Глава 13

Я пожелал компании спокойной ночи, но не пошел к себе в спальню, а спустился вниз, в гостиную. Борис, развалившись на диване, в ускоренном темпе просматривал кассеты с записями камер наружного наблюдения.

– Ну, что нового обнаружил? – поинтересовался я.

– Ничего, – уныло отозвался Борис. – Камеры не зафиксировали никого из посторонних на участке. А ночью вообще никто не выходил из дома. Похоже, что здесь орудовал призрак. Ну, не мог же мертвый Зябликов сам заползти в инсинератор и самовозгореться?!

– Значит, кто-то проник ночью из дома в гараж, – убежденно заявил я. – Есть тут одно подозрительное местечко, заложенная кирпичом ниша в стене…. Надо будет ее завтра изучить получше.

– Завтра утром здесь появится тот, кто сможет заняться этим по долгу службы, – уверенно заявил Борис. – Поэтому концерт художественной самодеятельностия объявляю закрытым! Вопросы есть?

– Вопросов нет, – вздохнул я. – Разрешите убыть на отдых?

Борис раздраженно махнул рукой и отвернулся к телевизору. Я прихватил тарелку с яблоками и бананами и отправился к себе наверх. Мне показалось, что из кабинета Элиса до меня донеслись какие-то голоса. Впрочем, у Ирки в спальне орал телевизор и было невозможно разобрать, откуда идет звук: все-таки их комнаты были этажом выше. Я зашел в свою комнату, включил телевизор и уселся в кресло. Естественно, не прошло и пяти минут, как в мою дверь постучали, и в комнату, не дожидаясь ответа, вошел Толян.

– Не помешаю? – осведомился он, плотно прикрывая за собой дверь.

– Уже помешал! – недружелюбно отозвался я.

Толян не обратил на мои слова абсолютно никакого внимания и уселся на кровать.

– Будь как дома, закуривай! – предложил я, подвигая ближе к Толяну пепельницу и пачку «Парламента».

Толян закурил.

– Завтра все закончится, – сказал он, выпустив изо рта плотную струю дыма и внимательно глядя на меня. – И я уверен, что кое-кто отправится отсюда прямиком в СИЗО.

– И ты знаешь, кто это будет? – поинтересовался я, невольно ежась под колючим взглядом Толяна.

– Знаю! – уверенно ответил Толян. – Теперь знаю. Да ведь и ты знаешь!

– Вот как? – Я не очень удачно изобразил удивление.

– Алексей Карсавин утверждает, что Зябликов должен был приехать с женой. С другой стороны, ты всегда приезжаешь сюда на Рождество. Получается, что один из гостей должен был остаться без комнаты. Нет?

Толян был прав на все сто. Комната на троих для Бориса и его телохранителей, комната на двоих – для Зябликова и его жены. По комнате – Николаше и Витюше. Я выпадаю. И я знал об этом: еще под Новый год мне звонила Ирка и сказала, что в этот раз они не смогут меня принять у себя на Рождество. «Только не обижайся, Славон», – пропела она своим сексуальным голосом. Я тут же перезвонил Элису, и он был весьма раздосадован Иркиным заявлением. «Все будет, как мы договорились!» – заверил он меня. Действительно, странно.… Но Толяна необходимо срочно переубедить.

– Ерунда! – усмехнулся я. – Просто Элис ушел бы в спальню к жене: там французская кровать, если ты заметил. А кто-нибудь лег бы в кабинете Элиса – вот и все.

– Нет, не все, – возразил Толян. – Кабинет для Карсавина – это святилище! Никто и никогда не то что не ночевал в кабинете хозяина, но даже не входил туда в его отсутствие. Это утверждает Лера. Ты можешь опровергнуть ее слова?

– Это что, допрос? – перешел я в атаку.

Но Толян легко подавил мое выступление.

– Допрос будет завтра, – веско заметил он, вставая с кровати. – И большинство из здесь присутствующих ждут очень неприятные дни. Карсавин не мог обойтись без сообщников. А ты ведь не скрывал, что тебе срочно нужны деньги! Много денег.

– Что за ерунда?! – возмутился я. – Всем нужны деньги. Каким боком я замешан в делах Карсавиных?

– Вот и подумай, вся ночь впереди, – посоветовал Толян. – Завтра тебе придется ответить на множество вопросов, в том числе и на этот. Спокойной ночи!

Ни хрена себе! Уснешь тут после такого! Похоже, Борис решил при помощи прокуратуры склепать дело о заговоре против его персоны, да еще и с моим личным участием. Этого мне только не хватало!

Я остыл только где-то через полчаса и решил: что будет, то и будет, и черт с ними со всеми!

Я проснулся внезапно, от ощущения, что в комнате кто-то есть. Приоткрыв глаза, я увидел, что комната скупо освещена светом ночника, и удивился: я никогда не сплю при свете. Неужели я забыл выключить ночник?

– Просыпайся, есть дело, – произнес у меня над ухом голос Толяна. Так он не уходил? Я задремал во время нашего разговора?

– Мы же вроде все обсудили! – с досадой заметил я.

– Это было час назад, – ответил Толян. – Но с тех пор кое-что произошло.

От последних слов Толяна у меня пробежал холодок по спине и засосало под ложечкой. Я с трудом поднялся с постели.

– Что случилось? – осведомился я, пытаясь попасть ногой в штанину.

– Одевайся быстрее! – велел Толян, проигнорировав мой вопрос.

Я не стал его повторять, благоразумно решив, что это лишнее. Я оделся и вышел на площадку.

– Наверх, – коротко бросил Толян из-за моей спины, и я послушно затопал по ступенькам на третий этаж.

На третьем этаже происходил очередной сбор личного состава гостей и домочадцев Карсавиных: Николаша, Витюша, Паша и Лера выстроились шеренгой перед спальней Ирки, а Борис и Вован, стоя перед дверью кабинета Элиса, мрачно оглядывали этот трясущийся от недосыпания и ужаса строй людей.

– Теперь все! – доложил Толян, подталкивая меня в спину. От толчка я наткнулся на Николашу и чуть не повалил его.

– Буди хозяйку! – приказал Борис Толяну и обратился к нам: – У меня для всех вас есть новость. Не далее как пару часов тому назад Алексей Карсавин покончил с собой!

Лера ойкнула и запричитала вполголоса, Николаша схватился за голову и забормотал: «Боже мой! Боже мой!» Остальные, включая меня, изумленно молчали. Борис жадно вглядывался в наши лица, следя за реакцией каждого. Затем он сказал:

– Вы сами можете убедиться.

И распахнул дверь в кабинет Элиса. В дверном проеме виднелся письменный стол у окна, кресло и ковер перед дверью. На ковре навзничь лежало тело.

– Подошли по очереди и посмотрели! – отдал приказ Борис.

Витюша испуганно попятился и спрятался за моей спиной. Паша подошел первым, нагнулся над телом. Он смотрел на тело несколько секунд, затем резко выпрямился и отошел. Лера осторожно приблизилась к телу, вгляделась в лицо лежавшего на полу человека и, всхлипнув, проговорила:

– Алексей Олегович! Как же так…!..

Николаша, бледный как полотно, прислонился к стене. Я прошел мимо него к двери и взглянул на тело. Это действительно был Элис. Он лежал навзничь, запрокинув голову назад и приоткрыв рот. Вокруг его головы на ковре расплылась кровавым нимбом лужа крови. Я поднял голову и встретился взглядом с Борисом. Тот пристально смотрел мне в глаза несколько секунд, затем взглянул на оставшихся:

– Виктор!

Витюша вздрогнул, как от удара бичом, и осторожно приблизился к телу. С содроганием взглянул на мертвое лицо Элиса и с немой мольбой посмотрел на Бориса.

– Николай! – скомандовал Борис.

Николаша отлепился от стены и на негнущихся ногах проследовал в кабинет. Покачиваясь, он несколько мгновений смотрел на тело брата, затем рухнул на колени и закричал:

– Я говорил тебе, говорил, что все кончится плохо! Я говорил! Почему ты меня не послушал?! Почему?! – Он крепко обхватил тело Элиса руками и зарыдал, колотясь головой о труп. – Я же говорил! Говорил! Почему ты меня не послушал?!

– Где хозяйка? – громко осведомился Борис, перекрывая вопли Николаши.

– Одевается, сейчас выйдет, – ответил Толян.

И тут же распахнулась дверь спальни. Появилась Ирка. Мы посторонились, пропуская ее.

– Что случилось? – сухо спросила она и увидела тело. Молча подошла и остановилась в дверях кабинета. Вован, повинуясь молчаливому приказу Бориса, поднял Николашу и прислонил его к стене.

Ирка стояла, все так же молча глядя на тело мужа, секунд десять. Потом медленно произнесла:

– Этого не может быть.

Она повторила бесцветным голосом эту фразу несколько раз подряд, затем сделала шаг вперед и опустилась на колени рядом с Элисом. Ее пальцы заскользили по неподвижному лицу мужа, поворошили его волосы и осторожно закрыли широко раскрытые невидящие глаза.

– Господи, Лешенька! Как же это? – еле слышно вопрошала она снова и снова.

Я гадал, чем сменится ее тихая ошеломленность: бурной истерикой или глубоким обмороком? Я не угадал. Ирка вдруг резко поднялась, повернулась к Борису и с ненавистью негромко произнесла:

– Это ты его убил! Ты! Его кровь на твоих руках, убийца!

Борис хотел было возразить ей, но не успел: внезапно бросившись на него, Ирка вцепилась ему в горло. Точнее, хотела вцепиться, но Борис попытался уклониться, и длинные женские ногти лишь скользнули по его лицу.

– Черт! Да помогите же мне! – заорал Борис, хватая Ирку за руки.

Ирка ловко приложила его коленом в пах, Борис взвыл и согнулся пополам. Ирка вырвалась из железной хватки Бориса и попыталась снова схватить его за горло, но подоспевшие Вован и Толян успели остановить ее.

– Тащите ее в спальню, – приказал Борис. – Лера! Дайте ей успокоительное. Черт! Как больно!..

Он достал носовой платок и, морщась, принялся промокать кровавые полосы на своем лице.

– Сумасшедшая! Психопатка! – бормотал Борис.

– Она не сумасшедшая, – сказал Паша. – Она права: это не самоубийство.

– Он выстрелил себе в рот, – ответил Борис, пристально глядя на Пашу. – Выстрелил в рот и вышиб себе мозги. Разве не так?

– Не так, – возразил Паша. – Где же, в таком случае, пистолет?

– Отлетел под кровать или под стол. Надо обыскать комнату.

– Не сомневаюсь, что во время обыска комнаты твои гориллы найдут пистолет, – усмехнулся Паша. – Но на самом деле Алексею Олеговичу просто с силой засунули в рот дуло! Это очевидно: у него разбита верхняя губа и отсутствуют два передних зуба на верхней челюсти. Присмотрись, это хорошо видно!

– Да, верно, – вмешался я. – Павел прав! И еще: кто-то должен был услышать звук выстрела. Я сплю чутко и просыпаюсь от малейшего подозрительного звука: у меня еще с армии эта привычка осталась. Очевидно, что тут воспользовались пистолетом с глушителем, чтобы никто не прибежал на звук выстрела и не застал убийцу врасплох. Или ты всерьез полагаешь, что Элис использовал для самоубийства пистолет с глушителем, чтобы не потревожить покой своих гостей и домочадцев?

– Вот именно! Так что можно не сомневаться: это убийство, замаскированное под самоубийство, – поддержал меня Паша. – И еще один важный вопрос: ведь это ты обнаружил тело?

– Да, я! – раздраженно ответил Борис. – И что?! Я хотел поговорить с Элисом. Дверь не была заперта. Я вошел и увидел… то, что вы все уже видели. Что вы на меня так смотрите?! Я не собираюсь перед вами оправдываться! Отправляйтесь спать! Завтра прилетит представитель прокуратуры, и все встанет на свои места. Так что вам не о чем беспокоиться.

– Мы беспокоимся лишь об одном: как бы нам всем дожить до утра, – мрачно заметил я и предложил Паше: – Пошли ко мне, примем каплю коньячка для успокоения нервов. К тому же вдвоем у нас окажется больше шансов встретить рассвет живыми. Если, разумеется, наш тюремщик не возражает. Не возражаете, господин тюремщик?

– Очень остроумно! – поморщился Борис. – Мне-то какая разница? Да хоть в одной постели ночуйте, только ночью по дому не шляйтесь!

– Я не могу оставить Леру одну, – заколебался Паша.

– Лера останется в комнате Ирины, – твердо заявил Борис. – Вот уж кого нельзя оставлять одну, так это Ирину!

– Пожалуй, в этом ты прав, – согласился я, и мы с Пашей начали спускаться по лестнице.

Уединившись вдвоем с ним у себя в комнате, я разлил по бокалам коньяк, и мы с наслаждением выпили.

– Насчет «дожить до утра» ты в самую точку попал, – заметил Паша. – Организуем дежурство?

– Давай, – согласился я без всякого энтузиазма.

Впрочем, а что нам еще оставалось делать? Так хоть у убийцы будет меньше шансов застигнуть нас врасплох. Хотя… если эти два убийства, Зябликова и Элиса, организовал Борис, то его гориллам мы, очевидно, никак не сможем противостоять.

– Так, сейчас четвертый час утра,… так и быть, «собачью вахту», с четырех до шести, я возьму на себя, – взглянув на часы, предложил мне Паша. – Потом – ты, с шести до восьми. Годится?

– Вполне, – кивнул я.

Пробуждение мое было не только – как и ожидалось – тяжелым, но, ко всему прочему, оно напоминало уже порядком надоевшее мне дежавю. Или, точнее, ремейк голливудского фильма «День сурка», щедро разбавленный кровавыми сценами из боевиков.

– Слава, вставай!

Одеяло поползло с моих плеч, в лицо ударил свет. Я инстинктивно попытался закрыться от света одеялом, но твердая рука безжалостно его сдернула.

– Вставай, некогда разлеживаться!

Я с трудом разлепил глаза. Прошло несколько секунд, прежде чем я осознал, что передо мной стоит Толян. Паши в комнате не было.

– Какого черта! – простонал я, держась за голову. Мозг продолжал цепляться за остатки сна, меня трясло от холода, хотя в комнате было тепло.

– Не время спать. Одевайся быстрее, и пошли.

Блин! Точно, «День сурка» продолжается! Похоже, что Толян теперь будет будить меня до конца жизни. Причем через самые ничтожные интервалы.

– Что, Паша сбежал? – судорожно зевнул я, оглядывая комнату.

– Нет, он пошел Леру проведать, – ответил Толян и тут же пояснил причину своего внеурочного появления в моей комнате: – Полчаса тому назад кто-то пытался сжечь тело Алексея Карсавина!

– Как – сжечь? В кабинете?! – удивился я.

– В инсинераторе, разумеется! – раздраженно отозвался Толян. – Давай, одевайся живее!

Я быстро оделся и спустился в гараж, где на полу уже лежало на старом байковом одеяле почерневшее тело. Я присоединился к строю вновь согнанных вместе, по приказу Бориса, обитателей дома. Не было только Ирки. Мы стояли у стены, словно перед расстрелом, а перед нами прохаживался Борис.

– Где хозяйка? – спросил он у Толяна. – Ты ее ввел в курс дела?

– Спуститься не пожелала, – сообщил Толян. – Сказала, что ее мужу по-любому хуже уже не будет, а вам велела передать вот это…. – И Толян вытянул из кулака средний палец.

Никто из нас не посмел улыбнуться, но Борис, несомненно, прочитал в наших взглядах откровенное злорадство и раздраженно спросил:

– Надеюсь, все в курсе, что тело Алексея Карсавина кто-то пытался сжечь точно так же, как и тело Зябликова? Если у кого-то есть сомнения, что это тело Алексея Карсавина, он может подойти поближе и убедиться!

Желающих, естественно, не нашлось: мы все и так дружно жались к стене, стараясь не смотреть на это омерзительное зрелище – обугленный труп.

– Хорошо! – процедил Борис и спросил: – Не желает ли кто-нибудь поделиться со мной своими соображениями: каким образом тело из кабинета на третьем этаже могло попасть в имеющийся в подвале гаража инсинератор?

– Интересно и еще кое-что выяснить: кто именно перетащил тело к инсинератору из кабинета? – не удержался я.

– Ну, это как раз ясно! – возразил Борис. – Убийца и перетащил. Кто же еще?

– Спорный вопрос, – заметил я. – Почему он не сделал этого сразу?

– Ему помешал я, когда постучал в дверь кабинета! – нетерпеливо воскликнул Борис. – Это очевидно!

– А как ты ему мог помешать? – осведомился я. – Разумеется, если бы он собирался вынести тело по лестнице вниз, пройти через гостиную на улицу, а затем уже в гараж…, ведь дверь из кухни в гараж заблокирована намертво, этим путем воспользоваться невозможно… Отсюда можно сделать два вывода: либо тело перенесли по существующему в доме скрытому переходу, либо его перенесли обычным путем те, у кого есть возможность ночью свободно передвигаться по дому.

– Ах вот как?! – побагровел Борис. – Теперь вы и это решили на меня повесить? Однако как ты быстро спелся с карсавинской мафией!

– Это мы – мафия?! Ты на себя-то давно в зеркало смотрел? – не остался в долгу Паша.

– А ну, тихо! – крикнул я командным голосом, вспомнив свои армейские навыки. От меня этого явно никто не ожидал. Борис с Пашей немедленно замолкли и с интересом посмотрели на меня.

– Я всего лишь обсуждаю версии, – пояснил я. – Следствие тоже пойдет этим путем, поэтому нам нужно обсудить все возможные варианты, чтобы в кабинете у следователя не столкнуться с неприятными сюрпризами. Хочу заметить, что дело с двумя трупами замять гораздо сложнее, чем с одним, поскольку тут уже другая статья, более тяжелая: «убийство двоих или более человек». Это я так, для общего сведения.… Итак, давайте исключим из обсуждения вторую версию. Рассмотрим варианты первой. Как можно незаметно перенести тело в гараж без использования потайного хода? Задачка…!

Я сделал паузу, окинув взглядом присутствующих. Все слушали меня очень внимательно, и это придало мне уверенности.

– А что, если тело сначала сбросили вниз из окна, а потом уже оттащили его в гараж? – предположил я. – Но в таком случае ты, Борис, находясь снаружи, за запертой дверью, тоже не мог застигнуть убийцу врасплох. Под окном, кстати, большой сугроб, и тело могло туда свалиться без особого шума.

– Остановив инсинератор, я обыскал весь гараж и обошел территорию вокруг дома, – вмешался Толян. – Никаких следов. Прямо тундра после пурги!

– В таком случае…… – начал было я, но Борис меня перебил:

– В таком случае и младенцу понятно, что тут есть какой-то скрытый переход в гараж, идущий с третьего этажа дома! – раздраженно выкрикнул он. – И надо немедленно остановить убийцу! Работник прокуратуры прилетит лишь днем, и нам неизвестно, на что еще решится убийца в оставшиеся несколько часов. А поэтому я считаю необходимым возобновить поиски перехода. Слава! У тебя были какие-то идеи по этому поводу?

– Да, надо кое-что проверить, – подтвердил я.

– Тогда принимайся за это как можно скорее! – распорядился Борис. – Вован тебе поможет. Все свободны! Слава, задержись на минутку.

Когда мы остались одни, Борис сказал мне:

– Вован и Толян уже в курсе, хочу и тебя предупредить, но больше об этом никто не должен знать. Понял?

– Слушай, давай ближе к делу! – поморщился я.

– Тайный ход поискать, разумеется, необходимо, – принялся втолковывать мне Борис. – Но это не самоцель: в конце концов, он никуда не денется, и его без труда найдет следственная группа.

– Подожди! – удивился я. – А что же тогда является целью наших поисков?

– Вот это, – сказал Борис, доставая из кармана и протягивая мне маленький полиэтиленовый пакетик с красной застежкой «зип-лок». В пакете лежал уже знакомый мне календарик с рекламой строительной компании «Мелиса» и копией полотна Жерома «Переход Ганнибала через Альпы».

– Зачем ты положил календарь в пакет? – спросил я.

– Это не я положил, – торопливо ответил Борис и спросил: – Ты видел раньше эту картину?

– Я видел ее копию маслом, в натуральную величину, – пояснил я. – Она висела на даче моего двоюродного брата. Дачу, кстати, сожгли, а картина исчезла перед самым пожаром.

– Да, я об этом знаю, – кивнул мне Борис.

– Откуда? – удивился я.

– Только не думай, что это я прислал туда поджигателя, – усмехнулся Борис. – Мне обо всем рассказал частный детектив Тавров.

– Так это ты его нанял для поисков исчезнувшей копии Жерома?! – задал я риторический вопрос. – Но зачем?

– Затем, что вокруг оригинала и копии этой картины завертелась очень странная карусель непонятных событий, а с недавнего времени еще и трупы появились, – пояснил Борис. – Согласись, что это очень странно: похищают копию полотна, а спустя несколько недель исчезает и оригинал! Я уверен, что все это взаимосвязано. Поэтому вам с Вованом и Толяном следует сосредоточиться на поиске тайника, где возможно было бы спрятать полотно такого размера. Понял?

– Понял, – кивнул я. – У меня только один вопрос: почему календарик – в пакете?

– Потому что он и был в пакете, когда я его нашел, – ответил Борис. – Мне это показалось странным: зачем понадобилось обычный карманный календарик укладывать в подобранный по размеру пакет с застежкой? Конечно, это могло бы показаться не заслуживающим внимания пустяком, если бы не место, где я его нашел.

– А где ты его нашел? – спросил я, уже догадываясь, каким будет ответ.

– Он лежал на ковре под телом Элиса, – сообщил Борис, в полном соответствии с моими предположениями.

Спать уже не имело никакого смысла, поэтому я позавтракал, и мы с Вованом приступили к повторному осмотру чердачного помещения, где я и Толян прервали поиски в прошлый раз.

Лера отперла нам дверь спальни. Ирка все еще спала: успокоительное сработало, и оставалось лишь надеяться, что его действие не усилилось алкоголем до фатальной степени. Я поделился своми опасениями с Лерой, но она лишь пожала плечами и ответила:

– Не в первый раз. После ссор с покойным Алексеем Олеговичем она часто так делала – коньяком накачается, а потом транквилизаторы глотает. Мы всегда от нее таблетки прятали, но она их как из-под земли доставала! Надеюсь, что и в этот раз Господь ее помилует.

Я открыл встроенный шкаф и уже привычным движением снял стенную панель. В застенном помещении ничего не изменилось. Я подошел к замурованной нише и сказал Вовану:

– Тут, наверное, лом нужен… или молоток с чем-нибудь типа зубила.

– Так надо в гараже посмотреть! – предложил Вован. – Я мигом.

И он поспешил в гараж. Я закурил сигарету и поискал глазами, на что бы присесть. В луч моего фонарика попал отрезок трубы, и я уселся на него. Интересно, для чего сюда затащили такую толстую трубу? Вспомнив слова Бориса, я на всякий случай заглянул в нее: вдруг туда спрятали свернутое полотно? Но в ней ничего не оказалось. Я снова уселся в ожидании Вована с интсрументом. От скуки я водил лучом фонарика по помещению и вдруг обнаружил свисавшую с балки прямо напротив ниши веревочную петлю. И тут мне в голову пришла одна мысль.… Я снял брючный ремень и закрепил его на балке так, чтобы он был на одном уровне с петлей. Затем сквозь петлю ремня и веревки я продел отрезок трубы – получился импровизированный таран. Отлично! Я покачал трубу: амплитуда мала, она слишком близко к балке подвешена. Ладно, раскачаем ее посильнее. И я с силой толкнул кусок трубы, нацелив его на замурованный проем.

Результат превзошел все мои ожидания!

От мощного удара не менее десятка кирпичей сразу вылетели из замурованной ниши и с грохотом обрушились вниз. Труба едва не последовала за ними, и я ее с трудом удержал. За образовавшейся дырой открылся кусок ярко освещенной стены с обоями. Рисунок обоев показался мне очень знакомым.…

Я вытащил трубу из петель, бросил ее на пол и с нетерпением высунул голову в образовавшийся проем.

Рисунок обоев не зря показался мне знакомым! Я увидел также хорошо знакомое мне бра под красным шелковым абажуром и висевшую рядом с ним гравюру с видом старого Арбата времен Окуджавы. Черт возьми, да ведь это же лестничная клетка!

Я посмотрел вниз и увидел лежавшего на лестнице, среди обломков кирпичей и штукатурки, Вована. Мне сверху хорошо было видно, как волосы на его голове постепенно пропитываются кровью. В руках бездыханный Вован держал лом: он нес мне его из гаража. Что я натворил?! Почему я не дождался его?!

Я в панике ринулся к выходу. В спальне я с удивлением обнаружил, что Ирка уже не спит. Она сидела на постели, обхватив колени руками. Я остановился и спросил:

– О-о,… ты не спишь? Извини, мне следовало постучать!

Господи, что я несу?! Ведь я вылез из стенного шкафа! Но Ирка не обратила на меня никакого внимания. Она безразлично смотрела невидящими глазами куда-то прямо перед собой, в какую-то далекую точку пространства, по-видимому, даже находившуюся совсем не в нашей Вселенной. Мне надо было немедленно с кем-то поделиться, и я сказал:

– А я Вована убил!

Как ни странно, Ирка услышала меня и, что еще более удивительно, ответила. Слабым и безразличным, словно бы потусторонним, голосом она спросила:

– Зачем?

– Случайно! – заверил я. – Честное слово, случайно! Так получилось!

– Здесь всех убивают случайно, – тем же потусторонним голосом сообщила мне Ирка.

– Всех? – удивился я и машинально спросил: – А кто?

И, как ни странно, тут же получил от Ирки ответ.

– Как получится. Ведь все это случайно…. Случайно и глупо.

Сказать, что я был потрясен ее ответами, – значит ничего не сказать! Ирка говорила тихим равнодушным тоном, глядя в пространство. У меня просто мороз пробежал по коже: полное впечатление, что ее устами говорило нечто потустороннее.

Я в растерянности присел на краешек ее кровати, лихорадочно соображая: что бы еще такое у нее спросить? Мысли и без того сумбурно кружились в моей голове роем взбесившихся пчел, а тут еще дверь в спальню открылась и вошла Лера. Увидев меня сидящим на постели Ирки, она изобразила на лице гримасу крайнего неудовольствия, поставила на столик стакан с темной жидкостью и включила телевизор. По экрану забегали мультяшные персонажи.

– Там на этого гориллу Вована кирпичи упали, – с нескрываемой радостью в голосе сообщила Лера. – Ваша работа?

– Моя, – признался я. – Он хоть жив?

– А что с ним будет? – пожала плечами Лера. – Кирпич ведь ему по голове попал, так что его жизненно важные органы остались неповрежденными. Да не переживайте вы! Серьезно говорю: я ему перевязку сделала, череп не пробит, только кожа на голове рассечена. Легкое сотрясение мозга, не более того…, хотя лично я сомневаюсь, было ли что там сотрясать!

У меня прямо от сердца отлегло. Жив Вован – и слава богу!

– Что это? – спросил я, указывая на стакан.

– Травяной сбор, – ответила Лера. – Надо же ее как-то в чувство приводить! А вам лучше уйти. Нечего вам тут делать.

Но я не хотел так просто уходить. Высказывания Ирины произвели на меня весьма глубокое впечатление, и я взмолился:

– Лера, я уйду, но я должен задать ей один вопрос, только один! Хорошо?

– Хорошо, только давайте быстрее, – с неудовольствием согласилась Лера.

Я повернулся к Ирине. Она сидела в той же, отрешенной от реальности, позе. Словно медитировала.

– Ира! – решительно произнес я. – Если все это происходит… случайно, и если убийца не один…, от кого сейчас исходит самая реальная опасность? Ты понимаешь меня? Я не спрашиваю, кто станет следующей жертвой. Важнее знать другое! И я тебя спрашиваю: кто, по твоему мнению, совершит очередное убийство?

Ирина несколько секунд сохраняла ту же позу. Потом она повернула голову, но не ко мне, а к телевизору.

– Ира, ты поняла вопрос? – переспросил я, глядя на Иркин затылок. – Кто совершит очередное убийство?

– Каспер, – тихо, но отчетливо произнесла Ирка.