер за два года до эпопеи с оружием генерала. И его сын, то есть племянник Гущиной, там не отмечен. А ведь и братья, и племянник наверняка были вхожи в дом генерала Гущина. Возможно, что сразу после смерти генерала Владимир Николаевич Липатов заполучил пистолет «ТТ» с глушителем, а вдова генерала могла и не знать об этом.

– Но с таким же успехом «ТТ» мог присвоить Вениамин Владимирович, – возразил Тавров. – С его страстью к коллекционированию он мог постараться получить что-нибудь из коллекции генерала Гущина.

– То есть вы считаете, что рюкзак на шкафу все-таки принадлежал покойному Вениамину Владимировичу Липатову? – озадаченно спросил я.

– Мог принадлежать, – уточнил Тавров. – Я всего лишь выдвигаю версию. И хочу еще раз напомнить: чтобы подозревать Владимира Николаевича в причастности к смерти дяди – даже игнорируя тот факт, что смерть признана естественной, – нужен мотив. Предположим, каким-то образом Владимиру Николаевичу удалось спровоцировать смерть дяди. Но зачем? Он был единственным наследником, был в курсе всех его дел, и даже кинься его дядя искать сокровища Энрико Дандоло, он наверняка взял бы племянника с собой. Нет мотива!

– Минуту! – прервал его я. – А как в рюкзак попали документы грабителя?

– Возможно, они были знакомы, – предположил Тавров. – Представь на минуту, что Вениамин Владимирович решил продать оставшийся от сестры «ТТ» с глушителем случайному знакомому, а тот оказался беглым рецидивистом, нуждавшимся в деньгах.

– Где он мог познакомиться с беглым рецидивистом? – усомнился я. – В Академии наук?

– Коллекционеры часто имеют связи с сомнительными типами вроде барыг, скупающих зачастую заведомо краденные раритеты. Возможно, что кто-то из таких дельцов и подвел академика Липатова под ограбление.

Версия выглядела довольно убедительно. Во всяком случае, гораздо убедительнее моей. Действительно, зачем Липатову добиваться смерти дяди? И тут мне еще кое-что пришло в голову.

– А как вы объясните происхождение двух недавних трупов в квартире Липатова?

– А что тут объяснять? – удивился Тавров. – Их застрелили.

– Мне это напоминает ответ нашего бывшего президента на вопрос: «Что случилось с подводной лодкой «Курск»?» – «Она утонула». Понятно, что застрелили! Но кто и зачем? Кто круглосуточно следил за окнами квартиры Липатова, чтобы застрелить ворвавшихся туда бандитов? Кто? Ну-с, есть у вас версии?

– Пока нет, – пожал плечами Тавров.

– А у меня есть версия! – торжествующе объявил я и тут же принялся ее излагать: – Мне подозрительно, как быстро пришел в себя после нападения Липатов. Он даже отказался покинуть квартиру хотя бы на время и предпочел ночевать по соседству с заляпанными кровью стенами и полом. Похоже это на «ботаника», каким он выглядит по жизни?

– Просто у него редкое самообладание, – возразил Тавров.

– Не похож господин Липатов на человека с редким самообладанием, – скептически усмехнулся я. – Ну никак не похож! И потому у меня другое объяснение: что, если Липатова охраняют? Что он не простой ученый-историк с внешностью и повадками типичного «ботаника», а хитрый и умный авантюрист? Посадил в соседнем доме охрану – и чувствует себя в безопасности!

– Хо! Ну ты даешь! – захохотал Тавров, не в силах сдержать веселья. – И зачем ему это надо?

– Не знаю, но версия мне кажется имеющей право на жизнь, – запальчиво сообщил я, несколько обиженный смехом Таврова. – Факты на моей стороне!

– О чем ты, Слава? Да какие факты?!

– А стрельба из снайперской «трехлинейки» с глушителем? – напомнил я. – Очевидно, что это была «трехлинейка» с глушителем «брамит». Такой же патрон используют снайперские винтовки Токарева и Драгунова, но они автоматические, а уменьшенный пороховой заряд дозвукового патрона с зеленой пулей может оказаться недостаточным для работы автоматики: очередной патрон просто перекосит при подаче из магазина – и привет!

– Резонно, – согласился Тавров. – Тем более что на винтовки Токарева и Драгунова штатных – а значит, надежных – глушителей не производится.

– Значит, опять в деле глушитель «брамит»! – торжествующе заключил я. – Раз генерал Гущин на память о партизанском прошлом держал «наган» с «брамитом» и «ТТ» с таким же глушителем, то кто мешал ему заодно прихватить и «трехлинейку» Мосина с «брамитом»?

– Стоп! – поднял руку Тавров. – Ты забываешь, что винтовка, использовавшаяся при стрельбе по квартире Липатова, ранее применялась при ликвидации уголовных авторитетов Буратино и Крокодила Гены. А патроны для нее у подпольного оружейника киллер купил вместе с глушителем. Зачем он это сделал, если у него изначально уже был такой глушитель?

– Как запасной! – тут же нашелся я. – Представьте, что придется стрелять за одну вылазку не пять раз, а десять-пятнадцать. Не будет же он на позиции менять прокладки в глушителе! А чтобы снять глушитель с байонетным замком со ствола и надеть новый, требуется не более двадцати-тридцати секунд.

– Логично, – согласился Тавров. – Тогда подытожим: Липатов давно знаком с профессиональным снайпером и сейчас привлек его для своей охраны. У тебя есть на примете кто-нибудь подходящий из окружения Липатова?

– Откуда? Он же недавно приехал в Москву, – напомнил я. – Да и вряд ли он познакомит меня с таким человеком.

– А ты все-таки приглядись, – посоветовал Тавров. – Выясни связи Липатова в Москве. Но ненавязчиво, чтобы не оскорбить человека. Сам понимаешь, твоя версия вилами на воде выписана, но проверить ее не мешает, чтобы больше не подозревать Липатова. А то нехорошо получается: подозреваем нашего клиента. Нужно помнить об этике частного детектива: если всерьез подозревашь клиента, то не работай на него.

Тавров был прав, и я решил установить более плотный контакт с Липатовым. Действительно, следует как можно скорее найти доказательства его честности. Либо нечестности.

Не откладывая в долгий ящик планы по поиску доказательств честности Липатова, я уже на следующий день направился с нему с визитом – разумеется, предупредив его об этом по телефону. Культурный человек отличается от некультурного в первую очередь не речью, образованием или одеждой, а способностью не причинять лишних проблем окружающим. Именно поэтому культурный человек о своем внезапном приходе предупреждает не только коллег, друзей и случайных знакомых, но и супругу, если возвращается из командировки раньше времени.

Липатов, судя по голосу, был в приподнятом настроении, и причину этой приподнятости я узрел, едва переступив порог квартиры. Разумеется, причиной была Марина.

Марина оказалась женщиной энергичной и трудолюбивой. И без того опрятная квартира заблистала чистотой, и даже в мелочах чувствовалась женская рука: на зеркале в прихожей болталась на присоске маленькая плюшевая игрушка из тех, которые так обожают развешивать женщины в квартирах, машинах и даже прицеплять к мобильным телефонам. Я не смог идентифицировать вид плюшевого зверя, потому что меня тут же утащили на кухню, пронизанную восхитительным запахом ароматнейшего украинского борща.

Марина, облаченная в передник поверх строгого делового костюма, вооружившись поварешкой, разливала борщ по тарелкам. Увидев меня, она приветливо улыбнулась и сказала:

– Отобедайте с нами, Мечислав! Я, правда, в этой Финляндии совсем готовить разучилась, но вот борщ у меня получился не хуже, чем у моей мамы.

– Спасибо, дайте мне хоть руки помыть, – смущенно отозвался я и развернулся в сторону ванной. Ловкая баба, однако! На борщ мужика приманивает. Во мне снова ожили подозрения.

На столике перед зеркалом стояла женская сумка, из которой высовывался краешек общегражданского паспорта гражданина РФ. Искушение было слишком велико. Я оглянулся: в дверном проеме на кухню был виден только краешек стола, Марины и Липатова не было видно. Я решился: выдернул паспорт из сумки и заперся в туалете. Раскрывая по очереди заполненные страницы, я переснял их камерой мобильника – к счастью, у моего «сонерика» семьсот пятьдесят камера с отличным режимом макросъемки при искусственном свете. Спрятав фотоаппарат в карман рубашки, я спустил воду и выглянул за дверь. С кухни доносились голоса Липатова и Марины, но самих их не было видно. Я облегченно вздохнул и, положив паспорт на место, отправился мыть руки.

Борщ оказался великолепен. Не ожидал, честно говоря, такого гастрономического восторга от образца ухоженной и европеизированной деловой женщины в лице Марины. В дополнение к борщу Марина выставила на стол вазочку с превосходной красной икрой – нерки, судя по размерам икринок, и бутылку водки «Белуга», чем сразила меня наповал. От лучшей российской водки не отказался даже непьющий Липатов, и, когда борщ закончился, мы уже приняли по сто пятьдесят.

– Вы работате поваром? – поинтересовался я, предварительно осыпав щедрыми похвалами автора борща.

– Нет, что вы?! – громко рассмеялась Марина. – Я работаю в финской юридической фирме. Сейчас у нас есть крупный клиент в России, поэтому минимум полгода я буду работать в Москве.

– То есть вы постоянно живете в Финляндии? – продолжал расспросы я.

– Да, у меня уютный домик недалеко от столицы и непрерывный вид на жительство.

– А на постоянное жительство в Финляндии не думаете остаться? Получить финское гражданство? Все-таки Евросоюз, Шенген – будет проще путешествовать по Европе.

– Нет, что вы! У нас много российских клиентов, часто приходится ездить в Россию, а с российским паспортом въехать в Россию можно без проблем, связанных с получением визы. Так что российское гражданство, отличное знание российских реалий и языка меня поят и кормят. И неплохо поят и кормят – даже по финским меркам!

Я не стал выяснять размер этого «неплохо» и зашел с другой стороны:

– А учились вы где?

– Давно, пока еще родители в Америку не уехали, я окончила Плехановский, так что по первому своему образованию я экономист. А потом уже получила диплом юриста. Так что я специалист широкого профиля!

– Потрясающе! – похвалил я.

Оказалось, что обед на этом не закончился, и после борща появились гречаники из свежайшей печенки, под которые не допить «Белугу» был просто грех! Липатов захмелел и принялся оживленно рассказывать мне про то, что ему удалось найти упоминание о его предке Андрее Тузове в книге, посвященной русским путешественникам. Присутствие Марины его совершенно не смущало: похоже, ловкая баба пользовалась полным доверием обычно сдержанного и подозрительного Липатова. Надо, надо как можно скорее проверить ее личность!

– Представьте себе, что удалось мне раскопать! Некий приват-доцент Московского университета по фамилии Курчевский опубликовал в тысяча восемьсот девяносто седьмом году труд о русских путешественниках девятнадцатого века, среди которых упомянул и Андрея Васильевича Тузова. Оказалось, что сей достойный муж на месте долго не сидел, а бывал в разных экспедициях, иногда весьма рискованных: в Аравии, Персии, Индии. А ведь в наших семейных преданиях об этом ничего не говорилось! Но вот что главное я почерпнул у Курчевского: в свое последнее путешествие Тузов отправился через Константинополь, неведомым образом получив разрешение от правительства блистательной Порты – то бишь Турецкой империи – на проведение археологических раскопок и приобретение исторических раритетов. Похоже, что при дворе султана Махмуда Второго у него имелись серьезные связи! Хотя, возможно, это было следствием проводившейся в те годы политики «танзимата», направленной на европеизацию средневекового восточного реликта, которым в те годы была Турецкая империя.

– Да, но как я понял, Тузов вел свои поиски сокровищ Энрико Дандоло по балканскому побережью от Салоник на востоке и до Дубровника на западе, – заметил я. – Так что важнее было получить разрешения от греческих и австрийских властей.

– Осмелюсь напомнить вам, что в те времена Салоники принадлежали Турции точно так же, как и побережье Албании и нынешней Черногории вплоть до города Бар, – с улыбкой напомнил Липатов, и я пристыженно умолк. – Не знаю насчет греческих властей, а вот с австрийскими у него отношения, похоже, не сложились. Курчевский указывает на то, что в своих письмах Тузов неоднократно жаловался на препятствия, чинимые ему австрийскими властями. Похоже, что его принимали за шпиона.

– А Курчевский не пишет, что именно нашел Тузов во время своей экспедиции? – спросил я.

– Он пишет о том, что Тузову удалось в Турции собрать большое количество исторических предметов, которые он по приезде в Навплию – современный греческий город Нафплион – передал находившемуся там русскому поверенному в делах графу Виктору Никитичу Панину, представлявшему в молодом греческом королевстве Российского императора. В начале мая тысяча восемьсот тридцать первого года Панин был отозван в Петербург, где занял должность помощника статс-секретаря Государственного совета, однако нет никаких данных, что Панин что-либо привез в Петербург из Греции.

– Неужели присвоил? – предположил я.

– Вряд ли. Графы Панины были весьма богатыми людьми. Возможно, тузовские раритеты исчезли при перевозке. Надо бы поднять сохранившиеся архивы графов Паниных: наверняка такой старый педант должен был отразить на бумаге судьбу вверенных ему исторических ценностей.

– Но нас больше интересует пребывание Тузова в Дубровнике и Которе, – напомнил я. – Ведь именно во францисканском монастыре Дубровника Тузов нашел тот загадочный предмет, о котором писал дочери.

– Курчевский пишет, что Тузов в начале лета тысяча восемьсот тридцатого года покинул Навплию на греческой фелюге, идущей в порт Волос. Информацию об этом он почерпнул из личного письма Тузова графу Панину, отправленному Тузовым в русское представительство из гостиницы непосредственно перед отъездом. В письме графу Панину от шестнадцатого апреля тысяча восемьсот тридцать первого года Тузов сообщает своему другу о том, что за полгода путешествий по материковой Греции он собрал большое количество бесценных археологических находок, и, зазимовав на острове Корфу, он ближайшим судном отправит находки с верным человеком в Санкт-Петербург. К тому моменту, как письмо Тузова дошло до Наплии, графа Панина там уже не было: он убыл в Санкт-Петербург к новому месту службы. Письмо было отправлено графу в Санкт-Петербург дипломатической почтой по распоряжению сменившего графа Панина на посту поверенного в делах Петра Ивановича Рикмана, но и на этот раз очередное собрание Тузова загадочным образом исчезло. Сохранился запрос графа Виктора Никитича Панина к Рикману относительно остававшегося на Корфу багажа Андрея Тузова с ценными археологическим находками. Рикман обратился к греческим властям, но никакого багажа не обнаружилось. Сам Тузов в конце апреля этого же года убыл с Корфу в город Дураццо – ныне албанский порт Дуррес, – который в те времена был под властью Турции. Курчевский далее цитирует письмо русского консула в Каттаро, в котором тот сообщает в Санкт-Петербург о некоторых интересных новостях, привезенных ему приехавшим в Каттаро из Рагузы потомственным дворянином Андреем Васильевичем Тузовым. Побывавший в Греции и турецком Дураццо Тузов был отличным источником информации для дипломата, выполнявшего – как и все дипломаты во все времена – функции разведчика. Интересно также упоминание о факте пребывания Тузова в городе Рисан, находящегося в самой дальней северной части залива Бокади-Каттаро – в родовом дворце знаменитых бокельских аристократов графов Ивеличей.

– Хм… А не был ли ваш уважаемый предок Андрей Васильевич Тузов… э-э… в некотором роде русским разведчиком? – предположил я.

– Понятно, что Курчевский об этом не пишет. Но загадочные исчезновения его коллекции археологических находок невольно наводят на эту мысль, – согласился Липатов. – Если не предположить, что их похищали умышленно, в надежде найти то главное, ради чего Андрей Тузов прибыл на Балканы – сокровища венецианского дожа Энрико Дандоло.

– А Курчевский ничего не пишет о том, как Тузов покинул Каттаро? – спросил я. – Если, разумеется, покинул вообще.

– К сожалению, Курчевский пишет лишь о том, что Тузов умер на чужбине, место его смерти и захоронения неизвестно. Так что в любом случае нужно рыться в архиве графов Паниных. Возможно, что в течение двадцатого века он был дополнен документами, которые не были известны Курчевскому.

Когда я уже собрался уходить, Липатов вдруг вспомнил:

– Кстати, Мечислав! Мне удалось дозвониться до знакомого Таврова, чьи координаты вы мне передали. Профессор Вуланович из Черногории. Милейший человек, обещал поискать в местных архивах следы пребывания Андрея Тузова в Которе. Так что дело идет!

Придя домой, я тут же позвонил Таврову, рассказал о результатах встречи с Липатовым и с гордостью сообщил, что мне удалось переснять страницы общегражданского паспорта Марины.

– Молодец! – одобрил Тавров. – Высылай фотокопии по электронной почте, я запущу их в работу.

Переслав фотки Таврову, я решил поискать данные о Марине в Интернете. Итак, Ковальчук Марина Николаевна, 1975 года рождения, уроженка украинского города Полтава. Для начала я решил проверить информацию о ней на сайте Ассоциации выпускников Российской экономической академиии имени Плеханова. К моему удивлению, Интернет Эксплорер сообщил, что «не может отобразить эту страницу». Тем же самым закончилась попытка войти на сайт самой плехановской Академии. Раздосадованный недоступностью столь нужных мне ресурсов, я набрал в строке поиска Гугла «Ковальчук Марина Николаевна» и получил семьдесят две тысячи результатов поиска. Как и следовало ожидать, женщин с такими ФИО оказалось великое множество. Выпускница мореходного училища, чиновники из Волгограда и Мурманска, частный предприниматель из Житомира… Пару часов я просеивал нагугленное, прежде чем наткнулся на информацию о Марине Ковальчук с требуемым набором параметров. Однако, пройдя по ссылкам, я обнаружил, что ее страницы «вконтакте. ру» и в «одноклассниках» удалены. Что за чертовщина?! В одном из блогов я наткнулся на следующий диалог в комментариях. Пользователь «voron» написал: «Что за хрень с Маринкой Ковальчук?! Все концы порубила! С чего она в подполье ушла?» Ответ пользователя «berloga»: «Кто-то тут на нее наехал. Вышла перепалка. Подробностей уже не помню, но девушка типа обиделась и рубанула сгоряча. Она и на мыло не отвечает. Ну да успокоится. Не она первая, не она последняя».

Ага! Вот почему Марина Ковальчук прекратила общение со знакомыми в Интернете. Чрезмерная обидчивость плюс какие-нибудь проблемы в реале… Ушла отовсюду, хлопнув дверью. Ну, настроение такое было! Для женщин – обычное дело. Но мне как теперь ее искать? Без особой надежды я отправил личное послание пользователю «berloga» с просьбой помочь найти координаты Марины Ковальчук. Что еще сделать? Оставалось только ждать.

Тавров по своим каналам собрал данные о Марине Ковальчук уже на следующий день и позвонил мне ближе к вечеру:

– Значит, так, Мечислав… Сфотографированный тобой паспорт, судя по всему, подлинный. Во всяком случае, его данные соответствуют базам данных. Ковальчук Марина Николаевна, тысяча девятьсот семьдесят пятого года рождения, уроженка города Полтава, паспорт получила в восемьдесят девятом году в Москве, когда проживала у своей бабушки в доме по Шипиловскому проезду, потому и гражданство у нее российское. В тысяча девятьсот девяносто седьмом окончила Российскую экономическую академию имени Плеханова по специальности «Мировая экономика». В двухтысячном году там же получила второе высшее образование по специальности «Юриспруденция». С две тысячи первого года работает в финской юридической компании «Целлариус», имеющей в качестве клиентов ряд российских и украинских компаний. Постоянно проживает в Финляндии, в городе Хельсинки, с две тысячи пятого года имеет постоянный вид на жительство категории «Р». Часто бывает в России и Украине. Катя позвонила в центральный офис компании «Целлариус», чтобы выяснить, как связаться с Мариной Ковальчук. Там сообщили, что сейчас госпожа Ковальчук отсутствует. Понятно, что никаких справок и телефонов сотрудников они не дают. Вот и все.

– Похоже, что новая знакомая Липатова действительно Марина Ковальчук, – констатировал я.

– И еще такая информация, – добавил Тавров, и по его голосу я понял, что самое интересное он приберег на третье. – Во время учебы в академии Марина Ковальчук уделяла много времени спорту и, в частности, получила мастера спорта по биатлону: второе место в эстафете Первенства России тысяча девятьсот девяносто пятого года среди юниоров. Понял?

– Выходит, что она не только в отличной физической форме, но и хорошо стреляет, – заметил я. Давно вынашиваемая догадка начала обретать четкие очертания.

– Валерий Иванович! А нет ли здесь спектакля? Театра двух актеров? У меня ощущение, что Липатов давно знает Марину. Что, если он, чуя опасность, вызвал ее за хорошее вознаграждение поработать телохранителем? Что, если она и есть тот самый стрелок, который так вовремя расстрелял бандитов в квартире Липатова? Быстрая стрельба – это характерно для мастера спорта по биатлону. Кстати, именно в тысяча девятьсот девяносто пятом году, когда Марина Ковальчук стала мастером спорта, и были застрелены мафиозные боссы Буратино и Крокодил Гена.

– Вряд ли, – с сомнением отозвался Тавров. – Но вот попробовать официально проверить Марину Ковальчук в связи с подозрением в ее причастности к заказным убийствам, связав случай с липатовской квартирой и старое дело об убийстве уголовных авторитетов Буратино и Крокодила, – это можно. И нужно. Пусть и органы поработают!

– Вот это хорошо бы! – оживился я. – Такая тщательная проверка выведет эту аферистку на чистую воду.

– Почему же аферистку? Липатов испытывает к ней симпатию, только и всего. Или ты ревнуешь? – подколол меня Тавров.

– Липатов расплылся под жаром ее чар, это верно. А ей какой интерес? – возразил я, проигнорировав подковырку со стороны Таврова. Прощу старика: он, наверное, думает, что очень остроумен.

– Если они с Липатовым не играют в унисон предназначенный для нас спектакль и имеет место одна сольная программа Марины Ковальчук, то в результате доскональной проверки через органы внутренних дел мы узнаем, кто за ней стоит, – закончил я свою мысль.

На этом наш разговор с Тавровым подошел к концу: все уже было сказано. Проверка через МВД – это не по Интернету лазить. Я дал отбой и откинулся на спинку кресла.

Ну-с, Марина Николаевна! Держитесь!

А борщ она готовит действительно классный.

Между прочим, давненько не давал о себе знать загадочный Сергей Геннадьевич, и я, честно говоря, не знал, печалиться или радоваться по этому поводу. Его роль в событиях вокруг деревянного креста с серебряными гвоздиками до сих пор не прояснилась. И при очередной нашей встрече он должен был пойти на откровение. Вроде бы развитие событий требовало этой встречи, и я со дня на день ждал звонка от Сергея Геннадьевича. Но первым позвонил Липатов буквально через пару дней. По его ликующему голосу я понял, что дело хотя и медленно, но верно движется к разгадке накопившихся тайн. Он попросил меня срочно приехать.

– Мне удалось связаться с человеком, который пишет монографию о графах Паниных, – радостно потирая руки, сообщил мне Липатов. – Он несколько лет плотно работал с архивами этой семьи и нашел кое-какие любопытные документы. Он любезно предоставил в мое распоряжение их фотокопии. Идемте, я вам покажу, что обнаружилось.

Он провел меня в кабинет. Марина прекрасно поработала над чистотой: кровь была отмыта не только с пола, но и с обоев – и как ей это удалось?! В кабинете царил несвойственный мужчине образцовый порядок – впрочем, думаю, что ненадолго: такую разновидность «порядка» ни один мужчина не в состоянии поддерживать сколь-нибудь длительное время.

– Вот весьма любопытная переписка графа Виктора Никитича Панина с русским консулом в Каттаро Ильиным. Панин после загадочного исчезновения собранных Андреем Тузовым исторических предметов весьма обеспокоился судьбой друга. Переписке с консулом он придавал большое значение, поскольку оставил даже копии своих писем к консулу. Он прямо спрашивает у Ильина: когда убыл из Каттаро Тузов и на каком корабле, имел ли при себе значительный багаж или отправил его в Россию отдельно? В ответ Ильин сообщает, что Тузов собирался убыть из Каттаро на двухмачтовой шхуне «Святой Трифон» под командованием капитана из Доброты Марко Николича. Тузов погрузился на шхуну восьмого июня, имея при себе несколько сундуков багажа и саквояж, предварительно попрощавшись с консулом и своими каттарскими знакомыми. «Святой Трифон» отплыл из Каттаро к острову Корфу вечером десятого июня тысяча восемьсот тридцать первого года, и больше никакой информации о нем не было. На Корфу «Святой Трифон» так и не прибыл. Никаких бурь на протяжении всего предполагаемого маршрута шхуны от залива Бокади-Каттаро и вплоть до острова Корфу не было, поэтому бесследное исчезновение корабля во главе с опытным бокельским капитаном представляется Ильину в высшей степени загадочным и не поддающимся объяснению.

– Но как это могло случиться? – удивился я. – Пиратство к середине девятнадцатого века в этих местах было полностью изжито. Что же такого могло случиться с кораблем, если не кораблекрушение вследствие шторма? Даже случись пожар, который экипаж не смог потушить, все равно кто-то должен был добраться до берега.

– Панин задал такой же вопрос. Однако Ильин заверил, что уж если даже родственники пропавших моряков не смогли выяснить их судьбу, то дальнейшие попытки раскрыть тайну исчезновения «Святого Трифона» являются заведомо безнадежным предприятием.

Я помолчал, осмысливая сказанное Липатовым. И спросил:

– А не считаете ли вы, Владимир Николаевич, что на вашего предка Андрея Тузова в свое время открыли охоту, закончившуюся его гибелью?

– Вы проводите аналогию со мной? – передернул плечами Липатов.

– Я просто высказал мнение, – уклончиво ответил я, хотя аналогия напрашивалась сама собой. – Пока что вас защищал неизвестный доброжелатель. У Тузова, видимо, не нашлось такого доброжелателя.

– Он прав!

Это была Марина. Она стояла на входе в кабинет. Когда она появилась, неслышно отворив дверь, я не успел заметить. Марина стремительно подошла к Липатову и обняла его за плечи.

– А если это не твой доброжелатель? Что, если он просто следил за теми двумя бандитами и убил их лишь потому, что должен был их убить, а не потому, что спасал тебя? – с жаром спросила Марина. – Опасность висит над тобой как дамоклов меч, а ты и в ус не дуешь. Мечислав! Ну, хоть вы ему скажите!

– Так я уже вроде все сказал, – растерялся я.

– Нет, не все! – выпалила Марина. – Вы используете его! Вы ждете, когда его жизнь снова подвергнут опасности, потому что хотите раскрыть тайну этой проклятой рукописи!

– Мы оба хотим ее раскрыть, – попробовал защититься я.

– Но рискует только Володя! – отрезала Марина. И в ее словах была значительная доля истины. Но Липатов не менее пылко возразил ей. Ударив кулаком по столу, он решительно заявил:

– Марина! Я эту кашу заварил, я и должен ее расхлебывать!

Марина поджала губы и ушла на кухню. Липатов растерянно взглянул на меня, ища поддержки.

– Мечислав, я что-то не так сказал? Мне показалось, что Марина обиделась.

Боже! И я еще подозревал его в сговоре с Мариной!

– Не берите в голову! – посоветовал я с вершин своего семейного опыта. – Дело житейское!

– Вы уверены? – с сомнением спросил Липатов. – Мне очень не хотелось бы, чтобы Марина…

– Уверяю вас, что никуда она не денется… – снисходительно начал я, и тут же из прихожей донесся звук громко хлопнувшей входной двери. Липатов вскочил было со стула, но я удержал его.

– Сохраняйте спокойствие и достоинство! – провозгласил я. Липатов яростно взглянул в мою сторону, но я предупредил его гневную тираду: – Готов поспорить, что к вечеру она вернется.

– А почему… Э-э… На что спорим?

Ага! Вот речь не мальчика, но мужа.

– На бутылку французского коньяка, – с ходу предложил я.

– Какого? – уточнил Липатов.

– «Хеннесси Икс-О».

– Почему «Хэннесси»?

– Ладно, пусть будет «Хайн Антик».

– Это уж слишком… Пусть будет «Хэннесси».

– «Икс-О»?

– Да, «Икс-О». Согласен.

– Отлично! Давайте номер мобильного телефона Марины.

Липатов, несколько поколебавшись, все же потянулся за своим мобильником.

– Записывайте.