Дмитрий глядел на Четырнадцатого, но перед его взором стояло лицо Синицына.
«ЧП… ЧП… ЧП…» – пульсировало у него в мозгу.
– Очень приятно, – не нашелся сказать ничего более подходящего Дмитрий.
– Мне тоже… – просто отозвался Четырнадцатый.
Они помолчали.
– Получается, что я куда-то вляпался, да? – Дмитрий вопросительно поглядел на молодого человека.
– Хорошо, что вы это понимаете, – просто ответил его собеседник.
– А в чем суть, не знаете? – спросил как бы невзначай Дмитрий. Он старался казаться как можно более спокойным, но где-то в районе желудка образовался холодный ком. Дмитрий с тоской посмотрел в окно кареты. Появились первые прохожие.
– Люди просыпаются, отправляются в театры… – как бы отвечая его мыслям, произнес Четырнадцатый.
– Что-то они поздновато просыпаются, – механически отозвался Дмитрий.
«Сколько сейчас времени-то? Наверное, уже часов восемь вечера…»
– Ну, это смотря когда лечь, – с коротким смешком отозвался молодой человек. – Мы с вами находимся в самом великосветском районе Петербурга, где свои порядки. Жизнь здесь вечером только начинается…
Стоящая перед парадным одного из домов карета ни у кого вопросов не вызывала. Молодой человек помолчал еще какое-то время, видимо, ожидая, что Дмитрий что-то ответит, но Дмитрий молчал.
– В чем причина, Дмитрий Сергеевич… э-э-э… Дмитрий, – в который раз поправился молодой человек, – я не знаю. Именно в этом я и хочу разобраться. Мы с вами встречаем Сайруса уже второй раз, а случайностей в нашем деле не бывает.
– Мы? – Дмитрий в недоумении уставился на Четырнадцатого.
Тот в ответ только улыбнулся.
– А вы что, не помните? Правда, в первый раз я не представился… Не было возможности… Калифорнийский берег помните? Пираты, арба с вином…
– Вы! – Дмитрий подскочил на месте и даже поперхнулся. – Так это были вы! Теперь я начинаю что-то понимать… И еще тогда, в отеле, у форта!
– Ну вот, вы и вспомнили. – Молодой человек с симпатией смотрел на Дмитрия. – Только хочу вас сразу предупредить, что я ни в коем случае не слежу за вами и уж тем более не осуществляю функций няньки, просто… Наши интересы по неизвестной мне пока причине на этом этапе пространственно-временного континуума совпали.
Дмитрий невольно оглянулся на все еще находящегося без сознания Сайруса.
– Ну, иногда, правда, приходится и вмешаться, – быстро поправился Четырнадцатый, – но это всего лишь так, товарищеская услуга… У нас ведь тоже «один за всех и все за одного», не так ли?
– Спасибо, – тихо ответил Дмитрий. – Кстати, а как это у вас получилось? Ну… – Дмитрий выразительно посмотрел на связанного Сайруса.
– А, это! Да все очень просто. У вас в айфоне есть одна особая функция, которая иногда оказывается очень кстати…
Дмитрий вдруг похолодел и нервно хлопнул себя по карману.
«Что же я, дурак, про айфон-то совсем забыл!»
– Айфон ищите? – участливо осведомился молодой человек.
При этих словах он достал из кармана Сайруса айфон Дмитрия. Дмитрий радостно потянулся к нему, но, к его удивлению, молодой человек отдернул руку. Видимо, придя к выводу, что Дмитрий уже вполне очухался, он нагнулся к нему:
– Как раз в нем-то и проблема! Дело в том, Дмитрий, что вам теперь пользоваться вашим айфоном никак нельзя. Я не хочу вдаваться в детали, но поверьте мне на слово: если хотите неприятностей с непредсказуемыми последствиями, вам достаточно еще один раз нажать на кнопку перехода!
Дмитрий в недоумении смотрел на своего спасителя.
– По-видимому, ваш айфон заражен каким-то вирусом, который позволяет третьим лицам отслеживать ваши временные перемещения. Это не просто неудобно, но и опасно. Потому что мы пока не знаем их целей. Но насколько я могу судить, да и вы тоже – опыт у вас есть, дружественными их действия назвать никак нельзя.
Дмитрию вдруг стало не по себе.
– Вы еще мягко их назвали – «третьи лица»! Что же теперь делать?
– Мы сейчас направляемся по одному адресу, который, по-видимому, чрезвычайно важен и который, возможно, приоткроет нам завесу тайны. Сейчас очнется Сайрус. О том, что произошло, точнее, мое вмешательство он помнить не будет. Я прошу вас, Дмитрий, доиграть вашу незавидную роль пленника до конца. Не волнуйтесь! Если вы не будете лезть на рожон, с вами ничего не должно случиться. Совершенно очевидно, что вы нужны ему живым. У него было полно возможностей вас прикончить, извините за прямоту, но он этого не сделал. Мне кажется, что разгадка связана с этим адресом… Давайте посмотрим. Потом мы что-нибудь придумаем. Поверьте мне, варианты вашего возвращения есть! Не простые, но есть. Да и потом, я буду рядом…
Дмитрий молчал. Очевидно было, что Четырнадцатый – его единственный шанс к спасению. В искренности его слов и намерений Дмитрий не сомневался. Как и в опыте.
«Вообще-то он, как “старший по званию”, мог бы просто приказать…» – подумал Дмитрий. Молодой человек, который общался с ним на равных, стал ему еще более симпатичен. Дмитрий снова с тоской посмотрел на свой бесполезный айфон, которым Четырнадцатый для убедительности хлопал по ладони во время своей речи.
С экрана айфона ему как ни в чем не бывало улыбалась своими чувственными губами «его» пропавшая Ленка. Дмитрий вздохнул.
– Как скажете, Четырнадцатый! – коротко ответил он.
Молодой человек с облегчением убрал телефон Дмитрия к себе в карман.
– Только я хотел спросить… – начал Дмитрий.
– Что? – отозвался молодой человек, приторочивая опять накладную бороду.
– Вы сказали, в айфоне есть особая функция…
– А это… Ну да… Когда выставляете дату перехода, поставьте еще и время… но только по нулям. И тогда все вокруг замрет. Но – и в этом-то и заключается большое удобство – ЗА ИСКЛЮЧЕНИЕМ вас! Точнее, мир не замрет, просто всё замедлится в сотни раз! И помните, когда я говорю «всё», я имею в виду всё! Замедлится даже движение молекул воздуха. Так что дышать в этот момент будет затруднительно… Но если вы можете задерживать дыхание, то за эту, скажем так, паузу можно… как минимум очень многое успеть, а как максимум – даже спасти себе жизнь! Поверьте, много раз проверено.
Молодой человек закончил свой камуфляж и, осторожно развязав неподвижного Сайруса, смотал веревку, и убрал ее в карман. Затем, ободряюще подмигнув Дмитрию, бесшумно выскочил из кареты и прикрыл за собой дверцу.
Экипаж качнулся, когда он устраивался на своем «водительском сиденье», и вскоре карета вновь покатилась по улице как ни в чем не бывало.
