Глава 5
Витебск, 1915 год
– Они все-таки женятся. Ты слышишь, сынок? Хотя между ними пропасть. У папы Башеньки три ювелирных магазина. А отец Мойши – грузчик в селедочной лавке!
Авигдор вяло кивнул. Маме нужно, чтобы ее слушали внимательно. Иначе она обижается.
– Как сильно негодует дед Баши! Он хотел выдать внучку за раввина. Хаиму уже нельзя поститься, но он соглашается выпить лишь капельку молока. Такой вот глубоко верующий человек… И мать Беллы расстроена. Не о таком зяте она мечтала. Не о таком! Но, говорят, Мойша уже известный художник?
Он невольно скрипнул зубами. Легко, изящно, без видимых усилий Сегал добился того, чтобы о нем заговорили. Провинциальный, далекий от искусства Витебск – и вот тебе пожалуйста. Даже мать уже знает: Мойша – известный художник.
Сделав над собой усилие, Авигдор заметил:
– Да, он продал несколько работ. Весьма посредственных. Но если не очень дорого – отчего ж не купить? Может, кому-то дыру на обоях понадобилось закрыть.
…Он слушал собственный голос и ненавидел его. Ненавидел свои слова. Потому что они были так же далеки от истины, как сияющие прохладные звезды в ночном небе далеки от червей, копошащихся в навозной куче.
Мойша – звезда.
Авигдор – червь.
Вернувшись в Витебск, Сегал показал свои наброски, акварели и офорты, после чего Меклер потерял дар речи.
Мойша – ЗВЕЗДА. Яркая и непостижимая.
Он потрясающе свободен. Академизм, кубизм, импрессионизм – все стили смешались для того, чтобы выработать единственную и неповторимую манеру письма. Манеру Мойши Сегала.
Но, изучив все, постигнув азы и премудрости, Мойша снова все переиначил, поставил с ног на голову, взлетел. Вернулся к себе. Стал писать портреты евреев – молящихся, читающих.
Но как он стал писать!
«Молящийся еврей», простая, смиренная фигура. Губы шепчут молитву, и она слышна. Едва различимо доносится с картины. Так во всех синагогах просят милости божьей для тех евреев, которых сотнями и тысячами изгоняют из Литвы по обвинению в шпионаже в пользу немцев. Плачут женщины и дети на улицах Витебска. Лица мужчин непонимающе-скорбны. За всех молится еврей в талесе.
Или еще одна работа – «Смоленский вестник». Смешные фигурки. Как детские наброски. Двое мужчин за столом у окна, керосиновая лампа, развернутая газета. Прочитать можно лишь одно слово – «война». Война – горе. Она тревожит. Вспотел лоб под котелком у молодого мужчины. А его сосед, уже совсем старик, горестно подпирает щеку. На картине нет пленных немцев. Авигдор видел таких солдат, когда ездил в Могилев. Понурые фигуры, оборванные шинели. Ничего этого Мойша не писал. На полотне – только двое встревоженных евреев. И все же можно поклясться – они обсуждали и этих немцев, и наших солдат, попадающих в плен куда чаще, и взлетевшие цены на продукты. И то, что всех мужчин призывают на фронт.
…– Ох, как я люблю свадьбы! Хоть одним глазком бы взглянуть, что же будет происходить в синагоге, – вздохнула с сожалением мама. – А ведь и тебе, сынок, уже пора бы было присмотреть невесту. Я заждалась внуков.
– Меня пригласили на торжество, – тихо сказал Авигдор и поморщился.
Вечно мама намекает на то, что ему пора жениться. Он бы и женился. Да вот только Белла свой выбор сделала не в его пользу…
Мама ахнула, и Авигдор сразу понял. Знает. Она все знает. Возможно, кто-то из Розенфельдов проболтался, как Меклер пытался ухаживать за Беллочкой.
…Они даже прогулялись по вечернему Витебску. Закат раскатал по небу пламенеющие оранжевые дорожки. И теплый вечер томил грудь. Белла, прекрасная, стройная, рядом, совсем близко. Головокружительный запах духов. Едва заметная тонкая жилка на белоснежной шее девушки. Он с ума сходил от желания прильнуть к ней губами. А Белла… Она все испортила! Она спрашивала только про Мойшу, который все еще находился в Париже. А когда Авигдор намекнул, что Сегал не самый достойный мужчина, темные глаза красавицы засверкали гневом. «Для меня он самый лучший», – твердо сказала девушка. И ушла. Напрасно он пытался ее удержать. Напрасно говорил, что Мойша в Париже не одинок, что модели всегда рады вниманию художника. Она и слушать ничего не пожелала. Ушла. И тоска по ней сразу окатила теплый летний вечер ноябрьской безысходной сыростью.
…– Я расскажу тебе, как все пройдет, – сглотнув подступивший к горлу комок, пообещал Авигдор. – Наверное, свадьба будет богатой. Все-таки не каждый день Розенфельды выдают дочь замуж.
Если бы Авигдор только мог не ходить на эту проклятую свадьбу! Не ходить. Не видеть, как любимая женщина дает перед богом обет верности другому.
Но как не пойти? Мойша знал, что Авигдор пытался ухаживать за Беллой. Знал – и все равно пригласил. Не пойти в синагогу – показать свою боль.
«Чтоб ты сдох, собака», – думал Меклер, когда молодые стояли под хупой.
Мойша был бледен, но невыносимо жив.
Когда раввин благословил вино и протянул бокал Сегалу, руки Мойши задрожали. Ободряющая улыбка мелькнула на прикрытом белоснежной прозрачной фатой лице Беллы.
– Ты посвящаешься мне в жены этим кольцом по закону Моисея и Израиля! – запинаясь от волнения, сказал Сегал.
И это случилось.
Ободок золотого кольца на пальце Беллы.
«Чтоб ты сдох, сдох, сдох! – стучало в висках Авигдора. – В твоих картинах нет ровным счетом ничего особенного! Ты ничтожество. Нищий, жалкий проходимец, который непонятно почему только что женился на красавице из богатой семьи…»
* * *
Никогда прежде следователь Владимир Седов не ждал оперативника Пашу с таким нетерпением. Через полчаса надо идти на доклад к шефу. Тот уже звонил и раздраженным голосом сообщил:
– Расследованием убийства Корендо интересуются наверху. Там очень хотят знать, как продвигается работа над делом. У вас в производстве находятся материалы, имеющие широкий общественный резонанс. Жду вас с последней информацией!
И что же Володе говорить, когда он предстанет пред гневные очи начальства? Что единственная подозреваемая Антонина Сергеева, 1967 года рождения, не привлекалась, разведена, испарилась в неизвестном направлении? Да шеф после такой новости ему башку оторвет. И будет прав. Показания свидетеля, опознавшего по фотографии Сергееву, к делу-то, конечно, подошьешь, но этого же мало!
Блин, какой же он идиот! Даже не взял с Сергеевой подписку о невыезде. Обманулся ее интеллигентной внешностью. Конечно, Антонина Ивановна нервничала, когда он с ней беседовал. Но кто остается совершенно спокойным, общаясь со следователем?
Ее не было дома уже второй день…
Чтобы хоть чем-то себя занять, Седов принялся чистить клетку Амнистии. Вытащил поддон, отправил в мусорное ведро загаженную газету, застелил новую.
– Неужели Сергеева – убийца? – пробормотал он и насыпал в кормушку корма. Амнистия сразу же перелетела на клетку, зацокала коготками по прутьям. – Давай, птица, иди покушай… Сергеева – убийца. А я лох последний!
Когда на пороге появился Паша, Седов мысленно выругался. Опять рядом с ним этот придурок, Петр Васильченко. Тот еще кадр! Паше работать надо, а не мастер-класс проводить. Поработаешь тут с этим товарищем, который вечно путается под ногами, как же!
– Дома Антонина Сергеева по-прежнему не появлялась, – важно начал Петр Васильченко и затеребил пальцами свои усы, отчего следователю сразу же захотелось если не придушить новоиспеченного опера, то хотя бы побрить. – На работе, как вы знаете, она написала заявление о недельном отпуске за свой счет.
Седов взорвался:
– Да в курсе я, вчера же говорили об этом! Мне через двадцать минут на ковер, а ты тут переливаешь из пустого в порожнее! Пашка! Какие новости?
– Нашли свидетельницу. Молодая женщина, Екатерина Воронова. Она с Сергеевой машины на одной стоянке ставит. Сергеева только недавно права получила, и Воронова опасалась, что Антонина Ивановна повредит ее автомобиль, – быстро заговорил Паша, умудряясь практически одновременно достать из пачки Седова сигарету и почесать шейку спикировавшей ему на плечо Амнистии. – Поэтому она всегда приглядывала за тем, как Сергеева выезжает. А в тот вечер так совпало: Воронова свое авто ставила, а Сергеева уезжала.
Седов скрипнул зубами. Про то, что исчезли зарегистрированные на имя Сергеевой «Жигули», он тоже уже знал.
– Сергеева сообщила Вороновой, – невозмутимо продолжал Паша, – что собирается отдохнуть где-нибудь за городом. Воронова порекомендовала ей подмосковный санаторий «Сосновый бор», так как она там отдыхала и осталась довольна. Но в списках гостей санатория «Сосновый бор» Сергеева не значится.
– Она могла снять номер на другую фамилию, – предположил Седов.
– По описанию, женщины, похожей на Сергееву, в санатории нет. Он небольшой, там только один человек размещением занимается. Я с ним только что по телефону связывался.
– Значит, в санатории, – задумчиво сказал Седов, с тоской поглядывая на наручные часы. Нет, не успеть ничего выяснить к докладу у шефа, не успеть. – Что ж, придется искать. Вот этим направлением тогда и займитесь. Но сначала на всякий пожарный давайте проверим сводку.
– А ты не смотрел? – поинтересовался Паша и ойкнул. Амнистия спорхнула с его плеча и вцепилась в усы Васильченко. – Петя, аккуратно, аккуратно. Протяни руку. А то обгадит, она – девушка с характером.
Седов тем временем включил компьютер. Он уже просматривал с утра информацию по Москве, до области добраться не успел, позвонил прокурор, отругал…
Он открыл сводку происшествий и вздрогнул.
Обнаружен труп женского пола, правильного телосложения, удовлетворительного питания, волосы на голове светло-русые, длинные. Длина тела сто семьдесят сантиметров. Была одета: куртка темно-серая на подкладке, платье шерстяное черное, ботинки кожаные.
Строчки запрыгали в глазах. Черное шерстяное платье, длинные светлые волосы. Кажется, все сходится.
Паша выматерился и сочувственно заметил:
– Нашли, да? Похожа по описанию? А тачка?
– Информации об автомобиле в сводке нет, – сдавленно сказал Седов. – Но убийца мог отогнать машину. Наверное, рассчитывал, что Сергееву не опознают.
– Может, все-таки не она? – вмешался Петр Васильченко. – У меня на участке тоже было…
– Петь, сейчас не время, – перебил его Паша и вопросительно посмотрел на Седова.
Володя пожал плечами. Надо все выяснять. И к шефу тоже нужно.
«Пусть прокурор решает», – откашливаясь, подумал Седов. А потом набрал номер приемной и попросил соединить с начальником. Тот оказался на удивление краток.
– Поезжай и разбирайся. Жду тебя вечером, – сказал он. И из трубки раздались монотонные гудки…
* * *
Смесь из валерьянки, новопассита, персена и прочих успокоительных препаратов, казалось, покрыла мозг хрусткой коркой инея. И мозгу, перегруженному информацией, как это всегда бывает в ходе предвыборных кампаний, такая ледяная безмятежность очень даже нравилась.
«Сегодня вечером встреча в мэрии. Завтра две поездки по предприятиям. Не забыть бы, на одном из заводов работает бывший одноклассник. Он звонил, просил встретиться. Надо обязательно выяснить, в чем там дело. Конечно, нужна помощь, – расслабленно думал Андрей Петрович Семирский, поглядывая на стекающие по стеклу крупные капли дождя. – Просто так никто меня не разыскивает. И я помогу. Это будет лучшей агитацией в этом коллективе».
В кабинет вошла Маша, и Андрей Петрович сразу же почувствовал, что приятная ледяная корка исчезла. Клокочущая ярость мгновенно наполнила его всего, от кончиков пальцев на ногах до макушки.
– Что у вас? – Семирский холодно посмотрел на руководительницу пиар-службы, одетую в строгий темно-серый деловой костюм. – Мы с вами беседовали всего пятнадцать минут назад!
Маша растерянно на него посмотрела и неуверенно произнесла:
– Я по поводу мэрии. Вы просили показать вам текст выступления.
Андрей Петрович выхватил из рук женщины папку, достал листы, заскользил глазами по строчкам.
– Все в порядке. Спасибо. Пожалуйста. И уж будьте так любезны. Не беспокойте меня по мелочам! Один ваш вид подсаживает меня на коня!!!
Он кричал и понимал, что совершенно напрасно это делает, что срывается на подчиненной, но сил остановиться у него не было.
– Вы всегда сидите у меня в приемной! Вам не за это деньги платят!
– Андрей Петрович, успокойтесь, – в голосе Маши слышались слезы. – Я постараюсь свести наше общение к минимуму. Но вы же замкнули на себя решение всех вопросов, каждую мелочь требуете согласовывать. У меня связаны руки.
– Главное, что не ноги! Идите же!!! Вы свободны! – заорал Семирский.
Едва Маша скрылась за дверью, он достал из стола новую пачку лекарств.
Выборы. Много работы. От напряжения едет крыша, нервы не выдерживают, хочется бросаться на всех и каждого и кричать, кричать…
Люди высасывают из него всю энергию. Но по-другому никак нельзя. Надо ездить, выступать, встречаться. Иначе не видать победы как своих ушей. А что за жизнь без власти? Власть похожа на наркотик. Привыкаешь к вниманию журналистов, подобострастию чиновников, приглашениям на совещания в Кремль. Никакие деньги не заменят сладкой эйфории власти. За нее стоит побороться. Ради нее можно сделать все, что угодно…
– Впрочем, не надо врать самому себе, – пробормотал Андрей Петрович, запивая водой пригоршню таблеток. – Дело не только в выборах. Я нервничаю еще и по другому поводу. Иван, Иван, неужели ты меня предал? Наверное, мог. Но теперь уже не сможешь. Никогда…
Он посмотрел на часы, нехотя вызвал машину. Надо заехать домой, принять душ, переодеться. Возможно, даже удастся вздремнуть. Пятнадцать минут сна – и никакая мэрия, никакие утомительные, но нужные разговоры ему будут не страшны. Неважно, что за окнами шумит, не умолкая ни на секунду, Кутузовский проспект. К этому шуму привыкаешь настолько, что совершенно его не слышишь. Здоровый сон – и он будет в форме.
– Жду тебя через полтора часа, – сказал Андрей Петрович водителю, когда тот остановил «Ауди» прямо возле двери подъезда.
Окна его квартиры были темными. Семирский попытался вспомнить, говорила ли ему жена о том, что собирается отлучиться в парикмахерскую или на тренировку. Выходило, что вроде бы не говорила. Ирина вообще после смерти Ивана все вечера проводила дома, не хотела встречаться даже с близкими подругами, забросила фитнес-центр и салон красоты.
Встревоженный, он вошел в дом, устало кивнул консьержке.
Дверь в квартиру отворилась не сразу. Жена, бледная, с покрасневшими глазами, стояла на пороге, закусив губу.
– Что случилось? Ты чего в темноте сидишь? Все хорошо? – спросил Андрей Петрович. Предчувствие беды мешало ему обнять жену, подхватить ее на руки, чмокнуть в щеку.
– Я понимаю, что у тебя трудное время, – тихо сказала Ирина. – Я не хочу тебя тревожить. Но и молчать тоже нет сил. Собиралась сдать твои костюмы в химчистку, и вот…
Она протянула ладонь. На ней, сверкая стразами, лежал серебристый гребешок.
– Скажи мне, откуда у тебя это? Только честно!
«Я идиот, – пронеслось в голове у Андрея Петровича. – Это ж надо было так лажануться!»
– Ириш, ты чего? Это же твоя заколка! Ревнуешь, что ли? Дурочка, глупенькая моя девочка!
– Андрей, я знаю, что это моя заколка. Просто скажи, откуда она у тебя?
– Мне ее Иван передал, – Андрей Петрович на секунду запнулся. – Незадолго до гибели мы в пробке рядом торчали. Он сказал, что ты ее у него в машине забыла, когда мы с дачи ехали. А в связи с чем такой интерес?
Ирина облегченно вздохнула:
– Да, я вижу, мой гребешок. Прости, всякая глупость в голову лезет. Вокруг тебя столько красивых женщин. У меня этих заколок много, сама все не помню. Мне казалось, моя чуть другая. А сейчас я вспомнила. Да, точно, нас же Иван на своей машине в Москву вез…
«Пронесло, – подумал Андрей Петрович, нежно целуя жену в висок. – Она ни о чем не догадывается…»
* * *
Время тянулось медленно-премедленно. Даже на зоне Михаилу Дорохову не было так тоскливо и муторно, как теперь.
«Там, – думал он, то и дело поглядывая в окно на едва угадывающиеся сумерки, – то завтрак, то работа, то обед, то воспитательная беседа. Потом ужин. Глядишь – и день-то прошел. Ты сидишь, а часы тикают. На воле ждать хреново. Меня прямо трясет, словно отходняк, в натуре».
Никакого отходняка, конечно, у Михаила не было. Он себе не то что водовки не позволил, пивасика и того не дерябнул. Поостерегся. Вот завершит свою комбинацию, бабок слупит, тогда и сам бухнет, и корешам проставится. А сейчас – ни-ни. Только вот ждать человечка ох как тяжело. И на душе тревожно…
Михаил растянулся на стареньком диване, поправил дырявую, но такую любимую тельняшку и задумался.
Комбинацию он замутил хорошую – не вопрос. А человечек тот зла на него держать не должен. Если бы Михаил ментам стукнул – у того бы уже небо было в клеточку. Но он не стукнул. Пожалел. Сам же только что с зоны откинулся, знает: ничего хорошего за решеткой нет. Ну а то, что денег захотел за молчание, – так это же понятно. Воля, свобода – они дорогого стоят.
Сумерки за окном стали чуть гуще. Но до условленных девяти часов еще было очень долго.
Вздохнув, Михаил поднялся с дивана, включил старенький черно-белый «Горизонт».
Ламповый телевизор кряхтел, сопел. Изображение то рябило бегущими снизу вверх полосами, а то и вовсе исчезало. На долю секунды картинка вдруг сделалась четкой, и Дорохов замер.
– По подозрению в совершении преступления разыскивается мужчина, на вид сорок – сорок пять лет, невысокого роста, худощавого телосложения, – донеслось с экрана.
Михаил потер глаза. Нет, не померещилось. Картинка точно похожа на его рожу. И тельник, и мастюха на груди, которую пацан один, типа художник, на зоне набил, – все сходится!
– Ничего себе хухры-мухры, – пробормотал Михаил и поскреб затылок. – Заложил меня, выходит, человечек. Ментам сдал, сука поганая. Или нет, не мог человечек меня сдать. Куда проще бабок отстегнуть, чем зону топтать. Повязали бедолагу, а он на меня все спихнул. С-сука! Сам сейчас перед ментами белый и пушистый. А я в дерьме по самое не хочу.
Выключив телевизор, Михаил снял тельняшку, зашвырнул ее в угол и принялся исследовать содержимое своих карманов. Денег не было вообще, и это его расстроило. После услышанного мучительно хотелось водовки. Не каждый день такие комбинации срываются, хорошо бы накатить по столь грустному поводу.
– За бабками идти нельзя, – пробурчал Михаил и пошел на кухню. – Там меня и повяжут. То есть повяжут меня по-любому. Придется уходить в глухую несознанку, типа, ничего не видел, ничего не слышал. Но сейчас надо выпить рюмашку…
На кухне у батареи стояла пара пустых бутылок. Михаил с тоской на них посмотрел, прикидывая: если их сдать, на водовку денег все равно не хватит. Значит, остается один вариант. Опять брать большую клетчатую сумку и отправляться шарить по помойкам. Другого выхода нет, у соседей он деньги одалживал, а вернуть все не получалось. Остаются помойки… Но если поймают?
«Хрен с ними, – решил Дорохов. – Душа горит, не могу!»
Он надел рубашку, набросил куртку и бегом бросился из подъезда. Еще не окончательно стемнело, и надо этим воспользоваться. В темноте фиг что углядишь.
«Улов» оказался отменным. Бутылок возле ближайшей же помойки валялось немерено. Добрые люди даже не стали забрасывать тару внутрь мусорных ящиков. Выставили вдоль невысокого бетонного ограждения.
Михаил набил сетку, опасливо огляделся по сторонам и, не заметив ничего подозрительно, удовлетворенно вытер лоб.
– Счас бухну, – пробормотал он, счастливо улыбаясь.
В ту же секунду ему прямо на темечко обрушился удар такой неимоверной силы, что в глазах потемнело.
Михаил упал лицом в лужу и вдруг почувствовал, что еще один, такой же сильный удар пришелся на затылок.
И больше Дорохов уже ничего не чувствовал, не видел и не слышал…
* * *
Кирилл долго искал этого бомжа. Искал с того самого дня, когда Юры не стало. Но собиравший возле общаги бутылки мужик как сквозь землю провалился.
Он ехал на работу, когда вдруг боковое зрение отметило сгорбившуюся под пачкой картона фигуру. Богданович резко притормозил у обочины и уставился в зеркало заднего вида. Нет, этот бомж не похож на объект поиска. Волосы того же цвета, черные, сальные, слипшиеся. Телосложение аналогичное. Вот Кирилл и дернулся.
Тем временем к бомжу подошла подруга. В таком же потрепанном пальтишке, с такой же интенсивно-фиолетовой физиономией.
Общаться с алкашами Кириллу не хотелось. Скольким он уже задавал вопросы, совал мятые купюры, старательно задерживая дыхание. Безрезультатно. «Его» бомж, судя по всему, был одиночкой. Во всяком случае, с себе подобными он не общался.
Кирилл понимал, что не сегодня, так завтра о его интересе узнает милиция. Бомж объявлен в розыск, и милиция точно так же роется среди отбросов человеческой породы. Надежда была лишь на то, что его случайные собеседники не проговорятся милиционерам, своим заклятым врагам. Ненависть в этом плане страхует куда больше извлекаемых из портмоне купюр.
Кирилл отыскал на пассажирском сиденье сотовый, перезвонил в музей. Сказал своей напарнице Марине, недавно принятой на место Юры, что задержится. Потом, понимая, что здорово рискует, он вышел из джипа, приблизился к оживленно жестикулирующей парочке. И постарался вложить в свой тон максимум дружелюбия:
– Здорово. Переговорить надо.
Мужик метнулся к пачке картона, а женщина с интересом уставилась на Кирилла.
– Переговорить! Давай, красавчик, говори!
Ее улыбка обнажила темные кривоватые зубы.
– Мужчину я одного ищу. Он бутылки собирал.
– Мы бутылками не занимаемся, – в голосе бомжа, похоже, слышались горделиво-хвастливые нотки. – Бумагу сдаем, дело выгодное. И не такое грязное, как бутылки.
– Ну, может, все-таки видели?
Кирилл достал из кармана куртки отлепленную со столба ориентировку, расправил и протянул бомжам.
Те испуганно переглянулись.
– Гражданин начальник, что ли? – нервно поинтересовался бомж.
Его подруга заинтересованно изучала листок.
– Какой начальник, – глотая ртом воздух, сказал Кирилл. Бомжи воняли неимоверно. – Батяня это мой. Пьет он. Неделю вот дома не появлялся.
Богданович врал и наблюдал за женщиной. Она сосредоточенно скребла затылок, на испитом лице явно отражались сомнения.
– Может, поможете? С маманей он развелся. И живет отдельно. К ней только деньги ходил стрелять. И вот исчез. Волнуемся, не случилось ли чего. Батяня у меня не подарок. Но живой же человек. А тут еще менты, – Кирилл негодующе потряс листовкой. – Видите, что пишут: подозревается в совершении преступления. Ну, тут все понятно. Ментов хлебом не корми – дай за решетку посадить невиновного человека. Преступников искать они не умеют. А вот спихнуть на такого, как батяня, – это всегда пожалуйста. Слушайте, а может, выпьем где-нибудь? За знакомство и все такое.
Он заговорил об алкоголе, когда понял: бомжиха сто процентов что-то знает.
– Санек я! – оживился бомж. – А тебя как звать? «Чернилами» за углом можно затариться.
Кириллу пришлось пожать протянутую заскорузлую ладонь. Получив деньги, Санек бегом помчался в магазин.
Десять минут, которые Кирилл провел в обществе бомжихи Катьки, показались вечностью. Зловонной и пугающей. На вопросы женщина не отвечала. Правда, обещала:
– Вот выпьем, красавчик, и тогда…
Бомжи привели его в подвал – теплый, но захламленный мусором, остатками еды, какими-то тряпками.
«Порядок бы навели, на работу устроились. Нет же, живут, как свиньи», – брезгливо думал Богданович, пока Санек разливал подозрительную темную жидкость по грязным граненым стаканам.
Попытки лишь отхлебнуть резко пахнущего пойла успехом не увенчались.
– До дна! – скомандовал Санек. И подозрительно прищурился: – Или ты на наш картон глаз положил?
– Что ты. – Кирилл, морщась, сделал большой глоток. – Мне бы только батяню найти. А пить я, если честно, не очень люблю. Только вот если за знакомство с такими хорошими людьми, как вы!
– Ну, вздрогнем! – Катя пригубила вино и поспешно наполнила опустевший стакан Санька.
Тот смахнул с куска фанеры, приспособленной под стол, таракана, раздавил его ногой в рваном ботинке и снова подозрительно уставился на Кирилла.
– Ты на Катьку видов не имей. Моя она.
Катерина зарделась от удовольствия.
– Вот ревнивый-то. Да твоя, твоя, кому же я еще нужна.
«Это точно. Если бы все женщины были такими, я бы стал гомосексуалистом. При условии отсутствия сходства партнера с Саньком, разумеется», – подумал Кирилл. От пойла на пустой желудок кружилась голова и больше всего на свете хотелось свалить из этой убогой обители куда подальше. Но Богданович мужественно терпел. А что, если эта тетка выведет его на бомжа? А тот расскажет о Шагале. А ради того, чтобы вернуть на родину живописное полотно великого художника, Кирилл готов на что угодно!
Казалось, выпитый алкоголь совершенно не действует на Санька. Размахивая руками, он оживленно повествовал о технологии успешного сбора картона. А потом вдруг внезапно умолк, прислонился к стене и захрапел.
– Скопытился, – удовлетворенно пробормотала Катя и, схватив Кирилла за руку, потащила его в темный угол.
Богданович растерянно замер. На полу, заваленном газетами, рыбными костями, шелухой от семечек, лежал большой матрас.
– Садись, – кивнула Катя, располагаясь на нехитром ложе.
Кирилл осторожно присел на краешек, и в ту же секунду зловонное тело приклеилось к его спине, зашамкали у уха горячие губы:
– Красавчик, не бойся, Санек спит как убитый. Полюби меня. И я тебе все расскажу. Ты же врешь. Никакой Миха тебе не батяня. Он в норе своей залег, сидит дома, носу на улице не показывает. Поцелуй меня, и я адресок тебе подкину. Красавчик, давай. Я же не старая, мы с тобой ровесники.
– А сколько тебе? – мягко, но уверенно отстраняясь, спросил Кирилл.
– Тридцать.
«Да она на полтинник выглядит», – подумал он, а вслух сказал нейтральное:
– Мне двадцать шесть, но все говорят, что выгляжу старше. Это из-за роста, и я плотный.
– Ты красавчик, – застонала Катя и, изловчившись, провела рукой с грязными ногтями у Кирилла между ног.
Тот напряженно замер. Но тут произошло то, чего не происходило никогда. Его тело, как автомат выстреливавшее за ночь четырьмя оргазмами, осталось безучастным.
– Я тебе не нравлюсь, – огорченно забормотала женщина. – А вот Миха, тот всегда… Что, я, в натуре, не твой размерчик?
– Болею я, – сокрушенно сказал Кирилл, сдерживая закипающее желание расхохотаться. – Ты очень красивая, Катя…
От сочувствия и комплимента женщина сразу же сказала адрес. Даже не поинтересовавшись, зачем понадобился несостоявшемуся любовнику его успешный коллега. И, откинувшись на матрас, она захрапела.
Кирилл ополоснул руки в ведре с вроде бы чистой водой. И бегом бросился из зловонного подвала, досадуя на себя за то, что не имеет привычки возить в машине одеколон. Пара капель «Бальдессарини – Хьюго Босс» значительно облегчила бы муки обоняния.
… И вот перед ним мертвый бомж. Миха, кажется, так его называла бомжиха. Совершенно мертвый. Возле мусорки темно, нет фонарей, желтые квадратики многоэтажки слишком далеко для того, чтобы хоть немного осветить эту местность. Но глаза уже привыкли к темноте, различают лужу крови, натекшую из размозженной головы.
Страх? Сожаление?
Ничего подобного!
Кирилл Богданович брезгливо смотрел на лежавшее перед ним тело невысокого худого мужика и думал о том, что кончина возле помойки – логичный финал для такого урода, который только внешне был человеком. А жил как растение. Или как овощ. Бездумно, бесцельно, напрасно.
– Собаке – собачья смерть, – пробормотал он и быстро пошел прочь.
Ботинки, идеально вычищенные утром, покрылись толстым слоем грязи, и это здорово раздражало. Еще раздражал словно прилипший к волосам, одежде и даже коже запах немытого Катькиного тела…
