Глава 38
Прежде чем Брюс успел закончить предложение, Марк с Алеком выскочили из укрытия.
Присутствующие с диким ревом сорвались с мест и метнулись в проход, сбивая друг друга с ног.
Марк бросился к дверям, со странным любопытством наблюдая за обезумевшей толпой в зале. Брюс, побагровев от злости, зычно выкрикивал приказы и картинно тыкал пальцем в беглецов. Все выглядело до ужаса нелепым и по-детски смешным. Люди бросились в погоню с криком и визгом, как стая взбесившихся бабуинов, будто каждый считал делом чести первым настичь «шпионов».
Алек первым подбежал к распахнутым дверям и выпрыгнул в коридор. Марк замедлил бег, словно зачарованный беснующейся толпой, и едва не проскочил мимо выхода. Внезапно странное любопытство сменилось ужасом: преследователи неумолимо приближались. До смерти перепуганный оглушительными криками и нечленораздельными воплями, Марк пулей выскочил из зала в тот самый миг, когда безумцы, яростно сверкая глазами, добрались до последнего ряда.
Алек торопливо захлопнул дверь и недоуменно огляделся, пытаясь вспомнить, в каком конце коридора находится лестница.
– Сюда! – заорал Марк на бегу.
Алек помчался вслед за другом.
Двери зала с грохотом распахнулись, в коридор выплеснулась вопящая толпа.
Марк бежал, стараясь не думать о том, что случится, если он попадет в руки преследователей. Брюс велел связать шпионов и заткнуть им рты кляпами… Что-то подсказывало Марку, что на этом безумцы не остановятся. Алек несся следом, не замедляя хода. Коридор плавно изгибался дугой. Единственным спасением для беглецов было добежать до лестницы и выбраться наружу.
Страх подгонял, заставлял мчаться быстрее, хотя живот сводило от голода. Марк не помнил, когда они с Алеком ели, и отчаянно надеялся, что им хватит сил скрыться в лесу. Беглецы увидели выход на лестничную клетку и прибавили ходу. Визгливые крики преследователей разносились по коридору, будто лязг и скрежет состава подземки, приближающегося к станции.
Марк выскочил на лестницу. Сзади слышалось натужное дыхание Алека, тяжелый топот ног по ступенькам. На каждом повороте Марк хватался за перила и перескакивал на следующий пролет. Преследователи добрались до лестницы только тогда, когда Алек с Марком уже вскарабкались на третий этаж. Дикие крики не прекращались.
Марк выбежал в темный коридор и растерянно огляделся.
– Куда теперь? – заорал он. Ему хотелось забиться в угол или спрятаться в одной из комнат, а не метаться по всему бункеру в поисках выхода. Впрочем, их все равно бы поймали.
Алек решительно свернул направо и помчался к шахте с посадочной площадкой берга. Марк облегченно вздохнул и последовал за другом.
Бег продолжался в кромешной тьме. Марк нащупывал рукой стену, догадываясь, что падение может стать смертельным. К счастью, над машинным залом по-прежнему горела красная лампа. Из-за двери доносилось мерное гудение моторов и механизмов. Беглецы стремительно пронеслись мимо, и тут Марк сообразил, что больше не слышит звуков погони.
– Алек! – прошептал он.
Старый солдат остановился; Марк с разгона пробежал еще несколько шагов и согнулся вдвое, лихорадочно переводя дух.
– Куда они делись?
– Не знаю, – ответил Алек. – Ну и черт с ними! Пошли отсюда. – Он коснулся стены и заметил: – Иди по левой стороне, а я двинусь по правой. Может, еще один выход обнаружим.
Марк ощупал прохладную поверхность, вспомнил дверь, из-под которой пробивалась тонкая полоска света. Непроглядная мгла сводила с ума. Вдобавок он опасался, что неожиданно исчезнувшие преследователи пытаются заманить беглецов в западню.
Алек дошел до конца коридора с круглой дверью, ведущей к настилу шахты, и выглянул в проем.
– Ни черта не видать!
– Деваться некуда, – ответил Марк. – Давай запрем дверь с той стороны, а там видно будет. Может…
– Ш-ш-ш! – оборвал его Алек. – Слышишь?
Марк вздрогнул, затаил дыхание и напряженно прислушался: откуда-то издалека донеслось слабое шуршание. В темноте казалось, что оно то приближается, то удаляется. Внезапно Марку почудилось, что рядом кто-то стоит.
Он испуганно потянулся к Алеку, собираясь вытолкнуть его в проем и захлопнуть за собой дверь, но тут над ухом что-то щелкнуло. Яркий свет фонарика ослепил глаза.
– Мы вас не отпустим, – произнес женский голос.
